Суженый для Доры

Татьяна Охитина (2021)

Не всем выпускницам Академии боевых невест суждено выйти замуж. Невестам Запасного факультета замужество не светит, они идут в наемницы или границу защищать. На границе неплохо, там котов боевых дают, но Дора Шарович хочет замуж. И вроде бы даже помощь внезапно подоспела, но у судьбы оказались свои планы.Побочная история к книге «Академия боевых невест». Можно читать отдельно.

Глава 3

Спалось Доре плохо, всю ночь она удирала от бешеного свадебного платья, которое, размахивая рукавами, грозилось ее поймать и показать, откуда у порядочного наряда пелерина растет.

Забылась Дора лишь под утро, угодив под ведро холодной воды — традиционную утреннюю побудку — чего не случалось с нею аж с первого курса. А потом еще и высушивающее заклинание забыла. Хорошо, Лора помогла.

На зарядку они чуть не опоздали.

Бежалось этим утром ей тоже без удовольствия. Также как и прыгалось. Махалось боевым мечом и того хуже. Хотелось побыстрей закончить и уйти, чего тоже прежде не случалось. Словом, утро не задалось.

Завтрак тоже не обрадовал — задумавшись, она поперхнулась овсянкой, а кисель пошел не только не в то горло, но и не в того человека — уходя, она случайно опрокинула поднос на невесту с соседнего столика. К счастью, это оказалась своя, запаснушка, и ситуацию удалось замять.

— Что-то ты сегодня какая-то не такая, — сказала подруга, когда они покинули столовую и вышли на крыльцо. — Пойдем что ли в библиотеку, может нового Перемежайтиса завезли?

Так они и сделали.

Библиотекарша, госпожа Штык, заявила, что да, завезли, но она им его не даст, потому что весь на руках. На каких не уточнила, но Дора и сама заметила книгу с обнимающейся парочкой у нее на столе. Пока ту справочником не прикрыли.

До обеда оставалось четыре часа, стоило провести их с пользой, и подруги отправились в город, поесть мороженого. В качестве утешения Дора разрешила себе съесть половину порции.

В городе царило веселье — на центральной площади развернулась ярмарка: шумели лоточники, народ лез на столбы за кренделями, кто-то горластый продавал гуся. А в дальнем углу, в палатке с кривоватыми звездами, обосновалась гадалка.

— Зайдем? — предложила Лора.

Дора задумалась. Зайти хотелось, но было страшновато. «Ай, была — не была!» — подумала она. И согласилась.

В палатке мерцали свечи. За столиком, покрытым пестрой тканью, восседала носатая, похожая на ворону женщина. Указав на низенькую скамеечку, она впилась в Дору и Лору взглядом и произнесла:

— Невесты. Судьбину узнать пришли? Ну что ж, посмотрим, посмотрим, — она повела рукой над прорицательским шаром, тот затуманился. — Ты, — костистый палец указал на Лору, — найдешь близко, да не того. Смотри лучше, чтобы не упустить шанса. А коржик не ешь, подавишься. — еще один взмах ладони, и туман в шаре приобрел иной цвет. — Теперь ты, — палец указал на Дору. Дрогнул, и рука, похожая на куриную лапу, обхватила гадалкин подбородок. — Интересно, очень интересно. Птицу вижу, да не одну. И все разные, одна другой страннее… Смерть вижу. Жизнь. И свисток… — бред какой-то, — гадалка тряхнула головой. — У тебя свисток есть? — спросила она у Доры.

— Нет. А надо?

— На всякий случай купи. Может пригодиться, — гадалка снова всмотрелась в шар. — О, а вот и суженый. И еще один… А, нет, не один, много. Ишь ты, шустрая какая, — она глянула на Дору с одобрением. — Выбирать будешь — не прогадай. Тяжко придется, все хороши, да лишь один твой. И ее вон слушай, поможет она тебе, сама того не ожидая.

Покинув шатер гадалки, Дора и Лора отправились есть мороженое. Коржиков, как назло, в кондитерской оказалась целая куча. Румяные и с глазурью, посыпанные орешками и простые. Вздохнув, Лора отошла от витрины.

— Не буду, — решила она, — ну их куда подальше.

— И правильно, — согласилась Дора.

Мороженое они взяли новое, с сюрпризом. Для приятности. Дорино оказалось с мятой, Лорино — с какими-то кусочками.

— О, а вот это не считается, — воскликнула подруга, откопав в своей порции кусочек коржа. И, не успела Дора возразить, как она сунула его в рот. — М-м-м, хрустит, какая пре…

Лора закашлялась, схватилась рукой за горло и начала синеть.

Первая заповедь боевой невесты — не паниковать. Вторая — вовремя прийти на помощь. Подскочив к подруге, Дора, наклонив ее, хлопнула по спине. Кусок вылетел. Дама с соседнего стола оказалась не очень довольна, но Дора не обиделась — ей самой тоже бы не понравилось, плюнь кто-нибудь в ее тарелку.

По дороге в академию Лора была задумчива.

— Выходит, гадалка сказала правду, — произнесла она. — И знаешь, что это нам дает?

— Что? — Дора посмотрела на подругу с любопытством.

— Твое замужество!

— А может быть, и твое?

— Да ну, она же сказала, что я найду не того.

— Но шанс у тебя есть, если ты будешь смотреть лучше.

— Да это не о замужестве, — рассмеялась подруга. — Это о найме на работу.

— А если нет? Вдруг ты тоже жениха встретишь?

— Жениха? — Лора задумалась. — Ну, не знаю…

Они миновали ворота, вошли на территорию академии. Часы на башни показывали, что обед подходит к концу

— Скорее, бежим, — забыв про женихов, воскликнула Лора.

И они бросились в столовую.

Оттуда, наскоро поев, Дора отправилась к ректору Моръ.

* * *

У ректора оказалось многолюдно. Библиотекарша, капитан Фуксия и госпожа Ягодка-гроза-желудка — все уставились на Дору, словно стая коршунов.

— Извините, — произнесла она, — я, кажется, не вовремя, — и попыталась сбежать. Но ей не дали.

— Входите, невеста Шарович, вас-то мы и ждем, — произнесла ректор Моръ таким тоном, что желание сбежать стало еще сильнее. — Встаньте вот здесь, по центру. Руки по швам и молчок. Мы с коллегами будем держать совет.

Чувствуя себя мышью, угодившей в мышеловку, Дора просеменила в центр комнаты и застыла по стойке смирно.

— М-да, — произнесла капитан Фуксия и, достав из кармана монету, протянула библиотекарше, — держи, выиграла. И как ты догадалась, что это будет она?

— Легко. Я знаю, что она читает.

— Дамы, не будем отвлекаться, — призвала их к порядку ректор Моръ. — Прошу высказываться по существу.

В кабинете воцарилась тишина. От перекрестья взглядов у Доры зачесалась щека, но шевельнуть рукой она не посмела.

— Нет, ну а что, — первой нарушила молчание госпожа Ягодка, — дева видная, фигуристая, при хорошей подаче отбоя от женихов не будет.

— И бегает хорошо. Если жених драпанет — догонит в два счета, — добавила капитан Фуксия.

— По романтической части наша претендентка тоже неплохо подкована. Всего Перемежайтиса прочитала. Почти, — не осталась в стороне госпожа Штык. — Может, она сама жениха себе найдет?

Ректор Моръ нахмурилась.

— Против трех факультетов одной ей не выстоять. У бриллиантовых невест — деньги, у золотых — связи, от серебряных всего можно ожидать. Нет, без нашей помощи жениха невесте Шарович не видать. Давайте лучше решим, кто чем поможет. Я подыщу подходящих канидатов и узнаю их слабые места.

— А я займусь шармом, — сказала библиотекарша. — Литературу подберу, ну и над практикой поработаем.

Взгляд ее блеснул азартом, и Дора напряглась, представив, как именно госпожа Штык будет проводить практику.

— А я, — хитро улыбнувшись, произнесла госпожа Ягодка, — научу нашу дорогую невесту красиво вкушать пищу. На балу это будет очень актуально. Ну и еще чему-нибудь, по ситуации.

— Боевой захват, — отрапортовала капитан Фуксия. — И подсечка Морж-Елисея. Обычно я этот прием невестам не даю, но раз пошла такая пья… рьяная подготовка, то почему нет?

— Лучше потренируйте походку от бедра, — предложила ректор.

— Тоже можно, — кивнула физкультурница.

— Тогда давайте сделаем так: через три дня тренировки встретимся здесь же в это же время и оценим результат. Я как раз информацию собрать успею.

— Погодите, — воскликнула госпожа Ягодка, — мы ведь совсем забыли о наряде. Что у нас с бальным платьем?

И все четверо дружно уставились на Дору. Дора моргнула и продолжила молчанку.

— Ну, невеста Шарович, — поторопила ее ректор Моръ. — Каталог смотрели? Что выбрали?

— Пятый номер, — зажмурясь, выпалила Дора.

— Хм, ну не знаю, — задумчиво произнесла госпожа Ягодка. — Что-то я не уверена.

Капитан Фуксия неопределенно хмыкнула. Госпожа Штык насупилась.

— И впрямь, — произнесла она, — сомнительная идея. На моей памяти пятый номер выбирали только двое, и счастья он им не принес. Одна в оборках запуталась, вторая… впрочем, неважно. Может, конечно, на нашей невесте платье нормально будет выглядеть, но…

— Давайте проверим. Так, на уровне образа, — предложила ректор Моръ и произнесла заклинание.

Дору овеяло волной магии. Следующее заклинание сотворило перед ней полупрозрачное зыбкое зеркало. Глянув в него, Дора не удержалась и воскликнула: «Ой, нет!» В пышном оборчатом платье, пусть и не совсем настоящем, выглядела она как пирожное со взбитым кремом.

— О чем я и говорила, — вздохнула госпожа Ягодка.

— А если номер четыре? — предложила физкультурница.

Еще одна волна магии, и пышность слегка уменьшилась. Если и стало лучше, то ненамного.

Спустя еще несколько попыток они дошли до первого номера — простенького, неброского белого платьица, на котором кружева не было совсем.

— Вот! — воскликнула госпожа Ягодка! — Совсем другое дело! Теперь видно не платье, а саму невесту.

Остальные с ней согласились. Все, кроме ректора Моръ.

— Все-таки чего-то не хватает, — задумчиво произнесла она.

— Конечно, не хватает! — согласилась госпожа Ягодка. — И я знаю, чего: уверенности, деловой хватки и манящего взгляда. Над этим мы поработаем.

Остальные согласно закивали.

— Что ж, — подытожила ректор Моръ, — тогда за дело.