Конь Юлий и большие скачки

Татьяна Курочкина (2024)

Любовь нечаянно нагрянет… Что бы вы думали? Влюбился придворный конь Юлий, да по самые уши. Избранницей его стала прекрасная султанская лошадка — Звезда Востока. Решил Юлий жениться, но сватать его должен сам Князь Киевский. А что делать, ежели правитель несговорчив? Не осталось у Юлия выбора: пришлось государя похитить и силою тащить к султану. На что только не пойдёшь ради любви! Бесстрашные молодцы Алёша Попович, Добрыня Никитич и Илья Муромец пускаются в погоню, но на этот раз одной силушкой богатырской не отделаться: всё решат головокружительные гонки на колесницах. Кто же выйдет из этой истории победителем?

Глава 3

Той же ночью Юлий с Моисеем пробрались во дворец. В лунном свете они напоминали призраков, беззвучно крадущихся по пустынным коридорам. Для маскировки оба натянули на головы холщовые мешки из-под муки и сделали в них отверстия для глаз.

Путь до опочивальни Князя проделали, на удивление, без происшествий. Моисей легко открыл замок хвостом и заглянул внутрь.

Князю снился тревожный сон. В нём он боролся с толпой кредиторов, которые требовали отдать им все земли Киевские. Владыка отбивался и временами бормотал:

— Нет… Нет… Нет… Нет…

Юлий испугался, что Князь сейчас проснётся и начал напевать:

— Баю-баюшки-баю…

Государь всхрапнул, перевернулся на другой бок и затих.

Конь вздохнул с облегчением и занялся сборами. Бесшумно открыв шкаф, он быстро покидал в мешок пару кафтанов, сапоги и корону. В это время Моисей аккуратно завернул Князя в одеяло, словно младенца. Почувствовав прикосновение, правитель снова беспокойно заворочался. Юлий подхватил его и начал укачивать. Князь блаженно улыбнулся и сладко засопел, но тут у коня некстати начал отчаянно чесаться нос — в мешке, надетом на голову, осталась мучная пыль. Юлий боролся с собой изо всех сил, но всё-таки не удержался и громко чихнул. Князь тут же распахнул глаза. Увидев над собой незнакомца в жуткой маске, он испугался и отчаянно закричал.

Моисей сработал мгновенно. Он достал невесть откуда большую соску и заткнул ею рот Князю. Тот ещё несколько раз всхлипнул, но через пару мгновений опять провалился в сон. Ослик аккуратно обмотал спелёнутого государя верёвкой и коротко кивнул Юлию.

Вместе они оттащили мирно сопящего Князя к окну и спустили вниз. Затем Моисей ловко скатился по той же верёвке. Юлий собирался сделать то же самое, но изяществом товарища не обладал, а потому не удержался и рухнул на землю.

* * *

На следующее утро Антип, как обычно, пришёл будить Князя. Он открыл дверь в опочивальню спиной, так как в руках у него был тяжёлый поднос с чаем и завтраком.

— Князь-батюшка, пора вставать, — весело сказал он, водрузил поднос на стол и сразу налил чай в чашку. — Там кредиторы опять дожидаются. Я им вчера весь вечер анекдоты рассказывал. Смеялись! — Боярин улыбнулся в бороду: он был крайне доволен тем, как справился с поставленной задачей. — Мне опять к ним али как?

Он повернулся к государевой постели и тут только заметил неладное — кровать правителя покосилась, повсюду лежали разбросанные вещи, а самого владыки нигде не было. Поднос с грохотом свалился на пол.

— Светлый Князь! — ахнул Антип и бросился к открытому окну.

С подоконника всё ещё свисала верёвка, по которой спускались коварные похитители, а на земле красовалась вмятина, которую оставил после неловкого падения внушительный круп Юлия.

* * *

Во дворе Алёшиного дома кипела работа. Богатыри неистово рубили дрова. Илья с хозяином дома орудовали пилой, а Добрыня раскалывал чурки топором.

Из дома за ними осторожно подглядывали не на шутку встревоженные жёны.

— И пилят, и пилят, — покачала головой Любава. — Сколько можно уже?!

— Да… На два года вперёд напилили! — Настасья указала на огромную поленницу, которая уже была выше самого дома и продолжала пополняться дровами.

— Ты давеча отошла, — сказала Алёнушка, — а я, знаешь, что услышала?

Настасья нахмурилась:

— Что?

— Илюша мой… Вон то дерево видишь? — Алёнушка подвела подруг к другому окну. Девушки выглянули на улицу и увидели лежащий поперёк дороги огромный ствол… точнее, две его половины. — Схватил его и так — бабах! — об голову. Дерево — хрясь! — и пополам. На службе, говорит, мы теперь права быть не имеем.

Любава схватилась за голову.

— Ой… Видать, случилось чего, — сказала она горестно.

Богатыри тем временем продолжали заготовку дров.

— А всё-таки странное дело, — сказал Алёша. — Всем уже давно ведомо, что равных богатырям русским во всём мире нету.

— Однако же… имел место случай, — хмуро заметил Илья.

Добрыня сокрушительным ударом расколол очередное полено и добавил:

— Трижды.

— Да не было никакого «трижды», Добрыня! — возразил Алёша. — Это всё за один раз считать следует.

— И что, легче от этого? — Илья сердито взглянул на товарища.

А Добрыня прорычал:

— Вот именно. Здесь честь богатырская задета!

Он снова занёс топор и вдруг заметил, что на бревно перед ним сел почтовый голубь. Несчастная птица так испугалась, что тут же лишилась чувств. Добрыня отбросил топор и осторожно отцепил записку, которая была привязана к голубиному ошейнику.

— Письмо от Антипа, — удивлённо проговорил Добрыня, разворачивая послание. Он быстро пробежал глазами по строчкам и воскликнул: — Ах, Князь пропал!

Все трое переглянулись, побросали инструменты и побежали ко дворцу.

В мгновение ока богатыри оказались под окнами княжеской опочивальни и стали осматривать примятую траву. Виновника определили быстро.

— Его это копыто, видите? — Добрыня указал на след на земле.

— Ну, Юлий! — Вне себя от гнева, Алёша сжал кулаки. — Поймаю — убью.

* * *

В это время Юлий уже приближался к границе Руси — к тому месту, где совсем недавно расстался с султаном Рашидом. За ним семенил ослик Моисей, на спине которого лежал закрученный в одеяло Князь.

Конец ознакомительного фрагмента.