А я тебя нет

Хельга Петерсон, 2022

Знаете это чувство?Впервые в жизни приходишь на быстрые свидания, садишься за очередной столик и вдруг сталкиваешься со своим прошлым. Оно сидит напротив, смотрит глазами-карамельками, и этот взгляд бьёт под дых. Все одиннадцать лет вдруг катятся в пропасть, и ты снова восемнадцатилетняя сопля, сидишь в кузове его развалюхи, говоришь ему, что любишь, а в ответ слышишь "а я тебя нет".Ужасное чувство.Но Элли уже взрослая, и ей придется выдержать встречу с прошлым. Всего лишь семь минут.

Глава 6

Элли выскочила на крыльцо, пронеслась по вымощенной камнем дорожке и выбежала за ворота. Ужасно неловко было заставлять Хита ждать. Она распахнула скрипучую дверь пикапа и влезла на сиденье.

— Прости, что так долго. — Девушка с силой захлопнула дверь. — Папа устроил нам с сестрой разнос за поздние прогулки. И ладно бы только Кристине! — Она возмущенно отмахнулась от упавших на глаза волос и только сейчас повернулась к водительскому месту. — Но мне-то за что?! Он же знает, что я могу гулять только с тобой, а с тобой не страшно!

Оказывается, Хит все это время за ней наблюдал. Между темных бровей залегла складка.

— Мистер Мейер всё равно будет волноваться. — Он отвернулся и повернул ключ в замке зажигания. — Ты же его принцесса. По-моему, отцы всегда волнуются за дочерей.

Из печки задуло горячим воздухом, Элли размотала шарф и расстегнула куртку.

— Хорошо, что вообще отпустил, — пробормотала она и обхватила Хита за шею, потянувшись к выразительным губам.

Она соскучилась: не виделась с ним неделю. Однако он только быстро чмокнул ее в щеку и посмотрел поверх головы.

— Давай отъедем. — Его голос едва заметно охрип. — Твой отец смотрит.

Чёрт! Папа! Элли круто развернулась в кресле и посмотрела на дом. В окне первого этажа дёрнулась занавеска. Ну и как тут устраивать личную жизнь?! Элли фыркнула, села ровно и скрестила руки на груди. Хит переключил передачу и осторожно вырулил на дорогу.

Они вместе уже восемь месяцев. Хит даже однажды приходил к Элли домой, знакомился с родителями и Крис, ужинал. Вел себя так воспитанно, что не придралась бы сама королева. Мама была очарована. Но папа до сих пор смотрел на него с сомнением. Мог бы уже и привыкнуть, в самом деле! На днях Элли исполнилось семнадцать, а в таком возрасте вполне нормально встречаться с мальчиками. С одним мальчиком. Хорошим, внимательным и серьезным.

Что не так? Или все отцы такие? Хотя отцы ее подружек спокойно отпускают тех гулять. Так в чем дело?

Машина быстро миновала тихие улицы, Клифтона, выехала на окраину и вскоре оказалась на одной из загородных дорог. Хит, отлично ориентируясь на местности, нашел «карман» у деревянной изгороди фермерского поля, припарковал пикап и дернул ручник. Вокруг тишина и никого нет. Февраль заканчивается, скоро деревья и кусты обрастут свежей зеленью, и можно будет хорошо прятаться.

Здесь точно никто не заглянет в окно и не погрозит пальцем.

Элли отстегнула ремень. Собиралась снова броситься на шею Хита, но он молча расстегнул куртку, влез во внутренний карман и спустя мгновение в его пальцах блеснуло что-то маленькое и блестящее.

— Я… — Он замялся и потупил взгляд. — В общем вот, — рука со свертком вытянулась к Элли. — С днем рождения.

Она во все глаза уставилась на подарок. Он это серьезно?

— Эй, мы же договаривались: без подарка!

— Это ты договаривалась, а не я. — Хит пожал плечами. — Возьми, там ничего особенного.

Что за упрямец!

Элли нахмурилась. Медленно взяла из его рук блестящую вещь. Пальцы вдруг стали непослушными, в горле встал ком. Под пристальным взглядом она неаккуратно разорвала бумагу, и на ладони осталась плотная синяя коробочка. Элли осторожно поддела крышку. Взгляду открылась тонкая серебряная цепочка с миниатюрной подвеской в виде буквы «Э».

Сердце бешено забилось, отдаваясь в ушах. Эмоции захлестнули и на секунду сдавили горло. Молчание начало затягиваться.

— Не нравится? — послышался севший голос. — Могу вернуть или обменять на что-нибудь…

Элли подняла взгляд и увидела тревогу в золотистых глазах. Не нравится? Он думает, что не нравится?!

— Да ты что! Она же просто прелесть! — Она подцепила тонкое плетение и подняла, стараясь не запутать в узел. — Нужно скорее надеть.

Толстый шарф в одно мгновение улетел на заднее сиденье. Элли продела цепочку под волосы, наощупь застегнула и нашла пальцами прохладный кусочек серебра, теперь лежащий между ключиц.

— Мне нужно зеркало.

Она быстро отогнула потрепанный козырек над стеклом и нашла в нем свое отражение. Тонкая цепочка почти слилась с кожей, и между ключиц виднелась только буква, будто парящая в воздухе. Аккуратная, нежная, воздушная.

— Просто сказочно, да? — еле слышно выдохнула Элли, повернулась к Хиту и заглянула в глаза. Теперь в них плескалось неприкрытое восхищение. — Но я по-прежнему считаю, что не стоило тратиться. — Она попыталась придать голосу строгости. — Лучше бы отложил на учебу.

Но Хит только отмахнулся, на лице мелькнула теплая улыбка.

— Там уже отложена половина суммы. Успею. — И брови сошлись снова: — Я купил еще вот эту… не знаю, зачем. — Он снова опустил руку во внутренний карман.

На этот раз на ладони оказался запаянный прозрачный пакетик с еще одной буквой, «Х».

— Глупо, наверное, — пробормотал Хит, с преувеличенным вниманием рассматривая подвеску. — Ты не захочешь ее носить, а я не люблю, когда на шее что-то болтается…

Какой же он трогательный! Милый, замечательный! Просто лучший. Элли быстро сбросила куртку с плеч, подалась в сторону и рывком перебралась на мальчишеские колени, оседлав их. Хит удивленно развел руки в сторону.

— Ты что творишь?

Элли вырвала пакетик из его потрескавшихся от работы пальцев и прижалась к губам.

Конец ознакомительного фрагмента.