Пари с наследником Земли

Татьяна Зинина, 2023

Когда я попала в ситуацию, из которой не было выхода, меня спас совершенно посторонний парень, да ещё и вручил крупную сумму денег. После этой встречи я решила круто изменить свою жизнь. Перебралась жить в столицу, поступила учиться. Но, снова столкнувшись с тем самым незнакомцем, оказалась не готова вернуть ему долг. Он не огорчился и предложил мне странное пари. Выиграю ‒ получу то, о чём и не мечтала, а если проиграю ‒ он откроет властям мою тайну. Жаль, тогда я ещё не понимала, насколько опасно быть рядом с этим человеком. И представить не могла, что наше пари может стоить мне свободы и даже самой жизни.

Глава 3. Приятели

Поворачивать назад было поздно, потому я честно попыталась пройти мимо. Опустила голову, сделала вид, что увлечённо копаюсь в коммуникаторе. Всеми силами старалась привлекать к себе как можно меньше внимания, а ещё от всей души пожалела, что не имею дара тени. Вот у тёти Эммы был такой, и когда она хотела, то могла стать совершенно незаметной для окружающих. Я, увы, так не умела.

Мне удалось миновать лавочку, где сидел Мик с другом, и даже пройти несколько метров дальше. Но не успела обрадоваться, как за спиной раздался окрик:

— Ангелия!

Услышав собственное имя, я замедлила шаг и обречённо выдохнула. Оборачиваться не хотелось, но всё равно пришлось. Вот только изобразить приветливую улыбку у меня вряд ли получилось, она точно выглядела натянутой.

— Привет ещё раз. Прости, что сразу не узнал, — проговорил идущий ко мне светловолосый парень.

Хотя, теперь ему куда больше подошло бы слово мужчина. За прошедшие два года он заметно возмужал, казалось, даже стал выше. Чуть отросшие светло-русые волосы показались мне немного растрёпанными, будто у Мика была привычка убирать их назад ото лба пятернёй.

— Удивительно, что вообще узнал, — ответила ему, пожав плечами. — Хотя я почти не изменилась.

— Не скажи, — покачал он головой, а взгляд его чёрных глаз прошёлся по моей фигуре и снова вернулся к лицу. — Выглядишь… интересно. Наверное, я потому тебя сразу не вспомнил, что даже представить не мог вот в таком строгом костюме. Тебе идёт этот стиль.

Я глянула на себя, поправила чуть завернувшийся край серого пиджака и снова посмотрел на Мика. В отличие от меня, он был одет в простую повседневную одежду: джинсы, футболка, кеды. В его образе выделялась разве что чёрная кожаная куртка с металлическими нашивками и декоративными клёпками.

— Спасибо, — ответила старому знакомому. И уже хотела сказать, что спешу, и уйти, но не успела.

— Ты давно в столице? — спросил Мик, будто бы с искренним интересом. — Как тебе город?

— Около двух лет, — сказала я. — В общем, почти сразу после нашей с тобой встречи перебралась сюда.

Ну вот, я сама ему напомнила про тот случай. Дальше делать вид, что я не помню о долге, было просто глупо.

— Те деньги, что ты мне тогда перевёл, оказались очень кстати. И я обязательно всё верну, как только заработаю, — проговорила, нервно сглотнув. — Хочешь, могу по частям возвращать? Сейчас у меня отложено около сотни. Я могу…

— Стоп, — он выставил перед собой ладонь. — Не надо так волноваться. Это всего лишь деньги.

— Огромные деньги, Мик, — покачала головой.

— В тот момент я не был ограничен в тратах и мог себе позволить многое. Потому давно забыл о той сумме. И ты забудь.

— Нет, — я гордо вскинула голову. — Мы договорились, что я всё тебе верну.

Мик тяжело и даже как-то обречённо вздохнул. Да и вообще смотрел на меня с таким видом, будто перед ним далеко не самая сообразительная личность.

— Ладно, Ангелия. Хорошо, я согласен, — смиренно произнёс он. — Вернёшь. Но можешь не спешить. Вот лет через десять, когда твёрдо встанешь на ноги, построишь карьеру, тебе будет куда проще отдать мне ту самую сумму. Кстати, сколько там было?

Великая вселенная! Он что и этого не помнит?

— Две тысячи сайеров, — сообщила ему.

Со стороны лавочки послышался смешок. А когда мы дружно повернулись на звук, то наткнулись на весёлый взгляд улыбающегося брюнета.

— А я говорил, Миха, что тебе категорически нельзя пить крепкий алкоголь, — покачал тот головой. — Мало того, что сразу геройствовать тянет, так ещё и деньгами начинаешь сорить направо и налево.

Мик вздохнул, но спорить не стал.

— Ангелия, это мой брат Андрей, — решил представить он нас друг другу. — Андрей, это Ангелия. Моя старая знакомая из… эм, не помню из какого города.

— Вот, даже этого не помнишь, — усмехнулся тот и перевёл взгляд на меня. — Очень приятно познакомиться, Ангелия. В отличие от Михи, я вас помню с прошлой встречи, хоть она и произошла мельком.

После этих слов я тоже его вспомнила. Они ведь были в том клубе вместе.

— И я вас помню, — мягко улыбнулась ему. — И тоже рада познакомиться.

Потом снова повернулась к Мику и спросила:

— А вот твоего имени я так и не знаю. Мик или Миха? Михаил?

Казалось, тот замялся, но почти сразу кивнул и с торжественным видом протянул мне руку:

— Михаил Вяткин, — представился он со странно озорным видом. — Можешь звать меня Мик. Кстати, предлагаю отметить наше немного запоздалое знакомство вкусной едой? Тут рядом отличная итальянская пиццерия.

Я ответила на его рукопожатие, а от приглашения решила вежливо отказаться, всё же мне было не по себе в их компании. Но всё снова пошло не по плану.

— Идите без меня, — глянув на экран коммуникатора, ответил Андрей. — Я Оле обещал приехать, как только освобожусь.

Мик многозначительно кивнул, а вот руку мою отпускать явно не собирался.

— Понимаю, друг, — сказал он. — Мчи к своей ненаглядной. А мы пойдём наслаждаться горячей пиццей.

И, поймав мой взгляд, спросил:

— Ты же не оставишь меня одного, Ангелия? И, предупреждая все возможные возражения, хочу сказать сразу: я угощаю.

Михаил смотрел на меня с таким тёплым озорством, что озвучить слова отказа попросту не повернулся язык. Этот человек в прошлый раз вытащил меня из поистине жуткой ситуации, и я просто не могла сейчас ответить ему чёрной неблагодарностью. В конце концов, мне давно хотелось пиццы, ну а подготовка к экзамену может немного подождать. Успею.

***

В пиццерии мы просидели довольно долго. Поначалу между нами ещё ощущалось напряжение. Точнее, оно присутствовало только с моей стороны. Мик же вёл себя так, будто мы с ним давние знакомые и закадычные приятели. Смотрел открыто, улыбался, расспрашивал, как устроилась в Вердетте, чем занимаюсь. Веселил меня историями из своей студенческой жизни. Правда, в отличие от меня, учился Мик на Даркаре. Эта планета Союза являлась чем-то вроде сосредоточения студенчества. Там располагалось очень много учебных заведений и исследовательских центров. Да только всё исключительно для тех, у кого имелся хоть какой-то дар.

Наверное, я бы тоже могла там учиться, но… не сложилось.

После пиццерии мы отправились гулять по набережной. Разговор теперь тёк легко и непринуждённо, будто мы на самом деле знали друг друга всю жизнь. Но когда я просила Мика, каким же талантом он обладает, тот заметно поник и отрицательно помотал головой.

— Никаким? — выдала удивлённо. — Но как ты тогда оказался на Даркаре?

— Каким-то всё же обладаю, — фыркнул Михаил. — Просто не хочу о нём говорить.

— Почему? — не поняла я. — Как по мне, любой человек, владеющий даром, должен им гордиться.

— Моим гордиться сложно, — отмахнулся он. — И давай закроем тему.

— Нет, — я даже остановилась. — Ты разбудил моё любопытство. Теперь пока всё не выясню, не успокоюсь. Может, ты владеешь телекинезом?

— Не угадала, — Мик скрестил руки на груди и посмотрел на меня со скепсисом. — И не угадаешь. Даже готов поспорить. У меня крайне редкий дар.

Весь вид Михаила говорил о его полной уверенности в провале моей затеи. А я приняла это как личный вызов.

— Давай я буду перечислять варианты и, если назову верный, то ты подтвердишь, — предложила, зеркально повторив его позу. — Только честно.

— Я вообще самый честный в человек во всём Союзе Человеческих Рас, — поспешил заверить он. — Даже интересно услышать твои предположения.

На самом деле видов дара было не так уж и много. Тут имелись в виду те, которые можно использовать на благо Союза.

— Эмпатия? — озвучила первый вариант. Мне показалось, что Мик похож на эмпата.

— Не-а.

— Тень?

— Нет, — он улыбнулся.

— Поисковик?

Отрицательно мотнул головой.

— Изобретатель?

— Неверно.

Тут я основательно задумалась. Это были основные самые главные виды дара, у которых имелось уйма подвидов. Хотя, существовали и такие, как мой. Которые существовали сами по себе и в общую классификацию не входили. Неужели Миша такой же, как я?

— Интуит? — назвала один из самых слабых даров. С таким даже в высшие учебные заведения не всегда брали, ограничиваясь только базовым образованием.

— Да не догадаешься ты, — рассмеялся Мик. — Он правда безумно редкий.

— Я не сдамся, — заявила решительно. — Может, навигатор?

— Нет.

— Менталист? — выдала воодушевлённо.

— Нет. Их не существует. Есть просто очень сильные эмпаты и телепаты.

Я нахмурилась.

— Вероятник? — озвучивая название своего дара я постаралась быть максимально спокойной.

— Слышал о таких как-то, — вдруг улыбнулся Мик. — Но лично ни разу не встречал. И у меня другой дар. На самом деле, Ангелия, у него даже названия нет. Потому что им обладают во всём союзе только человек пять.

— Ого, какой ты редкий экземпляр, — выдала я удивлённо.

— Ещё какой, — он изобразил самодовольную усмешку, а вот глаза оставались серьёзными. — Но я никому бы не пожелал хоть когда-то столкнуться с особенностями моего дара. Нет, от него, безусловно, есть польза. Но и вреда он может причинить немало.

— Ну хоть намекни, что ты можешь с этим даром делать? — не желала сдаваться я. — Или покажи… мелочь какую-нибудь.

Меня на самом деле распирало от любопытства. Почему-то показалось безумно важным выяснить хоть что-то об этой его особенности.

Мик задумался. Потом вдруг достал из кармана монету и, на пару мгновений зажал её в кулаке. А когда раскрыл, на его руке лежал металлический шар правильной формы. Несколько долгих секунд я ошарашено пялилась на эту круглую штуковину, не в силах поверить своим глазам. Слышала, конечно, что подобное возможно, но видеть воочию довелось впервые.

— Это называется энергетическое преобразование предметов, — спокойно пояснил Михаил. — В принципе, я любую неживую материю могу менять. С живой такое не прокатит.

С моих губ сорвался нервный смешок.

— Было бы круто, если бы ты умел живую менять, — проговорила, веселясь. — Стал бы самым известным в Союзе пластическим хирургом. Менял бы людям части тела по их желанию за пару минут.

— Пф, — отозвался Мик. — Вот уж спасибо, не надо. Лучше я продолжу работать, где работаю.

— А где ты, кстати, работаешь? — задала новый вопрос. — Ты и когда мы столкнулись сегодня сказал, что работа зовёт.

А он вздохнул и всё-таки признался:

— В полиции.

— Ого, а кем? — мне на самом деле было интересно говорить с ним и узнавать о нём больше.

— Да так. То тем, то тем, — ответил неопределённо. А заметив непонимание в моих глазах, пояснил: — Два месяца стажировался в группе быстрого реагирования. Потом перевели в следственный отдел младшим помощником младшего помощника. Недавно назначили на должность заместителя смотрителя архива. Это наискучнейшее занятие, поверь. Правда, иногда вызывают поучаствовать в задержании. Когда нужно сделать всё тихо, мирно и незаметно. Тут мы с Андрюхой отлично работаем в тандеме. Так что считай меня мальчиком на побегушках.

И картинно развёл руками.

— И нравится тебе такая работа? — напомнила я.

— Нравится, когда дают работать. В остальное время, это просто просиживание штанов.

— Но, наверное, есть перспективы? — задала новый вопрос.

— О, — он странно рассмеялся. — Вот с перспективами у меня как раз всё в полном порядке. Это даже не перспективы, а перспективища. Но пока приходится пробовать себя во всяких глупостях. По словам отца, мне нужно понять и прочувствовать разные профессиональные отрасли. Посмотреть на них изнутри. Для общего, так сказать, развития.

Я задумчиво кивнула, а в голове информация начала складываться в выводы.

— Значит, у тебя очень обеспеченный отец. Вероятнее всего, серьёзный бизнесмен, который рассчитывает, что когда-нибудь ты займёшь его место, — озвучила свои выводы.

— С чего ты взяла? — Мик изобразил удивление и недоумение. Но если удивление было настоящим, то недоумение ‒ точно наигранным.

— Ты легко соришь деньгами, значит, у тебя их много, — принялась рассуждать вслух. — Сам ты очень молод, следовательно, они родительские.

— Мне двадцать четыре. Думаешь, я не могу сам достойно зарабатывать? — возразил он.

— При нашей первой встрече тебе было двадцать два. В универы и академии на Даркаре принимают с восемнадцати. Учёба там продолжается около пяти лет. Значит, ты тогда был ещё студентом и сам зарабатывать не мог.

— Неправда. Я знаю очень многих ребят, которые умело совмещают работу и учёбу, — возразил Мик. — И прилично зарабатывают своими талантами.

— Да, такие есть. Но это не про тебя, — заявила без сомнения. — Ты вообще материальные блага считаешь неважными. Мелочью. Ты и в пиццерии на чай оставил сумму, равную сумме нашего заказа.

Он недовольно свёл светлые брови к переносице.

— Ладно. Твоя догадка верна. И про отца ты правильно угадала. А что ещё можешь про меня сказать?

Мы вместе с даром удовлетворённо улыбнулись.

Я окинула Мика изучающим взглядом. Теперь куда более внимательно осмотрела его руки, лицо, долго вглядывалась в глаза, которые при свете яркого солнца оказались не чёрными, а тёмно-серыми. И, конечно, обратилась к дару. Но что странно, тот теперь выдавал мне настоящие странности.

— Слушай, а ты уверен, что тебе нужно заниматься делом своего отца? Мне кажется, тебе будет не интересна управленческая работа. В тебе много энергии, жизни, эмоциональности. Ты — авантюрист, но добрый и с принципами. Уверена, что я не первая, кому ты вызвался помогать, даже ничего толком не зная ни обо мне, ни о ситуации.

Он хмыкнул, но не ответил, позволяя мне и дальше его рассматривать.

— Твой брат сказал, что тебя после алкоголя геройствовать тянет. Думаю, ты и без лишних допингов настоящий герой.

— Ты меня перехвалишь, — тихо рассмеялся Михаил. — Да какой из меня герой? Хотя, мне предлагали пойти служить в армию. Вот там бы я смог стать настоящим героем. Наверное.

Я снова посмотрела ему в глаза и отрицательно помотала головой.

— Нет. Армия точно не твоё.

— Вот в этом ты права, — он тепло улыбнулся. — А знаешь, проницательная Ангелия, давай теперь я расскажу, какие выводы успел сделать о тебе. Хочешь услышать?

— Я вся внимание, — и жестом предложила ему начинать.

Мик осмотрелся по сторонам. Заметив неподалёку в тени каштана лавочку, взял меня за руку и повёл к ней.

— Итак, — начал он, усадив меня на скамейку причудливой формы, — либо ты сирота, либо из неблагополучной семьи. Живёшь на то, что заработаешь. Дара не имеешь, ведь если бы имела, то сейчас училась бы не на Земле. Тебе около двадцати лет ‒ может, чуть больше или чуть меньше. Полагаю, в Вердетте снимаешь квартиру, и дома тебя никто не ждёт.

— Почему это ты так решил? — удивилась его выводам.

— Мы с тобой вместе уже часа четыре точно. И за это время ты ни разу не глянула на коммуникатор, никому не написала, да и тебе никто не звонил. Отсюда же делаю вывод, что закадычной подружки или возлюбленного у тебя тоже нет.

— Я живу с однокурсницей, — кивнула, подтверждая его слова.

— А ещё… — он посмотрел на меня чуть прищурившись. — Ты не коренная землянка. Есть в тебе что-то, чего я в девушках нашей планеты не встречал. Это внутренняя особенность. Я бы даже сказал, своеобразное сияние внутренней энергии… Стоп.

Мик вдруг потянул меня за руку, вынуждая подняться. А когда я встала напротив него, внимательно посмотрел в глаза и сказал:

— Ангелия, сейчас я коснусь твоего солнечного сплетения. Можно?

Говоря всё это, он выглядел не на шутку озадаченным и немного напряжённым. Глядя на него, я даже испугалась, вдруг во мне что-то не так? Может, у Мика дар целителя? Он тоже редкий, но не особенно. Странно, что сразу о нём не вспомнила.

И я уже хотела согласиться, но тут всё во мне ощетинилось против этого.

— Нет, — я отступила на шаг назад и сцепила руки под грудью, даже так желая закрыться.

— Я не сделаю тебе ничего плохого, обещаю, — мягким вкрадчивым тоном продолжил уговаривать Миша. — Только проверю кое-что.

— Нет, Мик, — мотая головой, я начала отходить назад.

Мой дар очень чётко для понять, что этому парню ни в коем случае нельзя позволять сейчас вот так ко мне прикасаться. И теперь я была с этим утверждением полностью согласна.

Достала из сумочки коммуникатор, глянула на экран, и мои глаза удивлённо округлились.

— Уже почти шесть вечера! — выдала с искренней растерянностью. — Мне давно пора домой. А через три минуту как раз будет мой автобус. Точнее, как его там, эршер. Так что прости, но мне пора бежать.

Глянула в сторону дороги и увидела остановочный комплекс.

— Вон как раз остановка. Это знак.

Мик наблюдал за мной с откровенным скепсисом в глазах. А когда я уже хотела распрощаться, насмешливо спросил:

— Сбегаешь?

И посмотрел на меня, чуть склонив голову набок, будто зачем-то решил поменять угол обзора.

— Нет. Просто мне на самом деле пора, — виновато опустила взгляд. — Спасибо за пиццу и прогулку. Было интересно.

— Встретимся завтра? — спросил он, но тон был странно поникшим.

— Прости, не смогу. У меня послезавтра экзамен. Нужно подготовиться.

— Тогда после экзамена? — предложил он.

— Не думаю, что получится. Работать ведь тоже надо. И… я отдам тебе долг. Ты только номер счёта сообщи.

Он молча кивнул, но у меня появилось чувство, что умудрилась его обидеть.

И всё же прощались мы вполне тепло. Мик проводил меня на остановку, дождался вместе со мной эршер и даже помахал на прощанье рукой. Но когда этот современный аналог автобуса поднялся в воздух, я увидела в окно, что лицо Михаила стало хмурым и сосредоточенным. А потом он сунул руки в карманы и быстро зашагал в сторону небоскрёбов.