Заповедник Зелирия. Убежище Ксинори

Хамки (2025)

Когда всё идёт по плану — этот хорошо и правильно. Но никто не сложит об этом легенду и не напишет книгу. Максимум песню споют. А раз у вас в руках вторая часть истории Зелирии и её обитателей — значит, у Макса, Хамки и всех остальных снова всё пошло через то место, которое у Хамки фиолетовое. Трудно поверить, что «цветущий сад» Зелирии стал помесью проходного двора и лагеря беженцев, но ещё труднее с этим теперь что-то сделать…

Глава 18. С какой стороны тут должен быть мох?!

Умарийский вампир провалялась без сознания почти до темноты. Макс, чувствуя себя с одной стороны, в полной безопасности рядом с ней, а с другой — совершенно не имея представления, где он сейчас находится, воспользовался моментом и тоже сладко выспался на шелковистой травке под ближайшим кустом. Глас-не глас, а солдатские привычки просто так не выветриваются. Делать всё равно было нечего — парень не знал, где относительно него находится деревня, да и беспокоить девушку перетаскиванием по лесу ему не хотелось. Впрочем, вопрос: «Что с ней делать дальше?» стоял в полный рост — вести туда существо, убившее как минимум одного селянина, чревато, мотаться по лесу в поисках невесть чего — тоже удовольствие ниже среднего. Конечно, Тиара наверняка приложит все усилия, чтобы добиться всеобщего прощения для незваной гостьи, но другие, вероятно, сразу схватятся за вилы. И, в общем-то, будут правы.

Голод уже начал доставлять ощутимый дискомфорт. Макс не ел почти сутки, и, что куда хуже, следующий приём пищи сейчас планировался где-то между «очень нескоро» и «никогда».

— Ах! — Макс обернулся на громкий восклик и увидел, что девушка сидит на земле с круглыми от ужаса глазами и смотрит на него.

— Добрый вечер! — усмехнулся Макс. — Как ты?

Вместо ответа она вскочила на ноги, перепугано оглянулась по сторонам и, вцепившись себе в волосы, с силой рванула их в стороны. На её счастье, руки бедолаги ещё были ослаблены, и выдрала она у себя лишь по нескольку волос с каждой стороны.

— Так это был не сон! — похоже, физические раны не доставляли ей никакого дискомфорта, чего нельзя было сказать о душевных. — Какая же я жалкая! — где-то Макс уже определённо это слышал. Совпадали даже интонации.

Она рванулась к Максу, и уже через миг оказалась на земле у его ног, носом в траву.

— Я приму любую кару, о Глас Салангана! — взмолилась она. — Убей, но прости перед смертью!

— Дура! — не выдержав, заорал Макс. — Кончай этот цирк! Встать немедленно!

Он даже не заметил её движений, как вампиресса уже стояла перед ним по стойке смирно, вытянув руки вдоль туловища и подобострастно снизу вверх заглядывая в глаза — росту в ней было сантиметров сто шестьдесят от силы.

— Так, слушай меня, — пару раз глубоко вздохнув, чтобы успокоиться, начал Макс. — Я прощаю тебя. И не собираюсь ни убивать, ни наказывать. Давай по порядку. Как тебя зовут, как ты тут очутилась и почему ты меня цапнула?.. Нет, даже не так — ты можешь питаться чем-то кроме чужой крови?

Несколько секунд девушка беззвучно шевелила губами. Макс сперва подумал, что она просто собирается с мыслями, но вскоре догадался, что она говорит, но так тихо, что до его ушей не долетело ни звука.

— А теперь ещё раз и так, чтобы я услышал, — проворчал он.

— Меня зовут Маинаки, — пискнула девушка, сжавшись, словно опасаясь удара. — Я прошла в дыру в стене почти сразу, как она появилась. Я собирала фрукты по разнарядке от Хранительницы Горных Рощ и вдруг услышала, как что-то громыхнуло вдалеке. Мне стало интересно, и я… — она густо покраснела. — Я бросила работу и побежала смотреть, что там такое. Мне стало очень любопытно. Я сама не заметила, как миновала Запретную Линию и углубилась в лес. И там увидела стену, которая преграждала мне путь, но в ней была прореха. Я не удержалась и отправилась туда… Я вышла к той деревне, ощутила запах жителей и потеряла голову. Я поняла, что они… — она сделалась пунцовой. — Они вкуууусные, — протянула она, сглатывая слюни и шмыгая носом. — Я начала охоту, днём спала вдалеке от деревни, а ночью охотилась. Пока не наткнулась на тебя, Великий Глас Салангана…

— Просто Макс, — устало вздохнул он. — Поняла?

— Да… Макс…

— И что дальше?

— Я не узнала тебя, поэтому в лесу, когда ты почти догнал меня, я спряталась за деревом и сумела немного взобраться по нему, чтобы напасть на тебя… Вааааа! — с видимым трудом она подавила желание снова рухнуть на колени, помня приказ «стоять». Но снова разреветься ей это не помешало.

— Ближе к делу, — хмуро проворчал Макс. — Ты можешь питаться чем-то, кроме крови?

— Да, — кивнула она. — Раньше, до явления твоего, я питалась чем придётся, как и все остальные отшельницы, а когда твоими стараниями мы стали полноправными членами общества, я ела вместе с остальными работницами горных фруктовых плантаций. Иногда мне даже стали разрешать попить кровь рабочих вурлов. Немного, чтобы не навредить им, но всё же, я была очень благодарна…

— Ты слабее других умари, так? — уточнил на всякий случай Макс.

— Да, — понурив голову, сказала Маинаки. — По силе я не отличаюсь от зелирийцев. Зато я могу влиять на других! — вдруг просияла она.

— Влиять? — вскинул бровь Макс. — Это как?

— Если я выпью чью-то кровь, то какое-то время моя жертва будет слушаться меня! — объявила она и вдруг стушевалась. — Ну, если не умрёт сразу от потери крови, как было с той пушистой девушкой…

Интересная особенность, надо запомнить.

— Учту, — кивнул Макс. — А теперь нам надо выбираться. Я понятия не имею, где мы находимся. Ты, случайно, не запомнила дорогу, когда убегала от меня?

— Нет, — она снова рухнула на колени. — Прости мою недальновидность, Макс, я не знаю, в какой стороне деревня.

«Приплыли».

— Только это не хватало, — покачал головой Макс. — Мы наглухо заблудились.