Упёртая пара для риндалца

Тая Ирова (2024)

Я всегда мечтала стать пилотом, как мой отец. И даже смогла поступить в Академию Содружества без его помощи. Вот только на последнем курсе у нас появился новый преподаватель и мой персональный кошмар в одном лице — капитан Шастерр Элш. Во время проведения выпускного экзамена по полётам, на Академию напали румдалцы. Отбивая атаку, наш шаттл потерпел крушение. Теперь нам предстоит выжить на закрытой планете и не поубивать друг друга, ожидая прихода помощи, если наш сигнал бедствия, конечно, кто-то смог поймать…

Глава 1

Шастерр Элш. Академия Содружества планетарных государств

— Ты ей прямо так и сказал? — Ник как раз отпил свой любимый горьковатый напиток под названием кофе, но поперхнулся. — Элш…

— Я сказал что-то не так? — перебил друга. К еде я так и не притронулся, не понимая, почему, после моих слов, Анжелика вспыхнула злостью.

— Эм… Ты реально не понимаешь? — Друг даже приподнял вопросительно бровь, сверля меня чёрными глазами.

— Николас, ты можешь мне нормально объяснить? Из нас двоих человеком являешься ты, а не я.

— Элш, я думал, что ещё до этого объяснил тебе, что тебе надо просто подойти к Анжеле и просто поговорить.

— Она в паре с этим… — я нахмурился, сжав руку с ложкой настолько, что та хрустнула.

— С Крифом, ты хотел сказать. Да? Не вижу проблем. Из них двоих только Анжела считает, что они пара, а вот он спокойно развлекается со студентками с моего потока. Видимо, девушки-доктора его больше интересуют, чем одногруппницы, — было мне ответом, а я обалдело посмотрел на Ника. Я общаюсь с ним уже несколько лет, было дело, пересекались на одном задании, где нужно было работать в группе с землянами, только всё никак не могу привыкнуть к тому, что люди могут с такой лёгкостью менять партнёров. Но, возможно, тут ещё и некоторые особенности моей расы играют роль. У нас в понятие партнёр изначально вкладывается немного иной смысл. Партнёр — это пара, идеально подходящая нам, на которую срезонировала сила.

— Ты так и будешь ходить по округе?

— Вокруг да около, — хмыкнул друг, привычно поправляя меня. — Послушай, Элш, мы не советуем собирать вещи, если не подразумеваем угрозу. С чего ты вообще решил ей такое сказать?

— Хм… У нас, когда мы хотим высказать веру в друга или члена семьи, или когда тот собирается куда-то переехать, желают поскорее собрать вещи.

Повисло молчание. Друг смотрел на меня с удивлением некоторое время, потом прочистил горло и заговорил:

— Да уж… Я как-то не думал, что ваша культура может несколько отличаться от нашей в некоторых аспектах жизни. Извини.

— Ну, теперь мне хотя бы понятно, почему Анжела так разозлилась, хоть внешне этого и не показала.

— Что ты будешь делать, когда она сдаст экзамены? Ты же её, надеюсь, завтра не завалишь?

— Я никого и никогда не валил без причины. Сейчас они злятся, потом скажут спасибо за то, что я их гонял. Во время боевых действий ни у кого из них не будет возможности посмотреть в конспект или влезть в голосеть, чтобы уточнить что-то. Эта информация должна храниться в их голове. Всё должно быть отточено до автоматизма. Что касается нестандартных ситуаций, мы с ними их тоже прорабатываем на моих личных примерах, а также тех, с кем я участвовал в сражениях с пиратами и румдалцами. Я хочу, чтобы курсанты умели не просто великолепно пилотировать свои шаттлы или крейсеры, а чтобы они могли найти выход в любой ситуации, — ответил я. — И я не планирую заваливать Анжелу. Я вижу, насколько она влюблена в полёты… Просто…

— Друг! Да ты её ревнуешь не столько к парню, сколько к космосу, — хохотнул Ник.

— Нет, но я бы очень хотел, чтобы она испытывала такие чувства и ко мне… — ответил я, глядя на тарелку. Есть не хотелось, хотя я выбрал блюда из земной кухни, которые мне понравились больше всего.

— Элш… Не загоняйся. Ну… Бывает. Думаю, потом вы будете это вспоминать с улыбкой, — попытался приободрить меня друг. — Но лучше бы тебе завтра после экзамена рассказать ей о том, что она твоя талра.

— Я так и хотел. Просто у вас так сложно с ухаживаниями, — вздохнул я.

— У нас всё просто, — улыбнулся друг. — Только ты не с того начал. Но у меня есть кое-какая идея. Поэтому я, пожалуй, пойду.

Друг допил в пару глотков кофе и ушёл, совершенно не обращая внимания на восторженные вздохи первокурсниц.

***

Уже позже, вечером, сидя в своей каюте после душа, я задумался, чего хочу дальше? Не могу сказать, что преподавательская деятельность мне пришлась по нраву, но это оказалось интересно. Наверное, стоит поблагодарить Линкара за то, что отправил меня сюда после драки с Мароном. Благодаря этому я оказался рядом со своей парой. А это уже многое значит.

Глядя в иллюминатор на бескрайний космос, невольно вспомнил золотисто-зелёные глаза Анжелы. Очень необычный цвет, как и она сама. Кожа светлая, почти белая, отчего на её щеках отчётливо бывает видно румянец, как его называет Ник, а сама такая маленькая… Но бойкая. Шустрая, юркая. Я видел её тренировочный спарринг со Стирком. Она тогда уложила его на лопатки, хотя он почти в два раза крупнее неё и более опытный боец. Но, думаю, тут во многом его заслуга. Всё же он преподаёт у нас физическую подготовку, и его подопечные занимают в основном призовые места на соревнованиях.

И всё же… У нас не принято, чтобы женщина участвовала в военных действиях. Она — хранительница очага. Самое ценное, что у нас есть. На её плечах продолжение рода и забота о потомстве. Но у нас их и мало. Может, дело именно в этом? Да и с людьми мы начали налаживать дипломатические и торговые отношения не так давно. Ладно, подумаю об этом чуть позже. Сейчас есть вопросы и поважнее.

Перевёл взгляд на два бланка, что лежали на письменном столе. В одном из них был рапорт о переводе обратно в мою часть, а второй — согласие на подписание контракта о работе в качестве преподавателя по лётному делу на год. У меня ещё есть в запасе неделя. После неё я должен буду либо освободить каюту и вернуться на Риндал, либо остаться здесь и продолжить обучение уже новых курсантов. Впервые так сложно сделать выбор. Это хуже, чем сражаться.

Что ж, пожалуй, я пока отложу подписание документов. Вещей у меня немного, и если Анжела откажет мне в разрешении быть её… партнёром, то я просто вернусь на свою планету и уйду в охранные патрули внешнего кольца границы. Всё равно кроме неё у меня уже не может быть никого. А всё из-за того случая на Гарлезе. Надеюсь, что однажды она меня вспомнит. Ладно. Надо ложиться. Всё же мне предстоит принимать экзамены у выпускников. И первым стоял у Анжелы, после которого я и хотел поговорить с ней.

Вот только неожиданно для себя я ощутил очень странную и довольно неприятную гамму эмоций, не принадлежащих мне. Из-за чего я быстро надел футболку и свободные штаны, которые земляне называли спортивными, и довольно быстро понравившиеся мне ввиду их удобства. Как только выскочил из своей каюты, немного постоял, выбирая направление, куда идти, и быстрым шагом направился в сторону лифта, чтобы добраться до общей столовой.

Анжелика Ларина. Академия Содружества планетарных государств

Я отложила в сторону конспекты с устными билетами и решила прогуляться до столовой, а потом сходить в кабинет с симуляторами, чтобы отработать сложный вираж. Правда, я ни разу не слышала от отца, чтобы кто-то выполнял нечто подобное. Однако при уклонении сначала в одну сторону, а потом резкой смене траектории полёта с уходом в петлю, врага можно застать врасплох, оказавшись чётко за ним.

И вот эта самая петля с бочкой у меня не всегда проходили на ура. Интересно, а Криф тоже готовится? Может, позвать его с собой? Что-то он сегодня мне ничего не писал… Заглянув в личную переписку на коммуникаторе, увидела, что он даже не читал мои сообщения.

Только опустила руку и вошла в столовую, как коммуникатор издал лёгкую вибрацию, оповещая о входящем сообщении.

Открыв его, замерла:

«Приходи в медицинскую часть, в секцию под номером семь. Прямо сейчас»

Удивлённо приподняла брови, видя, что это от Крифа. Что-то случилось? Поэтому он молчал весь день? Подняв голову, заметила приветливо машущую Ами. Она сидела за нашим любимым столом у иллюминатора, но я качнула головой, пулей вылетая из коридора, ведущего в столовую, и направилась к лифту на четвёртую палубу, где располагались студенты-медики и наша медицинская часть, разделённая на несколько секций. Седьмая, закреплённая за курсантами флота, находилась недалеко от лифта. И вот, когда я уже добралась до нужной палубы и направилась в нашу медчасть, встретила идущих оттуда парней с моего потока — Сорна и Менара. Если где-то заварушка, то можно смело сказать, что эта парочка уже там. Удивительно, что они смогли доучиться до выпускного курса.

— А ты чего тут делаешь? — подходя ко мне, спросил Сорн. В его салатовых глазах, ярко выделяющихся на фоне бронзовой кожи, застыло беспокойство. Хм… С чего бы это?

— Я тут по делу.

— Да? Ручку поранила? — улыбнулся Менар, демонстрируя заострённые, как у акулы зубы. А вот его прижатый к голове перьевой хохолок синего цвета обозначал, что он нервничает. Всё же, как бы варлииты ни пытались держать свои эмоции под контролем, их перья, служащие им на голове вместо волос, как и у дораннцев мелкие щупальца, выдавали с головой.

— Нет. Крифа не видели?

— Что ты! Нет! Он же сейчас, наверное, в отличие от нас, готовится, — как-то поспешно ответил Сорн. — А ты же завтра вообще первая сдаёшь экзамен у нашего мастера по пересдачам. Тебе бы подготовиться, отоспаться…

— С чего это такая забота, Сорн? — попытавшись обогнуть парней, сказала я. Но они снова преградили мне путь.

— Мы о тебе волнуемся. Знаем же, что у вас натянутые отношения с капитаном, — снова заговорил Менар.

— Менар… что вы скрываете? — глядя на парней внимательным взглядом, спросила я.

— Тебе не понравится то, что ты можешь увидеть, — посерьёзнев, ответил Сорн и даже расправил плечи, вытягиваясь. Он был под два метра ростом и широк в плечах. Как его частенько дразнил капитан Януш Стирк, наш преподаватель по физической подготовке, ему бы в боевики идти, а не в пилоты. Вот только те, кто думал, что Сорн — тупая гора мускулов, очень скоро об этом сожалели. Он умел просчитывать некоторые моменты наперёд, но и кулаками почесать тоже любил. Оттого и был частым гостем медчасти на пару с другом.

— Сорн, я сама разберусь, что мне понравится, а что нет. Дай пройти.

Сорн нахмурился и что-то собирался ответить, но Менар положил ему когтистую руку на плечо, останавливая. И правильно сделал. Иначе мы бы мирно не разошлись. И хоть Менар и сказал тихо следующие слова, когда я уже отошла от парней, но в пустом коридоре они были слышны вполне отчётливо:

— Возможно, оно и к лучшему. Он её не достоин.

Подойдя к седьмой секции, удивилась тому, что дверь была приоткрыта. Хм… Чтобы попасть сюда, обычно необходимо нажать на кнопку вызова медика. Правда, когда медики чётко знают, что будет наплыв студентов с различного рода травмами, полученными на соревнованиях, перегородка остаётся открытой для удобства доставки пострадавших.

Всё настолько серьёзно? Где Криф успел получить травму? Почему молчал? Не хотел беспокоить? Волновался обо мне?

Я слышала, что Менар и Сорн топтались где-то рядом, словно выражая безмолвную поддержку, что для меня было странным. Ведь они чаще всего надо мной подшучивали или просили списать задания, которые не успели выполнить. Иногда я им подсказывала, когда у них были проблемы во время устного ответа, так как сидела на первом ряду. Но тут я услышала протяжный стон Крифа и рванула внутрь, прекращая предаваться размышлениям. В медотсеке, где наряду медкапсулами для ускоренной регенерации располагались и импровизированные кабинки с кушетками, отделёнными друг от друга тонкими полупрозрачными перегородками, которые при наличии в них пациента становились белыми, никого не наблюдалось. Но оно и не удивительно. Сегодня был последний день подготовки к последним выпускным экзаменам. Тогда откуда я слышала…

И тут я повернула голову на очередные хриплые стоны и звуки, которые издавать больной вряд ли будет. А вот во время определённого рода занятий — вполне. И они исходили из кабинета медика, специально отведённого на случай, если поступал тяжёлый пациент и требовалось его длительное нахождение здесь.

Не веря собственным ушам, я дошла до кабинета и заглянула внутрь, замерев как вкопанная от представшей моим глазам картины.

— Криф… — дрогнувшим голосом просипела я, глядя, как он развлекается с голубокожей линдарийкой.

— Хочешь, мы ему так наваляем, что он завтра даже встать не сможет? — услышала тихий голос Сорна за спиной.

Но тут Криф открыл глаза и встретился со мной взглядом. Линдарийка была спиной ко мне и продолжала скакать на сидящем на стуле уже бывшем женихе.

— Анжела? Ты что здесь делаешь? — спросил Криф, нахмурившись и останавливая девушку.

— Уже ничего…

— Помешал развлечься с капающими на тебя слюной с первого курса Сорном и Менаром? А? — внезапно зло выплюнул Криф.

— Мне пришло от тебя сообщение, что ты здесь ждёшь меня, — собрав всю волю в кулак, как можно более невозмутимо ответила я, продолжая: — Думала, что с тобой что-то случилось. Но вижу, ты в порядке и вполне себе бодр. Сорна и Менара встретила по пути сюда.

Кто бы знал, как мне было больно и стыдно, что Сорн с Менаром стали свидетелями этой картины.

— Чушь, я не посылал тебе сообщений.

Линдарийка уже слезла с колен Крифа и спешно поправляла халат.

— Уже неважно, кто и что отправлял. Помолвка разорвана, — ответила я.

— Она будет разорвана, когда я решу! Или тебе плевать на отца, который может лишиться своей должности? А?

— О должности своего отца следует печься тебе. Потому как мой позавчера получил повышение, и твой теперь находится у него в подчинении. Но я вообще не стала бы приплетать родителей к нашим отношениям. Они сами по себе, мы сами по себе. Но если ты так этого и не понял, доучившись до шестого курса в Академии, то мне очень жаль.

— Ах ты!

— Анжелика, пойдём… Нечего смотреть на этого урода, — сказал Сорн, мягко приобнимая меня за плечи и разворачивая на выход. С другой стороны от меня шёл Менар.

— Мы ещё недоговорили!

— Криф, не доводи до греха! — бросил на ходу Менар, а по моим щекам потекли беззвучные слёзы. Мне не хотелось бы, чтобы видел этот предатель. А ведь Ами мне пару раз намекала. Интересно, кто-нибудь ещё знал о похождениях Крифа?

— О! Кто-то научился земным поговоркам? А? — хмыкнул Криф за нашими спинами. — Если что, парни, имейте в виду, что Анжела — бревно. Так что я вам заранее… Кха… — Это Менар ударил Крифа в районе солнечного сплетения, заставляя того согнуться от боли, а потом приложил его локтём в болевую точку на спине, отчего бывший со стоном упал на пол, не сумев удержать равновесия. Но, возможно, Менар использовал свою пси-энергию, чтобы «уронить» противника и обездвижить, потому как Криф не мог ничего сделать, как бы ни пытался пошевелиться.

— Гадёныш пернатый. Ты совсем обалдел! На кого руку поднял?

Менар склонился над Крифом, а потом поднял его за шиворот униформы, перейдя, видимо, от злости на варлиитийский, выговаривая бывшему. Но Сорн, всё ещё приобнимая меня за плечи, стал переводить слова друга:

— Менар говорит, что на их планете за подобное отношение к женщине отрубаются все выступающие части, после чего калеку бросают в пустыне или сбрасывают в океан, в зависимости от региона. И он сейчас себя еле сдерживает, но если бы ты стала ему парой, то он оставил бы за тобой право оставлять в живых вот это вот существо, запятнавшую твою честь и имя, ведь ему за это ничего не будет, так как закон в данном случае на его стороне, — ошарашил меня Сорн, отчего даже слёзы перестали течь, хотя горечь от предательства буквально выжигала меня изнутри, а одногруппник продолжил: — Одно твоё слово и Криф, как и его отец, которым он так кичился, со всей семьёй отправятся на окраину нашей Галактики, в колонию поселения, которая не так давно отправилась осваивать новые территории.

— Сорн, Менар… Вы… Чего это вы, — едва не заикаясь, спросила я.

— Мы, как верно заметил Криф, давно тобой заинтересовались. И не только мы. Просто ты ни на кого из нас не обращала внимания, кроме вот этого вот… — Менар не удержался и с отвращением пихнул в бок Крифа, заметив, что тот снова хотел открыть рот. — Что ты в нём нашла, никто из нас так и не понял, как и почему после поездки во время каникул на Гарлез ты вдруг решила встречаться с Крифом, но решили, что после всех экзаменов обязательно расскажем о своих чувствах к тебе. Мало ли… Чем чёрт не шутит. Никто не думал, что ты к концу обучения будешь с0 ним помолвлена.

— Эм…

— Хахаха! — внезапно засмеялся Криф. — А может, ты поступила сюда, чтобы задницей вертеть перед сыночками высокопоставленных… Кха!

Это уже Сорн рванул к нему и ударил его прямо в лицо, отчего послышался противный хруст.

— Ты мне нос сломал!

— Шею бы тебе свернуть, но нельзя! Пока что… — Протянул Сорн. Менар швырнул Крифа в сторону, брезгливо обтирая руки о майку, а потом позвал линдарийку, чтобы та выполнила свои обязанности, то есть подлечила избитого.

— Пойдём отсюда, — спрятав руки в карманы штанов, сказал Сорн, направляясь на выход, добавив: — Тошно от тебя, Гардс. И только попробуй кому-нибудь хоть что-то вякнуть. Для всех ты просто неудачно упал. А ты, — он посмотрел на вздрогнувшую от холодного тона линдарийку, — подтвердишь это. Если, конечно, не хочешь, чтобы твой жених узнал, что ты скачешь по койкам, Эда.

Девушка поспешно закивала и помогла Крифу пройти к медкапсуле. Ну да. Перелом носа и, как мне кажется, ребёр за одну ночь не вылечить. А на экзамене завтра должны присутствовать все… Вот только как я теперь буду сдавать?

В голове был сумбур. Состоящий из горечи предательства, которого я не ожидала, и неожиданного признания Сорна и Менара.

— Лика, — с лёгкой хрипотцой в голосе заговорил Сорн, когда мы поднялись на нашу палубу, — подумай над моими словами. Пожалуйста. Я не тороплю с ответом, но хочу, чтобы ты знала, что ты мне нравишься. Может, я и не примерный студент, но я не приемлю в отношениях ложь и измены.

— И я тоже прошу тебя подумать над моим предложением создать пару. Мы, в отличие от людей, создаём семью на всю жизнь, — добавил Менар. — И наша раса совместима с вами. Ну, а если не сможешь выбрать одного из нас, то с Сорном я ещё могу смириться. Он мне как брат.

— Извините… Но я… Пойду. Увидимся…

Резко выдохнув, я рванула по коридору с такой скоростью, словно за мной гнался сам персональный кошмар. На душе было противно, а перед глазами стояла картина, увиденная медотсеке.

Пока я думала, что у нас с Крифом всё хорошо, он развлекался и, что самое противное, однокурсники об этом, получается, знали, но молчали… Свернула в столовую, чтобы взять себе бутилированной воды, и врезалась в кого-то, едва не упав. Боже, да он словно из металла отлит! Бедная моя… И тут у меня из головы вылетели все мысли, ведь я врезалась не в кого-нибудь, а в капитана Шастерра.

— С вами всё в порядке, курсант Ларина? — всё ещё поддерживая меня, спросил преподаватель, глядя на меня своими серыми глазами, резко контрастирующими тёмно-серой кожей, испещрённой татуировками, которые иногда будто слабо мерцали бледно-фиолетовым светом. Вот прямо как сейчас. Очень необычно… — Курсант?

— А? — я резко отпрянула от капитана. — Никак нет… Эм… то есть со мной всё в порядке. Извините. Не заметила вас. — Капитан приподнял смоляную бровь, продолжая смотреть пытливо, а я, поджав губы, добавила: — Просто переволновалась перед предстоящим экзаменом…

И тут на меня налетела Ами, запричитав:

— Лика, ты правда застала Крифа с докторицей? Ты как?

Я прикрыла глаза, пытаясь совладать с собой, потому как это последнее, о чём капитан Шастерр должен был слышать… И тут, видимо, подруга наконец-то заметила преподавателя, так как сказала:

— Ой! Добрый вечер, капитан Шастерр.

— Как вижу, не очень-то он и добрый, курсант Каэда, — ответил он, а потом добавил: — Надеюсь, курсант Ларина, вы не забыли, что завтра в шесть тридцать у вас экзамен по пилотированию?

— Никак нет!

— Отлично. Тогда сосредоточьтесь на его сдаче, а погоревать можете и потом. Доброй ночи, — сказав это, капитан направился прочь из столовой, набирая что-то на своём коммуникаторе.

— Прости, — виновато сказала Ами, и даже её щупальца уныло повисли. — Я услышала, как Сорн с Менаром между собой говорили о том, что мало наваляли Крифу за такое обращение с тобой…

— Кто ещё знал о его похождениях, кроме тебя, Сорна и Менара? — сипло спросила я.

— Почти… — резко выдохнув, подруга посмотрела на меня сочувственным взглядом и протараторила: — Почти половина нашего потока.

— Ами… Почему ты мне не рассказала? — Я смотрела на подругу внимательно, потому что от её ответа зависело то, продолжим мы с ней общаться или нет.

Она отвела взгляд, нахмурив надбровные дуги, на которых вместо привычных людям бровей расположилась цепочка символов, с родовой принадлежностью к матери и отцу.

— Когда я попыталась тебе это сказать в первый раз, мы чуть не поругались. Ведь ты мне не поверила. Подловить его на измене, у меня ни разу не вышло. Прости… — Она виновато посмотрела на меня, добавив: — Я не хотела тебя потерять. Всё же у меня не так много друзей…

— Понятно. Извини, Ами, мне надо многое обдумать и подготовиться к завтрашнему экзамену.

Я резко развернулась и рванула к комнате с симуляторами. Да. Именно полная концентрация на завтрашнем экзамене поможет мне не думать о том, какой влюблённой дурой я была. Всё же чувства чувствами, а в шаге от достижения заветной цели нельзя сдавать позиций. Зря, что ли, я терпела последние полгода подначки капитана Шастерра?

Именно с таким настроением я села в кабину пилота и сосредоточилась на отработке разного рода манёвров, в том числе и того, с которым у меня были небольшие сложности. Я стану пилотом, даже если сейчас на душе скребут кошки.