Мальчики с кладбища

Эйден Томас, 2020

Бестселлер в нише молодежных мистических романов. Взрывной дебют Эйдена Томаса! Лонг-лист Национальной книжной премии в области YA-литературы-2020. ТОП-10 премии YALSA 2021 в номинации «Лучшая молодежная проза». Номинация на Goodreads choice. Ядриэль наделен особым даром: он умеет вызывать духов. Но он не может по-настоящему пользоваться магией, пока не пройдет обряд посвящения. Чтобы показать своей семье, на что он способен, и кто он на самом деле, Ядриэль решается на авантюру. Он собирается призвать дух недавно погибшего родственника, чтобы проводить его в загробный мир. Вот только во время ритуала Ядриэль вызывает совсем не того, кого ожидал увидеть… Джулиан Диас. Тот самый шумный, легкомысленный, вечно попадавший в неприятности школьный хулиган. Джулиан совсем не понимает, как прервалась его земная жизнь: он намерен узнать, что с ним произошло. Ядриэль соглашается помочь Джулиану, чтобы каждый получил желаемое. Но так ли просто избавиться от того, кто совсем не собирается никуда уходить? «""Мальчики с кладбища"" – это праздник культуры и самобытности, который очарует читателей богатым детализированным миром, искренней романтической линией и захватывающими тайнами». – Изабель Стерлинг, автор романа «Эти ведьмы не горят»

4

— Где это мы? — Джулиан медленно озирался вокруг. Ядриэль и Марица вели его мимо главной церкви к дому Ядриэля.

— На кладбище, — хором ответили они.

Джулиан закатил глаза:

— Да понял я уже, но где?

— На востоке ЭлЭй, — пояснил Ядриэль.

Он наблюдал за Джулианом, который как ни в чем не бывало разгуливал между надгробиями, засунув руки в карманы бомбера. Глаза Джулиана блуждали, вбирая все вокруг. Если бы он не был духом, то трижды бы споткнулся о могильные камни, но он проходил сквозь них без каких-либо проблем.

— Серьезно? Никогда раньше здесь не был, — недоуменно сощурился Джулиан, склонив голову набок. — А ведь я знаю ЭлЭй вдаль и поперек, — похвастался он.

— Вдоль и поперек, — поправила Марица.

Джулиан отмахнулся:

— Пофиг.

— Это тайное место, — объяснил по-прежнему ошеломленный Ядриэль, следуя за ними.

— Да понял я, понял, — кивнул Джулиан. — Тайное общество ведьм.

Ядриэлю казалось, что он очутился в очень странном сне. Почему они так спокойны? Джулиан и глазом не моргнул, узнав о собственной смерти. Марица без особых усилий петляла между саркофагами и урнами, уставившись в телефон и что-то строча длинными лиловыми ногтями.

Ядриэль не понимал — ведь это же огромное, историческое событие! Он призвал духа, и теперь они должны были во всем потакать Джулиану, чтобы Ядриэль мог отпустить его в загробный мир. До Дня мертвых оставалось всего несколько дней, очень мало времени. Как помочь брухам найти Мигеля, параллельно нянчась с Джулианом Диасом?

Чтобы успеть проявить себя перед акеларре, он должен был решить эту загадку как можно скорее.

— Какое твое последнее воспоминание? — спросил Ядриэль, ускоряя темп, чтобы нагнать Джулиана. — Перед, ну, знаешь, — он сделал неопределенный жест рукой, — смертью?

Джулиан, по-видимому, не заметил его бестактности.

Он пожал одним плечом:

— Мы чиллили с друзьями, гуляли по парку Бельведер…

— Когда?

— Во вторник вечером.

— Сейчас все еще вторник. — Ядриэль проверил телефон. Было за полночь. — Точнее, утро среды.

Джулиан нахмурился.

— Как мое ожерелье оказалось в вашей жуткой церквушке, если последнее, что я помню, — это парк Бельведер? — спросил он, словно в этом была вина Ядриэля.

— А мне откуда знать? — Вопрос был резонный, но ответить на него Ядриэль не мог. — Может, ты пришел сюда, просто не помнишь.

Джулиана это не убедило.

— Я бы запомнил это место. — Он покачал головой и продолжил: — А кроме того, я уверен, что на меня кто-то напал. Солнце только зашло, и мы решили сократить дорогу до «Кинг Тако»…

— Обожаю это место, — вставила Марица, отрываясь от телефона.

Лицо Джулиана расплылось в белозубой улыбке.

— Скажи? — Он прижал ладонь к плоскому животу. — Куриные сопе^[57] у них…

— А что произошло потом? — перебил его Ядриэль, постоянно проверяя, нет ли кого вокруг.

Впереди раздались громкие голоса. Джулиан открыл было рот, но Ядриэль прервал его.

— Тс-с-с, стойте!

Ядриэль отвел их в сторону от пары — брухо, спорящего с духом раздраженной старушки.

— Тебе сложно принести цветы, которые я попросила? — бранила его женщина, тыча в букет красивых, по мнению Ядриэля, роз, стоящих в вазе у подножия изящной статуи ангела. — Терпеть не могу розы!

— Aй, Mamá! Ничего лучше я не нашел! — воскликнул брухо. — Нет времени на эти споры — Мигель пропал; люди в опасности…

— Ах вот как! Значит, они теперь важнее, чем твоя mamá? — спросила женщина, возмущенно надувшись.

Последнее, что расслышал Ядриэль, — стоны мужчины.

Чем ближе они подбирались к дому Ядриэля, тем больше он нервничал. Он искал глазами лучи фонариков, которые бы предупредили его о присутствии людей, разыскивающих Мигеля, но их было уже меньше, чем раньше. Вероятно, они решили сосредоточить усилия за пределами кладбища.

Ядриэль должен был искать вместе с ними.

— Ладно. — Он жестом разрешил Джулиану продолжить. — Рассказывай.

— Так вот, мы пошли по дорожке над автострадой, — тут же продолжил Джулиан. — Лука побежал вперед, потому что любит быстро съезжать по пандусу… — Джулиан остановился как вкопанный, его черные глаза расширились. — Черт.

Марица вздрогнула, а Ядриэль пригнулся, решив, что Джулиан кого-то заметил.

— Что… что такое?

— Что случилось с моим скейтом? — Он запрокинул голову и простонал, потирая лицо руками. — Я только что установил новую ось!

Ядриэль приподнял бровь; Марица ответила ему ироническим взглядом.

Джулиан повернулся к нему, нахмурив брови:

— Мы должны найти мой скейт!

Ядриэль моргнул в ответ.

Он это серьезно?

— Что-то мне подсказывает, что он тебе больше не понадобится, — заметила Марица, но он стоял на своем.

— Блин, если тот чел взял его, — угрюмо сказал Джулиан, поигрывая желваками острых скул, — клянусь, я…

— Какой чел? — прервал его Ядриэль, пока Джулиан не начал травить новые байки.

— Чел, напавший на Луку! — кипел от злости Джулиан. Он говорил скороговоркой и дико жестикулировал, отходя назад. — Лука закричал, и когда мы подбежали к нему, то увидели какого-то чела, прижавшего его к стене. Наверное, хотел его ограбить, что очень тупо, потому что Лука всегда на мели. — Он фыркнул. — Ну так вот, я подбежал к нему сзади и врезал как следует. Я думал, что сбил его с ног, но прежде чем я убежал, он обернулся, и… — Джулиан так увлекся рассказом, что не заметил, как по пояс вошел в каменный саркофаг. Он остановился, внезапно поникнув духом. Плечи опустились, а брови поднялись. На мгновение его контуры побледнели и расплылись. — Все почернело. — Он рассеянно потер грудь. — А потом я оказался здесь — с вами.

Ядриэлю было его жаль. Он не знал, что сказать человеку, который только что узнал, что умер. Как показала практика, он не умеет утешать или успокаивать людей. Он ничего в этом не смыслит — в отличие от своей мамы.

Он посмотрел на Марицу в поисках поддержки. Она прикусила губу и слегка пожала плечом.

— Не так уж много зацепок, — признал Ядриэль. С чего бы им начать?

У Джулиана был готов ответ.

— Нужно найти моих друзей, — настаивал он, в упор глядя на Ядриэля с такой свирепостью, что заставил его отступить. — Я должен убедиться, что с ними все в порядке. Если с ними что-то произошло по моей вине… — Джулиан осекся. Внезапно его лицо посветлело. — Я могу написать им! — Он посмотрел вниз, похлопывая себя по карманам.

Когда он понял, где стоит, из горла вырвался сдавленный крик. Он отпрянул, бешено отряхиваясь.

— Что думаешь, Ядз? — спросила Марица, плутовато наблюдая за истерикой Джулиана.

— Вы серьезно не могли сказать мне, что я стою в гробу? — тяжело дыша, рявкнул Джулиан.

— Тс-с-с! — прошептал Ядриэль.

— На мне же теперь столько пылищи с мертвецов…

— Ты нас спалишь, — предупредил Ядриэль.

Джулиан сердито отряхнулся. Скрежеща зубами, он проворчал:

— Жесть какая… — Он засунул руки в карманы. — Где мой телефон?

— Вероятно, там же, где твое тело, — прямо ответил Ядриэль, не зная, как сформулировать это поделикатнее, но упоминание собственного трупа скорее привело Джулиана в раздражение, нежели расстроило. — Завтра попробуем найти их в школе, — добавил Ядриэль, отвечая на вопрос Марицы.

— Завтра? — Джулиан покачал головой. — Не-а, не пойдет. Нужно найти их сейчас же…

— Сейчас мы никуда не пойдем, — прервал его Ядриэль.

Джулиан было возразил:

— Но…

— Уже за полночь, — сказал Ядриэль. — И если мой папа узнает, что я шляюсь по улицам ночью вместе с духом, которого мы призвали вопреки правилам, — он покачал головой, — меня накажут…

— Накажут? — переспросил Джулиан, исказившись в лице, словно никогда не слышал этого слова раньше.

— Мне не разрешат участвовать в акеларре…

— Мне это ни о чем не говорит…

–…и тогда мы завтра вообще ничего не узнаем, — настоял Ядриэль. Отсюда был виден его дом. Все, что им нужно было сделать, — это незаметно провести Джулиана внутрь. — Не говоря уже о том, что мне через пару часов нужно вставать в школу…

— В школу? — На сей раз Джулиан был явно оскорблен. — Тебя серьезно сейчас заботит школа? — Джулиан возмущенно застонал, но почему-то воздержался от дальнейших споров. Вместо этого он засунул руки в карманы бомбера и сердито посмотрел на Ядриэля исподлобья. — Значит, призрачный телефон мне тоже не полагается? — пробормотал он себе под нос.

— Марица? Ядриэль?

Ядриэль подпрыгнул на месте и обернулся — к ним навстречу шли Диего и Андрес. У каждого было по фонарику в одной руке и по изогнутому кинжалу в другой.

— Что вы здесь делаете? — спросил Диего, хмуро глядя на Ядриэля и Марицу. Он одарил Джулиана лишь быстрым взглядом — духи были обычным делом на кладбище. Если Ядриэль сохранит лицо, то они ничего не заподозрят.

— Э, — сказал он, тупо уставившись на брата.

— Мы хотели помочь в поисках Мигеля, — быстро сообразила Марица. Когда их с Ядриэлем ловили за чем-то запрещенным, именно она находила выход из ситуации. — И заручились помощью одного из духов, чтобы проверить старую церковь, — сказала она, кивая в сторону Джулиана.

На сей раз Диего посмотрел на него внимательнее.

Джулиан молчал. Его внимание переключилось на портахе Диего и Андреса, а затем он посмотрел каждому из брух в глаза невозмутимым взглядом. Наконец он вздернул подбородок кивком, которым парни обычно приветствуют друг друга.

Последовала долгая пауза. Ядриэль был уверен, что брат заметил виноватое выражение его лица — или хотя бы услышал предательское биение рвущегося из груди сердца.

Но Диего лишь кивнул.

— Класс, скажу папе, что вы его проверили. — Его внимание вернулось к Ядриэлю. — Возвращайся домой и не беси Литу.

Ядриэль кивнул, заливаясь румянцем.

С этими словами Диего и Андрес развернулись и ушли.

Ядриэль тяжело выдохнул.

— А это еще что за шуты? — спросил Джулиан, морща нос.

— Мой брат и его друг, — сказал Ядриэль, вытирая лоб тыльной стороной ладони. — Хорошо хоть они с папой не дома, все, что нам нужно, — это провести тебя мимо Литы. — Ядриэль повернулся к Марице. — А тебе пора домой.

Марица рассмеялась, пуская волну розово-фиолетовыми кудрями.

— Вот еще! — сказала она, упираясь кулаком в бедро. — Без меня вы не пройдете!

— Не боишься взбесить маму? — раздраженно спросил Ядриэль, пытаясь не обижаться на то, что его внутренний кризис был для нее источником потехи.

— Уже написала ей — она сказала, тебе нужна моральная поддержка после ссоры с папаней.

Ядриэль нахмурился.

— Спасибо большое.

— Да без проблем, — сказала она, потешаясь над его сарказмом. — А кроме того, ты совершенно не умеешь врать. Если кто и проведет Каспера в твою комнату без палева…

— Эй, я вообще-то тут стою! — вставил Джулиан.

–…так это я.

— Ну и как же мы протащим его внутрь мимо Литы? — спросил Ядриэль. Тревога жгла его и без того потрепанные нервы.

Марица заговорщически пошевелила пальчиками.

— Крадучись. — Ядриэль посмотрел на нее, и она опустила руки. — Уже поздно, Лита наверняка вырубилась перед теликом за просмотром «Телемундо»^[58], — заметила Марица.

Джулиану, по-видимому, наскучил разговор — он отошел к случайному надгробию и безуспешно пытался взять лежащий на нем букет бархатцев.

Марица была права, но нужно было учесть и другие факторы.

— Хорошо, допустим, сейчас они ищут Мигеля, но в конце концов вернутся домой — что мы тогда будем делать?

— Эй, давай решать проблемы по мере поступления, Ядз! — ответила ему Марица. — Сначала проведем его наверх, а со всем остальным разберемся завтра.

Джулиан приковылял обратно с прежним сомнением на лице.

— Значит, я ночую у нее? — спросил он, указывая большим пальцем на Ядриэля.

— У него, — хором поправили его они.

Джулиан нахмурился.

— У него? — Он моргнул, глядя на Ядриэля, как бы прочищая глаза.

Лицо Ядриэля покраснело под пристальным взглядом. Он выпрямился, чтобы стать выше. Потные ладони сжались в кулаки по бокам. Мышцы его тела напряглись, а подбородок поднялся в выражении, как он надеялся, упрямой решимости.

Марица скрестила руки на груди, подняв бровь.

— Какие-то проблемы?

Джулиан ответил не сразу, поэтому Марица щелкнула пальцами.

Его взгляд переметнулся на нее.

— Нет, — ответил он с исказившимся от смятения и обиды лицом.

— Вот и славно. — Марица повернулась к Ядриэлю с радостной улыбкой. — Погнали! — сказала она и метнулась к дому.

Ядриэль потер руками лицо. Как его угораздило попасть в такой переплет за столь короткое время? Усталость врезалась в него, как грузовик.

Джулиан, стоявший рядом, прочистил горло.

— Ну и где же, э… — Он покачался взад-вперед на носках, оглядываясь по сторонам. — Где же твой дом?

Ядриэль вздохнул и последовал за Марицей по тропинке, окруженной невысокими мавзолеями.

— Там, — сказал он, указывая на виднеющуюся вдалеке церковь. — Мы живем в небольшом доме рядом с церковью. — Из изогнутой трубы все еще шел дым.

— Йо, ты живешь на кладбище? — изумленно спросил Джулиан.

Ядриэль перекинул рюкзак с одного плеча на другое. Он привык к недоуменным взглядам и насмешкам в свой адрес после того, как другие школьники узнали, что он живет на кладбище. Вдобавок он открыто говорил о собственной трансгендерности, поэтому более чем привык ко взглядам и шуткам.

— Ага, — ответил он, предвосхищая схожую реакцию.

Однако губы Джулиана искривились в плутовской ухмылке:

— Тема, — сказал он, одобрительно кивая.

Из груди Ядриэля вырвался удивленный смех. Он с любопытством посмотрел на Джулиана, изучая его профиль, устремленный к церкви. У него был тяжелый лоб, от которого тянулась прямая линия носа. Он обладал классической красотой каменных статуй, украшавших альковы церкви: перерожденный ацтекский воин.

Когда Джулиан заметил, что на него смотрят, Ядриэль быстро отвел взгляд.

— О, кстати! — сказал Джулиан, внезапно что-то вспомнив. — У тебя ведь есть еда, да? — спросил он. — Потому что я не шутил насчет того, что голоден.

Ядриэль раздраженно выдохнул:

— Сперва нужно пробраться мимо моей абуэлиты. — Он жестом показал Джулиану следовать за собой. — Но она готовила весь день.

— Домашняя еда твоей бабули? — восторженно выпалил Джулиан, не в силах сдержаться.

— Тс-с-с!

— Ой… — Он понизил голос. — Сорян.

Он приблизился к Ядриэлю, пощекотав его затылок холодком.

— Ты так и не ответил, могут призраки есть или нет, — обеспокоенно прошептал он ему на ухо.

«Санта Муэрте, дай мне сил».

Примечания

57

Традиционное мексиканское блюдо — лепешка-маса, поверх которой кладется острый топпинг.

58

Популярный испаноязычный телеканал.