Мои жуткие соседи

Ханнес Хёрндлер, 2019

12-летняя Джоанна и её 13-летний брат Питер проводят первый день летних каникул дома. Все их друзья разъехались, отца неожиданно отправили в командировку, а мама болеет. Ребята развлекают себя тем, что наблюдают в окно за новыми соседями. Они знают, что это семья из четырёх человек, с детьми примерно того же возраста, что и они. Но в окне соседнего дома, увитого плющом, мелькают только три фигуры. Вечером раздаётся телефонный звонок, и девичий голос просит Питера срочно прийти в дом напротив, просит о помощи… Питер хочет позвать с собой сестру, но она пропала! Что происходит?! Неужели с пропажей Джоанны как-то связаны новые подозрительные соседи?

ДЖОАННЕ скоро исполнится 12 лет. Ей нравится собирать свои длинные каштановые волосы в конский хвост, и её частенько раздражает брат, не блещущий умом.

ПИТЕР — 13-летний брат Джоанны. Он носит очки и в последнее время поправился, потому что постоянно ест.

Питер не доверяет новому соседу Джонатану, потому что тот странно одевается и никогда не улыбается.

ДЖОНАТАН — Новый сосед и ровесник Питера, намного спортивнее. Ему нравится носить чёрные кроссовки и модное пальто с капюшоном, а также наносить много геля на волосы. У этого парня всегда мрачное выражение лица.

ЭЛЬВИРА — сестра Джонатана. У неё тёмные локоны и помада сиреневого цвета. Из-за проклятия девушку всё время тянет целовать парней.

Глава 1

19.55

— Но я только недавно смотрел одну документалку о том, как люди вырастили волчонка и ничего с ними не случилось! — пытался убедить сестру Питер.

Оба смотрели в окно, стоя на коленях на диване в гостиной. Все их друзья разъехались в первую же неделю летних каникул, и брату с сестрой не оставалось ничего другого, как наблюдать в окно за новыми соседями.

— Волки чуют запах человека и не забывают его, даже когда вырастают. И как правило, таких животных заводят чудаки, живущие вот в таких домах.

— Но это же запрещено! — возразила Джоанна. — Тем более это совсем не волк! Мохнатый хвост, коричневая шерсть, чёрная морда — ну явно овчарка!

— Не знаю… — обиженно пробормотал Питер. — По-моему, это всё же волк! И очень большой. Да и выглядит жутко.

Овчарка лежала на коврике и охраняла дом, приоткрыв один глаз.

ДОМ… Ребятам он не нравился. Стены ветхого каменного здания покрывал густой плющ.

Сад был большой и неухоженный: повсюду трава и сломанные ветки фруктовых деревьев.

— Ты их видишь? — спросила Джоанна.

— Кого? Новеньких? — Питер покачал головой.

Пожилая пара, предыдущие владельцы этого дома, жила уединённо и с ребятами не здоровалась. Теперь дом купила семья из четырёх человек. Так сказал Питеру и Джоанне отец, прежде чем рано утром неожиданно отправиться в долгую командировку.

— Будьте вежливы с новыми соседями и позаботьтесь о маме! — Первый пункт он упомянул, потому что предпочитал ладить со всеми. А второй — потому что мама простудилась.

— Вон там! — воскликнула Джоанна. — У окна!

— У тебя что, рентген вместо глаз? Я вообще ничего на таком расстоянии не вижу.

— Но вон же! На втором этаже! В комнате.

Питер протёр очки. Низкое солнце пряталось за тёмным облаком. Жалюзи на окне были подняты и висели криво. Парню удалось рассмотреть силуэты трёх человек, увлечённых разговором.

— Разве их не должно быть четверо?

— Вообще-то да. Семья с двумя детьми. Оба примерно нашего… — Она замолкла на полуслове и взглянула на брата. Что-то там не так…

— Почему ты так странно смотришь? — удивился Питер.

— Потому что кое-кто исчез.

— Кто?

— Не задавай глупых вопросов и просто посмотри! Собаки нет!

Неровно подстриженная живая изгородь была не сплошной — весьма удобно, если вы, как Питер и Джоанна, хотите осмотреть участок. На коврике перед входной дверью никого больше не было.

Единственное, что шевелилось во дворе, — ветки. Если бы овчарка убежала, дети бы это заметили.

— Как думаешь, у этого есть какое-то объяснение? — спросила сбитая с толку Джоанна.

— Не представляю.

— Ну хоть иногда мы в чём-то согласны, — рассмеялась Джоанна. — Посмотри…

— Ты нашла собаку?

— Нет. Но видишь вон там машину? Внедорожник с ярко-красными номерами. Он припарковался на нашей улице!

— И что тут необычного?

— Судя по всему, оба мужчины не собираются выходить из машины.

Питер удивился: прямо на их стороне улицы стоял чёрный внедорожник с номерным знаком JAEG1. Двое мужчин в тёмной одежде разговаривали внутри и наблюдали за домом соседей.

— Думаешь, это полиция следит за ними? — предположила Джоанна.

— Возможно, новенькие что-то натворили, и полиция ищет улики. Или они свидетели в деле об убийстве и попали в программу защиты!

— Ты слишком много смотришь телевизор! — хмыкнула Джоанна и поправила сползающую резинку на волосах. — Этого не может быть…

— Что опять случилось? — проворчал Питер.

— Ты видишь то же, что и я? Кажется, я схожу с ума!

Парень прижался носом к окну, и его дыхание оставило след на стекле. Мама опять будет ругать его за это.

— Глазам своим не верю, — пробормотал Питер, качая головой.

— А мы только что спорили, волк это или собака…

— Кажется, это будет и правда интересный первый день каникул. — Джоанна положила руку ему на плечо, но брат никак не отреагировал.

Единственное, что слетело с его губ:

— Коза… в саду коза!