Секретарь командора, или Сделка с боссом

Терин Рем, 2023

Что обычно подразумевают под выражением: «предложение, от которого нельзя отказаться»? В основном, когда слышишь такие слова от босса, то ждёшь повышения. Мне же командор предложил руку и сердце. Слава космосу, фиктивно. Вот только меня никто не предупредил о том, что обмануть наших партнёров непросто, и одним штампом в паспорте нам с шефом не отделаться.

Глава 1. Жених

Элис Райс

Сегодня в городе на дорогах творилось не пойми что: впервые за несколько лет аэротрассы были перегружены, и в большинстве направлений образовались многочасовые пробки.

— Просто издевательство какое-то! Из-за визита треклятых леорцев перекрыли центральное транспортное кольцо. Целый день только и делаю, что стою в пробках, — пожаловался мне на свои невзгоды немолодой полный мужчина, нетерпеливо постукивая по штурвалу таксофлая.

— Вы правы, это досадно. Знаете, дальше я лучше пройдусь, — вежливо ответила я, скинув расчёт на терминал машины.

Негодования таксиста по поводу инопланетных гостей я не разделяла, ведь благодаря их визиту у меня впервые за долгое время появилось свободное время, и я не собиралась его тратить впустую, а пробки — это ерунда в сравнении с моим работодателем.

— Да, отсюда вам недалеко. Быстрее будет пешком. Удачи, леди, — вымученно улыбнулся мне водитель прежде, чем опустился к ухоженной мостовой.

До дома моего жениха Тима оставалось примерно десять минут прогулочным шагом. Подумав, я отправила ему сообщение, что скоро буду, а в ответ получила радостный смайлик и заверение, что меня с нетерпением ждут. Мы встречались уже третий год, а пару месяцев назад Тимати сделал мне предложение.

Наверное, я уже давно стала бы его женой, но сразу после помолвки неприятности повалились на мою голову подобно метеоритному дождю. Сначала врачи нашли у мамы какую-то редкую болезнь. Потом, чтобы помочь маме и брату финансами, мне пришлось устроиться на работу секретарём к настоящему деспоту, но об этом позже.

От грустных размышлений отвлекал начавшийся прохладный дождик. Я активировала защитную сферу и поспешила дальше, оглядываясь на многочисленных прохожих. Похоже, что не одну меня транспортный коллапс выгнал на прогулку. Настроение немного улучшилось.

Торопясь на встречу с возлюбленным и улыбалась, предвкушая нашу ночь, полную страсти и нежности. Из-за ненормированного рабочего графика мы с Тимом в последнее время встречались так редко, что страшно даже вспоминать, когда в последний раз у нас была близость. По-моему, как раз в день помолвки, а потом только обменивались сообщениями и ежедневно созванивались перед сном.

Вскоре я добралась до многоэтажки, где Тим снимал небольшую, но уютную квартирку. Вошла в капсулу домового лифта и нажала номер ячейки и код доступа, после чего устройство плавно двинулось вверх и в сторону, транспортируя меня к заветной двери.

Жених встречал меня у самого порога.

— Лиси, наконец-то ты смогла выбраться со своей работы. Я так скучал по тебе, любимая, — радостно сказал парень, сжимая меня в объятиях.

— Я тоже очень, — честно ответила я, отвечая на нетерпеливый поцелуй своего жениха, а потом Тим сразу потащил меня в спальню, на ходу срывая с меня плащ. — Подожди. Ты хочешь так сразу? — несколько растерялась я.

Нет, я тоже планировала провести эту ночь не за интеллектуальными разговорами, но после долгой разлуки хотелось какой-то романтики, нежности, а не грубого соития, едва обменявшись приветствиями.

— А чего ждать? Я и так был о-очень терпелив, — заявил Тимати, дёргая полы моей блузки.

Одна из перламутровых пуговиц, из-за которых я когда-то и приобрела эту вещь, не выдержала напора моего жениха и оторвалась, падая на мягкое половое покрытие.

— Нет! Я не хочу так, — сказала я, отталкивая руки жениха.

— Почему? — нахмурился Тим. — Я думал, что ты тоже скучала по мне, — обиженно поджал губы парень.

— Мы не виделись так долго, а ты просто набрасываешься на меня с порога. Я только с работы. Из-за этой леорской делегации сегодня даже не было времени перекусить, — пожаловалась я, виновато улыбнувшись жениху.

— Хм… Ты права, извини. Пойдём, я тебя накормлю. Расскажешь, как твои дела, — взъерошив блондинистые ухоженные волосы, сказал Тим. В крошечной кухне, куда провёл меня жених, зажглось автоматическое освещение. — Присаживайся, — кивнул Тим на один из двух стульев, стоявших возле круглого столика.

— Спасибо. Лучше расскажи, как ты? Как твоё повышение? — спросила я о том, чего мой жених ждал уже полгода.

— Боюсь сглазить, но уже на этой неделе обещали издать приказ о моём переводе на должность супервайзера, — открыто улыбнулся довольный собой Тим, оглядываясь на меня.

Парень вынул что-то из холодильника, потом наполним мне кружку чаем.

— Это же чудесно! Я так рада за тебя! — честно сказала я жениху, принимая от него небольшой ланчбокс с готовыми сэндвичами и горячий напиток.

— Я тоже. Кстати, я хотел отложить этот разговор до получения должности, но раз речь об этом зашла сейчас, то… Элис, мне совершенно не нравится твоя работа, — с нажимом произнёс Тимати.

— Да, я знаю. Ненормированный рабочий день — это очень сложно, но есть и плюсы. Мне отлично платят. Ты же знаешь, что лекарство мамы стоит очень дорого, а ещё нужно оплачивать квартиру и колледж Алекса. К тому же всё не так плохо. Мой начальник, конечно, своеобразный человек, но он всегда входит в моё положение, когда нужно забрать брата или заехать в больницу. И ещё, по работе я встречаюсь с разными полезными людьми. Я думаю, что в моей ситуации — это уже немало, — заученно ответила я, ведь мы обсуждали данный вопрос уже не в первый раз.

— Лис, мне надоело видеть свою невесту только по визору или встречаться на бегу. Ты должна бросить эту работу, — заявил Тим.

Он и раньше нелестно высказывался относительно моего трудоустройства, но никогда не заходил так далеко. Я могла понять недовольство мужчины, но как же мои родные? Готов ли Тимати принять на себя заботу о них? В принципе, ему и сейчас платили достаточно, а после повышения мой жених вполне мог бы содержать мою семью до тех пор, пока мама не поправится.

— А как же мама и Алекс? — возразила я, желая узнать, какую роль в нашем будущем жених отвёл моим близким.

— А что они, Элис? По-моему, ты уже и так выполнила свой дочерний долг — помогла им в трудную минуту, но сколько это будет продолжаться? Твой брат уже получил удостоверение личности и может пойти работать, а мать… Никто не знает, сколько ещё она будет болеть, — пожал плечами Тим.

Я смотрела на своего Тимати и не узнавала. Передо мной был всё тот же высокий, статный блондин с красивым лицом, лучистыми голубыми глазами и озорными ямочками на щеках, но я как будто впервые увидела его эгоизм и жадность.

— Ты это серьёзно? — даже как-то растерянно уточнила я, надеясь, что мне всё это послышалось.

— Ой, только не нужно делать такое лицо, Лис. Что ужасного я сказал? Нам всего по двадцать пять лет. Самое время строить свою семью, покупать квартиру, копить деньги на будущего ребёнка, — выдал Тим, просто убивая меня.

«Ребёнка, которого ты тоже бросишь, если он заболеет или будет не настолько идеальным, как ты себе представлял?» — уже собиралась в запале спросить я, но именно в этот момент запиликал мой комм, высвечивая срочное сообщение от командора.

Собственно, никаких других сообщений мой работодатель и не посылал, но впервые за два месяца я была искренне рада этому вызову.

— Мне нужно уехать по работе. Поговорим позже, — сказала я, отодвигая чашку с так и не тронутым чаем.

— Опять?! Это просто невыносимо, Элис! Ты собираешься опять бежать к этому капризному старикану, в тот момент, когда мы обсуждаем наше будущее? Просто скинь уведомление, что увольняешься прямо сейчас или считай, что между нами всё кончено, — потребовал уже практически бывший мой жених, заступая мне дорогу.

— Командор не капризный и он не старик, да и представление о нашем будущем, как выяснилось у нас с тобой совсем разное, — тихо сказала я, обходя того, кого любила целых три года.

— Ну и катись! Быть может, ты не только приносишь кофе и бегаешь с особо важной корреспонденцией, но и по-другому удовлетворяешь потребности этого… командора? Ну конечно! Каким я был дураком, не замечая, что ты одна из этих девиц, что готовы на всё ради богатого папика. А я для тебя был просто страховочным канатом, ведь так? — визгливо кричал Тимати, больно сжимая моё предплечье.

— Ты… Просто иди в бездну, — глухо сказала я, вырывая руку из пальцев гадёныша, чтобы поскорее убраться подальше от него.