Зачем Владыке столько невест, да еще и королевского происхождения? И как этот гарем поможет спасти мир от нашествия демонов? Хотя… будем честны, принцесса принцессе рознь. Встречаются среди них и очень «неправильные».Первый роман из цикла "Неправильная принцесса".
Приведённый ознакомительный фрагмент книги Тринадцатая невеста демона предоставлен нашим книжным партнёром — компанией ЛитРес.
Купить и скачать полную версию книги в форматах FB2, ePub, MOBI, TXT, HTML, RTF и других
Глава 8
Вынужденная следить за вечно сползающим одеялом, Аруна не могла оказать Унгару должного сопротивления. Она, конечно, брыкалась и протестовала, но мужчина легко сдерживал ее попытки вырваться.
— Угомонись, бешеная! Я же не претендую на твои прелести. Пока по крайней мере.
Охранник улегся на шкуры, притянул девушку к себе и замер.
«Он что, действительно собрался ночевать здесь со мной? Кошмар!»
Вымотанная бессмысленной борьбой, Аруна затихла. От неприличной близости мужчины ее бросало то в жар, то в холод. В голове путались обрывки мыслей, а сердце громко стучало.
Через последнюю преграду в виде одеяла она ощущала дыхание Унгара, глубокое и ровное.
«Уснул? Вот так запросто, словно все в порядке?»
Аруна попыталась осторожно высвободиться, но объятия мужчины даже во сне были слишком крепкими. А разбудить его резкими движениями она боялась.
«И что значило это его «пока»? Он же не думает, что я позволю ему покуситься на свою честь? Подлец!»
Принцесса решила, что не сомкнет глаз до утра, но в конце концов незаметно для себя задремала.
Она увидела маленького уродливого человечка и узнала в нем сбежавшего в портал убийцу. Он торопливо шел по мрачным коридорам полуразрушенного замка, остановился перед массивной дверью и, слегка замешкавшись, толкнул ее.
Открывшийся просторный зал освещали сотни свечей. В центре стоял гранитный алтарь, сплошь покрытый бурыми пятнами, а дальше — высокий пьедестал с троном, на котором восседал мужчина с длинными жемчужными волосами.
Человечек приблизился к нему и упал на колени.
— Повелитель, простите!
— Ты подвел меня, снова, — в мягком голосе беловолосого прозвучала угроза.
— Но их защищала магия!
Мужчина встал и с кошачьей грацией спустился к распластанному на полу человечку.
— Ты видел Древних?
— Н-нет, повелитель! Там была какая-то девица, — затараторил наемник, — Она убила моих людей, а сам я спасся только благодаря вашему амулету.
Блондин сделал едва заметный жест, и человечек взмыл в воздух, хватаясь за горло, словно его душили невидимые руки.
— Покажи мне ее!
Повелитель, кем бы он ни был, с интересом всматривался в выпученные глаза своего перепуганного слуги.
— Любопытно… Такого я действительно не ожидал.
Незримая хватка отпустила наемника, и тот рухнул вниз. Из его носа побежали ручейки крови.
— Я обменяю твою жизнь на эту девчонку.. Ты меня понял? — мужчина вернулся на трон.
— Конечно, повелитель! Спасибо вам, темнейший!
Человечек начал кланяться и пятиться к двери. Когда он вышел, блондин вдруг поднял взгляд на Аруну, словно мог ее видеть. Тонкие губы растянулись в улыбке.
— Мы обязательно встретимся, малышка.
Принцесса содрогнулась от ужаса и проснулась. Она лежала на шкурах, одна, а у вдоха в шатер переминалась с ноги на ногу Бастия с охапкой каких-то тряпок в руках.
— А Унгар..? — начала Аруна, но внезапно осеклась и покраснела.
«Демоны, что она обо мне подумает?»
— Он велел принести тебе одежду, — понимающе улыбнулась Бася, — Не переживай, я не осуждаю. Нас ведь заставили стать невестами демона. Но это вовсе не значит, что мы… ну… не можем обратить внимание на кого-то еще.
Аруна закрыла лицо руками и выругалась.
«Если начать объяснять, что у меня с этим мерзавцем ничего не было и быть не может, станет только хуже.»
— Мое платье, конечно, великовато для тебя, — щебетала Бася, словно не замечая ее переживаний, — но это лучшее, что удалось подобрать.
— Спасибо, — Аруна заставила себя быть вежливой, хотя на самом деле ей хотелось провалиться сквозь землю от стыда.
К такому удару не была готова даже ее репутация.
— А где одежда Лина, в которой я была вчера?
Бася на секунду задумалась.
— Не знаю. Когда ты упала после магического приступа, к тебе боялись подходить. Мало ли… А потом вернулся Унгар и унес тебя в шатер.
«Значит, меня раздевал все-таки он! А-а-а-а! А еще нашел мой спрятанный нож и забрал его! Я снова безоружна.»
— Потом я попросилась тебя навестить, и познакомилась тут с Лином, — продолжила Бася. — Он такой чудесный! Общительный, веселый и… и вообще милый!
Судя по заблестевшим глазам и порозовевшим щекам, встреча с юношей взволновала ее гораздо больше, чем вечернее нападение убийц и самочувствие Аруны.
— Согласна, Лин хороший.
— Аруна, ты… — Бася вдруг стушевалась, — Ну, ты не обидишься, если я… продолжу с ним общаться?
— Обидеться? С чего вдруг? — недоуменно спросила принцесса, пытаясь разобраться в сложной системе шнуровок платья. — Мы просто друзья.
Когда Аруна закончила одеваться в очередную чужую одежду, девушки вышли из шатра. Бася, краснея и смущаясь, убежала, чтобы успеть пообщаться с Лином до того, как караван выдвинется в дорогу.
«В других обстоятельствах из них вышла бы хорошая пара. Но это ладно, а вот мне что делать? Сегодняшний сон… Рассказать о нем Унгару? А толку? Он все равно мне ничего не объяснит. Нет уж, пусть выполнит свою работу — доставит нас к демону. А с остальным я должна справиться сама.»
Аруна закрутила головой по сторонам, прикидывая, где и как можно раздобыть оружие. Всей душой она чувствовала, что оно ей понадобится, и довольно скоро.
Вдруг откуда-то издалека донесся грохот. Земля заходила ходуном, а со скал на лагерь посыпались мелкие камешки. Уже запряженные и готовые начать движение животные испугались. В поднявшемся шуме послышались зычные приказы Унгара.
— Всем оставаться на месте! Трое человек — вперед на разведку.
«А я пойду в повозку и буду там сидеть с другими принцессами. Пусть хоть раз что-то случится без моего участия!»
Она так и поступила, хотя побороть врожденное любопытство было очень непросто.
Ина и Мина встретили Аруну более чем приветливо. И даже Лилианна, по ее вине искупавшаяся в грязной луже, но благодаря этому оставшаяся живой, кивнула.
— Здравствуй, Аруна. Спасибо за… вчерашнее. Мое королевство не забудет твой поступок, — слова звучали неестественно, словно самовлюбленной принцессе было непривычно высказывать благодарность.
Аруна улыбнулась в ответ и села на пол, обхватив колени руками. Ее буквально манило отправиться на разведку, но она понимала, что последствия у такого поступка будут более чем неприятные.
«Или во мне снова проснется магия, или Унгар придумает какое-нибудь мерзкое наказание. Но с моей везучестью скорее всего случится и то, и другое.»
В напряженном ожидании вестей время тянулось мучительно медленно. Аруна успела оборвать с подола платья Бастии все жемчужины, прежде чем хоть что-то произошло.
Под тент повозки заглянул одноглазый извозчик.
— Вообще-то надо стучаться, — зашипела на него Лилианна.
Но старик проигнорировал ее замечание. Он смотрел на Аруну.
— Тебя босс зовет.
«Начало-о-ось! Но на сей раз я ни в чем не виновата, это все подтвердят!»
Принцесса шла к Унгару с замирающим сердцем, не зная, чего ожидать. Он же сидел на ступеньках кибитки магов с хмурым лицом.
— Впереди завал. Мы не пройдем.
— Придется возвращаться? — спросила Аруна.
«С чего он вдруг стал что-то мне рассказывать? Ох, не к добру это!»
— Нет, — Унгар покачал головой, — Нам нужно спешить. Пророчество и так сбывается слишком быстро.
— Но… ты уже придумал что-то. И мне это не понравится, так? — девушка сложила руки на груди.
Вдруг мужчина улыбнулся, а в его черных глазах сверкнули хитрые искорки.
— А ты, оказывается, бываешь сообразительной.
«Так, теперь еще и комплимент, пусть и сомнительный. Совсем дело плохо.»
Аруна насупилась и молчала, буравя мужчину недобрым взглядом. Ему явно нравилось мучить ее неизвестностью, но она не собиралась показывать, что сгорает от любопытства.
— Мы пойдем тайной тропой Древних, — наконец перешел к сути Унгар, — Маги научили меня ритуалу, открывающему ее.
— Нет! — категорично отрезала Аруна и попыталась уйти, но мужчина успел схватить ее за руку и удержать.
— Ты даже не дослушала!
— А зачем? И так все ясно! Ты собираешься использовать силу магов, оставшуюся во мне. Но я против! — Аруна почти кричала.
— Испугалась? — усмехнулся Унгар.
— Нет! Но мне не нравится возможность убивать людей одной лишь силой мысли! Не нравится терять сознание после приступа! Не нравится становиться кем-то другим!
— У нас нет выбора.
— Выбор есть всегда!
Они стояли друг напротив друга, сжав кулаки и вздрагивая от злости. Все, кто был в поле их видимости, поспешно ретировались, чтобы случайно не попасть под горячую руку.
— Судьба мира зависит от тебя, глупая ты девчонка! — процедил сквозь зубы Унгар.
— Вот и найди умную! А я отказываюсь участвовать в ритуале!
— Ты же понимаешь, что я могу заставить тебя силой?
Глаза Аруны наполнились злыми слезами, она быстро вытерла их рукавом.
— Ненавижу тебя!
— Меня это устраивает, — ухмыльнулся в ответ Унгар.
Следующие два часа в караване творился хаос. Принцессы, узнавшие, что дальнейший путь придется проделывать пешком, взбунтовались. Они рыдали, устраивали истерики и протестовали.
— Берите с собой только самое необходимое! — срывали голоса охранники. — Остальные вещи останутся здесь.
В ответ им неслись плач и проклятия королевских особ, вынужденных расстаться с остатками роскоши из прошлой жизни.
Несколько мужчин из отряда снимали амуницию с животных, остальные проверяли оружие или паковали провизию.
Аруна же сидела поодаль, злая на судьбу, магов, саму себя и вообще всех.
«Как этот демон собирается спасать мир, если он даже проснуться не в состоянии без помощи человеческих невест? Доживу до встречи с ним — выскажу все, что думаю!»
— Готова?
Унгар остановился перед ней. Сам он выглядел собранным: кожаная куртка, длинный меч на поясе, дополнительный ремень с метательными ножами поперек широкой груди и еще пара рукояток кинжалов, торчавших из высоких голенищ сапог.
— Мне тоже нужно оружие! — заявила Аруна, окинув мужчину завистливым взглядом.
— Это не обсуждается, — он качнул головой, — Пошли.
— Почему-у-у? — затянула девушка.
Она не рассчитывала, что это как-то изменит ситуацию, но не собиралась упустить возможность побесить наглого охранника.
«Сам назвал меня глупой девчонкой, вот пусть теперь терпит.»
— Ты могла бы быть чуть более серьезной?
— Куда уж серьезнее? За нами охотятся убийцы, а ты лишаешь меня возможности защищаться!
Они удалялись от каравана, заканчивавшего приготовления к пешему походу. Погода вновь испортилась, затянутое свинцовыми тучами небо казалось тяжелым и низким.
Унгар шагал молча, а Аруна не унималась.
— Представь, что меня убьют. Мало того, что ты потеряешь ценный груз, так еще и останешься без какой-либо магической поддержки.
Она едва успела договорить, как мужчина резко обернулся к ней и с силой прижал к скале.
— Шантажировать меня решила? — процедил он сквозь зубы, глядя ей прямо в глаза.
— А ты, оказывается, бываешь сообразительным, — с вызовом ответила Аруна его же словами.
На самом деле ей было очень страшно. Таким разъяренным она Унгара еще не видела. Казалось, еще мгновение, и он свернет ей шею.
Но вместо этого мужчина вдруг склонился к ней и поцеловал.
Приведённый ознакомительный фрагмент книги Тринадцатая невеста демона предоставлен нашим книжным партнёром — компанией ЛитРес.
Купить и скачать полную версию книги в форматах FB2, ePub, MOBI, TXT, HTML, RTF и других