Утиный дневник

Тина Нолан, 2017

Ева помогает в центре спасения животных «Лапа дружбы» и всячески старается рассказать окружающим об их замечательной работе. На этот раз Ева решила вести на сайте центра онлайн-дневник про утят. Это же так интересно! Как раз утиное семейство из ближайшей речки решило переселиться в пруд – настоящий приключенческий роман! На их пути столько опасностей! А через несколько дней после этого эпохального события соседи, которые внимательно читали утиный дневник, сообщили Еве, что видели крохотный ярко-жёлтый комочек – сначала на дороге, потом у речки. Что же случилось? Неужели один утёнок потерялся?

Глава вторая

На следующее утро, в субботу, Ева встала очень рано и поспешила в центр.

— Пойдём, Клео! Гулять! — крикнула она молодой собаке породы спрингер-спаниель. Той уже не терпелось выбежать на улицу.

Клео прыгнула на дверь вольера. Её соседи дальше по ряду требовательно лаяли и виляли хвостами.

— Чуть позже, Митч, — пообещала Ева визгливому джек-рассел-терьеру и повернулась к старичку-лабрадору. — Скоро и с тобой выйдем, хорошо, Вал? Но сначала я сбегаю к реке с Клео.

Она отодвинула щеколду. Спаниелька выскочила из вольера и помчалась по коридору к двери, ведущей во двор.

— Подожди, Клео, куда ты спешишь? — приструнила её Ева, покачав головой. Ей же ещё надо было надеть на собаку ошейник с поводком, чтобы та не выбежала на дорогу.

Клео нетерпеливо виляла коротким хвостом и трясла длинными мягкими ушами.

— Сидеть! — скомандовала Ева. — Вот умница! Готово, — добавила она, прицепив поводок к ошейнику.

Девочка вышла во двор и, затворив за собой дверь, вместе с собакой направилась к реке. Сперва Ева держала Клео на коротком поводке. Обогнув дом, они повернули налево, на заросшую дорожку. Потом они спустились к тропинке, которая вилась через поле и доходила до берега реки, протекавшей совсем неподалёку. В поле Ева отцепила поводок — здесь уже можно было не беспокоиться за Клео.

— Ничего себе, как она мчится! — пробормотала себе под нос девочка, наблюдая, как молодая спаниелька резвится в высокой траве.

Вдруг Ева заметила крольчонка. Он торопливо пересекал тропку, спасаясь от Клео.

— К ноге! — тотчас выкрикнула девочка.

Собака послушалась и подбежала к Еве, понурив голову и поджав хвост.

— Вот умница! Больше не гоняй бедных маленьких крольчат, хорошо?

И Ева повернула к реке, неспешно шагая и греясь в лучах приятного утреннего солнышка. Чёрные дрозды, ютившиеся в кустах боярышника, выводили бодрые трели, а в ближайшем лесу ворковали голуби.

Вскоре послышалось журчание воды, бегущей по каменистому дну. Ева свернула и вышла на берег как раз в том месте, где речка изгибалась широкой дугой. Тут же через неё был перекинут старый каменный мост, а на другом берегу виднелся нежно-зелёный, ухоженный газон поля для гольфа.

— Ну, Клео, иди поиграй, — предложила Ева, махнув рукой в сторону берега и прохладной, чистой воды.

Собака восторженно тявкнула и понеслась к речушке, опустив нос в землю и принюхиваясь к аппетитным утренним запахам. Она тыкалась мордой в кроличьи и кротовьи норы, разбрасывая кучки взрытой земли. А затем обнаружила крепкую палку, которую сразу отнесла Еве и отбежала назад, дожидаясь, когда можно будет за ней помчаться.

— Апорт! — крикнула Ева и бросила палку так далеко в воду, как только могла.

Спаниелька нырнула в речку и поплыла. Взяв добычу в зубы, она развернулась и поспешила обратно к берегу.

Только Ева наклонилась за палкой, как девочку тут же окатило брызгами.

— Эй! — возмущённо вскрикнула она. Клео решила отряхнуться прямо рядом с ней! Ледяные капли попали Еве на кожу, что было не очень-то приятно, но она не стала расстраивать собаку и снова бросила ей палку.

Клео плыла, держа голову над сверкающей водой, а Ева с улыбкой за ней наблюдала. Вдруг, в трёх-четырёх метрах от палки, медленно скользящей вниз по течению, показались утята.

— Ой! — ахнула Ева, заметив четырёх очаровательных малышей — жёлтых и пушистых. Они выстроились в чёткую линию и сражались с течением, подняв головки и активно загребая воду лапками. — Какие милые!

«Только где их мама с папой?» — встревоженно подумала девочка.

— Гав! — Клео громко залаяла, поворачивая к утятам. Она тоже заметила малышей и теперь плыла прямо на них!

— Нет, Клео! — испугалась Ева. — Нельзя! Ко мне! К ноге!

На этот раз собака её не послушалась. Ей не терпелось добраться до утят.

Бедные крохи продолжали плыть против течения, не сдвигаясь ни на йоту. Выглядели они до смерти перепуганными. Ещё бы — им навстречу неслось громадное создание с широкой мордой и острыми белыми зубами!

— Пиу! Пиу-пиу! — утята жалобно запищали.

— Клео, вернись! — в отчаянии взвыла Ева.

В этот момент наконец объявились родители малышей. Они выбрались из укрытия у дальнего берега и стремительно поплыли к детёнышам, вытягивая шеи и громко ругаясь на Клео.

— Плохая Клео, плохая! — надрывалась Ева.

Спаниелька обернулась. Утки неслись в её сторону, сердито хлопая крыльями и чуть ли не поднимаясь над водой: ну просто моторные лодки!

«Так тебе и надо», — подумала Ева, сердито взглянув на Клео. Она перевела взгляд на уток. Какие же они красивые! У самца — гладкие чёрные и зелёные перья на голове и ярко-жёлтый клюв, а у самки — очень симпатичные коричневые крапинки по всему тельцу. «Можете её отчитывать, сколько хотите, — мысленно обратилась Ева к уткам. — Клео это заслужила!»

— Пиу-пиу! — утята пищали. Они так перепугались, что поплыли в разные стороны.

— Кря! — мама-утка громко позвала своих птенцов. Три малыша развернулись и поспешили к ней, а вот четвёртый, самый маленький, как будто её не расслышал. Он так и остался посреди реки, покачиваясь на воде пушистым жёлтым шариком.

Селезень тем временем добрался до Клео. Он прыгнул на собаку и больно ударил её клювом, грозно крича и размахивая крыльями.

Клео испуганно гавкнула. Нет, на такое она не подписывалась. Спаниелька развернулась, оставив крошечного утёнка и гневного селезня в покое, и стала грести к берегу.

— Вот и молодец, давай ко мне! — позвала Ева.

Селезень преследовал собаку, сердито крякая, словно говоря: «А ну, прочь!» Только убедившись, что Клео не вернётся, он поплыл обратно к растерявшемуся утёнку, чтобы подогнать его к маме.

— Пиу-пиу! — малыш жалобно пищал. Как же мило это прозвучало!

— Кря! — папа строго прикрикнул на кроху.

— Ой, хорошо, что всё обошлось! — с радостью произнесла Ева и вздохнула. — Только утёнка ругать не за что. Нет, уточку! Это точно «она». Немножко рассеянная, конечно, но кто не растеряется при виде большой злой собаки?

Всё началось внезапно и так же внезапно закончилось. Никто не пострадал. Клео вылезла на берег и отряхнулась, забрызгав Еву холодными каплями.

— Хулиганка! — отругала её девочка.

Клео повесила голову и поджала хвост.

Тем временем жёлтые утята возвращались к дальнему берегу. Ева проводила их взглядом. А по пути домой она распевала песенку, которую сочинила на ходу:

— Дилли, Дилли, уточка Дилли! Милее и желтее тебя не находили!

«Да, — подумала она. — Хорошее имя — Дилли! Ей очень подходит».

Ева пересекла поле и поднялась по каменным ступенькам на дорожку. Ей не терпелось рассказать всем про Клео и уточку Дилли!