Агата Мистери. Переполох в Голливуде

Сэр Стив Стивенсон, 2010

Наделённая потрясающим чутьём и феноменальной памятью, Агата Мистери мечтает стать писательницей. Но это в будущем, а пока она просто превосходная сыщица! Вместе со своим незадачливым братом Ларри, студентом детективной школы, она путешествует по миру, чтобы решать самые запутанные загадки. А помогают им преданный дворецкий, вредный сибирский кот и множество чудаковатых родственников. Переполох в Голливуде Продюсер Роберт Моррисон и его кинокомпания снимают зловещий детектив под названием «Роковая ошибка». Но на съёмочной площадке то и дело случаются странные происшествия, а однажды актёрам даже пришли письма с угрозами. Двоюродные брат и сестра Мистери в сопровождении очень необычного дядюшки пытаются выяснить, кто же хочет помешать съёмкам этого фильма… В формате PDF A4 сохранён издательский дизайн.

Глава 1. Незабываемая годовщина

В особняке Мистери-Хаус, расположенном на юге Лондона, устраивали замечательный праздник. В парке, среди цветущих рододендронов, били струи фонтанов, а по всем комнатам элегантного викторианского здания с синей кровлей разносились звуки классической музыки. Торжество было посвящено важной годовщине: сегодня исполнялось двенадцать лет с того дня, когда мистер Кент, неутомимый мастер на все руки, поступил на работу в семью Мистери.

— Жаль, что мама и папа на Тасмании, — сказала Агата, с лёгкой грустью оглядывая стол, уставленный вкусными кушаньями. — Вот бы они сейчас были здесь с нами!

— В следующий раз так и будет, — бесстрастно ответил дворецкий, усаживаясь на стул. Тот звучно скрипнул под бывшим боксёром-тяжеловесом. — Я бесконечно благодарен вам за внимание и хлопоты, — добавил он едва слышным голосом (это означало, что мистер Кент очень растроган).

Девочка постучала пальцем по своему вздёрнутому носику — так она делала всегда, когда о чём-то размышляла.

— Вы знаете, что задумали родители? — спросила она, просияв.

— К сожалению, нет, мисс, — ответил дворецкий. — Даже представить себе не могу…

— Перед отъездом они рассказали, что собираются изучать редчайший местный вид, — с намёком произнесла Агата, тоже присаживаясь к столу. — Попробуйте угадать какой!

— Неужели знаменитого тасманского дьявола? — предположил дворецкий, подцепляя на ложку аппетитную устрицу, посыпанную петрушкой и политую соком лимона.

— А, вы имеете в виду самое крупное плотоядное сумчатое в мире? Нет, слишком просто! — рассмеялась девочка. — Вы не поверите, но они изучают маленьких зелёных лягушек, которые живут в заболоченных местах, где воздух насыщен серой…

— Зелёные лягушки? Заболоченные места? — испуганно повторил мистер Кент. Он тотчас опустил взгляд, оглядел блюда на столе и почувствовал, что его аппетит разом испарился.

Стараясь сохранять привычный невозмутимый вид, он взял себя в руки и спросил:

— И чем же так примечательны эти лягушки?

Девочка достала из кармана записную книжку в кожаной обложке. Она неизменно носила её с собой, чтобы делать заметки обо всём, что вызовет у неё интерес. По примеру остальных членов семьи Мистери, в будущем Агата планировала посвятить себя весьма экстравагантному занятию. Она хотела стать писательницей и сочинять детективы, вот почему всегда с таким интересом собирала любопытные сведения для своих рассказов.

— На днях я просмотрела в библиотеке несколько научных журналов, — объяснила она, сосредоточенно перелистывая записную книжку. — Похоже, у этого вида есть уникальные протеины, которые могут творить чудеса в медицине.

— Невероятно, — лаконично отозвался дворецкий.

Он давно знал о способностях своей юной хозяйки и восхищался ими: железная память, потрясающая интуиция, наблюдательность — с такими качествами эта двенадцатилетняя девочка оставила своих ровесников далеко позади.

— Так, мы отвлеклись, обед-то уже стынет, — спохватилась Агата, убрала записную книжку и положила на тарелку шашлычок из морепродуктов. — Знаете что? — радостно сказала она. — Я очень рада, что праздную эту годовщину с вами и нашим котом Ватсоном. Вы лучшие друзья, о каких только можно мечтать!

— Вы уверены, что никого не забыли, мисс?

Будущая писательница с удивлением взглянула на дворецкого.

— Вы имеете в виду моего дорогого двоюродного братца Ларри? — спросила она, крутя в пальцах зубочистку. — Я пригласила его, но он отказался, говорит, сейчас дел невпроворот. Наш детектив записался на курс боевых искусств, и теперь у него тренировки каждый день. Тем не менее я готова поспорить, что ближе к вечеру он всё-таки проведает нас. И потом, разве может Ларри отказаться от кусочка… — Агата умолкла на полуслове и поспешно прикрыла рот рукой. — Ай-ай-ай… Ну что я за болтушка! — воскликнула она, покраснев. — Чуть не испортила сюрприз!

Дворецкий поднял брови и сделал вид, что ничего не понял, хотя утром он своими глазами видел поднос с пятиэтажным тортом «Захер». Это было его любимое сладкое лакомство, которое он мог поглощать в огромных количествах.

Агата поменяла тему разговора и, когда обед подошёл к концу, попросила мистера Кента закрыть глаза и приготовиться к вручению подарка.

С этого мгновения всё пошло наперекосяк.

— Ватсон! — в ужасе закричала девочка, войдя на кухню. — Ты хоть понимаешь, что ты натворил?

Мистер Кент выключил музыку и с тревогой заглянул в приоткрытую дверь: привлечённый восхитительным ароматом, белоснежный сибирский кот прыгнул на торт и раздавил его. Теперь он преспокойно умывался, слизывая с шерсти остатки шоколада.

Несколько секунд никто не мог произнести ни звука. Затем Агата схватила кусок мыла, открыла кран и сунула кота под струю воды. Брызги полетели во все стороны.

— Бандит, а не кот! — ласково отчитывала хозяйка своего любимца. — Сейчас устрою тебе головомойку, и не вздумай мне тут жаловаться.

Ко всему прочему, минуту спустя послышался звонок в домофон. Мистер Кент подбежал к монитору, куда передавался сигнал от видеокамер при входе, и увидел полицейского, а рядом с ним юношу в белом кимоно. Пока дворецкий возвращался, чтобы сообщить новость Агате, Ватсон выскочил из раковины и бросился на второй этаж, оставляя следы от мокрых лап на коврах в гостиной.

— Полиция? — в замешательстве повторила Агата.

— Да, мисс, — подтвердил дворецкий. — А ещё странный тип в кимоно. Он очень похож на…

Девочка расхохоталась и подошла к монитору домофона.

— Теперь всё ясно! Наш дорогой Ларри прибыл раньше обещанного!

Агата попыталась успокоить представителя сил правопорядка:

— Не волнуйтесь, это действительно мой двоюродный брат, — заверила она. — Наверно, он просто ключи забыл…

— Так и есть, — забормотал Ларри. — Я звонил в дверь, но никто не отвечал. Ну, я и решил перелезть…

— Это была плохая идея, — решительно прервал его полицейский. — Мне доложили, что какой-то ниндзя пытается перебраться через ограду, но падает раз за разом…

Ларри смущённо замолчал. Агата открыла автоматическую решётку.

— Всё в порядке, — сообщила она полицейскому. — У нас громко играла музыка, и мы не услышали домофон. Простите, пожалуйста, это мы сами виноваты. До свидания.

Юный детектив подмигнул видеокамере и стрелой помчался через сад к входу в дом. Заинтригованные Агата и мистер Кент ждали его на мраморной парадной лестнице.

— Скорее, у нас мало времени! — воскликнул Ларри. — Вылет из аэропорта Хитроу в четверть пятого!

— И куда мы летим? — с улыбкой осведомилась Агата. — В уединённый храм на высокогорье Тибета, где изучают боевые искусства?

Гранитный подбородок мистера Кента едва заметно дрогнул.

— Сестрёнка… уфф… смотри… — Ларри опустился на колени, чтобы перевести дух, и показал сообщение от школы на экране «ИнтерОка». — Сегодня в девять вечера у нас встреча с неким Робертом Моррисоном…

— В Лос-Анджелесе? — изумился мистер Кент.

— Если память не обманывает меня, место, указанное в сообщении, находится в окрестностях Голливуда, — уточнила Агата, вглядываясь в текст на дисплее. Затем она отвела со лба прядь волос и вполголоса добавила: — Да, Лос-Анджелес — крупный город^[2]. Без помощи дяди Бада мы там запросто потеряемся…

— Дядя Бад? — поразился Ларри. — Это ещё кто такой?

Агата не ответила и понеслась в дом.

Ларри погнался за двоюродной сестрой, по пути засыпая её вопросами:

— Наш родственник в Голливуде? Он есть у тебя на планисфере?

Он имел в виду карту мира, на которой Агата записывала адреса и краткие сведения о членах семьи Мистери, живущих в самых разных уголках планеты.

— Я часто общаюсь с дядей Бадом, — спокойно сказала девочка, доставая полотенце для Ватсона. — В прошлом он был чемпионом по автоспорту, а сейчас держит мастерскую по ремонту суперболидов и время от времени выступает стантменом в голливудских фильмах…

Ларри нервно почесал щёку:

— Стантменом?

— Вспомни, во многих фильмах есть сцены с погонями на автомобилях, зрелищными происшествиями и разными акробатическими трюками. Но не все артисты согласны играть в таких сценах. Вот тогда на помощь приходят каскадёры: они снимаются в опасных эпизодах вместо актёров! Стантмен — просто ещё одно название этой профессии.

— А этот дядя… У него с головой всё хорошо? — неуверенно уточнил юный детектив.

— Не ты ли говорил, что мы спешим? — отрезала Агата. — Иди переоденься, подготовь материалы досье, а я позабочусь обо всём остальном!

Выслушав приказ Агаты, Ларри умолк. Экзамены неизменно выводили его из равновесия; к тому же он очень не хотел, чтобы преподаватели школы узнали, что к оглушительным успехам его расследований всегда прикладывает руку двоюродная сестра, и от этого нервничал ещё сильнее. Тем временем Агата уже болтала по телефону. Юноша вздохнул и приступил к сборам.

Четверть часа спустя все собрались возле фонтана. Ватсон источал аромат лаванды и, распушив хвост, горделиво поглядывал по сторонам из клетки-переноски. Агата надела костюм в цветочек и прихватила с собой изящный зонтик от солнца. Мистер Кент в элегантном тёмно-синем смокинге поставил в багажник лимузина тяжёлые чемоданы, не проронив ни слова.

Когда настал момент отъезда, Ларри неожиданно вспомнил, что за торжество устраивали сегодня в Мистери-Хаус.

— Ой-ой, — промямлил он. — Надеюсь, я не очень расстроил ваши планы…

Агата посмотрела на него и ободряюще улыбнулась.

— Не переживай, братец, — засмеялась она. — Праздник ненадолго отложили, только и всего!

Примечания

2

Агата права: Лос-Анджелес не просто крупный город, а второй по численности в Америке. Он является центром так называемого Большого Лос-Анджелеса, самого населённого округа США. Большой Лос-Анджелес состоит из множества районов, одним из них и является Голливуд, куда направляются наши детективы.