Там, где не растет земляника

Хелен Дарлинг (2024)

Соня живет в небольшом сибирском городке.Ей 17 лет, родители хотят, чтобы после школы она поступила в университет, но Соню это раздражает.Из-за бесконечных олимпиад и экзаменов она не успела понять, чего хочет.Гуляя по магазину, где всегда пахло благовониями, девушка купила книгу о магии. Ее давно тянуло к мистике. Она хотела познать все, что может познать человек: даже сшила несколько мантий для медитаций и боевых упражнений.Книга открыла у Сони способности, о которых она всегда догадывалась, но не могла проявить.В жизни начали происходить странные знакомства, и через несколько недель все перевернулось с ног на голову. Она попала в Другой Мир…

Глава первая. Волшебная

— Сонечка! Ты уже готова? Андрей греет машину…

«Мамин голос, — думала Соня, — невозможно спутать ни с каким другим. Он такой нежный, мягкий, спокойный… Одним словом, домашний. Но слышать одну и ту же фразу каждое утро — тут нужны очень крепкие нервы».

— Да, мам, сейчас спущусь! — бодро крикнула Соня, а затем, посмеиваясь, потянулась на кровати и спрыгнула на пол.

Для своих семнадцати лет Соня выглядела взрослой и вечно уставшей. Каштановые волосы обрамляли ее светлое лицо, на котором особенно выделялись карие глаза, а все линии были мягкие, еле заметные.

Когда Соня при полном параде (ведь сегодня последний звонок!) спустилась со второго этажа, где была ее спальня, на первый, прошло около пятнадцати минут.

— Ох, не знаю, как ты будешь в институте учиться, — вздыхала Елизавета, мама Сони, такая же высокая, стройная и темноволосая. — Эти твои постоянные опоздания на руку тебе не сыграют. Ведь это уже не школа…

— Мам, мы это уже обсуждали, — нервно отозвалась Соня, быстро прожевывая хлеб с вареньем. — Я буду поступать на следующий год. Общежитие в двух минутах от института, проблем не будет.

— Нет, поступаешь ты в этом году!

— Но…

— Никаких «но»! Разговор окончен, я жду в машине.

Как же раздражало такое поведение матери. Соню неприятно передернуло, так и хотелось закричать во весь голос. Но она, разумеется, проглотила это чувство вместе с бутербродом.

Мать вышла, захлопнув за собой входную дверь. Соня поморщилась и закрыла глаза. Она категорически не хотела поступать в институт в этом году. Она очень хотела отдохнуть год и понять, куда она вообще хочет пойти, ведь из-за бесконечных олимпиад и экзаменов на это совсем не было времени.

* * *

Усевшись на переднее сиденье рядом с мамой (у Андрея, старшего брата Сони, была «газель»), девушка подумала, что парнем быть намного легче. «Вот Андрей: после школы пошел в армию, вернулся, работал у матери в редакции, затем получил категорию “Д” и стал ездить на маршрутке. Голова ни о чем не болит. Никакой учебы — он даже ни разу о ней не подумал! — и мама всем довольна. А я как изгой! Лишь бы от меня избавиться…»

Но у Сони были еще две младшие сестры-близняшки, Даша и Катя, которые окончат школу только в следующем году, но уже сейчас знали, куда поступят, на какую специальность, и просто грезили этим дурацким, как думала Соня, временем.

Она посмотрела на свой дом — он был очень красив. Его оставил семье Кирилл, бывший муж Елизаветы и отец Андрея, когда уходил к другой женщине. С тех пор прошло много лет, «родственники» уже почти не общались. Отец самой Сони, как рассказывала ей мать, погиб, когда женщина была беременна двойняшками, — он был моряк, капитан… Но Соня вспомнила не об этом, а о том, что ей, оказывается, хочется уехать из этого дома и жить своей жизнью.

«Может, тогда бы все встало на свои места…» — блаженно думала Соня, пока они ехали в школу.

–…ПЕТРОВА! Ты так долго! Там Светлана Тимофеевна орет как прокаженная, то и дело упоминая твое имя!

Соню встретила на крыльце ее лучшая подруга, Кристина Северная, — тоже высокая, но блондинка, с резкими чертами лица и красивыми голубыми глазами.

— Привет, красавица! — засмеялась Соня и, поймав Кристю за руку, побежала вслед за ней в школу. — Мам, идите в спортзал! — крикнула она через плечо, уже поднимаясь по лестнице.

— Господи, Софи! — взмолилась Кристя, давая понять, что она нервничает. — У меня коленки трясутся, и я вот-вот разрыдаюсь!

— Успокойся ты. Кто тебе нужен в этой дурацкой школе? — Соня изобразила приступ тошноты. — Неужели Светлана Тимофеевна?

Девушки засмеялись и вошли в кабинет, где уже собрались все, кроме классного руководителя.

— Привет! — разнеслось по кабинету несколько голосов, обращенных к Соне; кто-то просто помахал.

— Я посадила нас за третью парту, второй ряд. Сейчас схожу за Тимофеевной.

Кристя скрылась из класса, а Соня уселась за парту и достала все тексты: песен, стихов и слов, которые ей предстояло озвучить на последнем звонке.

* * *

— Алло, — вяло проговорила Соня в трубку, забыв нажать «Ответить». — Блин! Алло!

— Ты чего такая злая? — послышался в трубке нервный и одновременно озабоченный голос Кристи.

— Привет, — засмеялась Соня, — да это я с телефоном ругалась.

Она потянулась и посмотрела на будильник — семь тридцать утра.

— Ты спятила? — заворчала Соня, переворачиваясь на другой бок и с головой укрываясь одеялом.

— Да ты только послушай! Русский перенесли на завтра! Я уже Тимофеевне позвонила, она обзванивает весь класс.

— Что? Завтра экзамен по русскому? — Соня откинула одеяло и уставилась в потолок. — Мой день рождения… — Она застонала.

— Ну, экзамен ведь утром, а отмечать будем вечером! Все путем! — попыталась приободрить подругу Кристина. — Да, так что я сейчас к тебе приду, будем решать тесты, нам еще штук десять надо… И правила друг другу рассказать. — Теперь Кристя была скорее взволнованной, чем нервной. — Все, вставай, я иду.

— Вот блин! — выругалась Соня, отключая телефон.

Она быстро умылась и, надев халат, спустилась по старомодной деревянной лестнице на первый этаж. Кристина жила на соседней улице, в нескольких домах от Сони, поэтому пришла буквально через десять минут после звонка.

— Доброе утро! — вежливо поздоровалась Кристина с Елизаветой, которая уже готовила завтрак. — Как вам наш последний звонок?

— Привет! Как-как… уревелась вся, вот как. А что это вы в такую рань не спите? Соню обычно до полдвенадцатого не разбудишь… — Елизавета ухмыльнулась.

— Завтра поставили экзамен по русскому, — с негодованием сказала Кристя и направилась к лестнице.

— Неужели вы сегодня делом займетесь? — с наигранным удивлением спросила Елизавета, на самом деле, видимо, весьма довольная тем, что ее дочь так рано встала и не просидит весь день в интернете.

Соня вбежала вслед за Кристей на второй этаж и вошла в свою комнату-кабинет, через которую вела еще одна дверь, в спальню. Кристина уже сидела за длинным рабочим столом, занимавшим всю стену под окном, и считала тесты.

— Зачем их считаешь? — удивилась Соня и, поджав одну ногу, села на стул рядом с Кристиной.

— Я не считаю, а ищу те, которые мы еще не прорешали. Это тебе! — Кристя вытянула из стопки поменьше тест и протянула его Соне, затем вытащила еще один, для себя, и остальные убрала. — Вперед и с песней!

Соня засмеялась и принялась решать тест номер пятнадцать. Задания А показались ей совсем простыми. Она быстро с ними разобралась и принялась за Б, где задержалась на полчаса. А вот над В пришлось поломать голову, и когда девушка покончила с тестом, то обнаружила, что ее подруга уже давно все сделала и сейчас рисует какое-то платье.

— Как ты так быстро? — обиделась Соня. — Я торопилась как могла, чтобы вперед тебя закончить!

— Поспешишь — людей насмешишь, — улыбнулась Кристина. — А вообще, просто здесь Б очень легкое оказалось, вот и все. А какое ты себе платье хочешь на выпускной?

— Не знаю. — Соня поняла, что действительно не знает, хотя до выпускного осталось меньше месяца. — Короткое, и такого цвета, чтобы ни у кого не было. Так что я подожду, пока все купят себе по платью, затем узнаю, каких цветов, и потом куплю себе!

— Ну ты молодец, конечно, — многозначительно покачала головой Кристя в знак согласия. — А вот я знаю, какое куплю! Мы с родителями пятого июня за ним поедем. Я видела в одном магазине такое розовое-розовое, в рюшах, пышное, краси-и-и-ивое такое, — нараспев произнесла Кристя и, подскочив со стула, завальсировала.

— Мне кажется, неуместно будут смотреться все эти платья пышные, — забормотала Соня. — В школьном спортзале, за столами… то есть партами. Будут цепляться за эти ужасные деревянные стулья. Ой, мама дорогая, как ты с ним намучаешься…

— Хочу, — только и сказала Кристина, не переставая вальсировать с невидимым кавалером.

— Блондинка, — скорее сама себе сказала Соня, — что с нее возьмешь… Кристь, пойдем до магазинов дойдем, а? — Соня уже поплелась переодеваться, зная, что Кристина согласится.

— Хорошо, только потом опять будем решать тесты…

И пока Соня переодевалась в спальне, Кристя выписывала невообразимые па со своим невидимкой.

* * *

— Что хочешь купить? — спросила вдруг Кристя, когда они уже подходили к книжному магазину.

— Да, я тут одну… Ну, это… Книгу видела, — замямлила Соня, уходя от ответа. — Не думаю, что тебе понравится.

— Ага-а, — с пониманием растянула подруга. — Магия! — И Кристина воображаемой волшебной палочкой нарисовала в воздухе сложный узор, бормоча при этом ругательства.

— Отстань, — засмеялась Соня, когда на Кристю уставились несколько молодых людей.

— Книжек начиталась, да?

— Ты тоже читала много разных книжек, — безразлично пожала плечами Соня.

— Ох, подруга, кажется, ты немного того… — Кристина попыталась дотянуться до виска Сони, чтобы покрутить там пальцем. — Хоть до выпускного дотерпи! А то с кем я там буду!

Кристя схватилась за живот, трясясь от беззвучного смеха.

— Вот превращу тебя в жабу, будешь знать! — тоже засмеялась Соня.

— Я же тебя за-ду-шу! — Из горла Кристины вырвался настолько дикий смех, что она сошла бы за неуравновешенную.

— Так, успокойся! А то, по ходу, это мне придется одной идти на выпускной!

— О-ой, — не могла успокоиться Кристина, однако схватила Соню за руку и затащила в книжный магазин.

В этом магазине, как всегда, было темно и пахло благовониями. Подруги несколько секунд потолклись на пороге, пока их глаза привыкали к темноте, и прошли в обширный зал с низким потолком.

Соня знала, на какой полке лежала та заветная книга, поэтому сразу направилась туда.

— Ого! — округлила глаза Кристина, глядя на большую книгу в черном кожаном переплете. — Мне от одного ее вида плохо. — Она тихонько застонала. Соня только ухмыльнулась.

— Вам что-нибудь показать? — предложила учтивая продавщица и глянула на ту самую заветную книгу.

— Да. Мне эту книгу, пожалуйста, можно? — произнесла Соня спокойно, но сама не могла дождаться, когда книга окажется у нее в руках.

— Конечно. — Продавщица положила на прилавок перед подругами толстенную книгу. — Тысяча триста семьдесят пять рублей.

— Угу, — промямлила Соня и полезла в сумку за кошельком, пока Кристя листала твердые страницы с мелким шрифтом и странными картинками. — Так, я даже без сдачи дам, — прошептала девушка себе под нос и выложила на витрину нужную сумму.

— Не знаю даже, зачем она тебе, — пожала плечами Кристина, когда они вышли из магазина.

— Да ты только посмотри на нее! Она прекрасна! — Соня погладила книгу и зажала ее под мышкой. У девушки в комнате была «мини»-библиотека с ее самыми любимыми книгами. Их там было уже сотни три — ровно половину полок занимали книги.

Рядом с книжным находилось еще несколько магазинов: «Кожгалантерея», «Посуда», «Хозтовары», «Сотовый» и «Сладкий».

Подруги сразу направились в «Сладкий», где продавались конфеты, свежие пирожные, мороженое; здесь же, за столиками, можно было все это съесть. Соня и Кристина взяли по эклеру с белковым кремом, по стакану взбитых сливок с клубникой и по молочному коктейлю.

— У меня точно что-нибудь слипнется! — улыбнулась Кристина, уплетая за обе щеки пирожное и сливки одновременно.

— Вот я посмеюсь над тобой! — обрадовалась Соня и отложила кусочек пирожного. — Все, я наелась. Давай быстрее: сейчас еще за чехольчиком зайдем — и домой, а то уже скоро час дня!

— Уму, — промычала Кристя сквозь набитый рот. Крем так и лез из него.

— Ну ты блонд! — с наигранным отчаянием произнесла Соня и направилась к выходу.

Когда Соня обернулась, то поняла, что у Кристины, видимо, опять начался буйно-истерический припадок, так как она тряслась всем телом. А когда Кристина повернулась к подруге, то у Сони от смеха выступили слезы и тоже вырвался неприличный смешок: у Кристи бо́льшая часть вокруг рта была в креме и сливках, которые она отчаянно пыталась затолкать в рот, при этом из ее глаз тоже текли слезы от смеха.

Соня быстро обернулась на тихий мужской смех и за дальним столиком увидела все ту же компанию пятерых молодых парней, которые как могли пытались сдержать хохот; у двоих лица были уже бардового цвета со странными белыми пятнами. Парни без смущения во все глаза таращились на Кристину и боролись с приступами смеха.

— Очень смешно! Обхохочешься! — Соня развела руки, и смех все же вырвался из нее вместе со слезами.

В ответ все пятеро парней покатились со смеху, даже не пытаясь больше скрыть своих эмоций.

— Пять бакланов! — рявкнула на них Соня и, схватив одной рукой книгу, а другой — подругу за руку, вылетела из магазина на улицу.

Кристина еще не могла прийти в себя и вся тряслась от смеха, размахивая кремовой рукой. Соня быстро выудила из сумки влажные салфетки и по одной отдавала их Кристине, так как грязные одна за одной отлетали в урну.

— Ну что, идти хоть можешь? — с надеждой спросила Соня, вытирая последние слезы.

— Аха, — выдохнула Кристина и медленно поплелась рядом с подругой.

* * *

До самого вечера они решали и перерешивали тесты, потом Кристя ушла домой, а Соня взялась за свою новую книгу. Сначала она, так же как и Кристина в магазине, бездумно перелистывала страницы, но затем открыла оглавление и принялась искать интересную главу.

— «Посвящение», «Вызов духов», «Домовой», «Как стать ведьмой», «Жизнь в лесу», «Привороты», «Как добиться популярности»…

Соня задумалась.

— «Как добиться популярности», страница тридцать восемь… — Девушка быстро пролистала книгу до нужной страницы и принялась читать. Затем она прочла целую главу о талисманах и немного о драгоценных камнях. Но время взяло свое, и Соня уснула.

Проснулась девушка, когда еще не было семи утра, все так же в обнимку с книгой. Она опять пролистала страницы, которые читала вечером, и остановилась на одном заговоре. Его нужно было «прочитать рано утром на заре». Соня посмотрела в окно — как раз солнце только встает, самое время. Она три раза прочла заговор и пошла умываться с волнением в сердце.

«Странно, что сегодня я так рано проснулась, — размышляла Соня, пока чистила зубы, — зато успею привести себя в порядок перед экзаменом, тем более что сегодня у меня день рождения, надо быть при полном параде».

И, еще раз прокручивая в голове предстоящий день, Соня надела шикарную белую рубашку, черную короткую юбку, корсет и красные аксессуары. Одевшись, девушка принялась за макияж. Красилась Соня всегда долго, поэтому, когда закончила, на часах было уже восемь.

«По-любому мама уже приготовила завтрак», — подумала Соня и побежала вниз. Когда она влетела на кухню, Елизавета действительно была там. Увидев дочь, женщина немного удивилась.

— Завтракать будешь? — спокойно, как и всегда, произнесла Елизавета.

— А что там? — Соня попыталась по запаху определить, что именно готовит мама, потому как увидеть из-за спины Елизаветы ничего не удалось.

— Сырники со сметаной. В холодильнике сок вишневый, как раз тебе осталось…

Соня достала сок и сметану, пока Елизавета накрывала на стол и ставила приборы.

— Садись, я сейчас. — Елизавета поставила на стол кофе, предназначавшийся ей, и ушла из кухни.

«Забыла про мой день рождения!» — с обидой подумала Соня и принялась бездумно тыкать вилкой в пухлый сырник.

— С ДНЕМ РОЖДЕНИЯ! — раздалось из-за спины Сони.

Именинница быстро обернулась и замерла с довольной улыбкой.

— Поздравляю, дорогая! — Елизавета чмокнула дочь в макушку и сунула подарочную коробку среднего размера в руки Соне. — С твоими подарками стало гораздо сложнее с тех пор, как я поняла, что ты уже не ребенок, точнее не маленький ребенок.

— Спасибо! — Соня была рада хоть чему, хоть пустяку, главное — чтобы это был сюрприз.

Девушка медленно подняла крышку коробки, зажмурив глаза, а затем резко открыла их и замерла в ожидании… В коробке было пусто. И тут вдруг — вспышка света и странный звук. Соня быстро подняла глаза на маму и увидела у нее в руках фотоаппарат, да не просто мыльницу, а полароид.

— С днем рождения! Кадр просто супер! — Елизавета с восторгом смотрела то на фотоаппарат, то на дочь. — Это тебе!

— Вау! Здорово! Откуда ты узнала, что я хочу именно такой фотик? Мама, ты гений! — Соня подскочила со стула и обняла Елизавету так крепко, как только смогла, пытаясь передать все свои эмоции. — Обалдеть…

— Так, сначала завтрак, а потом уже делай с ним что хочешь! — якобы грозно сказала Елизавета и с чувством выполненного долга принялась за свой кофе.

Соня маму послушалась. Она быстро покончила с завтраком, чтобы скорее заняться фотоаппаратом. Но долго изучать его не получилось: через двадцать минут с поздравлениями пришла Кристина, тоже в форме.

— ПОЗДРАВЛЯЮ! — завопила она и кинулась обнимать подругу. — Это тебе!

И Кристя вручила Соне подарочный пакет, увешанный бантиками. Девушка заглянула внутрь и увидела декоративную вазу, в обнимку с которой стояла красивая железная статуэтка африканки в тряпочной одежде и с кудрявыми нитками вместо волос. Ваза выглядела очень красиво, тем более что Соня собирала разные вещи с африканскими мотивами.

— Спасибо, блонди! — радостно сказала она и чмокнула подругу в щеку. — Смотри, что мне мама задарила! Соня показала Кристине новый фотоаппарат и карточку, которая получилась у Елизаветы, а потом даже несколько раз сфотографировала подругу, пока та смеялась и уворачивалась от камеры.

— Пойдем на экзамен, он уже через полтора часа начнется! — смеялась Кристя, уворачиваясь от очередного снимка.

— Ладно, пошли, — согласилась Соня и положила фотоаппарат в сумку.

— Сегодня прохладно, — сказала Кристина, когда они вышли за ограду, — лишь бы дождя не было.

— Типун тебе на язык! — занервничала Соня.

Из-за непогоды подруги решили ехать в школу номер три на маршрутке; эта школа была на краю города. Сами же они учились в лицее, который раньше был школой номер шесть, а жили в районе вокзала на соседних улицах, постепенно зарастающих коттеджами. В школу девушки заявились достаточно рано, учеников было всего несколько человек.

— А почему так пусто? Ведь уже половина десятого! — Соня прикусила губу. — Экзамен через полчаса!

— Блин, Софи-и-и! — простонала Кристина. — Экзамен в одиннадцать!

— Блин, блонд! — рявкнула Соня, абсолютно не чувствуя обиды.

— О боже! — Кристя смотрела в окно и, округлив глаза закрыла рот рукой. — Смотри, кто приехал!

— Кто? — Соня не сразу увидела машину за оградой школы.

— На отцовском джипе! — Кристина с восхищением смотрела на черный джип. — Шик!

— Хм, это Артур, что ли? Державин? — В голосе Сони послышалось удивление, на которое Кристина тут же обратила внимание.

— Да ты что, не знала, что он на машине ездит? — Кристина с обожанием глядела, как из черного джипа вылезает высокий парень в бежевом костюме и шагает к школе.

— Без прав. — Это был не вопрос и не осуждение. Соня и сама не знала, для чего это сказала.

— Конечно, — пролепетала Кристина с обожанием и вздохнула. — И почему мы расстались?

— Типа вы встречались… — засмеялась Соня. — По-моему, он вообще ни с кем не встречался по-нормальному. Неделю мозги попудрит, и все. И чего ему надо?

— Т-с-с! — зашипела Кристина, потому как Артур появился в том же холле, где стояли подруги.

— Привет! — улыбнулась Кристина и помахала рукой, а Соня только кивнула. — Почему один?

— Привет. — Похоже, его сложно удивить чем-либо. — А с кем я должен быть?

— Ну, ты ведь с Настей встречался вроде. Она рассказывала, — промямлила Кристина, а в ее глазах загорелась надежда.

— Уже нет. — Он с ног до головы осмотрел Соню. — Хороша Маша, жаль, не наша…

— У меня день рождения вообще-то, — ухмыльнулась Соня, не желая заигрывать.

— О! Поздравляю! — Парень полез в сумку, которую Соня не сразу заметила: она была перекинута через плечо и полностью сливалась с костюмом.

Соня внимательно посмотрела на лицо Артура. Раньше она толком его не разглядывала и только теперь заметила шрам на пол-лба и прыщики под бакенбардами. Девушка так увлеклась, что не заметила, как он резко поднял голову и встретил ее задумчивый взгляд своими серыми глазами.

— С днем рождения! — еще раз сказал Артур и самодовольно вручил ей шоколадку.

— Ох, спасибо! — Соня от изумления потеряла дар речи: «Надо же, какой галантный! “Радуга” — моя любимая!»

Теперь уже она самодовольно улыбнулась своим мыслям.

— Я тебя давно не видел, — продолжил Артур, не отводя от Сони глаз. — Ты изменилась. Выглядишь просто шикарно.

— Спасибо… — Соня поняла, что краснеет: ей уже давно никто не делал комплименты. — Ты вгоняешь меня в краску!

— Ой, там Ольчик, я сейчас! — И Кристина выбежала из школы.

— Давай присядем. — Артур вежливо указал на скамейку, стоявшую у одной из стен.

Соня лишь пожала плечами и направилась к скамейке. Артур немного замешкался, и девушка села первой. Молодой человек тут же сел рядом и приобнял ее. Теперь Соня поняла, почему он помедлил: если бы она села после него, то сидели бы порознь. Но Соне очень понравилось, как все сложилось, и она не пошевелилась.

— Что делаешь сегодня вечером? — спросил Артур. Его голос показался Соне очень даже приятным.

— Напрашиваешься на день рождения? — улыбнулась Соня, и румянец опять подступил к ее лицу.

— А это возможно? — Артур попытался изобразить удивление и тихо добавил: — Попасть на день рождения к самой прекрасной девушке?..

— Боже мой! Какой подхалим! — засмеялась Соня. — Артур, я тебя знаю! Я не какая-нибудь девушка на неделю!

— А мне и не нужна на неделю. Мне, может быть, надоело. Я, может, хочу постоянства. — На последнем слове Артур томно посмотрел на Соню, и та залилась румянцем. Она, разумеется, не собиралась верить этому бабнику! Но доля надежды все же промелькнула.

— Артур, — рассмеялась Соня, — приходи вечером, если хочешь…

— А ты хочешь? — так же томно спросил он и поправил Соне волосы. От такого мягкого прикосновения у девушки по всему телу пробежали мурашки.

— Я тебе открою, если придешь… — Соня изо всех сил старалась держать себя в руках, чтобы не показать Артуру, как сильно она хотела бы, чтобы он пришел к ней на день рождения! Другие гости ей были уже неинтересны.

Артур ухмыльнулся и взял Соню за подбородок. Девушка не шевелилась, в глубине души понимая, что он хочет ее поцеловать. Вот он трепетно смотрит ей в глаза и еле дышит, вот медленно подался вперед с легкой самодовольной улыбкой…

— Артур, — как бы с укором произнесла Соня и подняла брови.

— Что?..

Соня ощутила его теплое дыхание на своем лице, по коже снова побежали мурашки — так было приятно.

— Наглеешь, — только и смогла выговорить она под магнетическим взглядом ухажера.

Артур понял, что имеет полное право продолжить, и медленно прикоснулся к Сониным губам своими — нежными, теплыми (как только девушка не называла их в своей голове в эту минуту). Она искренне отвечала на этот поцелуй. Артур медленно прижал Соню к себе, и от этого по ее телу пробежала дикая волна желания. «Соня! Тебе семнадцать! И вы в школе!» — грозно сказал внутренний голос. Девушка постаралась взять себя в руки и таки отстранилась от кавалера.

— Ты со всеми своими жертвами это делаешь? — Соня попыталась придать голосу спокойствие, но получилось наоборот.

— Почему жертвами? — Похоже, это слово привело его в замешательство.

— Хотя, скорее, жертва — это ты… — Соня вздохнула. — Я начинаю чувствовать себя маньяком!

— Так это хорошо! — заулыбался Артур и лишь сильнее прижал Соню к себе.

— И это мы в школе! — ухмыльнулась Соня. — Не представляю, что бы ты со мной сделал, если бы мы были в более уединенном месте.

— А мне кажется, очень хорошо представляешь, — засмеялся Артур. — Но, раз уж жертва я, значит, ЭТО сделала бы ты со мной, а не наоборот.

— Какой ты хитрый! — Соня медленно, нехотя высвободилась из объятий Артура и выпрямила спину.

Как раз вовремя, потому что в школу зашли несколько учителей. За ними Кристина и толпа учеников.

— А вот и я! — Кристина села рядом с Соней и уставилась на Артура.

— Артур сегодня придет ко мне на день рождения, полагаю, — проговорила Соня, стараясь не выдать своих бурных эмоций.

— У, ясно, — только и выговорила Кристина, краснея.

— Уже половина одиннадцатого, сейчас, наверное, начнут распределять по классам, — спокойно сказала Соня и взяла Кристину под локоть, отчего та немного успокоилась.

— О, мои наконец пришли. — Артур увидел своих одноклассников (он учился в другой школе). — Ну, до скорого… — Он многозначительно посмотрел на Соню и подмигнул.

— Заигрывает, — прошептала Кристина на ухо подруге.

— Скорее конкретно подкатывает, — ухмыльнулась Соня.

— Тщ-щ-щ! Потише! — испуганно зашипела Кристина.

— Ты чего? — Соня не понимала, почему у подруги такой испуганный вид.

— Ты что?! Одна девчонка как-то раз сказала ему то же самое, так он рвал и метал! — Кристя развела руками, будто в ее ладонях что-то взорвалось. — Да еще и наорал на нее. Просто псих…

— Так тебе же он нравился? — удивилась Соня той интонации, с которой Кристина все преподнесла.

— Ну как нравился? — задумалась подруга. — Внешне, да, обеспечен, а вот сам он просто козел. — На последнем слове Кристина поморщилась.

Соня смотрела на подругу и пыталась уложить все в голове. Она не могла опрометчиво поступить и запятнать свою репутацию. Девушка сильно зажмурилась и мысленно обругала себя за то, что поддалась на провокацию Артура. Она так долго ждала мужского внимания! Популярности!

— Популярность, — беззвучно выдохнула Соня.

— Что? — не расслышала Кристя.

Девушка вспомнила утро, свой заговор, и ей вдруг стало не по себе. А что, если он правда сработал? И это именно из-за него Артур сегодня обратил на Соню внимание, хотя столько лет совсем не замечал?

— Кристь, я должна тебе признаться: сегодня утром я прочитала один заговор… — Соня посмотрела подруге прямо в глаза, чтобы увидеть ее реакцию.

— Что за заговор? — насторожилась та.

— Как добиться популярности, — быстро проговорила девушка.

— Угу, — промычала подруга и задумалась. Даже по глазам Соня не смогла понять, о чем.

— О чем ты задумалась? — не выдержала девушка, когда прошла целая минута.

— О том, что для первого раза получилось неплохо.

— В смысле? — Соня ждала, что Кристина взбесится, но ответ подруги привел ее в замешательство.

Девушка огляделась: ученики продолжали прибывать, и все смотрели на нее странно. Соня поймала на себе жадный взгляд Артура. Он тут же улыбнулся и только губами послал ей воздушный поцелуй. Девушка повернулась к подруге, нервничая достаточно сильно для того, чтобы Кристина это заметила, и сказала:

— Ну, в смысле… Как бы это сказать… получше…

— Да говори уже как есть! — нервничала Соня.

К подругам подошел их одноклассник Лёня Ленных, тоже бабник, правда в более мягком понимании этого слова для его восемнадцати лет. Ростом он еле дотягивался до Сони, был в меру мускулист, спасибо спортзалу. Его светло-русые волосы очень эффектно сочетались с голубыми глазами. Однако Соне такое сочетание не нравилось. И все же ее всегда влекло именно к бабникам. Ей казалось, что она их понимала.

— С днем рождения, — пропел Лёня и сел рядом с девушкой. — Классно выглядишь!

— Спасибо… — Соня вяло поддерживала беседу, пытаясь перестать злиться на Кристину за то, что та не ответила.

Соня развернула шоколадку, которая все это время лежала у нее на коленках, и предложила ее и Кристине, и Лёне. Они молча покончили с шоколадкой, и тут к ним подошли еще трое учеников из их класса.

— С днем рождения, Софья Кирилловна, — засмеялась Марина Гладкова, самая маленькая и рыжая девочка: на девушку она внешне не тянула.

— Спасибки. — Соня посмотрела на часы, висевшие в другом конце холла. Было без пятнадцати одиннадцать.

— Ученики, подойдите ближе к лестнице! — скомандовала какая-то женщина в рупор.

Все школьники — их было уже очень много — двинулись к партам, расставленным возле одной из стен.

— Сейчас будет долгая речь о том, как надо себя вести, — прошипела Марина, стоявшая прямо перед Соней.

— Кристя! Объясни мне наконец! — шепнула Соня на ухо подруге.

— Понимаешь, ты его прочла, но ты не то чтобы сильно в это поверила. Ты не вложила душу, не представила, как сильно этого хочешь, не представила, как будешь выглядеть и что будешь делать, когда станешь популярной. — Кристина вздохнула и продолжила, даже не глядя на очумевшую от такой речи подругу: — У меня бабка знахарка, или как ее еще назвать можно… — Кристя пожала плечами. — К ней с подобной просьбой приходили девушки и парни, и я помню, как она им объясняла все это.

— Не знала, что у тебя бабка знахарка! Ты никогда не рассказывала! И ты еще говоришь, что не веришь в магию! — Удивлению Сони не было предела.

— В общем, сегодня ты привлекаешь к себе только бабников, — выдохнула Кристина, игнорируя слова Сони, и огляделась.

Соня последовала ее примеру и сразу поймала на себе взгляд Артура, стоящего неподалеку в компании нескольких высоких парней. Девушка тут же отвернулась, но уперлась взглядом в Лёню, стоящего рядом. От неожиданности Соня вздрогнула и посмотрела однокласснику в глаза. Тот широко улыбнулся.

— И где раньше глаза мои были? — пролепетал он и мягко толкнул Соню плечом.

— Весело… — произнесла Соня, отчего улыбка у Лёни стала еще шире. — Кажется, ты права, — без особого энтузиазма ответила она подруге и посмотрела уже на нее. — Так почему ты мне про свою бабку-знахарку не рассказывала?

— Потому что ей уже девяносто два и ей тяжело принимать людей, а народ к ней так и валит, — подняла брови Кристина. — А скажи я тебе, ты бы пулей к ней помчалась, я тебя знаю…

— И правда… — согласилась Соня и ухмыльнулась.

* * *

— Мам, а где серебряный столовый набор? — прокричала Соня из кладовой на весь дом.

— Я его не дам! — строго сказала Елизавета и тут же возникла у двери.

— Почему? — захныкала Соня, бросив коробку с какими-то тряпками на пол так, что пыль поднялась столбом.

— Соня! — вскрикнула Елизавета и вытянула дочь из кладовой, захлопывая дверь.

— Почему? — продолжала хныкать девушка.

— Как маленькая, ей-богу! — подытожила Елизавета и вернулась на кухню, откуда запахло горелым. — Черт!

С кухни донеслись еще ругательства, от которых Соне стало веселее, и она радостно поскакала на второй этаж принимать душ.

Один экзамен был позади, теперь главное, чтобы день рождения прошел на ура. Соня разделась и включила воду. Теплые струи приятно щекотали кожу. Девушка несколько минут просто стояла, наслаждаясь и воображая предстоящий праздник.

«Что же мне делать с Артуром? — думала она, намыливая голову шампунем. — Не хочу ничего такого, но, когда он рядом, я теряю рассудок. Блин, я ведь могу натворить всякого, о чем потом пожалею. — Соня села на встроенный стул и наклонила голову вперед, чтобы струи воды попали на волосы. — Я ведь мечтала, чтобы это случилось с моим будущим мужем. Так сказать, один и навсегда». Соня попыталась обдумать собственные мысли. Минуту она сидела, глядя в пол, а потом встала и решительно кивнула — в знак того, что согласна сама с собой.

— Вот ты где, — обрадовалась Кристина, несколько минут спустя обнаружив подругу выходящей из душевой с полотенцем на голове.

— Ты уже пришла? — удивилась Соня, ведь до начала праздника было еще два часа.

— А не надо было? — в шутку обиделась подруга и задрала подбородок.

— Надо: я не знаю, что надеть… — Соня схватила Кристину за руку и повела в спальню, где был огромный, во всю стену, шкаф-купе.

— У нее столько всего нового, чего она ни разу не надевала даже, а ей надеть нечего! — запротестовала Кристина и оглядела себя в зеркале на двери шкафа. — Я в этом платье уже сходила на Восьмое марта, Галькину днюху, к тебе вот пришла… — Кристина скептически глянула на свое светло-розовое коротенькое платье с рукавами-фонариками. — И ничего! Жить можно.

— Надену-ка я нежно-персиковое мини-платье. — Соня выудила одну из вешалок с маленькой красивой вещичкой.

— А бижутерия какого цвета? — Теперь Кристина скептически глядела на Соню, надевшую платьице, которое ей подходило просто безупречно.

— Так! — Соня подняла указательный палец. — Во-первых, прозрачные чулки! — Она вытянула из коробки упаковку с чулками. — Во-вторых, темно-коричневые туфли на толстом каблуке. — Соня схватила с полки пару коричневых туфель и быстро их надела. — В-третьих, бижутерия в тон обуви!

Кристя уже держала большую коробку с украшениями, откуда они стали вытаскивать предметы коричневого цвета: широкие деревянные браслеты, африканские деревянные бусы и одно большое круглое деревянное кольцо со странным вырезанным рисунком. Подруги одновременно посмотрели в зеркало на Соню и прищурились, оценивая идеальный образ.

— Здорово! — заворковала Кристина. — Красотка…

— Ты тоже! — без капли притворства сказала Соня, глядя на свою подругу-блондинку.

— Соф, — начала осторожно Кристина, и девушка поняла: разговор важный.

— Да?

— Тебе сильно Артур нужен? — Кристина опустила глаза и почесала лоб.

— Мне он вообще не нужен, но я не могу от него отвязаться, — глубоко вздохнула Соня. — У него такая энергетика… Когда он рядом, я про все забываю.

— Как мне это знакомо…

— Может, он тоже заговоры читает всякие? Как думаешь? Такая популярность… Чем еще ее можно объяснить? — Соня накрутила прядку волос на палец и улыбнулась себе в зеркале.

— Да…

— Что да?

— Да… Я тоже думала, что это неспроста. Он ведь не красавчик. — Кристя отвернулась от зеркала и вышла из спальни. — У него просто очень сильная энергетика. Вот у тебя утром была слабенькая, к тебе только бабники потянулись, которых соблазнить просто.

— Значит, заговором я прокачала свою энергетику? — спросила Соня и села за длинный стол, чтобы навести макияж.

— Да, именно так, — отозвалась Кристя, рассматривая книги, лежащие на столе.

— Так почему ты меня обманула, что в магию не веришь? — Соня посмотрела на подругу через зеркальце, не переставая краситься.

— Потому что не хочу тебе такой судьбы, — грустно ответила Кристина.

— Какой такой?

— Мне бабушка с детства говорила, что все, кто посвящает себя служению магии, несчастны в любви. У них неудачные браки, мужья спиваются и дети несчастные, как моя мама, например. — Кристина тяжело вздохнула и попыталась улыбнуться. — В общем, не желаю я тебе такой судьбы…

Соне стало немного не по себе.

— Кристь, я сейчас напишу Лёне, чтобы он пришел пораньше. Я весь вечер буду с ним, так что, надеюсь, Артур будет с тобой.

Соня отправила сообщение Лёне и вздохнула. Глубоко внутри она понимала, что, несмотря на всю симпатию к Артуру, она с ним быть не сможет. Да она просто не представляет себя с ним в одной кровати, не видит их общий быт, общие интересы — ничего общего. Ей оставалось только окончательно убедить в этом себя.

— А что, если он к другим девчонкам клеиться будет?

— Не будет! — Соня самодовольно улыбнулась. — Маринка не в его вкусе, Наташка старше его на два года, ей такой малявка не нужен, а у Анжелки парень есть! — Соня обрадовалась собственной логике и принялась напевать какую-то мелодию.

— Ну-у, — затянула Кристина с недоверием, — ладно… Может, и получится.

Гости стали потихоньку собираться: Марина из Сониного класса, Анжела, Костя, Максим… Недоставало всего нескольких человек, и Соня нервно оглядывала красивый золотой шатер, раскинутый во дворе ее дома. Под шатром стоял большой стол, окруженный красивыми белыми стульями; скатерть тоже была золотого цвета, в тон шатру. На хрустальных блюдах лежали фрукты, суши, морепродукты. Повсюду были привязаны воздушные шары, накачанные гелием, а в высоких прозрачных вазах стояли белые лилии. Кто-то из гостей уже пошутил, что пришел скорее на свадьбу, чем на день рождения. Соня нервничала: Лёня уже опаздывал и мог прийти позже Артура, а это рушило весь план, ведь она собиралась подговорить Лёню стать ее парнем на один день. От этих мыслей Соне вдруг стало смешно. Она вспомнила «Мужчину по вызову» и еще один фильм, название которого забыла, — там девушка наняла жениха на день. Соня вдруг почувствовала себя глупо и испугалась, что Лёня может отказаться. Но вот он открыл калитку и медленно, держа букет — опять же белых лилий — и маленький подарочный пакет, направился прямо к Соне. Девушка радостно кинулась к Лёне, чтобы разговор состоялся подальше от гостей, ничего не подозревающих о «Санта-Барбаре», происходящей у них прямо на глазах.

— Лёня, — нараспев произнесла Соня и кинулась в его объятия, шепча юноше на ухо: — Пожалуйста, спаси меня от Артура! Будь моим парнем сегодня!

Лёня, видимо, был обескуражен таким поворотом событий, но понял все правильно, поскольку сильно прижал Соню к себе и медленно поцеловал в губы. Девушка даже не хотела сопротивляться — напротив, она обхватила лицо Лёни и ответила на его поцелуй, чувствуя улыбку одноклассника. А когда он осторожно посмотрел ей прямо в глаза, то все же не удержался, засмеялся и снова прижал Соню к себе.

— Вот! Это тебе!

Лёня отошел от Сони на шаг, чтобы вручить подарок. Именинница тут же раскрыла маленький пакетик и увидела на дне бархатную коробочку.

— Лёня, — растерянно проговорила Соня и засмеялась. — Ты… Что же это?

— Да ладно тебе, Софи! — вновь засмеялся он, и Соня вдруг испытала невероятную нежность к своему «парню на вечер».

— Что там?

— Открой и посмотри. — Леня лукаво улыбнулся. Девушка резко обернулась: все за столом наблюдали за этой веселой сценой.

«Так даже лучше, пусть и они думают, что мы встречаемся, — успокоила она себя. — А там видно будет». Девушка улыбнулась Лёне и приобняла его, вызвав тем самым у своего кавалера еще более широкую улыбку.

— Соня! — прокричал кто-то сзади. Соня сразу узнала голос Наташки, своей подруги, которая была на два года старше.

— Натали! — обрадовалась девушка и отстранилась от Лёни, довольно правдиво изображая нежность к нему.

— Ну что, теперь ты старушка? — засмеялась Натали своим грубым голосом. Соне никогда не нравилось, что она курит.

— Ты покрасилась? — изумилась Соня, осматривая бывшую блондинку. — В рыжий?

— Да, а это мой подарок! — Она опять засмеялась и вытащила из-за спины подарочную коробку. — Happy birthday!

— Thanks! — подыграла Соня подруге и обняла ее. — Пойдем за стол.

— Ха! — В калитке появился Денис и направился к Соне с Наташей.

— Наташ, Кристя усадит тебя, а я пока получу очередной подарок, окей? — Соня чмокнула подругу в щеку и зажала коробку под мышкой.

— С днем рождения, Соня! — Денис был маленький, сутулый брюнет. Но с бешеной энергетикой и головой, вечно полной планов. Соне нравилось с ним общаться, их интересы во многом совпадали.

— Оу! — воскликнула девушка, получая в подарок незавернутый морской бинокль. Соня и не думала, что Денис запомнил, как она месяц назад сказала ему, что мечтает о бинокле, чтобы подглядывать в окна за соседями. — Ты чудо!

— Я знаю! — самодовольно заявил Денис. — Дай хоть обниму именинницу!

Девушка со смехом обняла друга, и они вместе направились к столу.

Кристина уже всех усадила, как было задумано: Соня во главе стола, справа от нее Лёня, слева — сама Кристина, возле нее свободный стул для Артура, напротив Сони — Денис; остальные в произвольном порядке. Гости общались и смеялись над шутками Лёни, — похоже, он зазубрил сборник анекдотов для такого случая.

«Парень на вечер» положил левую руку на стол, чтобы Соня могла спокойно до нее дотянуться. Она положила свою руку сверху и легонько сжала его пальцы. Лёня даже не обратил на это внимания, так хорошо они оба играли свои роли. Елизавета с остальными детьми ушла к кому-то в гости, предоставив Соне свободу действий. За музыкой следила Кристина. Поначалу хотели дождаться всех, но Артур опаздывал уже на пятнадцать минут, так что Соня решила начинать без него.

— Может, он вообще не придет, — предположила девушка. — Давай, Кристь, музычку.

Кристина тут же схватила пульт и нажала на кнопку Play. Заиграла современная зарубежная музыка, гости принялись наполнять тарелки угощениями. Соня, с одной стороны, радовалась, что Артура нет, а с другой — переживала за Кристю и Лёню. Неужели все впустую?

— Соф… — минут через десять обратился Лёня к Соне и одними губами произнес слово «туалет».

— М-м-м, — довольно улыбнулась Соня. — Мы сейчас, — сказала она достаточно громко, чтобы все гости ее услышали.

Соня и Лёня вместе встали из-за стола и направились в дом.

— Ты так здорово играешь свою роль, — начала с благодарностью Соня, — просто слов нет!

— Я не играю, — спокойно ответил Лёня и улыбнулся, — ты ведь знаешь… — Он подмигнул девушке и притянул ее к себе, когда они поднимались на крыльцо.

Соня прикусила нижнюю губу, но не сопротивлялась и не пыталась поспорить с Лёней, чтобы он не надеялся. «Пусть надеется, — думала Соня. — Он ведь бабник, а бабнику сердце не разобьешь». Пока Лёня был в туалете, Соня крутилась перед зеркалом, и когда «парень на вечер» вышел, то тут же обнял ее за талию и принялся целовать в шею.

— Лёня, я…

— Я твой парень до конца дня? — сквозь поцелуи спросил он и, не дожидаясь ответа, продолжил: — Значит, могу тебя целовать столько, сколько захочу!

Соня понимала, что сама все придумала, и ругала себя за свой дурацкий характер: она влюблялась в любого, кто проявлял к ней такое внимание и не бегал за ней, а вел себя нагло. Вот и сейчас ее пульс участился и сердце бешено забилось в груди от нежных ласковых поцелуев. Лёня это почувствовал, прижал Соню к себе еще сильнее и поднялся от шеи к губам. В голове у девушки проносились мысли, никак не связанные с Лёней, поцелуем и прочим. По ее телу пробежали мурашки. Девушка попыталась медленно отстраниться, и Лёня не стал ее удерживать.

— Прекрати… — тихо прошептала Соня, понимая, что животные инстинкты берут верх. Она готова была броситься на Лёню в порыве страсти.

— Тебе неприятно? — засмеялся он, понимая, каким будет ответ.

— Как раз наоборот. Я… Просто… один и навсегда… — промямлила Соня и попыталась взять себя в руки. — У нас не должно этого быть, извини.

— Ты просишь прощения за то, что не хочешь со мной переспать? — засмеялся Лёня так заливисто, что Соня почувствовала себя глупо, но промолчала. — Соня, я ведь знаю, что ты не из тех девушек. Против твоего желания идти не хочу, хотя не могу отрицать: поцелуи с тобой заводят меня намного сильнее, чем с кем-либо прежде.

— Спасибо, это приятно, — улыбнулась Соня, чувствуя облегчение. Теперь в ней поселилось еще одно чувство — благодарность Лёне за понимание и легкость, с которой он все это сказал. — И… да, спасибо, — медленно добавила Соня.

Лёня снова громко рассмеялся, и его смех эхом пронесся по второму этажу.

— Теперь ты говоришь спасибо за то, что мы не переспали?

Соня поняла, что сказала глупость, и от этого ей тоже стало очень смешно. Она не сдержалась и засмеялась вместе со своим «парнем на вечер».

— Видишь, до чего ты меня довел? — Соня вновь обняла Лёню. — Из-за твоих поцелуев я двинулась головой! — И они в обнимку, все еще смеясь, вышли из дома и направились за стол.

Соня сразу поняла, что что-то не так: гости разом замолчали и уставились на нее с Лёней; рядом с Кристиной сидел Артур в джинсовом костюме. Он вальяжно развалился на стуле, положив руку на спинку стула Кристины.

Пара уже подошла к шатру, когда Артур воскликнул:

— Я опоздал? — Он многозначительно поднял брови, глядя на Соню.

— Да, — ответил Лёня, усаживая девушку за стол.

— С днем рождения, кстати, — самодовольно улыбнулся Артур и посмотрел на Кристину. — Она забрала мой подарок.

— Да, и положила его в общую кучу, — подтвердила Кристя и улыбнулась подруге.

— Спасибо, Артур, — с наигранной радостью сказала Соня.

Гости опять заговорили, и Соня попыталась не сводить глаз с Лёни, который опять рассказывал анекдоты. Краем уха она услышала, как Артур спросил Кристину о чем-то, и та громко засмеялась. Соня так и слушала, как ее подруга и Артур обменивались фразами, которые, по всей видимости, доставляли Кристине немалое удовольствие.

— Софи-и! — громко завопила Кристина, пытаясь привлечь внимание подруги, и когда у нее это получилось, добавила: — Мы сейчас приедем.

Соня многозначительно подняла брови и уставилась на Кристю. Артур помог ей встать и, приобняв, уводил за собой.

— Бред какой-то, — пробурчала Соня, сводя брови на переносице.

— И что мне будет? — поинтересовался Лёня.

— За что?

— За то, что избавил тебя от Артура, конечно!

— Ах, — выдохнула Соня и потянулась к нему.

— Не стыдно? — подколол он Соню. — У всех на виду… ай-яй-яй.

— Лёня! — засмеялась Соня, возвращаясь в прежнее положение.

— Сонечка, прошу меня извинить… — Анжела подошла к имениннице и обняла ее. — Мне Сашка уже три раза звонил, мне пора… Не надо провожать, он ждет за калиткой. — Она влюбленно кивнула в сторону улицы. — Пока-пока, с днем рождения!

— Спасибо! Пока, красавица! — Соня попыталась проявить больше радушия, чтобы Анжела перестала нервничать, и, похоже, у нее получилось.

— Ну, наверное, правда, пора по домам, — сонно проговорил Денис, хотя еще не было и десяти. — Точнее, по делам.

— Ах да, конечно, — с наигранной серьезностью произнесла Соня и засмеялась.

Гости один за другим начали собираться. Соня с каждым попрощалась, каждого обняла и проводила до калитки. Теперь они с Лёней остались наедине.

— Пойдем в дом, а то что-то прохладно стало. — Соня посмотрела на последние лучи солнца, почти опустившегося за горизонт, и вздрогнула.

— Пойдем, согреемся, — двусмысленно сказал Лёня, и они зашли в дом. — А где здесь твоя комната? — Лёня раньше ни разу не был у Сони дома.

— Наверху. — Соня взяла Лёню за руку и повела по винтовой лестнице на второй этаж.

— У тебя очень красиво, — признался Лёня, заходя вслед за Соней в ее комнату.

— Это — рабочая. — Девушка открыла дверь в спальню: — А это спальня.

— Вау! — воскликнул Лёня, глядя на огромную двуспальную кровать.

— Два двадцать на два метра, — довольно сказала Соня.

Лёня повернулся к девушке и прижал ее к себе. В том, что он хотел поцеловать Соню, не было никаких сомнений. Юноша нежно и в то же время сильно прижал ее к себе и впился в губы. Соня почувствовала, как тысячи мурашек вновь забегали по ее телу от умелых ласковых прикосновений и жгучего поцелуя. И опять в ней проснулось дикое желание «здесь и сейчас» — желание, которого она боялась и которое ей нравилось. Разгоряченная кровь разливалась по всему телу, сердце бешено выстукивало ритм, от которого закладывало уши. И ничего Соня не замечала и не чувствовала, кроме такого же горячего и страстного тела Лёни, его мягких теплых губ, прикосновений, от которых у Сони перехватывало дыхание. Девушка ощутила, как Лёня легонько подтолкнул ее к кровати и аккуратно опустил на мягкое одеяло. Поцелуй набирал обороты, превращаясь в дикую сцену страсти, которую оба боялись нарушить. Лёня не пытался требовать от Сони большего. Но теперь ей самой хотелось всего остального, даже когда она попыталась вспомнить о своем желании «один и навсегда». «К черту все! — подумала девушка и принялась задирать его футболку. — Может, мы с Лёней станем хорошей парой». Юноша сразу понял, на что она намекает, нежно опустил руку на ее ногу и легко повел ее вверх, по бедру, под платье…

— Соня… — Лёня отстранился от девушки на несколько сантиметров, пропитанных жаром страсти. Воздух был накален до предела. Соня тяжело дышала, глаза ее неохотно открылись, и она уставилась на Лёню, не сумев сдержать довольной улыбки.

— Соня, — повторил он, и девушка поняла, что Лёня не собирается продолжать. — Тебе это не нужно. Ты такая ведомая и такая наивная. Никогда не позволяй использовать себя. Тебе вряд ли кто-то скажет это, оказавшись на моем месте в такой шикарной ситуации. Но ты заслуживаешь большего…

Он медленно поднялся с кровати и помог Соне встать. На ее лице отчетливо читалось недоумение и неловкость.

— Почему? — тихо спросила она.

— Потому что мне очень хочется тебя, но я лишь влюблен, а использовать тебя не могу. Понимаешь, впервые я чувствую, что с кем-то так нельзя. Тебя нужно любить каждый день, всегда, а это я не могу тебе дать. Ты слишком чистая и светлая девочка, пусть у тебя все сложится хорошо… — Он обнял Соню и нежно поцеловал в макушку. — Мне пора. Проводишь?

— Это все ты виноват, — заявила наконец Соня и поправила платье.

— Я? — засмеялся Лёня. — Я всего лишь следовал за тобой. Делаешь шаг ты — делаю я! — Он самодовольно ухмыльнулся и начал напевать себе под нос какую-то песню.

— Ты со всеми так делаешь?

— Нет, — спокойно ответил Лёня, отчего Соне стало не по себе. — Но я никогда не посягаю на девушку, если только она сама меня к этому не подводит. Я просто делаю то, что хотят девушки, вот и все. Они и сами это понимают, поэтому ко мне никаких претензий.

— Слушай, ты самый классный бабник, какого я только встречала, — сказала Соня восхищенно и вдруг услышала, как внизу хлопнула дверь.

— Софи-и! — Голос Кристи был нервный. Она как будто запыхалась и ревела одновременно.

— Что случилось? — Девушка в панике понеслась к подруге, а когда увидела ее внизу, остановилась, прикрыв рот рукой. — Что с тобой?!

Соня в несколько секунд сбежала с лестницы и очутилась возле подруги, на которой было порвано платье.

— Это он? — зло спросила Соня, прижимая Кристю к себе.

На ступенях послышался топот, и тут же рядом оказался Лёня.

— Думаю, это достаточный повод, чтобы начистить ему морду! — сказал он сам себе.

— Артур обнял меня в машине, а когда хотел убрать руку, то зацепился часами, начал психовать и резко дернул… Платье вот… — Кристя вытерла слезы. — Я заплакала, на что он сказал, что сама виновата, что такое платье надела…

— Кристь, звони родителям и говори, что останешься ночевать у меня, я зашью платье. — Соня обняла подругу. — Возьми у меня что-нибудь переодеться.

Кристина пошла звонить, а Лёня и Соня обменялись многозначительными взглядами.

— Мы его накажем, Соф, — твердо сказал он и подошел к ней вплотную.

— Спасибо, Лёнь. — Девушка чувствовала такую благодарность, что ей стало казаться, будто он ее брат — настолько породнил их сегодняшний день.

Лёня медленно приподнял ее подбородок и чмокнул в губы, девушка ответила. Но не было той страсти, не было жгучего желания. Это был просто дружеский поцелуй.

— Дружеский поцелуй, — улыбнулся Лёня и отошел. — Ты не против?

— Будешь тут против, как же, — улыбнулась Соня и обняла своего «парня на вечер», прижавшись к нему всем телом.

— Знаешь, у меня ощущение, что от тебя веет магией, что ли, — спокойно сказал Лёня, а Соня замерла. — Ты волшебная…