Глава 2 Тайна прошлого
Анна сидела на скамейке возле церкви, задумчиво глядя на дорогу, ведущую к дому Петра. Солнце уже начинало садиться, окрашивая небо в яркие оранжевые и розовые тона. В голове девушки роились мысли о прошлом, которое казалось таким далеким и одновременно близким. Она вспомнила, как однажды, будучи ребенком, услышала разговор взрослых о Петре. Тогда ей было страшно представить, что этот человек может быть её родственником. Теперь, спустя годы, она снова столкнулась с этим страхом, но на этот раз решила бороться с ним. Анна поднялась со скамейки и направилась к дому Степана, старого охотника, который знал больше, чем кто-либо другой, о темных страницах истории Забабурино. Она надеялась, что он сможет пролить свет на то, что происходило в деревне много лет назад. Дом Степана находился на окраине деревни, окруженный густым лесом. Дерево, растущее прямо перед крыльцом, выглядело старым и могучим, словно охраняло вход в жилище охотника. Анна постучала в дверь, и через несколько секунд ей открыл сам Степан. Его седые волосы и глубокая морщинистая кожа свидетельствовали о долгой и нелегкой жизни. Однако глаза его оставались ясными и проницательными.
— Здравствуй, девочка, — сказал он, приглашая её войти. — Давно тебя не видел. Как дела?
Анна села на предложенное кресло и начала рассказывать о своем возвращении и желании узнать правду о Петре. Степан внимательно выслушал её, затем встал и подошел к окну.
— Много лет прошло с тех пор, как я впервые услышал о делах Петра, — начал он. — Но одно я помню точно: его история началась задолго до твоего рождения. Говорят, что когда-то он был совсем другим человеком. Добрым, отзывчивым. Но что-то произошло, что изменило его навсегда.
Степан сделал паузу, словно вспоминая давние события.
— Был случай, когда Петр вернулся домой с охоты. Он был ранен, но не физической раной, а душевной. Никто не знает, что именно тогда произошло, но с тех пор он стал другим. Жестоким, безжалостным. Люди начали бояться его, избегали встреч с ним.
Анна слушала, затаив дыхание. Ей хотелось знать больше, но она чувствовала, что Степан пока не готов раскрыть все карты.
Признание
После разговора со Степаном Анна вернулась домой, размышляя о том, что узнала. Вечером она вновь встретила Петра в гостиной. Дед сидел в кресле, уставившись в одну точку, словно погруженный в свои мысли.
Анна подошла ближе и тихо спросила:
— Дедушка, что случилось с тобой? Почему ты изменился?
Петр молчал долгое время, затем поднял голову и посмотрел на неё. Его глаза были наполнены болью и гневом.
— Ты хочешь знать правду? — спросил он. — Хорошо, я расскажу тебе. Но помни, что знание может быть опасным.
Анна кивнула, приготовившись слушать.
— Всё началось много лет назад, — начал Петр. — Я был молодым, полным сил и надежд. Но однажды я совершил ошибку. Большую ошибку. Я убил человека. Не специально, конечно, но это не имеет значения. Кровь на моих руках осталась навсегда.
Анна была шокирована. Она никогда не думала, что её дед способен на такое.
— После этого случая я стал другим, — продолжал Петр. — Меня начали преследовать кошмары, видения. Я пытался избавиться от них, но они становились только сильнее. В конце концов, я решил, что единственный способ справиться с ними — это пить. Алкоголь помогал мне забыться, но ненадолго.
Анна смотрела на него, не зная, что сказать. Она всегда считала, что у каждого человека есть шанс на исправление, но сейчас ей стало страшно. На следующее утро Анна проснулась рано и решила отправиться к Варваре, местной травнице. Она слышала, что Варвара обладает знаниями древних рецептов и способна лечить не только физические болезни, но и душевные раны. Варвара жила в небольшом доме на краю деревни, окруженном садом с лекарственными растениями. Когда Анна пришла к ней, Варвара уже ожидала её.
— Здравствуй, девочка, — сказала она, приветливо улыбнувшись. — Я знаю, зачем ты пришла. Тебе нужна помощь для Петра.
Анна удивленно посмотрела на неё.
— Откуда ты знаешь?
Варвара рассмеялась.
— В этом месте мало что остается скрытым. Но не волнуйся, я могу помочь. У меня есть травы, которые могут облегчить страдания Петра. Но сначала нужно понять, что именно его беспокоит.
Анна рассказала Варваре о признании Петра и его кошмарах. Травница внимательно выслушала её, затем подошла к своему шкафчику и достала несколько пакетиков с сушеными травами.
— Вот эти травы помогут ему
