Агата Мистери. Лабиринт загадок

Сэр Стив Стивенсон (2020)

Наделённая потрясающим чутьём и феноменальной памятью, Агата Мистери мечтает стать писательницей. Но это в будущем, а пока она просто превосходная сыщица! Вместе со своим незадачливым кузеном Ларри, студентом детективной школы, она путешествует по миру, чтобы решать самые запутанные загадки. А помогают им преданный дворецкий, вредный сибирский кот и множество чудаковатых родственников. Лабиринт загадок Только собрался Ларри Мистери отдохнуть от учёбы на море, как оказался втянут в опасное расследование. Да не один, а со своей двоюродной сестрой Агатой! Тётя Розетта, которая обещала встретить подростков на острове Крит, пропала без вести. Вместо неё около дворца Миноса подростки обнаружили таинственную записку с первой подсказкой и призывом найти тётушку. Вдобавок ко всему таинственный похититель взломал портативный компьютер Ларри, и теперь от умного устройства никакого толку. Вместо того чтобы искать полезную информацию, «ИнтерОко» подкидывает брату и сестре логические задачки, которые надо решить за ограниченное время, и задаёт каверзные вопросы. Удастся ли юным сыщикам спасти тётю Розетту, пока не стало слишком поздно? В формате PDF A4 сохранен издательский макет.

1. Первое задание

От удивления Ларри выпустил из рук переноску с котом, та упала на землю и раскрылась. Ватсон, недовольно мяукнув, опрометью выскочил наружу.

Агата пристально посмотрела на кассира и осведомилась:

— Позвольте узнать, кто поручил вам передать эту посылку?

Собеседник поправил очки на носу и раздражённо ответил:

— Понятия не имею! Прихожу сегодня утром, а она на прилавке красуется. Касса и так крохотная, не развернуться, не хватало ещё, чтобы её превратили в почтовое отделение!

Мистер Кент осторожно взял пакет с прилавка и произнёс:

— Большое спасибо, что сохранили посылку.

Кассир кивнул:

— По правде сказать, я собирался в ближайшее время её выкинуть. Думал, дождусь профессора Мистери, попрошу забрать этот пакет… но она так и не появилась.

— Мы тоже должны были встретить её тут, — хмуро кивнул Ларри.

— Скорее всего, она сегодня исследует какие-то другие раскопки, — пожал плечами кассир. — Сами знаете, всё течёт, всё меняется, — добавил он, возвращаясь к своему журналу.

Агата и мистер Кент переглянулись. Дворецкий с таинственным свёртком в руках направился прочь от Кносского дворца. Лишь после того, как компания спряталась в тени деревьев, подальше от главной критской достопримечательности и от немногочисленных туристов, приехавших сюда в этот жаркий предвечерний час, мистер Кент передал посылку Ларри.

Тот сел на скамью и принялся распаковывать пакет, приговаривая:

— Вот увидите, внутри лежит сообщение от тёти Розетты. Она, помнится мне, весьма чудаковатая особа.

Агата покачала головой.

— Я точно знаю, что почерк на наклейке не тётин, — возразила девочка. — Приглашая нас сюда, Розетта прислала мне письмо, написанное от руки. Я его запомнила. Наклейку подписал другой человек. Следовательно, посылка не от тёти Розетты, и…

— Что это за шуточки? — перебил её озадаченный Ларри.

Внутри пакета не оказалось ничего, кроме обёрточной бумаги. Юный детектив разворачивал лист за листом, но так ничего и не обнаруживал. Ларри уже хотел было выбросить бумагу в ближайший мусорный бак, но тут Агата воскликнула:

— Подожди! Там, в самом низу, что-то есть!

На одном из последних листов была надпись, сделанная теми же красными чернилами, что и на наклейке: «ВЫЗВОЛИТЬ РОЗЕТТУ». Сыщики подскочили как ужаленные.

Внезапно из правого кармана джинсов Ларри раздался такой пронзительный трезвон, что все сразу зажали уши.

К счастью, резкий звук быстро утих, но на смену ему пришло беспокойное мяуканье Ватсона, который в тревоге запетлял вокруг своей хозяйки. Агата успокаивающе погладила питомца по спине, а Ларри вытащил из кармана «ИнтерОко». Из динамика послышался металлический голос:

— У вас есть двенадцать часов на то, чтобы вызволить Розетту.

От удивления юноша подпрыгнул и разжал пальцы. Устройство упало на землю, отскочило и оказалось под скамейкой. Ватсон тут же подцепил его когтями и вытащил оттуда.

Агата подняла чудо современной техники, отряхнула его и озабоченно наморщила лоб.

— С каких пор «ИнтерОко» разговаривает?

— А-а, это новая функция, разработанная ИТ-специалистами нашего агентства, — тоном завзятого сыщика отозвался Ларри. — Программа с синтезатором речи, которая отвечает на вопросы. — Он опустил глаза и пробормотал: — Вот спасибо ЮМ60, хоть бы предупредил!

Услышав имя преподавателя практики расследования из школы для сыщиков, в которой учился Ларри, Агата задумчиво прокомментировала:

— Может, тебе лучше позвонить своему учителю? По-моему, тут что-то не так…

На экране «ИнтерОко» замигало сообщение с обратным отсчётом: «ВЫЗВОЛИТЬ РОЗЕТТУ — 11:58:00».

— Ох ты. Те же слова, что и на листке из посылки! — не поверил своим глазам Ларри.

Он нажал кнопку, собираясь позвонить агенту ЮМ60, но устройство зависло и загудело. Спустя несколько секунд на экране появился другой текст: «ПОПЫТКА ВЫЙТИ ИЗ ИГРЫ — ШТРАФ: МИНУС ШЕСТЬДЕСЯТ МИНУТ». Цифры обратного отсчёта обновились, а уже знакомый металлический голос объявил:

— На то, чтобы вызволить Розетту, у вас осталось десять часов пятьдесят семь минут.

— Что это за шуточки? — пролепетал юный детектив.

— Похоже, кто-то взломал ваш «ИнтерОко», — заметил встревоженный мистер Кент.

— Быть этого не может! У «Око Интернешнл» такая система безопасности, что её не одолеть даже самым изощрённым киберпреступникам мира! — решительно замотал головой Ларри.

Агата помнила, что брат не раз восхищался тем, насколько продуманные и сложные технологии использует агентство для защиты своих баз данных. Их секреты были известны лишь сотрудникам высшего уровня.

— А-а, ясно! — прищёлкнул пальцами Ларри. — Это просто новая проверка. Ну конечно, разве можно оставлять учеников в покое? Нет уж, пусть шевелят мозгами, хе-хе!

Окрылённый своей догадкой, юноша приосанился и хлопнул себя по колену.

— Они думали, что застигнут меня врасплох, но ошибались! Как-никак я агент ЛМ14, а не дурачок-простачок!

— Проверка, говоришь? Может, ты и прав… — с сомнением протянула Агата.

Ларри снова опустил взгляд на «ИнтерОко»:

— Итак, что мы видим? На экране появились три кнопки: «ИГРАТЬ», «ПОДСКАЗКА», «ВВЕСТИ РЕШЕНИЕ». Так-с, попросим подсказку…

Едва он нажал нужную кнопку, загорелось уведомление: «ПОДСКАЗКИ НЕДОСТУПНЫ — ШТРАФ: МИНУС ТРИДЦАТЬ МИНУТ».

Из динамика опять послышался металлический голос:

— На то, чтобы вызволить Розетту, у вас осталось десять часов двадцать три минуты.

— Фу-ты ну-ты, подсказки им жалко! Ладно, «ИГРАТЬ» так «ИГРАТЬ», — проворчал Ларри, нажимая первую кнопку из трёх.

На экране появилось:

ЗАГАДКА № 1

13457 лунного сияния под мантией Эванса

— Пф, ерунда какая! Могли бы постараться и придумать что-то позаковыристее, — хмыкнул юный сыщик.

Какой-то листок бумаги подхватило с земли порывом северного ветра мельтеми и отнесло к ногам юноши. Это была реклама пекарни, приглашающая отведать булочек с кунжутом и мёдом.

В желудке у Ларри заурчало. От яичницы с беконом, съеденной на завтрак в Лондоне, остались одни воспоминания. Эх, вот бы сейчас в эту пекарню!..

— Давайте не будем никуда спешить, а сходим перекусить, — предложил он.

— Не думаю, что это хорошая идея, — возразила Агата. — Сейчас каждая минута на счету, сам видишь. Надо решить первую загадку. — И девочка закусила губу.

Ларри изумлённо вытаращился на сестру:

— Ты что, на самом деле волнуешься? Да перестань, это всего лишь викторина от «Око Интернешнл»! Задания пустяковые, времени куча. Игра для детского сада, да и только!

— Поверь моему чутью, что-то с этой игрой не так, — серьёзным тоном отозвалась Агата. — Если бы её разработали твои преподаватели, они непременно предупредили бы обо всём тётю Розетту. В то же время какое уважающее себя детективное агентство станет раскрывать свои карты и делиться секретными сведениями с рядовыми гражданами просто ради проверки способностей своих юных детективов? Я уж молчу о том, что блокирование работы «ИнтерОко» чревато самыми разными неприятностями. Начиная с того, что с агентом будет невозможно связаться, пусть даже в течение всего двенадцати часов. Уже одно это противоречит правилам, тебе так не кажется?

— Да ну, глупости! — отмахнулся Ларри. — Сама посуди — кто ещё мог это организовать? Какой-нибудь преступник, обожающий загадывать загадки? Повторяю своё предложение — пойдёмте поедим! С дурацкой викториной разберёмся позже!

В этот момент на мощёной дороге снова появился мистер Кент, который десятью минутами ранее куда-то отлучился. Дворецкий шагал, закатав брюки, чтобы те не запылились, на его запястье висел пакет с прохладительными напитками, а в руках он держал небольшие бумажные свёртки. Едва запах пряностей и жареного мяса достиг ноздрей Ларри, его пустой желудок отчаянно забурлил.

— Я решил не отвлекать вас от дел и сам сходил за едой. Прошу, угощайтесь. Тут один овощной гирос и два мясных, с разными видами мяса, — улыбнулся дворецкий ребятам. — Разумеется, все порции сдобрены цацики.

— Чем-чем?! — спросил Ларри, недоумённо рассматривая лепёшку с начинкой, покрытой белым соусом.

— Так называется традиционный греческий соус на основе несладкого йогурта, чеснока и огурцов, — машинально ответила Агата, хватая вегетарианский гирос и с умилением глядя на Ватсона, который заметался возле ног своих спутников, надеясь урвать лакомый кусок.

Юный детектив отошёл в сторонку, чтобы поесть подальше от назойливого кота, и расположился на нагретом солнцем валуне.

— Ларри! — окликнула его сестра и кивком головы указала на ворота, ведущие в Кносский дворец. — Некогда рассиживаться, возвращаемся на территорию раскопок. Разгадка там.

— Ладно, ладно! Заодно сама удостоверишься, что всё это игра. Хотя подожди… почему ты считаешь, что разгадка ждёт нас там?

— Фамилия Эванс из загадки может принадлежать только сэру Артуру Эвансу. Так звали археолога, который прославил Кносский дворец на весь мир, — ответила Агата.

— Допустим, но при чём тут его мантия? А лунное сияние? А цепочка цифр?

— Есть у меня одна гипотеза, но её нужно проверить, — откликнулась девочка и направилась к древним воротам.