Любовь под яблочным соусом

Эбигейл Ло, 2021

Чтобы изменить судьбу достаточно всего одного яблока. Сомневаетесь? Нина тоже не верила, пока однажды не оказалась в курортном городке у бабушки. Теперь и не знает, что делать с этой "новой" судьбой, чей характер далеко не сахар. Зато какие у него глаза…

7.

Такси стояло у подъезда через пять минут. Нина натянула первые попавшиеся под руку джинсы и футболку. Ладно хоть ветровку предусмотрительно накинула. Выскочила на улицу и поежилась. Погода успела испортиться. Прохладный ночной воздух освежал в компании с моросящим дождем. Домашнее тепло сжалось в плотный шар, согревая девушку изнутри.

Медлить было некогда. Прыгнула на заднее сиденье и обняла сама себя. Непонятно, от чего зубы выстукивали азбуку Морзе: от неожиданного холода или от беспокойства. Не сводила глаз с телефона. В сообщении Мила ограничилась указанием адреса. Никаких подробностей, только просьба о помощи. Сухое и решительное “еду” улетело в ответном смс от Нины.

Как назло, ехать предстояло бесконечных полчаса. Путь лежал на окраину города, в частный сектор. Никогда там не была. Как подруга оказалась в таких дебрях глухой ночью? Страшно представить, что могло случиться. В свете всех последних событий можно было ожидать чего угодно. Догадки пугали. Ничего хорошего на ум не приходило. Наверное, ехать одной было не самой хорошей идеей. Разбудила бы папу и попросила о помощи. Жаль, что мудрая мысль пришла так поздно. Придется справляться самостоятельно. На всякий случай скинула отцу таинственный адрес, мало ли. Вдруг их с подругой придется разыскивать. Нина глубоко вдохнула. Не паниковать, главное — сохранять ясный разум и собранность, что бы ни случилось. Девушка потерла ладони, от переживаний они взмокли, спину сковало до ноющей боли, даже плечи ныли.

“Я рядом”, — отправила подруге.

“Жду на остановке, увидишь”, — сразу же пришел ответ.

Хоть жива, уже хорошо. Если, конечно, ответила сама Мила, а не кто-то другой. Пора завязывать с просмотром мистических триллеров. Фантазия разыгралась беспредельно. Нина прогнала ужасные мысли и принялась всматриваться в тонированное окно. Довольно непростая задача ночью, особенно на мало освещенных улицах пригорода. Машина повернула на грунтовую дорогу. Изрядно затрясло. Нину до потолка подкидывало на заднем сиденье. Один из таких полетов закончился сильным ударом головы. “Ой, да что ж такое”, — недовольно простонала. Голова заболела от ушиба и нелепости ситуации. Эта поездка начала изрядно раздражать.

— Почти приехали, девушка. Смелая вы, по ночам в гости ездить в коттеджные поселки, — слова таксиста привели в бешенство.

— Обратно довезете? — поинтересовалась с надеждой. Ждать здесь следующее такси не было желания.

— Без проблем.

— У остановки подождите, пожалуйста.

Девушка выскочила из машины и ринулась к назначенному месту, освещенному одиноким фонарным столбом. Мила сидела на скамейке, болтая ногами. В порядке ли она, сложно было понять. Нина нагнулась к подруге и схватила за плечи.

— Что случилось? — спросила полукрича.

— Только не злись, мне нужно было тебя увидеть, — спокойно ответила подруга.

— Ты в порядке? Тебе кто-то навредил или угрожает?

— Нина, нет. Все хорошо.

— То есть тебя никто не завез в эти дебри, намереваясь убить? Ты не скрываешься от маньяка и в помощи не нуждаешься?

— Ничего из перечисленного. Это ж надо было такое выдумать.

— Почему на звонки и сообщения не отвечала?

— Ты бы тогда не приехала. Я же врать тебе не умею. Всегда мою ложь чувствуешь.

— Зачем мы здесь?

— Хочу познакомить тебя с друзьями. Нам давно пора развеяться, но ведь тебя нереально вытащить из дома.

— В неизвестный дом в такой глуши, еще и ночью. Логично.

— Мы собрались спонтанно. Здесь коллеги твои, познакомишься со всеми в расслабленной обстановке. Они классные.

— Я с отцом хотела приехать, Мила. Как бы ты ему объяснила свою гениальную идею?!

— Придумала бы что-нибудь. Дмитрий ко мне хорошо относится.

— В курсе. Ты не подумала обо мне. Мне было очень страшно за тебя!

— Сейчас же все в порядке.

— Что с тобой такое?! Ты действительно считаешь свою выходку — удачной затеей?!

— Успокойся, пожалуйста. Я хотела, как лучше. Пойдем ко всем. Потом вместе смеяться будем над этой историей, — подруга сменила игривый тон, на успокаивающий. Но было слишком поздно для примирения.

— Ну уж нет — Нина развернулась и отправилась к машине.

— Постой. Приехал тот самый красавец. Я вас познакомлю. Не куксись ты.

“Поехали обратно”, — Нина хлопнула дверью такси. Водитель одарил ее в ответ недовольным взглядом, но промолчал.

— Нина, что случилось? Где ты? Что за адрес? — из динамика телефона звучал сонный и встревоженный голос отца.

— Пап, все в порядке, — Нина вкратце пересказала ему ночную поездку.

— Не похоже на Милу. Заманить тебя ночью в дом к чужой компании. О чем она думала вообще?!

— Пока что слышать о ней не могу. Я так испугалась, пап. От ужаса чуть не умерла.

— Меня почему не разбудила? Запомни на будущее, если ты не уверена в собственной безопасности, звони мне. Не рискуй так больше. Ложная тревога не проблема, наоборот. Вернулись бы вместе домой, обсудили бы твою разгулявшуюся подружку. Кстати, она захотела остаться там?

— Не спросила даже.

— Я чайник поставил. Жду.

В течение получаса заново обсуждали все подробности. Нине нужно было выговориться. Эмоции никак не могли угомониться. Негодование, ярость, обида, разочарование, досада трепали ее изнутри, как взбесившиеся волки. Она была даже рада полуночным посиделкам с отцом, хоть обида на него никуда не делась. Девушка училась жить с ней. В конце концов, речь идет об ее родном отце.

— Дочь, самое главное — все обошлось, и вы обе в порядке. Ты — умница, что уехала домой.

— Пап, спасибо за поддержку. Хотела тебя спросить.

— Давай.

— Наша семья станет прежней?

— Нина, она такой и была все это время. Выбрось из головы дурные мысли. Я вас люблю и дорожу вами. Так будет всегда. Я не хотел стать причиной твоих сомнений на этот счет.

— Спокойной ночи, пап.

“Нина, прости меня!” — от Милы пришло сообщение, которое осталось без ответа.

Ночь непринятых извинений…