Строптивая девственница

Стелла Эмеральд, 2022

У меня были планы на жизнь: учеба в престижном ВУЗе, карьера, любящий муж и дети со временем, конечно… Но все рухнуло в тот момент, когда умер мой папа. Правда, перед этим я два года подряд еще проваливала экзамены в институт. Но работала, не покладая рук, собирая деньги на коммерческий курс. А со смертью папы в наш дом пришли серьезные проблемы. Еще и мама тяжело заболела. А виноват во всем был ОН – тот, кто потребовал, чтобы я за все с ним расплатилась. И отныне я обречена жить и спать с ненавистным мне человеком, а иначе он обещал пустить по миру мою семью.

Глава 1

— Держи конфетку, царевна Несмеяна, — неслышно приблизился ко мне Коля-кладовщик, протягивая шоколадный батончик.

— Спасибо, Коль, не хочу, — отвернулась я.

Меня, и вправду, замутило даже от вида батончика. Вот и контейнер с салатом, что прихватила из дома, так и не смогла открыть. Аппетита не было совсем. А полчаса, отведенные на обед, уже истекали.

— Люсь, ну так нельзя. Скоро от тебя кожа да кости останутся, — присел Коля рядом со мой на скамейку и заглянул в глаза. — Любые трудности временные, а потом в жизни обязательно наступит светлая полоса.

— У меня вряд ли… — качнула я головой.

Все началось не так давно. А точнее, стало разваливаться на глазах.

Сначала от инфаркта умер мой горячо любимый папа. Само по себе это горе явилось для меня настолько неожиданным и сильным, что в какой-то момент мне показалось, что уйду вслед за папой. Только через неделю после похорон я смогла более-менее нормально заснуть и не проснуться от кошмара. И наверное, потом, с каждым днем мне становилось бы все легче, если бы внезапно не заболела мама.

Она всегда была такой энергичной и сильной, что порой я даже завидовала ей. А папа ее так и называл любя «мой энерджайзер». Но с его смертью кто-то словно отключил мамину батарейку. Появилась вялость и апатия ко всему. Целыми днями мама могла просиживать в тишине, забывая даже включить свет, когда темнело. Почти всегда я ее такой и заставала, возвращаясь с работы домой. А вчера нашла ее без сознания и в первый момент подумала, что и она умерла, что и она меня бросила.

Оказалось, что обморок был вызван гипертоническим кризом. Врач скорой смог откачать маму еще дома, но настоял на госпитализации. Сказал, что на этот раз мы обошлись испугом, но с давлением шутить нельзя, и стоит подлечиться. По пути в больницу мама поведала мне, что днем приходили какие-то люди и сообщили о долге отца. Сумма была крупная, и задолжал ее отец не банку, а какому-то крупному бизнесмену.

— Мам, ну как же так! А это не ошибка?..

— Да нет, доченька, они мне и документы показали, где папина роспись, — снова заплакала мама, и я себя мысленно отругала, что завела с ней этот разговор в машине скорой помощи. Ей и так плохо, а тут еще и я.

— И сколько? — все же не сдержалась я и уточнила.

От названной суммы у меня не только округлились глаза, но и голова закружилась. Сумма показалась мне космической. И где мы возьмем столько денег? Если даже продадим квартиру, наскребем не больше половины. А срока нам дали неделю. За это время мы и квартиру можем не продать, а спустить по дешевке. А значит, и половины не наберем.

Тем же вечером я нашла долговую расписку отца и самолично удостоверилась, что ошибки не было. Подпись, действительно, стояла его. А взял в долг он у некоего Волошина Станислава Викторовича. Имя ни о чем мне не сказало, а вот логотип компании на фирменном бланке я рассмотрела повнимательнее и на всякий случай запомнила. Торгстром… Название это я тоже раньше не встречала, но строительным бизнесом, которым занимался мой отец и этот Волошин, судя по всему, тоже, не интересовалась. Бизнес отца не считался крупным, но доход приносил стабильный. Правда, как выяснилось, не так давно папа объявил фирму банкротом. О том, что бизнес его разорился, мы тоже с мамой узнали уже после его смерти. Видно, деньги в долг он и брал на его развитие. Успел использовать их или нет, мы уже никогда не узнаем. Сейчас у нас с мамой не было ни папы, ни денег. И как-то резко сама жизнь для меня потеряла смысл.

— Люсь, ну расскажи, что у тебя стряслось? — не отставал от меня Коля.

Вообще, с ним мы как-то сразу сдружились. Как только устроилась кассиром в этот супермаркет, Коля меня сразу взял под свою опеку. Именно опеку, чуть ли не отеческую, хоть и старше меня был всего лет на десять. Да и вообще, коллектив тут был отличный, и ко многим я привязалась за почти два года работы. Только вот, правильно говорят, что счастливы все одинаково, а несчастны каждый по-своему. Ничьи утешения или советы мне сейчас не в состоянии были помочь, и придумать, как выкручиваться из всего, что на нас свалилось в последнее время, могла только я одна.

— Коль, все нормально, — посмотрела я на кладовщика и даже получилось выдавить из себя улыбку. — И мне уже пора на кассу, — взглянула на часы, встала и потянулась.

В животе ныло, но про еду все равно не думалось. Не хватало мне еще заработать гастрит на нервной почве, — мелькнула мысль.

— Так и не поела… — понеслось мне в спину. — А конфетку возьми! — догнал меня Коля и сунул в карман форменного халатика батончик. — Съешь, не отходя от кассы, так сказать, — зычно рассмеялся своей же не самой смешной шутке.

* * *

— Вик, а у тебя есть время? — повернулась я к девчонке, с которой работала в одну смену на соседних кассах.

Обычно мы вместе выходили из магазина, добредали до остановки, а потом каждая на своем автобусе разъезжались по домам. Иногда, но довольно редко, задерживались после работы, чтобы посидеть в каком-нибудь кафе. Обычно делали это перед двумя выходными, но не чаще раза в месяц. Вике, как и мне, очень нужна была зарплата. Я откладывала каждый свободный рубль на учебу, а она помогала родителям учить младшего брата. В душе я считала это несправедливым, но молчала в тряпочку — каждый ведь в праве сам распоряжаться не только своими деньгами, но и жизнью, чужие советы точно в этом деле не нужны. Просто, насколько я знала, Вика работать пошла сразу после школы и уже четыре года гнула спину на кассе нашего супермаркета. И в отличие от меня она даже не мечтала поступить в институт. Ну а я собиралась будущим летом пробовать это сделать в третий раз. Два первых раза я не добрала баллов.

— А что? — отозвалась Вика и широко зевнула.

Отлично ее понимала! Мне до работы приходилось добираться час, а еще и с двумя пересадками. А она жила еще дальше. И смена наша начиналась в девять, во сколько и открывался магазин. Не трудно догадаться, во сколько нам приходилось вставать. Хорошо хоть работали мы два через два, в выходные я с чистой совестью позволяла себе высыпаться. Правда, все это осталось в прошлой жизни, в этой недосып и бессонница стали моими вечными спутниками.

— Да хотела тебе предложить прокатиться в одно место.

— В какое?

Я назвала адрес, который выучила наизусть.

— А что там?

— Сама не знаю пока еще.

— Как это? — удивленно посмотрела на меня Вика.

— Ну так, — пожала я плечами. — Считай, что я зову тебя на прогулку. Погода-то замечательная!

И это было правдой — середина октября выдалась очень теплой. Солнце не только светило, но даже немного припекало, и пахло летом. Обычно в это время в нашей полосе уже гораздо холоднее, а в этом году бабье лето явно затянулось.

— А поехали! — согласилась Вика. — Ой, бежим! — посмотрела она в сторону остановки и рванула вперед быстрее ветра. — Этот автобус как раз идет в центр, — прокричала, не оборачиваясь.

Мы успели заскочить в автобус, и даже оказались свободные места. Впрочем, ехать нам было недалеко — три остановки. И уже скоро мы с Викой вышли в историческом центре нашего города, где старинные дома-памятники архитектуры непринужденно соседствовали с современными высотками, и все вместе, как ни странно, это смотрелось очень гармонично.

— Какой, говоришь, номер дома? — повертела головой Вика.

На нужную улицу мы уже вышли.

— Девятнадцатый.

— Ого! — присвистнула она. — Так это же бизнес-центр. Ты уверена, что нам туда? — указывала она на офисную высотку сплошь из стекла.

— Не то что бы… Но адрес именно такой, — пробормотала я.

Собственная затея нравилась мне все меньше.

— Ну, потопали, тогда, — решительно заявила Вика и двинулась в нужном направлении.

Я поплелась за ней, чувствуя себя овцой, какую ведут на заклание.