Глава рода демонов. Том 1

Элиан Тарс (2024)

Элиан Тарс — псевдоним популярного писателя, работающего в жанрах боевого фэнтези и ЛитРПГ. «Бастард рода демонов» один из самых популярных циклов автора. Представляем вам пятый роман этой серии, из-за объема книга разбита на два тома. Главный герой узнает, что его биологическим отцом был демон и теперь он в опасности. Маги будут преследовать его, пока не уничтожат. Остается бежать, чтобы стать странником в другом мире. В пятой книге Илье предстоит путь к возвышению, но для этого нужно победить нескольких сильных глав других кланов. Кроме того, герою предстоит попрощаться со своим холостяцким статусом, причем самым радикальным образом. Рейтинг Ильи растет пропорционально количеству врагов. Подробности истории читайте в этом издании.

Глава 6. Кандидаты и кандидатки

Два караульных с интересом наблюдали за нами с крепостной стены. Я не увидел напряжения в их взглядах, только интерес. Очевидно, они узнали дядю Гену и первые несколько секунд смотрели на него, будто гадая, какой заказ на сей раз сделает их постоянный клиент. Затем эти двое заметили Кимиру и Горланда. Встретившись взглядами с супругами-телохранителями, караульные приветственно помахали им.

Во внутреннем дворе замка на широком плацу занимались одарённые: кто-то спарринговался, а кто-то отрабатывал техники, посылая их в огромные синие пластины, расставленные вокруг тренировочной площадки. Мощные потоки огня, молнии, режущие водяные струи — любая «магия» растворялась в пластинах. Выглядело это так, словно камень с бульканьем падал в густую жижу.

— Модернизированные энергетические батареи, — заметив мой любопытный взгляд, пояснила Кимира.

Удобно, чёрт подери! И тренировка, и выработка электричества (ну, или его аналогов). Надо будет в своём родовом гнезде установить подобные.

Чем ближе мы продвигались к главной башне, тем чаще слышали приветственные возгласы:

— Господин Крокомот! — поклонился Генрею седой орк.

— Отлично выглядишь, Кимира! — улыбчиво помахала моей телохранительнице покрытая крупной рыжей чешуёй девушка.

— Как дела, Горланд? — хлопнул по ладони молчаливому волшебнику улыбчивый гном.

— О, давно не виделись, Евгсягз! — гоблинша с двумя револьверами за поясом помахала Оглоблину, как обычно, пребывавшему в человеческом обличии. Наверное, сроднился он с ним, раз даже за пределами Земли в мирное время предпочитает «оставаться человеком».

Мои спутники здоровались в ответ, встречая знакомых. Больше всего оных находилось у супругов-телохранителей, а меньше всего, если не считать меня, было у Оглоблина.

Спустя некоторое время мы поднялись по лестнице и оказались в донжоне, первый этаж которого занимал просторный зал, заставленный столами и стульями. «Вонючая пивнушка», как её ранее охарактеризовала Кимира, в данный момент не очень-то воняла и была практически пустой. Видимо, сказывалось время суток — за окном весело светило солнце.

— Господин Крокомот! Рады вас снова видеть в нашей уютной гильдии! — донёсся мелодичный женский голос из-за барной стойки, где стояла красивая девушка со светлыми волосами, собранными в круговую косу. Она была облачена в классическую рубашку и жилет. — Кимира, Горланд, с возвращением! Господа, — не зная наших с Оглоблиным имён, девушка вежливо поклонилась.

— Привет, Ника! Как жизнь молодая? Как дела с Крохдуром? Продвинулись? — через весь зал спросила Кимира, вгоняя девушку-администратора (а по совместительству и бармена) в краску.

— Будет ещё время вам потрещать, — хмыкнул дядя Гена, продолжая неторопливо продвигаться к стойке. — Скажи, Ника, — остановился он напротив девушки, — Жиг у себя?

— Да, Господин Крокомот, — поклонилась девушка. — Миса уже направилась к Господину Нигзу доложить о вашем прибытии. О, а вот и она, — Ника указала рукой на широкую лестницу, расположенную слева от стойки, по которой спускалась девушка с чёрным каре, облачённая в такую же форму, как и сама Ника.

— Господа, — поклонилась черноволосая. — Господин Нигз ждёт вас.

Миса проводила нас наверх. В отличие от первого этажа, совмещающего функции холла и трапезного зала, второй был разделён перегородками-стенами и состоял из длинного коридора и трёх разных по размеру помещений. Мы вошли в среднее, отделённое от коридора красивыми двустворчатыми дверьми.

В центре комнаты стоял огромный овальный стол, во главе которого восседал гоблин. Мне уже не раз доводилось видеть представителей этой низкорослой ушастой расы, однако настолько накачанного гоблина я встречал впервые — мускулатурой он походил на генномодифицированного быка. Облачённый в кожаную жилетку-разгрузку на голое тело, Жиг Нигз глядел на нас хитрыми глазками.

— Присаживайтесь, гости дорогие, — радушный хозяин, поднявшись с места, указал на свободные стулья у стола и зашагал к нам навстречу. Затем обменялся крепким рукопожатием с каждым из нас.

«Хвост Виверны», как и большинство Осевых Гильдий, обладала безупречной репутацией. Жиг Нигз и его приближённые даже после закрытия контракта никогда не упоминали о предмете этого контракта. То же самое касалось и предмета переговоров. Не важно, согласится ли гильдия на задание, но никто и никогда не узнает от главы наёмников, о чём он вёл беседу с потенциальными клиентами.

Да, о заданиях подобных гильдий узнают лишь по факту их реализации, и то поверхностно, от рядовых наёмников. Гильдия даже не пытается затыкать им рот, ибо в этом мало смысла. Деталей рядовые не знают, а если наёмное войско засветится в той или иной операции, Ось и так будет в курсе, кого нанимал тот или иной клиент. Такая вот живая реклама. И антиреклама одновременно, ведь многие не станут нанимать ту же армию, которую использовали против них. Рядовые наёмники из тех, кто поумнее, понимают это. Так что не особо распространяются о своих подвигах.

Зная обо всём этом, мы без тени сомнения рассказали Жигу о том, что планируем провернуть, и кто именно нам нужен для осуществления наших планов. Какое-то время обсуждали с гоблином детали штурма родового гнезда Торезов, затем качество и количество необходимых наёмников. Сошлись на цифре в две сотни разумных, включая тех, кто займётся развёртыванием антипортальной сети.

— С этим решили, Господа, Кимира, — улыбнулся Нигз. — А теперь перейдём к финансовой стороне вопроса.

— Подожди, Жиг, — поднял руку Крокомот. — Полагаю, можно отпустить ребят пообщаться со старыми товарищами, — взглянул он на супругов-телохранителей и Оглоблина. — Я же обещал, — с улыбкой добавил дядя Гена.

На самом деле никакого двойного дна в этом жесте не было. На обсуждение стратегии мы специально взяли с собой Кимиру и Горланда. Многих наёмников они знают, поэтому их помощь при формировании команды была неоценима. Теперь же их задача выполнена, можно дать людям несколько минут отдохнуть. Примерно то же самое касается и Евгения Сергеевича.

Если бы кто спросил, я бы именно так объяснил причины подобного решения. И соврал бы лишь в самом начале, насчёт того, что «двойного дна» не было. Многие поверили бы мне. Но Жиг давно возглавляет свою гильдию и знает, зачем, кроме найма разумных, к ним ходят.

— Вы ведь уже перестали считать Кимиру и Горланда членами «Хвоста Виверны», Господин Крокомот? — хитро прищурившись, поинтересовался глава гильдии.

— Не я, а Господин Ильяриз, — кивнул в мою сторону дядя Гена.

— Ах, вот как, — понимающе закивал Жиг, повернувшись ко мне. — Если Небо окажется на вашей стороне, не забудьте напомнить им, чтобы выкупили свой контракт. Ну, или выкупите его сами.

Да, главы гильдии заключает контракт не только с клиентами, но и со своими «сотрудниками». Некое подобие срочного трудового договора сковывает свободы наёмников. В их личных контрактах прописывается срок контракта и процент, который они платят гильдии. А также стоимость выкупа.

В общем, со временем мне придётся оформить «трансфер» Кимиры и Горланда, если хочу и дальше видеть «арендованных игроков» в своей команде, но уже на постоянной основе.

— Без проблем, — спокойно ответил я.

— Я рад, — кивнул Жиг и добавил: — Но не думайте, что если захотите выкупить несколько контрактов, я дам вам скидку, — гоблин лукаво улыбнулся.

Он прекрасно понял, что мы с дядей Геной — да и, скорее всего, другие Осевые Аристократы из числа наших союзников — в ближайшее время захотим оформить «трансфер» не только Кимиры и Горланда. Ведь не просто так в контрактах наёмников прописаны суммы отступных. Отступные — это вторая статья доходов Осевых Гильдий. У этих гильдий есть отделения во многих мирах, и они постоянно ищут талантливых одарённых. Ведь Осевым Аристократам надо где-то набирать свои Дружины. Пусть большинство Дружинников — приближённые Аристократов, но во время войны таких приближённых, к сожалению, не напасёшься…

Поэтому у многих Осевых Аристократов есть приближённый, а может быть, даже Страж из бывших наёмников. Разумный, лично знакомый со многими бойцами звонкой монеты и способный помочь при отборе кандидатов. А заодно и рассказать своим бывшим товарищам, как славно ему ныне живётся на полноценной службе у настоящего Аристократа.

Так что пока мы обсуждали конечную стоимость миссии, трое наших спутников внизу беседовали с теми наёмниками, которые, скорее всего, направятся на штурм лабиринта минотавра. Мы их выбрали, но они могут отказаться от задания — чай, не рабы.

Я верил, что агитационная деятельность Кимиры пройдёт на ура. У меня действительно проблемы с Дружинниками, у Ранзы этих проблем ещё больше, а у мамы на данный момент и вовсе нет ни Стражей, ни Дружинников.

— На этом и порешим, — после получаса ожесточённых торгов торжествующе потёр руки дяди Гена. — Я переведу деньги сегодня же на ваш Руарк-Поркский счёт.

Пока что у меня нет никаких денег, кроме земных, так что ничего удивительного, что за наёмников платит Крокомот. Я же расплатился с ним американскими долларами — правда, взял дядя Гена лишь половину суммы.

— Глупо пытаться обманывать тебя, с твоей-то чуйкой, — говорил он мне вчера вечером. — Поэтому ходить вокруг да около не буду. Я заплачу половину. Не считай это чем-то вроде помощи, которую оказывает старший младшему, и уж тем более подачкой. Я лишь делаю то, что должен, как потенциальный член твоего потенциального клана.

У меня не было причин отказываться от его щедрого предложения. Это очень романтично — из грязи подняться в князи. Не имея ни гроша за душой, не имея никакой поддержки, обрести всё лишь благодаря собственным силам и умениям. Но я не романтик. Мне повезло, что у меня есть такая опора, как дядя Гена. Почти так же везёт молодым людям, которым родители оплачивают обучение в престижном ВУЗе.

Заключив контракт, мы простились с главой наёмников и спустились вниз. Вокруг нашей троицы уже собралась толпа народу, воодушевлённо поднимающая к потолку стаканы. Заметив нас, Кимира попрощалась с товарищами и вместе с Оглоблиным и Горландом поспешила к нам навстречу.

— Отлично потрудились, Господин! — нарочито громко произнесла волшебница. — Возвращаемся?

— Да, с делами покончено. Пора домой, — выделив последнее слово голосом, я подыграл ей. Да, хватает наёмников, целиком и полностью наслаждающихся своей вольной жизнью: кровь, выпивка, секс, вновь заказ и опять чья-то кровь — такова их свобода. Я никого не осуждаю и даже понимаю этих разумных. Но ставку делаю на других. На тех, кто устал от бесконечных битв. На тех, кому нужна более чёткая цель. А может быть, место, которое они смогут назвать домом.

Вернувшись на базу, я принял душ, перекусил вместе со Стражами и Свитой, открыл портал в Верлион и, дождавшись возвращения грузовиков, ушёл в свою комнату.

У дверей столкнулся с Крокомотом. Он явно почувствовал, куда я направляюсь, и двинулся наперерез.

— Что-то случилось? — немного удивлённо спросил я.

— Да нет, — пожал плечами дядя Гена. — Лорин выполнил одну мою просьбу и кое-что прислал.

Лорином звали одного из Стражей Крокомота. Этот гном чаще других Стражей оставался дежурить в хранилище артефактора. Только сейчас до меня дошло, что этот разумный являлся камериром дяди Гены. Правда, такого камерира я бы назвал завхозом, а не коммерческим директором. Я не имел чести познакомиться с ним лично, но кое-что слышал от самого Генрея.

— Заинтриговал, — признался я.

— Рад. Но ладно, не буду тянуть. Держи, — он достал из кармана чёрный футляр-параллелепипед и протянул мне. Приняв неожиданный дар, я открыл крышку.

— Хо… — выдохнул я, разглядывая четыре кольца. Втиснутые в специальные углубления, они стояли вертикально, так что я видел рёбра этих колец — чёрная, будто бездонная гладь, в которой мелькали светлые отблески. Сверху же на каждом кольце были нанесены одинаковые руны. Я чувствовал энергию, исходящую от колец.

— Артефакты? — решил уточнить я.

— Угу. Во вторую очередь, — с довольным видом кивнул Генрей.

— А в первую?

— А в первую — обручальные кольца.

Я недоумённо захлопал глазами.

— Ну чего ты так на меня смотришь? — хохотнул дядя Гена. — Не буду настаивать, чтобы ты принял мой подарок. Всё-таки обручальные кольца — дело личное. Но скажу вот что: на мой взгляд, лучших ты не найдёшь. Может быть, они и не призывают могучих тварей размером с замок, однако способны на кое-что получше. Все, на ком надеты кольца из одного комплекта, способны чувствовать, если кому-то из них грозит смертельная опасность. Более того, могут с точностью до пары метров определять местоположение друг друга и мгновенно передавать лоцию с местоположением своему фамильяру, — хоть начинал говорить Генрей громко и весело, закончил тихо и немного печально. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять причину этой внезапной грусти. Человек, заменивший мне отца, думал, что если бы когда-то, много лет назад, у него и его жены были такие же кольца…

— Это очень ценный дар, — склонил голову я. — Но… лучше тебе оставить комплект себе. Для мамы и ваших будущих детей.

— Ха! — дядя Гена вновь вернулся к своему привычному весёлому состоянию. — Для меня и твоей матери у меня как раз есть один неполный комплект. Что же до детей, то, к сожалению, на них способности колец не распространяются. Только на супругов. А теперь забирай коробушку и топай уже, куда топал. Не забывай, что у нас вечером важная встреча.

Оставшись наконец-то наедине с самим собой в своей комнате, я уселся на край кровати. Какое-то время разглядывал кольца. Даже достал одно из них и надел на большой палец. Как и положено артефакту, кольцо тут же приняло нужный размер.

Благодаря маме я знал об Осевых свадебных обрядах. Глава семьи носит кольцо на большом пальце. Он выше всех, смотрит вверх и отличается от других пальцев, прижатых друг к другу и словно связанных друг с другом где-то в своей основе. Указательный палец, ближайший к большому — самое подходящее место для кольца первой жены. Средний, кажущийся самым длинным, расположенный в самом центре ладони (семьи) — для кольца второй жены. Часто на роль второй жены Осевые Аристократы выбирают ту, кого давно любят, но по политическим причинам не могу взять в первые жёны. Ну, и на безымянном пальце носят кольца третьи жёны. Те, кого полюбили позже, и, как некоторые полагают, наиболее сильной, взрослой и вдумчивой любовью. Вроде бред, но мама считает, что именно это поверье Осевых Аристократов лежит в основе брачных традиций землян.

Конец ознакомительного фрагмента.