Огонь и лёд

Элена Мин, 2021

«Это самая престижная школа-интернат в городе Санкт-Петербурге. Тебе здесь обязательно понравится. Лучше школы во всем городе не найти!» – говорил Веронике её отец. Ей было 9 лет, когда родители решили перевести девочку учиться сюда. Сейчас ей уже 17 и теперь слова отца звучали для неё совершенно иначе. Веронике действительно понравилась её новая школа, понравились новые друзья. Но было одно «но»… Обучение в дорогой и престижной школе оказалось не безопасным для её учеников. В стенах школы таинственным образом пропадали девушки. Когда полиция зафиксировала уже третий такой случай, Веронике пришлось столкнуться самой с опасностями лицом к лицу, пойти на риск и даже доверить свою жизнь в руки того, чья ненависть к ней длилась годами…

Глава 5

-В чём ты пойдёшь на осенний бал? — всё ещё примиряя платья в комнате Ники, поинтересовалась Света.

Оля и Катя сидели на кроватях, поджав под себя ноги, и весело наблюдали за её причудливой манерой крутить попой перед зеркалом. Свете показалось скучным готовиться к завтрашнему баллу в одиночку, поэтому решив прийти к девчонкам в соседнюю комнату, она захватила всё своё барахло, чтобы примерять это здесь. Всё дело в том, что Лиза, с которой она живёт в одной комнате, весь вечер пропадала в комнате своего парня, имя которого она до сих пор от всех скрывала.

–Я не знаю ещё, — недовольно вздохнув, призналась Ника, — Я не думала на счет этого…

Света в тоже мгновение повернулась к ней и, отбросив приложенное к себе платье в сторону, выставила руки в боки.

–Так! Надо немедленно это исправить! В этом году нам шестнадцать, мы должны быть на балу не хуже, а даже лучше других девочек, — сказав это, она кивнула в сторону Оли и Кати, ожидая слов поддержки.

–Да мы себе с Олей платья для осеннего бала подобрали ещё на летних каникулах, когда с моей мамой ходили по торговому центру, — быстро отреагировав, подтвердила Катя, — Мама тогда ещё посмеялась с нас и сказала, чтобы мы и на Новый год сразу платья купили…

Девочки все вместе заливисто рассмеялись. Света снова прислонила к себе очередное платье и задумалась:

–Может это надеть?

Платье было коротенькое, обтягивающие бёдра и талию, ярко-красного цвета, с длинными рукавами, но с широким вырезом горловины, открывающим не только шею, но и плечи.

–Я думаю, тебе это платье очень идёт! — сказала Ника, и Света сразу радостно улыбнулась.

Ника не очень понимала, зачем вообще надо три часа крутиться перед зеркалом, выбирая платье на один вечер и уж тем более покупать его за большие деньги. Зато вот Света была очень рада заниматься этим часами.

–Я хочу, что бы Саша увидел меня в этом платье и обомлел! — внезапно заявила Света, и все девочки в комнате молча уставились на неё. Все знали, что ей нравится Саша, но вот нравится ли она ему, ни знал наверняка никто.

Ника тяжело вздохнув о чём-то задумалась. И Света заметив её отстранённость, тут же ревностно, спросила прямо в лоб:

–Может у тебя что-то есть с Сашей?!

Ника нахмурилась и в недоумение уставилась на подругу.

Откуда вообще взялись такие выводы?!

–Нет, с чего ты это взяла?

–Вы переписываетесь в контакте! — возмущенно произнесла Светка и Ника едва не рассмеявшись, прикрыла рот рукой.

–Мы не переписываемся в контакте! Мы просто подписаны друг на друга и всё!

Оля, тихонько хихикнув, что-то прошептала на ухо Кате.

–Может это Лиза встречается за твоей спиной с Сашей, — ехидно подметила Ника, — Она уже давно говорит о каком-то парне, но никто из нас не знает о ком именно….

Света тут же расслабившись, махнула рукой:

–Нет, не с ним! Я проверяла…

Оля и Катя снова удивлённо переглянусь, друг на друга, и посмотрели на Свету.

–Когда Лиза была со своим «парнем», — произнеся слово парень, Света показала руками кавычки, потому что не верила в серьёзность их отношений, — Сашенька был в этот момент вместе со всеми нашими парнями в игровой комнате.

В игровой комнате для старших школьников стояли несколько столов для игры в настольный теннис. Мальчишки часто любили часами там играть. Помимо тенниса там был ещё настольный хоккей, монополия и другие игры, подходящие для их возраста.

–Ну, ты, Светка, даёшь! — рассмеялась Ника, — Ты даже не встречаешься с парнем, а уже во всю за ним следишь…

Света очень тяжело и глубоко вздохнула.

–А я что виновата, что он не предлагает?! Я уже и так и этак намекала ему, а он ноль внимания! Мне не нравится, что мы зависли на стадии дружбы и дальше никак не продвигаемся…

Ника закусив нижнюю губу, откинулась назад, прислонившись к спинке кровати. Она сочувствовала подруге, но то, что её отношения с Сашей так медленно развивались, не могло её не радовать.

–Так, на чём мы остановились! — хлопнув в ладоши, весело заявила Света, — Ах, да! На твоём платье…

***

Следующим утром Вероника решила спрятаться от всех в библиотеке, минуя весь этот кошмар. Занятий сегодня не было, потому что была суббота, а в комнате отдыха все только и говорили о бале, в предвкушение вечернего мероприятия.

Ну, подумаешь бал! В прошлом году был и в позапрошлом тоже… Всего лишь приятный вечер с музыкой и танцами. Прекрасная возможность продемонстрировать свои таланы в пение и танцах, для всех желающих. При условии, что такие таланты действительно есть! А так ничего особенного…

В этой школе осенний бал проводится только для учеников старших классов, поэтому многие девочки ждали с нетерпением этого мгновения, когда можно покрасоваться перед всеми остальными в новом платье. Или даже поучаствовать в конкурсе красоты на осеннюю тематику, что бы побороться за звание «Мисс осень».

С каждого класса для этого конкурса каждый год выбирали по одной девочке. К счастью в классе Вероники такой счастливицей оказалась Оля, сама выдвинув свою кандидатуру желая поучаствовать. Первые два года эта прерогатива выпадала Свете. Первый год она проиграла, второй выиграла. На этом её желание участвовать закончилось…

Сейчас все девочки, включая Свету и Лизу, находились в комнате Вероники, помогая Оле подготовить платье к конкурсу. А Вероника… Вероника сбежала от них подальше, мысленно надеясь, что тут её никто не найдёт.

Библиотека поражала своим многообразием книг на книжных полках. Когда девушка впервые переступила порог этой комнаты, её восторгу не было придела. Она целых два дня там провела не вылезая. Красивые обложки, широкие переплёты, изящный стиль написания, многообразие авторов заставили девушку раз и навсегда влюбиться в это место. Здесь она могла найти всё: от произведений великих классиков до последних изданий современных авторов. Фантастика, детективы, мистика, любовные романы, и многое другое.

Её первая библиотека в школе, была другой. У учеников младших классов она здесь отдельная, но она ни сравнима по своим размерам и количеством книг с этой. В восточном крыле библиотека была детской и кроме сказок, подростковых рассказов и энциклопедий там искать было нечего. Веронику она не сильно впечатлила, да и книги находящиеся в ней она быстро прочла.

Проведя пальцем по пыльной полке, Вероника остановила свой взгляд на книге, что читала уже не один раз. Эта была книга Жуль Верна «Дети капитана Гранта». Первый раз Вероника прочла её, когда ей было одиннадцать, и с тех пор она была в неё влюблена. После этого в число её любимчиков попало целое множество книг, но эта была первой…

Достав книгу с полки, Вероника быстро пролистала, зажав пальцами один край страницы. Затем открыла её примерно на середине и вдохнула приятный запах. Книга была давно не новая и имела свой особенный аромат. Она пахла стариной, немного пролитым на страницы кофе, пылью, и ещё чем-то необъяснимым. Но так, как Вероника много читала, она знала, что запах у старых книг — это результат разрушения химических соединений внутри бумаги. Некоторые из них содержатся в древесине, но на страницах книг с течением времени теряют свои свойства.

Услышав подозрительный шорох за соседними стеллажами, Вероника напряглась и выглянула в проход.

–Кто здесь? — тихо спросила она, ожидая, что наглец, нарушивший её уединение, выйдет к ней, или хотя бы подаст голос.

Из-за стеллажа вышел высокий парень с книжкой в руках. Узнав парня, Ника оторопела, и даже не обратила внимания на то, что за книгу он взял.

Поправив длинную челку, свисающую на лоб, парень иронично улыбнулся и подошел к Нике. Этим парнем был Саша.

Вот уж кого здесь точно не ожидала встретить!

–А ты чего здесь сидишь, а не в своей комнате как все другие девочки? — невзначай поинтересовался он, — Сегодня же осенний бал будет, все готовятся?

–Ну и что! — недовольно закатив глаза, фыркнула Ника, — Мне понадобится всего десять минут, чтобы надеть своё платье и ещё двадцать, что бы сделать прическу и навести макияж…

Её высказывания заставили Сашу рассмеяться. От его смеха у Ники сбилось дыхание. Уставившись на него с глупым выражением лица, Ника секунд 30 молча изучала, как меняются его черты лица, когда он смеётся, как светятся глаза, и как он забавно поправляет волосы.

–А чем ты предпочитаешь заниматься все свободное время до бала? — улыбнувшись, снова поинтересовался он.

–Я хотела почитать, — быстро ответила Ника, показывая ему свою книгу, — Люблю в свободное время читать…

–Точно… — все ещё улыбаясь, кивнул он, затем их обоюдное молчание образовало неловкую тишину, и парень указал в сторону выхода, — Ну, я тогда пойду. Удачи!

–До вечера, — внезапно выпалила Ника и тут же сама укусила себя за язык, не понимая, зачем вообще это сказала.

Саша, уже отдалившись от неё на несколько шагов, внезапно остановился и повернул голову к ней. На его губах растянулась едва заметная улыбка, а брови слегка приподнялись вверх от удивления.

–Да, хорошо! Встретимся на балу, — подтвердил он, подмигнув в ответ.

Во, весело! И зачем я вообще ему это сказала!? И что означали его жесты и слова!? Мы с ним за семь лет ни разу толком не общались, а тут вдруг «Встретимся на балу»! Может он из вежливости ответил?!

Ника невольно о нём задумалась. Ещё через пару минут очнулась, отгоняя мысли об Александре прочь. Опустив свой взгляд на руки и лежавшую в них книгу, Ника снова усмехнулась.

Ну, как теперь можно спокойно читать?! Голова совсем не работала в нужную сторону, взгляд не концентрировался на словах в книге.

Создаётся впечатление, что буквы в ней разбегаются в хаотичном порядке по строчкам. Ника с силой захлопнула её и надула свои губки.

***

Вечером все старшеклассники в красивых костюмах собрались в большом спортивном зале, и где уже во всю мощь играла музыка. Сейчас зал был красиво украшен разноцветными шарами, вырезанными из бумаги птицами, осенними листьями и разноцветной гирляндой из флажков. Посередине зала висел большой блестящий шар, мерцающий разноцветными огнями. В глубине зала на импровизированной сцене у микрофона пела песню девушка, что-то про осень и её красоту.

Вероника вошла в зал в изящном тёмно-синем платье, элегантно сидевшем на её тонкой фигурке. Платье имело длинный разрез у правой ноги, открывающий её ровные стройные ноги, подчеркивало высокую талию. Рукавов у платья не было, её руки были оголены, как и почти вся спина сзади. Горловина её платья замыкалась вокруг её тонкой шеи и аккуратно застегивалась сзади на петельку.

–Ну, ты прям принцесса! — с выразительным восхищением во взгляде, заметила Света.

–Спасибо, — Ника смущенно заправила прядь распущенных волос за ухо. Её волосы обычно лёгкой, игривой волной свисали чуть ниже плеч, но сегодня воспользовавшись выпрямляющим утюжком Светы, Ника сделала их идеально ровными. Под светом мерцающих огней они казались блестящими.

–Ты тоже выглядишь замечательно, — лукаво подметив, сказала ей Ника.

Длинные светлые волосы Светы, изящно подкрученные плойкой, свисали ниже пояса. Света потратила на укладку полдня, придавая волосам восхитительный вид. Высокие каблуки визуально удлиняли её стройные ноги, а платье превосходно подчеркивало её фигуру.

–Я надеюсь, Саша тоже заметит, — вздохнула Света, обводя зал глазами, — Ты, кстати, его не видела?

Ника отрицательно покачала головой. Почему-то сейчас она боялась встречи с этим парнем. Просто не знала, что от этого ожидать.

–А где Оля и Катя?

–Готовятся к конкурсу, — быстро пояснила Света, — Катя оказывает Оле группу поддержки.

Через несколько минут началась официальная часть праздника. К микрофону вышла ведущая вечера и прочитала долгую приветственную речь. Затем она плавно перешла к поздравлениям, желая всем присутствующим приятного вечера, и пригласила на сцену директора. Раздался шквал громких аплодисментов.

Директор обвел зал глазами и произнёс несколько слов, официально провозглашая начало осеннего бала. Затем ведущая в длинном красивом платье снова подошла к микрофону, объявляя начало конкурса красоты. На сцену пригласили всех его участниц. Среди всех блистала и Оленька в своём красивом платье на бретельках ярко-желтого цвета. К пышному подолу этого платья, длинной всего лишь до колен, девочки нашили множество разноплановых осенних листочков. На голове у Оли был яркий сплетенный венок, всё из тех же листьев, идеально оттеняющий цвет её каштановых волос.

В первом задании для конкурсанток, нужно было рассказать о себе и прочесть какой-нибудь стих. Оля зачитала стихотворение Сергея Есенина «Отговорила роща золотая». Затем ведущая объявила о первом танце конкурсанток и девушки вышли в центр зала в сопровождении своих кавалеров. Заиграла красивая медленная музыка. Девушки начали кружиться в вальсе, изящно размахивая по залу своими юбками. Ника неотрывно наблюдала за Олей, сама от себя не ожидая, что стала переживать за неё, искренне желая удачи.

Примерно в середине танца, к танцующим парам постепенно стали присоединятся и другие школьники. И теперь из-за множества вальсирующих пар, Нике было сложно уследить за Олей. Внезапно Ника почувствовала, как кто-то пихнул её в бок, это была Света.

–Смотри, вон там Саша стоит!

Ника автоматически повернула голову в сторону, высматривая его глазами в толпе. Он стоял с краю, отперевшись о стену. В его руке был бокал с каким-то напитком. Наверняка с соком, больше ничего интересного здесь не было. Встретившись взглядом с девушками, он быстро направился к ним.

–Смотри, идёт! — буквально завизжала Света, — Ну, как я выгляжу?!

Света повернувшись лицом к Нике, в спешке принялась поправлять руками волосы.

–Сейчас он пригласит меня на танец, я уверенна в этом! — продолжала визжать от радости Света.

Однако парень подошёл и удостоил Свету лишь приветливым кивком головы. Остановившись перед Никой, он протянул ей руку, предлагая потанцевать.

Ника буквально оторопела от неожиданности. Щеки разом вспыхнули, наливаясь краской, глаза застыли на его протянутой руке. Почему-то какое-то время она не могла и пошевелиться. Затем, не поворачивая головы в сторону рядом стоящей Светы, она в недоумении подняла свои большие глаза на Сашу. На его симпатичном лице сияла всё та же довольная улыбка. В глазах горел игривый огонёк.

Коснувшись его руки, Ника вышла с ним в центр зала. Но даже там она чувствовала на своей спине чей-то пронзительный взгляд. И уже повернувшись лицом к партнеру по танцу, Ника внезапно задалась вопросом:"а смогу ли я хорошо станцевать и не опозориться!?"Чувствуя внутри себя смешанные чувства, Ника продолжала бегать глазами по сторонам.

–На нас все смотрят, — чувствуя себя неловко и до ужаса неуверенно, произнесла она. В отличие от Светы она никогда не участвовала в подобных мероприятиях и не танцевала в зале у всех на виду.

Положив одну руку ей на талию, второй он коснулся до её тонкой кисти и максимально близко прижал к себе. Так, что они буквально смогли почувствовать дыхание друг друга на своих губах.

–Ну и пусть смотрят! — тихо произнёс он, не сводя с неё взгляда.

Они начали танцевать. Их пальцы переплелись между собой, Саша ещё сильней сжал её руку в своей. Моментально подстроившись под ритм танца, они закружились в вальсе, быстро перемещаясь по залу.

Ника и не ожидала, что у неё так хорошо получится вальсировать. Когда-то, примерно с 4 по 5 класс, она занималась танцами, но это было уже давно. Тогда учителя настаивали на том, чтобы все девочки класса обязательно должны были хоть немного походить в танцевальный кружок, чтобы выучить основные виды классических танцев. Вальс был самым простым и самым первым. Потом ещё было немного румбы, ча-ча-ча и танго. Девочки, которые ходили ещё помимо танцев на гимнастику, брали уроки современного стиля contemporary. Это очень интересный стиль танцев. В нём использовалась техника балета, но при этом contemporary оставался современной хореографией. Более глубоко этот стиль преподавали для учеников старших классов. А малышам предлагали заниматься у балетной стойки, изучая лишь элементы балета.

Многие мальчики тоже время от времени ходили на танцы, поэтому на таких вот мероприятиях всегда находился кто-то, кто танцевал.

Вероника вовремя танца, обратила внимание на то, что Саша тоже очень хорошо и уверенно двигался.

–Не знала, что спортсмены по смешанным единоборствам тоже хорошо танцуют, — заметила она.

Саша смущенно улыбнулся и отвёл взгляд в сторону:

–Ну, во-первых, это я последние годы занимаюсь в смешанном единоборстве, так я всё детство занимался боксом, а во-вторых ещё до бокса я занимался совсем чуть-чуть танцами…

Ника удивлённо продолжала, молча моргать ресницами. Когда музыка закончилась, все одновременно остановились, завершая свой танец. К микрофону снова вышла ведущая и поблагодарила всех танцующих. Затем быстро объявила начало завершающего испытания для прекрасных конкурсанток.

–Девушкам необходимо продемонстрировать ещё раз всем своё наряд и сказать несколько слов в его защиту!

Снова раздались громкие аплодисменты. Все участницы конкурса подошли к ведущей, выстроившись в ряд. Передавая микрофон из рук в руки, каждая что-то говорила о своём платье.

Ника их уже не слушала. Сейчас всё внимание девушки было сконцентрировано на Александре. Странно, что только спустя время, она поняла, что он всё ещё держал её за руку. За спиной их пары послышались оживлённые перешёптывания. Многие искоса поглядывали на неё с нескрываемой завистью. Кто-то даже открыто пялился и тихонько указывал пальцем в сторону Ники. Ника прекрасно понимала, откуда к их паре столько внимания. Дело в том, что когда они перешли в десятый класс, Саша стал не просто самым красивым мальчиком их класса, но и самым привлекательным и желанным парнем всей школы.

От столь большого внимания окружающих Ника почувствовала себя даже немного увереннее и, расправив плечи, стояла, гордо приподняв голову вверх. Лишь немногим девочкам, с которыми общался Саша, удавалась, так тесно контактировать с ним. И это не могло не радовать Веронику!

Однако продолжалось всё это не долго. Очень быстро Саша, заметив в толпе кого-то из своих знакомых приятелей, бросил играть с Никой в «парочку» и ушёл. Оставил её одну, предварительно извинившись перед ней за это.

Ника осталась стоять в одиночестве, всё ещё провожая его взглядом.

Это было чудесно! Только пока ещё не понятно, что именно, Саша, танец с ним или и то и другое.

В зале тем временем началась музыкальная пауза. Снова одна из неизвестных Нике девушек подошла к микрофону и запела песню. Можно отметить, что достаточно красиво запела…

–Какого чёрта! — послышался раздосадованный голос где-то из-за спины. Ника обернулась и встретилась глазами со Светой. Она быстрым шагом, молниеносно приближалась к ней. Подобно фурии Света бросила на Нику свой злобный взгляд полный ненависти и отвращения.

–Какого черта ты приняла его приглашение на танец!? Ты же знаешь, он мой!!! — продолжала отчитывать её подруга. Ника даже немного отшатнулась на пару шагов от неё подальше. С такой Светой было страшно спорить или даже находиться в одном помещении. От возмущения у неё даже искры из глаз сыпались.

–А разве я виновата в том, что он пригласил меня?! — промолвила Ника в своё оправдание. Отступать было уже поздно, а отрицать невозможно. Пришлось переходить в наступление.

В конце концов, должен же хоть кто-то сказать ей правду, что Саша её не любит и возможно никогда не полюбит…

Света недовольно стрельнула глазами:

–Ты могла его проигнорировать!

–Я так не думаю! — возразила Ника, — К тому же я сомневаясь, что после меня, он пригласил бы тебя. Поскольку если бы хотел, то сделал это сразу! Ты изначально стояла ближе к нему…

–Что ты сейчас сказала?! — буквально взрываясь от накипевшей ярости, повысила голос Света, — Отныне ты мне больше не подруга!

Последние слова на прощание Света произнесла так громко, местами переходя на визг, что рядом стоящие девушки и парни с удивлением посмотрели на них. Впервые за вечер, Ника была рада громкой музыки, поскольку она заглушала собой большую часть их напряженного разговора. А Света тем временем уже уходила как можно дальше от Ники.

***

Ника плохо слышала, что происходит вокруг. В ушах всё так гудело, словно сейчас рядом что-то взорвалось.

Ах, да! Это была Света!

Ника всё ещё отчётливо слышала в голове её голос. Обида и злость постепенно переполняли Нику изнутри, позволяя навернувшимся слезам вырваться наружу. У микрофона в зале всё ещё пела девушка, но Ника ничего не слышала. Голос этой девушки эхом отзывался где-то глубоко в сознании Вероники.

Ника пробираясь через толпу стремительно направилась к выходу из зала. Пробежав по пустому коридору, она вышла во внутренний двор школы, вдыхая свежий воздух полной грудью так, словно это могло бы ей помочь успокоиться.

На улице было темно и тихо. Ника не оглядываясь по сторонам, пошла по дорожке, ведущей к саду. Ей просто хотелось побыть одной и поплакать. На душе стало противно, гадко и неприятно.

Она смотрела вдаль, в небо, но вместо звёзд, все ещё видела перед собой глаза Светы полные призрения и наигранной ревности. Но за всем этим холодным безумием, Ника чувствовала её болезненную уязвимость и страх неоправданной надежды.

Вытирая ладонью скатившиеся слезинки со щек, Ника ели слышно всхлипывала от обиды, как вдруг справа от себя услышала какой-то шорох. Испугавшись возможного присутствия кого-то, Ника сделала глубокий вдох, стараясь быстро успокоиться, и всмотрелась в темноту.

Присмотревшись, она заметила, у стены здания целовалась какая-то парочка. Ника даже усмехнулась с того, как страстно парень сжимал в своих объятиях девушку. И даже на какое-то мгновение представила себя на её месте.

Почувствовав себя здесь лишней, Ника уже собралась уйти, но тут внезапно парень наклонил в сторону голову, и она вдруг узнала его лицо. Это был Семён в компании очень симпатичной девушки.

И какая дура станет по доброй воле с ним целоваться?! Или он насильно принуждал к этому девушку???

Хотя глупое предположение. Было понятно, что девушка не против внимания с его стороны. И тут резко до сознания Ники дошло, кем именно была эта дура. Она узнала это платье и туфли, и длинные шелковистые черные волосы.

Стоп, Лиза!?

Просто шок! Ника содрогнулась, словно почувствовала удар током. Отчего-то заметив их вместе, на душе стало ещё противней и тоскливее. В

Вероятно, эта парочка идеально дополняют друг друга!

«Сцепившись языком» с Семеном, Лиза даже не реагировала на чьё-то явное присутствие здесь. А вот Семён напротив, открыл глаза и сразу заметил стоящую неподалеку Нику. Ни капли, не стесняясь и не смущаясь её присутствия, он продолжал целоваться с Лизой, не отводя взгляда от другой. Ники даже сперло дыхание и стало не по себе от этого вида.

Она не понимала, почему до сих пор отсюда не ушла. Всматриваясь в его наглое лицо, и самодовольный взгляд, она моментально вспомнила все те гадости, которые он ей подстраивал за минувшие годы. После того, как получил в нос от Саши, он открыто не провоцировал её при всех своими издёвками, но при каждом удобном случае, не упускал возможности оскорбить её или унизить. Постоянно вставлял свои язвительные комментарии, даже на уроках, ставил подножки, высмеивал и даже одни раз подкинул ей дохлую крысу в портфель. Она после этого ещё месяц боялась открывать его! А когда из душевой внезапно пропали её вещи, Нике ничего не оставалось кроме, как идти через весь коридор школы замотанной в полотенце.

Семён, крепче прижав к себе Лизу, продолжал глазами сверлить Нику и в какой-то момент выставил вперёд руку, продемонстрировав Нике свой средний палец.

Противное, самодовольное, омерзительное чудовище! Он мне никогда не нравился!!!

Презрительно посмотрев на парочку, Ника поспешила вернуться обратно в зал.

***

В зале уже закончилась официальная часть и теперь просто играла весёлая музыка. Очень многие сейчас просто танцевали, поэтому сложно было разглядеть кого-нибудь в толпе. Заметив у столика с напитками Рому, Ника стремительно направилась к нему.

Хватит мне на сегодня обид и потрясений!

Удивительно, Ника уже не в первый раз замечала, что Рома в детстве был ниже всех мальчишек в классе, а сейчас так вытянулся, что стал даже на голову выше некоторых из них.

Рома сразу поприветствовал Нику приветливой улыбкой и сделал ей несколько приятных комплиментов относительно её внешнего вида. А затем склонился ниже, игриво шевеля бровями, вспомнил о её танце с Сашей.

–Вы неплохо смотрелись с ним вместе! — проявляя чудеса наблюдательности, заметил он, — Саша вроде хороший парень, если что советую не опустить свой шанс…

Нике отчего-то стало неловко, на щеках снова вспыхнул румянец.

–Видишь вон, ту девушку? — кивнул он куда-то в сторону. Ника проследила за взглядом Ромы и заметила хорошенькую девятиклассницу в длинном серебристом платье.

–Да, симпатичная!

–Она мне сегодня весь вечер знаки внимания оказывает, — довольно улыбаясь, признался Рома, — Как думаешь, может стоить пригласить её потанцевать?

Ника весело усмехнулась про себя. Даже забавно, что её друг советуется с ней.

–Думаю, стоит. Сейчас все танцуют, а она скучает одна…

Рома вовсе расплылся в широкой улыбке, обнажая свои зубы и отпив немного сока из стакана, повернулся к той девушке. Они снова обменялись приветливыми взглядами и Рома заигрывая, подмигнул ей.

–А ты почему такая грустная? — неожиданно поинтересовался он.

Ника пожала плечами, скрывая последствия неприятного разговора со Светой.

–Просто устала. Пойду, наверное, наверх, в свою комнату…

Рома какое-то время помолчал, обдумывая её слова в своей голове, а затем кивнул. Спорить с подругой он не стал, а Ника действительно нашла Катю, предупредила её о том, что возвращается в комнату.

***

Ночью Веронике не спалось. Сначала она долго крутилась и не могла заснуть, потом постоянно просыпалась от каждого шороха в коридоре. В очередной раз, открыв глаза, Ника испуганно всмотрелась в темноту. Катя уже давно мирно спала, а Оля сидела на кровати, поджав под себя ноги.

–Ты почему не спишь?

Оля тоже испуганно вздрогнула и посмотрела на Нику.

–Я только недавно пришла…

И тут Ника обратила внимание, что Оля всё ещё сидела в своём чудесном платье, а через плечо на ней красовалась ленточка с надписью «Мисс осень».

–Тогда почему не ложишься? — сонно потирая глаза, поинтересовалась Ника.

Оля быстро бросила взгляд на закрытую дверь, затем снова посмотрела на Нику, словно их могут подслушать.

–Когда я шла по коридору в нашу комнату едва ли не нарвалась на заведующего по хозяйственной части. За прогулки в столь поздний час меня бы точно к директору отправили, но как оказалось потом, Петру Алексеевичу было совсем не до меня, — сделав паузу, Оля перешла на шепот, — Наш завхоз разговаривал с девчонкой из одиннадцатого класса. Та была сильно встревожена отсутствием своей соседки по комнате. Вроде бы ничего необычного, подумаешь, могла у парня в комнате остаться, но та утверждала, что подобного раньше никогда не было…

Оля замолчала, задумавшись, а затем многозначительно произнесла:

–Мне кажется, что эта девушка была даже напугана…

Ника толком, не соображая спросонок, пыталась сконцентрироваться на её словах.

–Так тебя, что даже не заметили?!

–Да причем тут я!? — недовольно передёрнула Оля, — Заметили, сделали выговор, отправили спать! Но им было не до меня, понимаешь?!

И тут до сознания Ники начал медленно доходить смысл слов Оли.

Напугана? Девушка… пропала? Опять пропала!?

-Стоп, что? — буквально подскочив в постели, переспросила Ника, — А завхоз на это ей что сказал?

–Он пытался её успокоить, утверждал, что к утру найдётся её Маша…

–Маша?

–Ну, соседка по комнате, я так поняла, — пожав плечами, пояснила Оля.

Девушки ещё минуту сидели в полной тишине и обе обдумывали происходящее.

-Может действительно найдётся? — предположила Ника, — Всё-таки вчера был праздник и вообще…

И тут внезапно до Ники дошла ещё одна странная вещь. Наблюдая за тем, как Оля растягивает платье, она, прищурившись, долго смотрела, а затем быстро бросила свой взгляд на электронные часы.

–А ты сама, где была полночи?

Оля с опаской посмотрела на Нику, и уже сбросив с себя платье, плюхнулась обратно на кровать прямо в лифчике и трусах.

–Я была у…

Пауза подозрительно затянулась. Ника обратила внимание на комплект красивого нижнего белья Оли бледно-розового цвета. Девочки из одиннадцатого класса рассказывали, что собираясь на свидания, они обычно надевают трусы и лифчик с одного комплекта.

–У друга, — через паузу, наконец, выдавила из себя Оля, — Ты только никому не говори, ладно?

Ника возмущённо цокнула языком.

Интересные отношения у неё с другом получаются…

–Хорошо буду молчать! — промямлила Ника, переворачиваясь на бок, — Всё, давай спать!

***

Наутро за завтраком Ника чувствовала себя неловко и подавленно. Света не разговаривала с ней и даже не смотрела в её сторону, делая вид, что они не знакомы. Даже не так, словно Ники вовсе здесь и не было! Остальные, стараясь не показывать своего удивления на счет происходящего между подругами, делали вид, будто ничего не замечали.

–Всем приятного аппетита! — громко произнёс Рома, внезапно приземлившись на стул рядом с Никой. В этот момент все девочки удивлённо посмотрели на него. Раньше он никогда не ел вместе с ними. Предпочитал это делать с другими парнями за своим столом.

На подносе у Ромы было много еды: двойная порция оладий, булочка с маком, сок и ещё фрукты. Не удивительно, что с таким аппетитом Рома вырос таким большим.

–Как прошел вчерашний вечер? — поинтересовался Рома, обращаясь к девчонкам. Света тут же недовольно отвернулась. Катя и Оля сделали невинное выражение лица. И только Лиза, все ещё не понимая, что конкретно происходит, на него странно посмотрела.

И тут Ника вспомнила, что ещё вчера видела прошлой ночью. Эта картинка прямо проявилась у неё перед глазами. Лиза и Семён целовались за школой. Бееее! Ника внезапно ощутила приступ тошноты, подкатившийся к горлу.

Возможно, поэтому выражение лица Лизы было такое, словно она боялась, что Рома откроет сейчас рот и скажет о чём-то лишнем вслух. Она прямо-таки сверлила его своим взглядом, постепенно меняя его с испуганного на озлобленный.

Стоп! А может Рома действительно, что-то знает!?

Ника перевела свой взгляд на Рому, затем снова на Лизу и поняла, что он тоже сейчас смотрит именно на неё. Только взгляд его был довольным и даже немного хитрым.

–Почему бы тебе не вернуться к парням?! — процедив сквозь зубы слова, наконец, заговорила Лиза. В её интонации даже прослеживалась угроза. Правда, едва заметная.

–Зачем?! — непринужденно запихивая в рот оладушек, произнёс Рома, — Мне и тут хорошо!

И тут Ника окончательно убедилась в своей догадке. Она слишком хорошо знала Рому, и понимала, что просто так подтрунивать над девушкой он бы не стал. Вероятно, он вчера тоже застал её с Семёном за их внеклассным занятием.

Прожевав, Рома весело подмигнул Лизе и уткнулся обратно в тарелку, а девушка, перекосившись, продолжала нервно ковырять оладьи вилкой по тарелке. Нику эта ситуация чуть не рассмешила. Она с трудом смогла сдержать смех, но улыбка всё равно расплылась у неё на лице.

–Так! Вы что-то знаете и от меня утаиваете!? — не довольно откинув вилку в сторону, заявила Света. Она, проявляя чудеса наблюдательности, грозно уставилась на Лизу и Рому, так же продолжая игнорировать присутствие Ники.

Лиза испуганно отвела от подруги взгляд в сторону, недовольно поджав губы, что заставило Нику и Рому одновременно засмеяться.

Всё! Попалась! Интересно, как она будет объяснять подруге, что встречается с парнем, которого Света ненавидит!?

Ника невольно задумалась, закусив нижнюю губу.

Хотя я всего лишь потанцевала с парнем, который ей нравится и теперь мы не разговариваем…

Света пристально смотрела то, на Рому, то на рядом сидящую Лизу. В её глазах с каждой секундой становилось все больше непонимания.

–Я что-то пропустила?! Вчера вечером случилось, что-то ещё!? — слово «ещё» она особенно выделила интонацией. Вероника недовольно закатила глаза. В том, что Саша пригласил танцевать именно её, она не чувствовала себя виноватой.

Кстати, Саши за завтраком не было. Вероника краем уха услышала, что его родители забрали рано утром. Он будет участвовать в каких-то там соревнованиях по борьбе и поэтому его не будет пару дней.

–Ну, что ты Лиза молчишь, — решив подтолкнуть её к правде, спросила в лоб Ника, — Расскажи подруге, как вчера вечером прошло твоё свидание!

В её голос не было сарказма или упрёков, но Лиза тут же посмотрела на неё, как на предателя. Хотя обычно, это Лиза чаще всего вела себя, как предатель!

Если не брать во внимание Лизу, все остальные девочки, сидевшие за столом, тут же удивлённо уставились на Нику и даже Света. Хотя быстро осознав, что делает, она перевела взгляд с Ники на Лизу. И пока девушки выясняли отношения между собой, Ника почувствовала, как кто-то щиплет её за бок.

–Эй, ты как? — чуть наклонившись к ней, спросил Рома. Взгляд у него был явно обеспокоенным, — Я вчера застал Семёна и…

Бросив быстрый взгляд на Лизу, он перевёл его обратно на Нику.

–Ты не из-за него вчера была такой расстроенной? Это он тебе что-то сказал!?

–Нет, конечно, нет! — мило улыбаясь, ответила Ника.

И тут до их ушей донесся возмущенный вопль Светы. Она, конечно, выкрикнула громко, но не достаточно для того, чтобы услышали посторонние.

–Ты встречаешься с Семёном!? — фраза Светы эхом пронеслась в сознании Ники. Она больше их не слушала. Старалась не слушать! Ей было совершенно не интересно, всё, что связано с этим мерзавцем.

Уже допивая свой сок, Вероника заметила отстраненный взгляд Оли. Она совершенно не слушала, что говорили другие, и лишь внимательно смотрела в сторону входа в столовую.

Ника проследила за её взглядом и обратила внимание на кучку собравшихся людей у входа. Это был их завхоз, учитель биологии, заведующий по учебной части и среди них одна девушка, жутко напуганная. По выражению лица Оли было не трудно догадаться, что это та самая девушка, которую она видела ночью в коридоре.

Завхоз успокаивающими движениями похлопывал её по плечу, но она его словно не слышала. Она испуганно о чем-то всем им говорила.

О чём?!

Поднявшись из-за стола, Вероника отнесла поднос и остановилась там, дожидаясь пока Оля сделает то же самое.

–Пойдём, поговорим с ней!? — предложила Ника, кивнув в сторону девушки.

Оля оторопела от неожиданного предложения. В её глазах читался страх.

–А зачем?

–Расспросим её аккуратно о случившемся? Тебе же тоже интересно!?

Оля, немного посомневавшись, кивнула.

Дождавшись, когда все учителя отойдут, оставив девушку одну, подруги подошли к ней.

–Привет! Я Ника, а это Оля. Мы… — начала приветственную речь Ника, но её оборвали на полуслове.

–Я знаю вас. Чего хотели? — требовательно спросила та, всем своим видом показывая, что не желает говорить, тем более с посторонними.

–У тебя все хорошо? Ты выглядишь бледной? — поспешно спросила Ника, пытаясь расспросить девушку, зайдя издалека, но Оля тут же решила задать вопрос прямо в лоб.

–Я вчера ночью видела, как ты говорила с завхозом. Твоя соседка вернулась? Она нашлась?

–Да не откуда ей было возвращаться! — уже сердито ответила эта девушка, — Маша, моя подруга, и я знаю, что ей некуда идти! У неё нет других близких друзей кроме меня, нет парня, нет даже родителей…

Оля и Ника, обомлев, уставились на неё.

–То есть, как нет? — прошептала одна из них.

Тяжело вздохнув, расстроенная девушка пояснила:

–Её родители были богаты, но погибли несколько лет назад в автокатастрофе. Других близких родственников у неё нет, поэтому опекуном назначили кого-то из компаньонов её папы и отправили учиться сюда. На счетах её родителей оставалось много денег. Она ни в чём не нуждалась…

И тут глаза говорящей расширились от приходящей в голову мысли. Она буквально оторопела, затем быстро вслух произнесла свою версию.

–Может её похитили ради выкупа!? Такое ведь бывает…

Ника на мгновение задумалась, затем отрицательно качнула головой.

–Это маловероятно. На территорию просто так постороннему не попасть, в школе везде висят камеры видеонаблюдения. Да и если бы это было из-за денег, у кого тогда просить выкуп?! Директор наверняка уже что-то знал, даже если бы деньги потребовали у официального опекуна.

–А что говорят учителя? — резко поинтересовалась Оля.

Девушка перекривилась:

–Говорят: Выходные, вчера был праздник, наверняка куда-то с парнем сбежала! А мне ничего об этом докладывать не стала! — и тут же опережая вопрос девчонок, добавила, — Но она бы стала! Она всегда мне всё рассказывала, а если уходила, предупреждала…

У девушки затряслась нижняя губа, а на глазах навернулись слёзы. Ники стало, её так жаль. Ей захотелось обнять девушку, но вместо этого, она подошла и погладила её по спине.

–В прошлый раз девушка тоже пропала, а потом её так и не нашли, — чуть ли не рыдая, напомнила им она, — Может и Машу так и не найдут… Мне даже страшно думать об этом!

Все ещё утишая девушку, Ника положила одну ладонь ей на плечо и прислонила к себе. Та с облегчением ей поддалась и прижалась к груди. Ей хотелось поплакать.

–А что директор? Ты была у него?

–Нет, — все ещё всхлипывая, призналась она, — Собиралась днём пойти!

–Хочешь, мы пойдём вместе с тобой? — внезапно предложила Оля.

–Нет! — отстраняясь от Ники, и вытирая слёзы с глаз, произнесла девушка, — Я сама пойду!

Посчитав завершенным их разговор, девушка вышла из столовой.

***

Из-за празднования осененного бала большинство старшеклассников на выходных остались в школе. Поэтому, чтобы дети не слонялись от безделья весь день по коридорам, учителя решили устроить им спортивные соревнования на улице.

День был на удивление теплым. Пока восьмой и девятый класс бегал и прыгал по полю по команде свистка. Десятый и одиннадцатый находился неподалёку в томительном ожидании. Кто-то разминался, а кто-то просто отдыхал на лавочках.

Ника сидела с другими девчонками под ивой. Ветер легонько качал её ветви, обдувая всех присутствующих едва ощутимой прохладой. Несмотря на то, что уже начало октября, дни стояли тёплые.

Света все время о чём-то говорила с Лизой, Катя с Олей, но, а Ника сидела одна, ей было о чём подумать.

Слишком подозрительно, что пропала девушка, у которой нет, ни родных, ни близких. Три года назад пропала Лиля Литвинова, её родители тогда такой шум подняли, что к ним в школу ещё год полиция ездила. Потом всё утихло, а девушку так и не нашли…. А теперь пропадает какая-то Маша у которой нет родителей и других родственников! Может, эти два случая как-то связанны между собой!? Может на девушек нашей школы действительно кто-то нападает!?

Ника обвела поле взглядом и остановилась глазами на Машиной соседке по комнате. Девушка все ещё оставалась печальной.

Значит, разговор с директором ничего не решил! Надо будет завтра расспросить её об этом подробней…

Переведя взгляд в другую сторону, Вероника посмотрела на парней из своего класса, что стояли рядом. Взгляд непроизвольно застыл на фигуре Семёна, который стоял прямо перед ней. Сняв себя майку и оголив тем самым свою грудь, он активно подтягивался на турнике. В этот момент половина парней класса смотрела на него. Кто-то даже вслух считал, сколько раз он подтянулся. Сквозь мысли до ушей Ники донеслись числа: «одиннадцать, двенадцать…»

Головы Семёна было не видно, она была поднята к верху, но было понятно, что делает он это без особого напряжения, легко, свободно. Мышцы на его теле так и играли, прорисовывая кубики пресса. Четко прослеживался широкий разворот плеч и распахнутые крылья выступающих ключиц.

Ника даже удивилась спортивному телосложению одноклассника.

Вернее сказать мерзавца!

Она просто не обращала раньше внимания на вполне очевидные вещи. Несмотря на то, что Саша самый сильный парень класса, хороший боксёр, борец и пловец, Семён тоже всегда был хорошим спортсменом. У него хорошо получалось, играл в футбол и волейбол, и другие спортивные игры. Даже не так. Он был лучшим в этом.

Лиза, заметив, как Ника и другие девочки смотрят на её парня, решила вильнуть перед всеми «хвостом» и направилась к нему, тем самым открыто демонстрируя их с ним отношения. Протянув руки к парню, она положила ладони на его грудь и приятно улыбнулась, когда он, наконец, выдохнувшись, спрыгнул с турника.

Не обращая внимания на посторонних, он обхватил её одной рукой за талию и резко подтянул к себе. Их рты снова сомкнулись в поцелуе, при этом в таком яром и страстном, что все кто смотрел, в смущении отвернулись.

Ника обратила внимание, что Света увидев эту картину, перекривилась и недовольно закатила глаза.

–Сэм, хватит! Ты её сейчас съешь! — крикнул Дима, весело похлопывая друга по спине. Но это даже не заставило Семёна, повернуться в его сторону.

Действительно съест!

Ника усмехнулась от одной только мысли об этом. У Семёна было какое-то странное обращение с девушками. Даже после длительного и затянувшегося поцелуя, он продолжал на неё смотреть как-то плотоядно. Словно перед ним невинная овечка, а он серый волк. Хотя так оно и есть! В его взгляде и в движениях не было нежности.

Наверняка он просто не способен на подобное!

Света встала и быстрым шагом направилась в сторону поля, подальше от лебезящей парочки. Ника решительно подскочив, направилась вслед за ней.

–Света! Света, подожди! — но оказалось, звуки её голоса только добавили темпа Свете, и Нике пришлось перейти на бег, чтобы догнать её, — Стой! Давай поговорим…

Света недовольно смотрела на подругу, так словно готова была кинуться ей в лицо и расцарапать глаза. От нахлынувшего волнения и разочарования у Ники сердце сжалось в груди.

–Я не собираюсь с тобой разговаривать!

–Ты не можешь вечно притворяться, что меня не существует, — пытаясь говорить спокойно, продолжила Ника, — Мы с тобой подруги…

Глаза Светы буквально покраснели от накипевшей злости.

–Ты мне больше не подруга! — прокричала Света так, что на её вопль обернулся весь сзади стоящий класс.

Посверлив ещё недолго глазами Нику, Света развернулась и демонстративно пошла дальше, куда шла. Её длинные ровные волосы раскачивались в такт её бёдрам, игриво касаясь своими кончиками пояса.

Да, уж! Поговорили…

Ника не понимала, почему Света себя так ведёт. На её месте мечтает оказаться любая девушка этой школы. Света красивая, талантливая, храбрая и добрая. Иногда бывает… И такой она была всегда, с самого первого дня, пребывания Ники, в этой школе. Она помнила, как Света первая заступилась за неё. Она всегда заступалась! За всех! Прямо таки, Жанна Д’Арк!

У Светы всегда было много поклонников, даже сейчас. Помани она пальцем любого, и он тут же падёт у её ног. Но она выбрала Сашу! Самого непоколебимого из всех!!! И хоть они с ним много лет дружили, а он вдруг, кажется, решил поухаживать за Никой. От одной только мысли об этом у девушки пересыхало во рту от волнения.

И что мне теперь делать с этим счастьем?!

В голову закрались тревожные мысли.

А что если это правда!? Что если действительно ему понравилась я?!

Мурашки пробежали по телу. Это приятное, но в тоже время тревожное чувство.

Как тогда я помирюсь со Светой?!

Ника повернула в сторону класса и встретилась глазами с Семёном, который в этот момент пристально смотрел на неё. От его взгляда даже на расстоянии, Ника ощутила неприятный холод бездушных и бесчувственных глаз! Очевидно уже наигравшись своей «игрушкой», он моментально потерял интерес к Лизе и стал открыто игнорировать её.

Ника произвольно скривилась в улыбке, выказывая ему своё отношение во взгляде, а он в ответ лишь наигранно хмыкнул. Его явно позабавила их ссора со Светой.

***

На следующий день во время перемены между уроками, Ника снова ощутила прилив ярости, стыда, обиды, гнева и безысходности вместе. От этих смешанных чувств Ника доходила до состояния стресса.

Семён, воспользовавшись удобным случаем, решил напомнить Нике о себе, а то ведь она уже забыла, как это!!! Постоянно отбиваться от его нападок…

–Кажется у тебя, что-то упало!

Проходя мимо неё, он как бы случайно столкнул все её учебники на пол. Ника, пытаясь проигнорировать его детскую выходку, молча присела собрать упавшие книги. Не поднимая взгляда, она обратила внимание, как его дорогие ботинки, быстро приблизились к ней и остановились в сантиметре от лежащего на полу учебника.

–Всегда знал, что однажды, такие как ты, окажутся у моих ног! — слащавым голосом произнёс парень. Он словно чувствовал своё превосходство над ней. Ему нравилось это чувство. Ему нравилось издеваться над ней! Ему нравилось издеваться над всеми, кто был слабее его!!! Садист!

Медленно подняв на него глаза, Ника застыла, увидев, как его лицо расплывается в довольной, презрительной усмешке. Его глаза сверкали и игриво поблёскивали, когда лучи света с окна падали на него, но, даже несмотря на это, их цвет сейчас был темнее, чем обычно. Наверное, от коварных мыслей в голове.

Ника застыла от напряжения, появившегося в теле. Её руки начали дрожать, но не от страха, а от вновь нахлынувшей злости. Поднявшись перед ним на ноги, Ника с силой толкнула его двумя ладонями в грудь, как он когда-то толкнул Нику. Мальчишка слегка пошатнулся от нанесённого удара и отступил на несколько шагов назад. Оказалось, её поступок совсем не смутил его, а совсем наоборот, даже раззадорил.

–Да пошел ты! — огрызнулась Ника, чувствуя, что отступать было некуда.

Те несколько человек присутствующих в классе, замерли, наблюдая за происходящим. Впрочем, как обычно! Ника обратила внимание, что Дима, Кирилл и Фил спокойно сидели на своих местах, вместо того, чтобы как обычно стоять за спиной у своего друга. Саши в школе не было, Рома вышел вместе со своими приятелями в коридор, а Света с ней не разговаривала. Из всех девочек в классе Света осталась одна, при этом изо всех сил стараясь ни обращать внимание на происходящее.

Помощи Нике ждать было неоткуда! Придется справляться с Семёном самой. Собрав в себе все силы, Ника решительно подошла ближе и ещё раз толкнула его в грудь. На этот раз сила удара оказалась больше. Попятившись назад, он споткнулся о ножку парты, и чуть было не упал. На одно мгновение он потерял равновесие, но успел вовремя среагировать, навалившись рукой на рядом стоящую парту.

На его лице привычная насмешливая улыбка сменилась на озлобленный оскал. Он недовольно стрельнул на неё глазами, после чего бросил Нике фразу, после которой стало понятно, к чему весь этот цирк.

–Вот ты и показывала своё истинное лицо, Лаврова! Внутри оно такое же мерзкое, как и снаружи! Очевидно Степанова, наконец, это поняла, раз прекратила дружбу с тобой… — произнеся последние слова, он кивнул в сторону Светы. От этих слов стало в тысячу раз больнее. Света подняла рассерженный взгляд на Семёна, но лишь на мгновение, потом быстро уткнулась обратно в учебник.

Ника не могла винить Свету за бездействие. Это была её война, не Светы!

–Ты моё лицо со своим гнильём не смешивай! — не отступая проговорила Ника, но в целях безопасности отошла на пару шагов назад, когда он двинулся к ней, — Если я омерзительна, то тогда ты просто прогнивший гнилью и поросший мхом самонадеянный урод! Подонок! Кретин!

От её слов он улыбался так, словно слышал комплимент, и лишь слегка наклонил голову набок, изучая её лицо в гневе.

–Вот пройдёт немного времени и Лиза поймёт, какой ты на самом деле осел! Тогда она сбежит от тебя, а ты действительно останешься один…

И тут он рассмеялся. Ника от неожиданности, даже немного растерялась.

Интересно, что его так рассмешило!?

–Ты такая наивная! — процедил сквозь смех он.

Ника сначала задалась вопросом, в чем, по его мнению, заключалась её наивность!? В том, что Лиза и так прекрасно знает о нём всё, или то, что он сам скоро её бросит. И судя по взгляду Семёна и то и другое.

–В отличие от тебя, я не нуждаюсь в чьей-то поддержке. Все люди в моём окружении никак не влияют на меня. А ты без своих друзей, как слепой без костыля! Ничтожество! Ноль! Дырка от бублика!

С каждым словом он приближался всё ближе к ней, загоняя своими действиями девушку в угол. Его движения были настолько плавными и расслабленными, что вгоняли в жуть. Краем глаза она заметила, как Света не выдержав, захлопнула учебник и встала из-за парты, взяв его с собой. Наверное, ей надоело слушать бред, и она решила выйти из класса.

Когда Семён подошел к ней вплотную, она ощутила мимолетное прикосновение кончиков пальцев на своей шее. Это было чем-то обжигающим, но в тоже время холодным. Его руки были холодными, как льдинки!

А затем чувство страха резко сменилось радостью и удивлением, когда подошедшая сзади к ним Света, размахнулась и треснула ему учебником по голове.

Но облегчение было временным явлением. Оно исчезло сразу после того, как Света развернулась и вышла из класса грациозной походкой, словно кошка.

–Ну, Степанова, завтра ты потеряешь одну из своих девяти жизней! — воскликнул ей вслед парень.