ВНЕ КУПОЛА

Элизабет Ричардсон, 2022

Элион оказывается в расколотом ядерной войной мире. После очередной атаки она просыпается на базе, где существуют свои правила выживания. Девушка отчаянно хочет найти своего друга детства, однако в надзиратели ей ставят бывшего преступника. Вскоре Элион поймёт, что весь ее жизненный путь – это путь к власти, миру, где нет любви и сострадания.

Глава 3

Элион позавтракала вместе со всеми. Она отметила, что отношения в группе потеплели, и все уже начали общаться. Дарья сидела рядом с Коди и, как ребенок, взирала на него с широко распахнутыми глазами. Элион представила, что эти двое могут в дальнейшем дать род человечеству, красивый и милый род.

В дверях склада появилась капитан Крэг. Она объяснила цели сегодняшней вылазки в лес и рассказала о маршруте. Элион поднялась вместе со всеми и взялась за свое копье.

— Ну уж нет, Уайт, сегодня ты останешься на базе готовить, — увидев, что Элион собирается возразить, женщина добавила, — Это часть твоего наказания.

Затем она подошла к Скаю и начала ему что-то разъяснять.

Элион, конечно, расстроилась, что не смогла выбраться с базы. Но она чувствовала такую усталость, что направилась к матрасам на полу, как только группа скрылась из виду. Но девушке не удалось поспать, ее заставили пройти все девять кругов ада чистки картошки и нарезки фруктов. Спасало то, что она периодически подъедала то, что обрабатывала. Наконец, когда довольный повар отпустила ее, девушка, чувствуя сытость, пошла спать. Она легла в двуспальный крайний матрас за ширмой, предварительно переодевшись в белую ночнушку, которую выдавали всем новые портнихи. Ленивый день подарил девушке яркий сон из прошлого. Она даже не знала, что во сне можно полноценно отдохнуть.

Разбудил ее удар ее головы о что-то твердое. Она открыла глаза и сразу сообразила, что на дворе стояла ночь. Сонно потрогав рукой то, на что она опиралась, Элион поняла, что это человек, и, испугавшись и отпрыгнув, истошно закричала. Человек рядом тотчас сел на матрас, оголенный по пояс, и закрыл ей рот своей большой ладонью,

— Ты всех разбудишь, — устало сказал Скай, — А у нас был тяжелый день.

— Что, что ты здесь делаешь? — заикаясь, начала Элион, — То, что ты теперь мой надзиратель, не значит, что мы должны спать вместе.

— Ну разумеется, — потер лицо ладонью юноша, — Но ты сама легла в мою «постель». Далее я ходил к капитану Крэг, и она сказала, что свободных матрасов нет, а поскольку у меня он двухместный, то я вынужден с тобой им поделиться. И кстати все это радовало ее. Она действительно тебя ненавидит.

— Спасибо за информацию, — зло сказала девушка, накрывшись одеялом, — Если ты меня хоть пальцем тронешь, то я убью тебя, как ты прикончил волка.

Скай лишь тихонько посмеялся и вскоре Элион услышала, как он ровно дышит.

***

Девушка опять проснулась рано. На часах было 4:30 утра. Она повернула голову вправо и увидела, что ночной переполох ей не приснился. Рядом спал ее новоиспеченный командир. Элион вновь захотелось выйти к озеру и поплавать. Сегодня у нее было больше времени, чтобы успеть вернуться к подъему, к тому же теперь некому будет поднять всех на уши. Ведь тогда наказание падет на всеобщего любимца командира Харди. Тихо и медленно девушка отбросила одеяло и аккуратно поднялась, взяв свою одежду. Ее задачей было незаметно уйти, она потянулась к копью, лежавшему у изголовья, но сильная рука резко схватила ее.

Скай приподнялся на локтях и устало посмотрел на нее,

— А ты неисправима, — изрек он.

Элион вырвала свою руку из его и сказала,

— Я уйду, хочешь ты этого или нет. Но я вернусь, никто не заметит моего отсутствия, ты не понесешь за меня наказания. Так что все нормально, спи дальше.

Скай потер глаза, выглядя как ребенок,

— Ладно.

— Ладно? — переспросила Элион, не веря.

— Да, но единственное условие: я иду с тобой. Все таки я твой надзиратель и, в отличие от тебя, я действительно уважаю порядок.

— Да кто ты вообще такой? — возмутилась Элион, этот фарисей вызывал у нее такие непонятные эмоции.

— Я расскажу тебе по дороге, если ты сейчас замолчишь и уже решишься, идешь ты или нет, — буркнул юноша.

Элион поморгала и, не переставая удивляться, направилась переодеваться. Чуть позже они вместе незаметно вышли со склада направилась в лес, легко проскользнув через охрану.

— У тебя есть вопросы — ты можешь их задать, — сказал Скай, — Но как в сказке про Джина их должно быть только три.

На самом деле у Элион было много вопросов, но она решила использовать их с умом, не растрачивать на глупости.

— Кем ты был до трагедии?

Скай поморщился, видно, ему было неприятно вспоминать об этом.

— Я не был таким как сейчас. Мы жили в Америке, не бедно, но и не богато. Мне приходилось работать после школы на стройке, но мне это нравилось. У меня была семья, состоявшая из отца, бабушки и дедушки. Я был капитаном школьной команды по футболу. У меня было много друзей, они были хорошими, перспективными. А я был безнадежным, все что у меня было — мой авторитет. Я пользовался силой и унижал тех, кто слабее меня, мы издевались над девочками, в полицейском участке все знали меня по имени, много вещей, которые я не хочу вспоминать…

Скай тяжело вздохнул, поднимая глаза к нему. Элион засмотрелась на него. Мог ли он действительно делать что-то плохое? Сейчас он выглядел абсолютно безобидным. Хотя она и могла представить, как он выдавливает из себя хитрую улыбку, приглашая девушку на свидание, а его друзья в это время хихикают и делают ставки на его новую жертву…

— И почему ты решил вдруг стать таким правильным? — спросила девушка, вырываясь из лабиринта своих фантазий. Скай усмехнулся.

— Я думаю, что это шанс искупить грехи, исправиться, доказать, что я хороший человек, служить Богу, а не Дьяволу, — абсолютно серьезно произнес он.

— Думаешь, Бог мог сотворить такое?

— Я думаю, мы это заслужили. Мы сами довели себя до такого. Ну все, — подытожил Скай, запуская руки в свои волосы, — Моя очередь спрашивать. Ты же не думала, что эта сделка односторонняя?

— Как же я могла забыть, что внутри ты алчное и меркантильное создание, — изрекла девушка.

— Оскорбление меня тебе чести не делает, лучше ответь на вопрос. Когда я тебя нашел, валяющейся на дороге, ты бормотала имя, кажется, на букву «У». Это твой бойфренд, брат…кто?

Элион вдруг передернуло. Она застыла не в силах пошевелиться. Ну во-первых, она была удивлена, что ее нашел именно он, хотя до этого момента ее не интересовало, как она попала на койку. Во-вторых, ей было больно вспоминать о Уильяме и о родителях, поэтому она всячески скрыть эти воспоминания. Но Скай разрушил созданный ею невидимый щит. Боль, трагедия и горечь одной большой волной вновь обрушились на нее. Рассудок затуманился, все тело пронзила боль, девушка начала слышать голоса отца, мамы, Уильяма, друзей. Круговорот голосов оглушал ею. Элион начала бежать, она бежала, закрыв уши руками и мечтая вырваться из этого шума.

Скай повалил Элион на землю. Он кричал своим басом: «Ты совсем обезумела? Куда ты бежишь? Ты не понимаешь, что мы как в древности? Потеряться в лесу равно смерть!».

Элион открыла глаза, тяжело дыша, она смотрела в лицо Ская. Его сузившиеся глаза с гневом взирали на нее. Его руки сильно прижимали ее плечи к земле. Элион приподнялась, юноша убрал руки и встал.

— Так, хватит этого, — растерянно произнесла девушка, избегая смотреть на Ская, — Теперь я еще больше нуждаюсь в озере. Пойдем, — взяла себя в руки девушка.

Она решила не объяснять непонятную ситуацию, она сама испугалась, что могла сойти с ума.

Командир, не спуская глаз с Элион, осторожно пошел за ней.

***

Они в молчании дошли до озера. Элион в одежде, сбросив лишь кроссовки, кинулась в воду. Ей было наплевать на Ская, самое важное, что он разрешил ей временно покинуть базу, остальное не важно. Вода, как и в прошлый раз, будто вылечила ее, расслабив и подарив такое желаемое умиротворение. На часах было 5:30, Элион вышла из воды и легла на траву, подложив руки за голову, чтобы просохнуть. Утреннее солнце хорошо согревало, щекоча лучами лицо девушки.

Несколько минут девушка просто лежала, пока тревожное чувство не заставило ее задуматься, где Скай и почему так тихо. Юноши действительно не было нигде. Ну вот, теперь ей придется искать его, а говорили, что это она глупая и беспомощная.

Девушка встала, надела кроссовки, схватила копье и двинулась искать следы. Желтоватая листва шелестела при малейшее дуновении ветра, заставляя девушку пугаться.

— Скай! — громка позвала девушка. Ответа не было. Она позвала громче.

Внезапно сзади нее раздался громкий всплеск, девушка резко обернулась и сжала копье. В озере образовалась дыра, от которой пошли кольцами волны. Оттуда вынырнул Скай. Элион закатила глаза: «Какое ребячество». Оказалось, что ее командир залез на холм, возвышающийся над озером, и решил спрыгнуть.

— Эй, командир, нужно уже идти, — крикнула девушка плавающему Скаю. Но тот как будто не слышал ее, юноша продолжал плыть батерфляем, широко раскидывая свои большие плечи. Элион пожалела, что поделилась с ним этим местом, она сама не знала, почему так поступила. Обессилев от излишнего возмущения, девушка, надувшись, села по-турецки, скрестив руки на груди.

— Ну, подождем, — сердито сказала она.

Юноша продолжал наслаждаться водой, пока Элион ковыряла палкой песок. Как вдруг боковым зрением она уловила движение. Девушка вскочила на ноги и истошно закричала. В метре от нее проползла огромная змея, девушка медленно попятилась, боясь, что змея посчитает ее угрозой и нападет.

Услышав вопль Элион, Скай поплыл к берегу и вышел из воды. На нем были лишь штаны, на груди были вытатуированы широкие ангельские крылья, на левом боку была надпись «Lost», правее от пупка был небольшой орел, над пупком была надпись «Your own Sky», а на правом предплечье был вытатуирован ряд планет со звездами.

Он схватил лежавший топор и бросился к девушке. Змея уже проползла большое расстояние от Элион, так что беспокоиться было не о чем. Юноша застыл и посмотрел змее вслед, когда та уползла, он засмеялся.

— Ты не боишься волка, но испугалась неядовитого питона. Какой максимализм.

Улыбаясь, он взглянул на девушку и увидел как Элион внимательно изучает его мокрое голое тело с татуировками. Он отвернулся, для него его рисунки были чем-то личным, по-видимому, он почти всегда скрывал их под одеждой. Элион неловко отвела взгляд. Ничего не говоря, Скай пошел за своей кофтой, он знал, что они уже сильно опаздывали.

Место, в котором они сегодня побывали, стало для него особенным. Он был благодарен своей подопечной за то, что она показала его ему, хотя и не хотел показывать этого. Элион все еще вызывала у него неприятные чувства, однако он надеялся, что если он подружится с ней, то она перестанет вести себя как самоубийца. Он хорошо помнил путь обратно на базу, хотя ему и льстило то, что девушка не ушла. Наверняка, она думала, что без нее он заблудится. За всю дорогу обратно девушка не вымолвила ни слова.

***

Они успели вернуться до всеобщего подъема. Тихонько пробрались за ширму и легли, каждый на свою половину матраса. Скай повернулся лицом к спине девушки, ему захотелось коснуться ее голой шеи, в этом не было ничего плохого, открытый беззащитный участок кожи. Он уже потянулся рукой, когда послышался звук сирены, означавший время подъема. Элион вздрогнула. Скай убрал руку и встал, выйдя за ширму. Элион протерла глаза, все это время она пребывала как бы во сне. Что-то в ней щелкнуло после сегодняшней вылазки, и все это время она пыталась понять что именно.

Девушка вышла со склада и пошла получать еды, как и все остальные. Она искала глазами Ская, но когда осознала это, отругала себе и приказала думать о чем угодно, только не о своем командире. Появилась Джессика Эрнанденс, директор всех оставшихся в живых. Как и в прошлый раз она пришла сказать речь. Все отложили трапезу и столпились вокруг.

«Как вы знаете, вчера группа номер 3 наткнулась на не облученных ядерным взрывом несколько людей в критическом состоянии. Хорошая новость — они идут на поправку. Собравшись советом нашего общества, мы решили, что вам нужно научиться обороняться, а следовательно с сегодняшнего дня вы будете изучать боевое искусство и бороться друг с другом. И последняя новость: наши физики намерены создать электрическое поле, чтобы обезопасить нас от внешнего мира, это будет как невидимая токовая стена, внутри которой чистый воздух. На этом все. Работайте».

Кратко, точно и по делу. Вот она манера Джессики Эрнанденс, думала Элион. И как она могла пропустить то, что группа номер 3 нашла еще людей. Мысль, что Элион не так уж теперь ценна для группы, позабавила девушку, ведь теперь ее можно было заменить, а капитан Крэг этого и ждала.

— Надо собираться, все уже готовы, — вывел Элион из мыслей голос Ская.

— Тебе не кажется странным, что у тебя такое повышенное внимание ко мне? — вслух, хотя и не хотела, спросила девушка.

— Нет, если ты не забыла, то я 24/7 твой опекун, поэтому живо одевайся и не задерживай команду, — его голос был на удивление, жестким, как будто он не ходил с ней никуда утром и не скрывал ее тайны.

Это обидело девушку, и она сухо ответила: «Есть, командир».

***

Весь поход она плелась сзади. Так она могла контролировать все, что происходило спереди, но они не могли контролировать ее, что очень радовало Элион. Сегодня девушка не хотела ничего искать или исследовать, ей просто нужно было уединение, но это было практически невозможно. Элион даже продинамила Дарью, пытавшуюся что-то рассказать про своего парня. Она просто не хотела знать про чужую радость и счастье, потому что у самой на душе скребли кошки.

Сегодняшний их маршрут лежал на горные холмы, участок леса с рельефами, пропастями и высотами. Уровень радиации увеличивался по показаниям приборов. В допустимом месте они сделали остановку и разбились на семь групп по три человека, ну и, конечно же, Элион оказалась со своим командиром. Это не радовало ее. Неважно, насколько они подружились и поняли друг друга, быть рядом со своим непосредственным начальником, означало брать на себя лишнюю ответственность. Элион старалась не смотреть в сторону Ская, ей хотелось показать, что то, что он был вовлечен в ее тайну, абсолютно не меняло ее отношения к нему.

Пытаясь отвлечься от этих мыслей, девушка отдалась заданию. Сегодня ее оружием был настоящий меч, и она невольно доставала его, чтобы полюбоваться. Она умело рубила им заросли, это напомнило ей о детстве, когда они с отцом выходили на работу, в она с игрушечным мечом старалась соответствовать взрослым. Позже на 10 лет она получила в подарок настоящий меч. Мама сильно спросила с отцом по этому поводу, однако маленькая Элион была вне себя от счастья. Она ждала следующей охоты, чтобы похвастаться перед Уильямом. Тот уже тогда поступил в юношескую военную академию и имел дело с оружием, для нее же все было, словно волшебство…

Элион продолжала искать что-то полезное, когда где-то позади раздался истошный вопль. Девушка встретилась с напряженными зелеными глазами Ская, они, быстро сообразив, что что-то происходит, схватив оружия, помчались на звук. Их троица находилась дальше всех, поэтому и подоспели они последними. Элион нужна была секунда, чтобы оценить ситуацию. Перед глазами предстала картина: вся ее группа сражалась со стаей диких собак динго. У этих существ были большие клыки и мощные тела. Внимание девушки привлекло окровавленное тело ее одногруппницы, лежавшее поодаль.

Элион до боли сжала меч и ринулась в бой. Точный удар клинком в шею псу. Элион осторожно, быстро и бесшумно двигалась, помогая неопытным воинам, она никогда и подумать не могла, что эти умения ей когда-либо пригодятся. Она помогала уже третьему человеку, когда раздался еще один вопль, уже мужской. Сердце кольнуло, Элион обернулась, от лица отлила кровь, она увидела юношу, которого никогда раньше не видела. Собака обгладывала его ногу. Девушка видела мясо и кровь, направив меч вперед, она ринулась на помощь. Собака заметила ее и отпустила свою добычу, обнажив клыки на новую жертву. Уверенность Элион быстро улетучилась, но зная, что собаки чувствуют страх, она собрала волю в кулак и замахнулась на бегущую на нее собаку. Удар, звук рычащей собаки, когти, прошедшие по руке девушки. Элион упала, на нее приземлилась собака, напоровшаяся на меч. Тяжелое тело динго перекрывало девушке возможность дышать. Прошло несколько секунд, Элион чувствовала, что вот вот потеряет сознание. В ее голове вертелась сцена охоты пять лет назад.

Тогда они с родительскими друзьями выбрались в лес. Среди детей были только она и Уильям, ей уже было 11, несмотря на то, что обоих научили стрелять и обращаться с холодным оружием, дети не хотели охотиться, а наоборот искали зайчиков и «уговаривали» их убегать. Вернее, это делала Элион, а Уильям бесшумно сопровождал ее, приглядывал и потакал всем ее капризам. Элион никогда не пробовала еду, пойманную на охоте, она считала, что они с Уильямом — защитники леса, и не хотела предавать своих подопечных.

«Пульс есть, она дышит», услышала Элион голоса.

Она ощутила свободу грудной клетки и сделала глубокий вздох, открыв глаза. Все плыло, пока картинка не начала становиться четкой. С нее сдвинули собаку, и перед ней предстало голубое небо.

— Уходим, — раздался знакомый голос над ней. Он крикнул остальным, — Те, кто покрупнее, берите раненых на руки, на сегодня наша охота окончена! — приказал он и тише добавил, — Или охота на нас…

Элион почувствовала, что ее подняли в воздух и взвалили на себя, и, не в силах сопротивляться, она просто отдалась этим рукам. Ей все еще трудно было дышать, а рука горела болью.