Когда я увижу Звёзды

Эллен Дин, 2022

Пережившая Конец Света Коллам Лоуренс должна была стать солдатом в подземельях, где она жила, но однажды все изменилось… Теперь она дочь главы "Ордена Змей", убийца своего лучшего друга, а еще одна из четырех кандидатов, которым обещали невиданную силу. Какие еще опасности поджидают Коллам и остальных кандидатов, и смогут ли они поладить, несмотря на столь разные характеры?! Продолжение книги "Когда я увижу Солнце". Публикуется в авторской редакции с сохранением авторских орфографии и пунктуации

Пролог

Монике было не по себе из-за шума на улице. Не сдержавшись, она все же подошла к окну:

— Ну что там? — спросил Джон, хотя по тону было ясно, что ему совершенно это не интересно.

— Собирается толпа… Кажется, что-то происходит… — девушка всеми силами пыталась увидеть происходящее, но подошедшие люди загораживали ей вид.

— Пойду, посмотрю что там — наконец объявила Моника.

–Не вздумай — Джон окончательно отвлекся от кормления Ноа.

— Я ненадолго — сказала Моника, беря плащ с вешалки и накидывая его на себя — Там столько народу, что меня даже никто не заметит.

Джон со вздохом покачал головой, прекрасно понимая, что с Моникой спорить бесполезно.

Выйдя на оживленную улицу, Моника ловко затерялась в толпе, при этом всматриваясь вперед к предмету всеобщего удивления. Это были люди. При том, совершенно чужие.

Моника считала, что в Апокалипсисе выжила лишь та горстка людей, которые теперь жили в их деревушки, но тогда откуда, же эти незнакомцы?!

Ответ пришел не сразу, до этого Моника долго смотрела на впереди идущую блондинку в окровавленной футболке, девушку с длинными черными волосами и в белом платье, светловолосого парня, который, казалось, боялся всего вокруг, цыганку, нервно смотрящую по сторонам — все они были чужими для Моники. Но вот последний идущий парень — он был самый высокий, с коротко подстриженными каштановыми волосами, ошибки быть не могло — это был Винсент О’Кэрролл.

Моника нервно соображала, как же ей поступить и в итоге, на свой страх и риск, воскликнула:

— Эй, Винс!

Этот оклик привлек внимание Винсента, как в прочем и внимание всей толпы. Моника натянула капюшон плаща ниже, всеми силами пытаясь скрыть лицо.

Винсент и его компания, расталкивая толпу, поспешила к Монике:

— Они местные, не переживайте — сказала Мон, рядом стоящим людям.

–Вы…? — начал Винсент, подойдя к Монике.

–За мной — отрезала она и повела незнакомцев в свой дом.

Моника понимала, какому риску подвергает Ноа, но все, же открыла дверь чужестранцам.

1 глава

Загадочная девушка в плаще, по мнению Коллам, умело воспользовалась ситуацией. В момент, когда их никто еще не успел разглядеть, девушка, объявляя, что они свои, повела их в неизвестном направлении. В такой толпе, если бы всем сказали, что попугай — это слон, все бы безоговорочно поверили, лишь бы поскорее вернуться к своим делам.

Девушка привела их к небольшому деревянному домику и открыла перед ними дверь. Коллам вопросительно посмотрела на Винса и Цинн — те кивнули. Вряд ли, хрупкая, с виду девушка, способна им навредить.

Весь дом состоял лишь из одной большой комнаты и глаза Кол бегали от предмета к предмету, пытаясь запомнить обстановку:

— Мон… — прозвучал чужой голос и вперед вышел парень, чуть старше их самих, с маленьким мальчиком на руках. Коллам тут же узнала говорившего, вернее его вечно растрепанные рыжевато-русые волосы:

— Джон — проговорила она, но он не услышал ее.

— Моника, кого ты привела?! — повысил голос Джон, обращаясь к девушке в плаще, которая закрывала дверь и завешивала окна.

— Моника?! — снова спросил Джон и ребенок у него на руках заплакал.

— Не кричи, ты пугаешь Ноа — сказала Моника сбрасывая плащ, это оказалась симпатичная девушка с волнистыми каштановыми волосами и веснушчатым лицом. Коллам хватило одного взгляда, чтобы понять, что это та самая Моника, которую она знала в детстве.

— Они чужаки, едва ли осознав это, толпа бы их разорвала — продолжила говорить Моника, беря на руки плачущего Ноа.

— И поэтому, ты решила привести незнакомых людей к нам в дом? — хмыкнул Джон — Ты привлекла к нам лишнее внимание!

Моника закатила глаза, при этом раскачиваясь на месте, чтобы успокоить Ноа:

— Я знаю, Джон, но я не могла не помочь им!

— Простите, мы, наверное, пойдем… — неуверенно произнесла Цинн.

–Потому что, от крика вашего ребенка, у меня уже болит голова — поддержала ее Фиона.

Как только девушки договорили, и маленький мальчик обратил на них внимание, он внезапно перестал плакать. Это произошло настолько резко, что Джон с Моникой удивленно переглянулись:

— Похоже, Ноа они нравятся — улыбнулась Моника — И, неужели, ты не узнаешь его?

Моника кивнула на Винса. Глаза Джона сузились, а потом удивленно расшились:

— Винс О’Кэрролл?!

— Джон Кэмпбелл?! — Винсент заулыбался и дружественно хлопнул старого приятеля по плечу.

Взгляд Джона мимолетно пробежал по Кол, после чего опять остановился на ней:

— Погодите-ка, а это разве не…

— Да, я Коллам — кивнула Кол.

— Та самая надоедливая соседка Амалии?! — изумленно проговорила Моника, а Ноа у нее на руках улыбнулся Коллам, будто бы давней знакомой. Кол видела немного детей, но она была уверена, что этот веснушчатый малыш был необычный, только вот что в нем такого особенного она пока не знала.

–Я Цинциннати — произнесла Цинн протягивая руку Монике.

— Моника. Это мой муж Джон. А это… — она ласково посмотрела на мальчика на своих руках — Мой сын Ноа.

В голове Коллам едва укладывалось все сказанное девушкой, но она предпочла просто кивнуть:

— Так вы с подземелий? — спросил Джон.

–Да и по правде говоря, мы не особо хотели подниматься — пожаловалась Фай.

Фиона могла бы долго и нудно рассказывать, как ей испортили всю ее жизнь, но ее перебил стук в дверь.

Моника вздрогнула и с испугом посмотрела на Джона:

–Мистер и Миссис Кэмбелл?! — прозвучало за дверью.

— Черт — зашипел Джон, он отодвинул с пола ковер и все увидели небольшой люк, явно ведущий куда-то — Нужно сматываться

— Нет, мы не хотим причинять вам столько неудобства — заявила Коллам — Мы просто выйдем к этим людям и все закончиться.

–Если бы дело было бы только в вас, я бы сам лично выставил вас за дверь — сказал Джон и, открыв люк, прыгнул в темноту.

— Я думаю, у него в голове это звучало намного мягче — с легкой улыбкой произнесла Моника и спустилась в люк.

–Не нравится мне все это — вздохнул Логан, но когда в дверь постучали настойчивее, все, не сговариваясь, спустились, вслед за Моникой и Джоном.

Они оказались в узком и темном туннеле, и как только последней человек спустился, Джон зажег факел и закрыл за собой люк:

— Идите за мной и не отставайте — скомандовал Джон.

— Куда мы идем? — пробормотала Фай, осознав, что туннель довольно длинный.

— Туда, где безопасно — ответила Мон.

–И вы считаете себя нормальной семьей? — усмехнулся Логан.

Кол подумала, что этот туннель проходил через всю деревню, но она решила оставить все свои догадки при себе:

— Думаете, это стучали люди Маркуса? — вдруг спросил Винсент.

— Кто такой Маркус? — спросил Джон.

— Один бандит из подземелий — ответила Кол, она увидела, как внимательно смотрит на нее Винс и поняла, что он думает о том же, что и она. Маркус сам сказал, что убив кандидата можно получить какую-то невиданную силу, значило ли это, что Коллам, Фиона и Логан теперь были под угрозой? Кол не захотела забивать себе этим голову. Только не сейчас.

— Надеюсь, Маркус оставит нас в покое, хотя бы на время — вздохнула Цинциннати, когда перед ними показалась небольшая лесенка, по которой Джон быстро взобрался и открыл люк.

Они попали в другой дом, намного больше чем первый:

–Этот дом стоит в лесу, так что нас не найдут — сказала Моника — И думаю, здесь найдется место для всех.

— Спасибо, что помогаете нам — произнес Винс.

Джон отмахнулся:

–Будто бы могло бы быть иначе.

2 глава

Моника с удивлением наблюдала, как Кол Лоуренс пыталась нарезать помидоров к ужину:

— Ты ведь раньше никогда не готовила, верно? — аккуратно спросила Моника.

Коллам опустила взгляд:

— Если честно да… Но обращаться с ножом я умею!

— Да, я не сомневаюсь — улыбнулась Моника — Тебе не обязательно мне помогать, лучше пойди во двор к остальным.

–Нет! — отрезала Кол, она чувствовала, что находится на грани нервного срыва и единственный шанс хоть как-то держаться — это занять себя чем-то. Но Коллам понимала, что это поможет ей ненадолго и убежать от горя у нее не получится.

–И какие они — подземелья? — неожиданно спросила Моника

— Темные, мрачные — сказала Кол не находя больше эпитетов.

–А мои родители? Ты, случайно, не видела их?

Кол покачала головой:

–Мой круг общения был довольно маленький.

–Ну и ладно — заявила Мон, перемешивая салат — Я до сих пор не могу понять, как они могли уйти в подземелья без меня. Никогда бы так не поступила с Ноа!

Кол верила Монике. Та девушка, что сейчас стояла перед ней значительно отличалась от Моники-забияки, которую Коллам знала в детстве. Новая Моника была прирожденной семьянинкой, которая была неспособна обидеть даже муху. Кол была рада, что хоть кто-то за эти годы изменился к лучшему.

Коллам глубоко вздохнула и произнесла:

— Амалия… Она убила мою подругу.

Кол подумала, что если она выскажется, то ей станет легче, но пока чудотворного эффекта не происходило:

–О, Боже, Кол — ахнула Моника — Мне так жаль! Неужели эта стерва Амалия совсем слетела с катушек?!

Кол пожала плечами:

— Чи Ён ведь ничего не сделала Ами, ее просто застрелили… Думаю, из всех нас, Чи Ён больше всех заслуживала жить…

Коллам почувствовала, как по ее лицу покатились слезы:

— А ведь самое ужасное, я ничем не лучше Амалии…

–Нет, Кол, я уверена это не так — произнесла Моника ложа руку на плечо девушки.

— Винс и Цинн сегодня убеждали меня, что я хороший человек, но ведь это совсем не так — проговорила Кол.

И тогда Коллам рассказала Монике о Заке. Она рассказала ей об отравленной стреле, о том, как мучился ее друг и наконец, о том, как она решилась на его убийство:

— Я не должна была его убивать — захлебываясь слезами, говорила Кол — Нужно было что-нибудь придумать.

— Все мы совершаем ошибки, Коллам — произнесла Моника.

— Да, только моя ошибка стоила Заку жизни! — прокричала Кол.

Коллам Лоуренс никогда не отличалась капризностью, но смерть двух друзей подкосила ее, и сейчас она вела себя как сущий ребенок. А Моника… Она была старше Кол всего-то на три года, но сейчас чувствовалось, что она взрослее.

Моника стерла со щек Кол слезы и, глядя, прямо ей в глаза заговорила:

— Скажи мне, есть ли у тебя машина времени?

Вопрос показался Кол настолько глупым, что она тут же успокоилась:

— Нет.

–Тогда, быть может, ты умеешь оживлять мертвых?

Коллам покачала головой.

–Все это значит, Кол, что ничего уже не исправить. Что сделано, то сделано. Ты можешь всю жизнь ненавидеть себя, пока не захлебнешься в собственных обвинениях, а можешь принять себя. Принять все свои решения и действия, не мучаясь вопросом, что ты могла бы поступить иначе. Живи настоящим, Коллам, потому что легче не станет, и ты должна принять эту боль как часть себя.

Коллам кивнула, сжимая в своем кармане цветок розмарина.

Моника, вздохнула, и все с той же дружелюбной улыбкой вернулась к готовке:

–Вы ведь и, правда, необычная семья? — спустя какое-то время спросила Кол.

— С чего это?

Коллам развела руками:

— У вас два дома, один из которых секретный, а когда к вам постучали, вы кинулись бежать. Выводы напрашиваются сами.

Моника молчала и тогда Кол произнесла:

— Прости, мне, наверное, не стоит лезть не в свое дело…

–Все дело в Ноа — сказала Моника — Он необычный мальчик…

–В каком смысле?

Моника пожала плечами и отвела взгляд:

— Я не знаю, правда… Мне просто так сказали… И теперь мы с Джоном как можем, оберегаем сына, лишь бы ему никто не навредил…

— И кто может навредить Ноа? — как можно осторожнее спросила Кол.

Моника опять пожала плечами и как бы она не прятала старые воспоминания, они вновь всплыли в ее голове.

***********

Моника Вуд в очередной раз пришла на место своего старого дома. После Апокалипсиса от него, естественно, ничего не осталось, но для Моники это место все равно было родным.

Когда она вернулась, Джон ковырял костер палкой:

— Ты опять туда ходила? — окликнул он ее — С Конца Света уже год прошел, Мон…

— Заткнись — шикнула на него Моника. Ее взгляд перешел на Амалию, которая одиноко сидела под деревом.

— Она почти не разговаривает — сказал Джон и Моника фыркнула.

— С тобой мало кто хочет разговаривать — с этими словами она взяла рюкзак и, вытащив оттуда куртку, пошла к Амалии, про себя думая как же ее раздражает этот Джон Кэмбелл.

Она села возле Ами и накинула ей на плечи куртку. Амалия кивнула, в знак благодарности, и продолжила в той же задумчивости глядеть вперед:

— Вы, правда, не слышите его? — вдруг произнесла Амалия

Моника глубоко вздохнула:

— Нет никакого голоса, Ами! Нет, и не было!

— Но я, же слышу его! — со слезами на глазах заявила Амалия — Он постоянно что-то говорит мне.

— И о чем же он говорит?

— Обо всем — проговорила Ами — И о вас с Джоном тоже…

— Серьезно? — Моника всеми силами сдержала усмешку.

Амалия кивнула:

— Голос знает будущее… Он сказал мне, что вы с Джоном поженитесь.

Моника засмеялась:

— Амалия, разве ты сама не слышишь, как это бредово звучит?!

— Но это, правда случится! А когда вам будет восемнадцать, у вас родится сын!

— Ами, это чушь! — крикнула Моника и ушла от подруги, не желая ничего больше слышать.

Палатка Моники была самой кособокой, наверное, потому что ставила ее сама Моника. Но она уже привыкла жить здесь, поэтому едва ее голова коснулась самодельной подушки, она сразу, же уснула.

Монике давно не снились те яркие детские сны, от которых просто не хочется просыпаться. Вот уже как год она научилась спать чутко, готовая к опасности. Поэтому, услышав шорох в своей палатке, Моника тут же открыла глаза, вглядываясь в темноту:

— Амалия… — произнесла она — Что ты здесь делаешь?

-Голос рассказал мне… рассказал о твоем сыне!

Монике ужасно захотелось выгнать Ами, выкрикивая ей в спину разные ругательства, но потом она поняла, что в глубине души ей было жаль подругу. Моника и Джон, несомненно, изменились после Апокалипсиса — стали взрослее, рассудительнее, но Амалия изменилась больше всех и не в лучшую сторону. Из школьной звезды она превратилась в замкнутую девочку, которая почти перестала разговаривать.

Моника кивнула:

— Хорошо, и что ты знаешь о моем сыне?

— Из-за него зло придет на Землю!

Моника закатила глаза:

-Ну да, конечно…

— Твой сын будет главный кандидат, Моника — сказала Амалия — И я не допущу, чтобы он устроил второй Конец Света.

Моника увидела, как в руках Ами блеснул нож:

— Что ты делаешь?

— Если я убью тебя сейчас, то в будущем не родится он — с пугающим спокойствием произнесла Амалия и бросилась на Монику.

Моника закричала и выбежала из палатки, но Амалия успела порезать ее руку:

— Что происходит? — спросил Джон, вышедший из своей палатки услышав крик

— Амалия! — воскликнула Моника, прячась за его спину.

Джон не на шутку испугался, увидев безумный блеск в глазах Ами, но все же, он как можно угрожающее прошипел:

— Брось нож!

— И не подумаю — рявкнула она и тогда Джону пришлось схватить ее за руку и выбить из нее нож.

Амалия зашипела, словно дикарка и тогда Джон брезгливо оттолкнул ее:

— Ваш сын погубит всех нас! — крикнула Ами — И если не я его убью, то не переживайте, найдется кто-нибудь другой!

Держась за раненную руку, Моника едва сдерживала слезы:

— Пойдем, Мон — произнес Джон и, обняв ее за плечи, повел ее вперед.

-Но куда? — спросила Моника, хотя по правде говоря, ей было совершенно все равно.

— Не переживай, Земля большая и нам место обязательно найдется.

3 глава

Едва отошедшая от сна, Коллам Лоуренс, стояла позади сидящей на стуле Фай, и смотрела в зеркало:

— Ты уверена? — уже в который раз спросила Кол

Фиона фыркнула:

— Естественно.

Коллам крепче сжала в руках ножницы:

— Твои волосы такие красивые, мне просто жаль резать их.

— Жаль?! Разве они твои, Коллам?!

Коллам глубоко вздохнула, подумав, что если Фионе не подойдет новая прическа, то она это заслужила:

— С чего ты вообще решила подстричься? — спросила Кол.

— Потому что, это мое самостоятельное решение, возможно единственное в моей жизни — заявила Фай — Нет, ну правда! Всю жизнь мне указывали что делать! Сначала мной управляла бабушка, потом морочил голову Майкл…

— Майкл всем морочил голову — сказала Кол — Ты не виновата, что он оказался шпионом Маркуса.

— Да, знаю — скривилась Фиона — Но я решила, что с сегодняшнего дня я становлюсь самостоятельной и никто больше не посмеет мне указывать!

Кол одобряла такой порыв Фай, только совершенно не понимала, что связывает самостоятельность и длину волос:

— Тем более — добавила Фай — Вдруг я превращусь в какое-то чудовище.

— Брось — отмахнулась Кол и начала как можно аккуратнее обрезать длинные волосы Фай — Мы выпили ту непонятную жидкость сутки назад и пока с нами ничего не произошло.

Фиона разочарованно вздохнула:

— Да, и не намека на ту великую силу, про которую нам рассказывал Маркус. Сплошной обман!

— Радуйся, что голос ушел, иначе бы до сих пор бродили бы по лесам.

— И что нам теперь делать? — спросила Фиона — Голос больше ничего от нас не требует, Маркуса тоже никто не наблюдает

Коллам не знала, что ответить, но она точно знала, что они вряд ли, когда-нибудь будут жить спокойно.

4 глава

Цинциннати выглянула в окно, что бы еще раз оглядеть округу, но ничего, кроме пустынного леса, она не увидела. Ступени лестницы заскрипели под ее ногами, когда она спускалась вниз, и это ужасно нервировало Цинн.

Девушку не покидало навязчивое ощущение, что все слишком хорошо складывается. Цинн привыкла к постоянным неприятностям, поэтому даже сейчас она находилась в боевой готовности.

В гостиной, как впрочем, и везде, царили тишина и спокойствие. Моника полулежала на диване, облокотившись на плечо Джона, и читала книгу. Джон, похоже, был погружен в свои мысли и лишь изредка заглядывал в книгу своей жены, а Винс, сидя в углу комнаты, перебирал рюкзак, деля вещи на «нужные» и «ненужные»:

— А где Ноа? — спросила Цинн.

— С Логаном — просто ответила Моника, не отрываясь от книги.

Еще вчера вечером все заметили странную особенность: Ноа вел себя, необыкновенно спокойно находясь рядом с Коллам, Фай и Логаном:

— Неужели все дело в том, что мы кандидаты? — удивилась Кол.

Родители Ноа отнеслись к этой особенности как к доброму знаку, подтверждению, что их гости не имеют злых намерений:

— Логан не особо смахивает на няньку — проговорила Цинн, опять выглядывая в окно.

— Он сам не в особом восторге, от перспективы все время следить за Ноа — усмехнулся Джон.

— Мне кажется, он больше притворяется — проговорила Моника — Тем более, у него есть младшая сестра, он привык следить за ребенком.

Цинн могла поверить, что у Логона была сестра, но она совсем не представляла себе Логана, который нянькается с какой-то девчонкой. Хотя, быть может, она просто плохо знала его. Ну, а если подумать, плохо знала она совершенно всех, кто был в ее окружении, кроме Майкла, ведь с ним она была знакома с самого детства, но о нем она думать совершенно не хотела.

Цинн посмотрела на Винса, который, с хмурым видом смотрел на карманные часы, очевидно размышляя оставить их или нет, и тогда девушка подумала, что она со своими знакомыми прошла через такое количество передряг, что теперь с уверенностью могла называть их своими друзьями:

–Ну как вам? — послышался радостный возглас Фионы.

Фай покрутилась вокруг своей оси, явно демонстрируя свою новую прическу. Ее, когда-то длинные волосы теперь едва доставали ушей:

— А Кол прирожденный парикмахер — улыбнулся Винсет.

— Пришлось научиться — хмыкнула Коллам, зашедшая в гостиную сразу после Фай — Мне просто необходимо было что-то делать с волосами, когда один придурок поджог их мне, когда я спала

Моника скривилась:

— Какие, однако, жестокие подземелья.

— Логана не слышно? — спросил Джон, подняв глаза на Коллам и Фиону.

— Так это его причитания слышны на весь коридор? — усмехнулась Фай.

Моника со вздохом отложила книгу:

— Должно быть, мы переоценили Логана и справиться со спящим ребенком, действительно выше его сил.

С этими словами девушка поднялась вверх по лестнице, спеша на помощь к их неудавшейся няньке.

Фиона взяла яблоко со стола и, покрутив его в руках, спросила:

— Так кто-нибудь знает, как нам быть дальше? Мы ведь не можем вечно ошиваться у Кэмбеллов, хотя домик у них признаться шикарный…

— И как давно тебя тянет на подвиги, Фай? — устало поинтересовалась Цинн.

— С тех пор как я стала избранным кандидатом — ответила Фиона.

Глаза Кол расширились, а Фай прикрыла рот рукой, ведь никто не рассказывал ни Монике, ни Джону о голосе и кандидатах. Но если Джон что-то и понял в словах Фай, то виду не подал.

Винс и Коллам облегченно выдохнули:

–Там кто-то есть — вдруг произнесла Цинн.

— О чем ты? — Джон явно не поверил девушке, но подойдя к окну, тут, же зашторил его. Он увидел между зелеными ветвями деревьев, как что-то красное мелькало вдалеке. Кто-то шел к их дому.

— Мы возвращаемся в дом в деревне! — объявил Джон, быстро побежав по лестнице за Моникой и сыном.

— Нам нужно оружие — сказала Цинн, посмотрев на Винсента

Винс покачал головой:

— Все осталось у Маркуса.

Коллам пошла на кухню и вернулась с длинным ножом:

— Значит, будем пользоваться подручными средствами.

Джон вернулся с Ноа на руках, а сразу за ним бежали Моника и Логан.

Моника открыла люк, так же как и в другом доме, скрытым под ковром и все опять спустились в туннели:

— Вы сами соединили эти два дома? — спросила Фиона.

Моника усмехнулась:

— Нет, конечно, мы нашли дома уже такими.

Она взяла у Джона Ноа, который сонно потирал свои глазки, что бы Джон смог зажечь факел.

Они шли по туннелям в этот раз намного быстрее, поэтому Коллам даже не заметила, как оказалась в крошечном доме:

— Проверьте, что бы дверь была заперта! — скомандовал Джон, пряча люк.

Фай побежала к двери, но она не успела достигнуть цели, как дверь распахнулась. В дом зашли незнакомые люди, а сразу за ними не кто иной, как Маркус Салливан.

Коллам сразу обо всем догадалась, она поняла, что Маркус знал об этих двух домах и специально заманил их небольшой домик, ведь здесь их легче было поймать. Им нужно было прятаться в лесу, за большим домом, как же Кол об этом сразу не додумалась:

— Рад вас видеть — произнес Маркус с привычной фальшивой улыбкой на лице — Особенно живыми и невредимыми.

— А мы вас не рады видеть, особенно живым и невредимым — пробормотал Логан, закатив глаза.

— Мне нужно поговорить с вами — Маркус сделал шаг вперед, и его собеседники отступили назад. Ноа начал плакать, испугавшись такого количества людей. Коллам отчаянно соображала, что ей делать, судя по лицам окружающих ее людей, они явно собирались сдаваться. Но Кол не могла сдаться! Только вчера она несколько раз обдурила смерть, и это придало ей уверенности, что не существует ничего невозможного. Взгляд девушки задержался на кухонном ноже у нее в руке, конечно же, он мог показаться бесполезным среди солдат с огнестрельным оружием, но если подумать…

Кол приставила нож к своему горлу и закричала:

— Всем назад или я перережу себе глотку!

— Что ты делаешь?! — воскликнул Маркус.

Коллам улыбнулась:

— Ты говорил, что если убить кандидата, то сила перейдет к его убийце… Интересно, что станет с силой, если я убью сама себя?!

Девушка засмеялась, увидев удивленные лица «Ордена Змей»:

— Я думаю, сила просто исчезнет — продолжила Кол — Так и никому не доставшись. Какая жалость, неправда?

— Нет, Коллам, не нужно этого делать… — заговорил Маркус, но Кол перебила его.

— Ты дашь нам уйти! — потребовала она — Всем нам, понятно?!

— Ты этого не сделаешь — прозвучал голос и вперед вышел Майкл. Его черные глаза весело блестели, когда он взглянул на Кол — У тебя просто не хватит духа, чтобы перерезать самой себе горло.

— Ты в этом уверен? — спросила Коллам, выгнув бровь. Она слегка надавила на нож, и теплая кровь потекла по ее шее — Мне продолжать или я убедила тебя в правдивости своих слов, Майкл О’Кэрролл?

Его имя она произнесла с такой неприязнью, что Майк скривился:

— Нет, нет, не нужно ничего никому доказывать! — объявил Маркус — И Майкл, прошу тебя, заткнись.

Маркус Салливан внимательно посмотрел на Коллам и со вздохом произнес:

— Хорошо, я согласен с твоими условиями и мы выпустим вас из этого дома.

Солдаты Маркуса отступили от двери. Первыми шли Моника с Ноа, последней Коллам, пятясь, что бы ни спускать взгляда с Маркуса и его солдат:

— Чего стоим?! Побежали! — крикнула Цинн, едва они оказались за порогом

— Но ведь Маркус нас отпустил, куда спешить — возразил ей Логан.

Глаза Цинциннати злобно блеснули:

— Маркус обещал выпустить нас из дома, но и словом не обмолвился, что не станет ловить нас.

Цинн была права и все это понимали, поэтому, недолго думая, они побежали.

5 глава

Моника и Джон с Ноа на руках, побежали вглубь деревни, в отличие от их приятелей, которые направились в лес.

Монику постоянно сбивали мимо проходившие люди, но она упорно бежала за Джоном. Он свернул за какую-то заброшенную постройку, и она юркнула за ним:

— Думаю, нас не найдут здесь — произнес Джон.

Моника кивнула, облокотившись об стену здания, и по ее лицу покатились слезы:

— Ты чего, Мон? — как можно мягче спросил Джон.

— Это все из-за меня… Я привела их в дом… Я подвергла Ноа опасности…

Джон обнял ее одной рукой, прижимая к себе:

— А что, если все это чушь?

— Нет, Джон, я действительно виновата — замотала головой Моника.

— Я имею в виду не тебя, а Амалию.

Моника резко посмотрела на Джона:

— Но ведь все что она предсказывала, сбылось…

Джон не находил в себе сил спорить, особенно когда Моника произнесла:

— Тем более, ты слышал, как они называли себя кандидатами.

Моника заботливо провела рукой по веснушчатой щеке Ноа и Джон произнес:

— Мы обязательно что-нибудь придумаем.

Моника улыбнулась, той самой светлой улыбкой, которая так очаровала Джона:

— Люблю тебя.

— Я тоже люблю тебя, Мон — произнес Джон и в следующие мгновенье из-за угла вышли несколько людей. Во главе них была высокая женщина с автоматом и с татуировкой змеи на виске.

— Мистер и Миссис Кэмбелл, советую вам сдаться. Мы не причиним вам вреда, если вы не окажете сопротивление.

Джон с Моникой переглянулись и молча, подняли руки вверх.

6 глава

Коллам знала, что за ними кто-то следует. Она ощущала это так же ясно, как видела перед собой лесную поляну.

Кол специально отстала от остальных, что бы потом свернуть. Кто бы ни преследовал их, он не мог раздвоиться, и Коллам оставалось надеяться, что последуют за ней.

Она оказалась на каком-то пустыре и лишь тогда остановилась:

— Тебе не надоело вечно бежать от чего-то? — прозвучал сзади голос Майка и Кол резко обернулась.

— А тебе не надело быть щенком Маркуса, беспрекословно исполняющим его приказания? — пролепетала Кол. Возможно если бы не нож в ее руке, она бы не была такой смелой, но у нее было преимущество, и она собиралась это использовать.

— Как, однако, грубо — усмехнулся Майкл, не сводя глаз с Коллам.

— Ты шпионил за нами все это время, передавая каждое наше слово и шаг Маркусу. Ответь честно, тебе не становиться противно, когда смотришь на собственное отражение, Майкл?

— Не тебе мне читать морали, убийца своего лучшего друга.

Эти слова стали последней каплей для Коллам, и она занесла руку с ножом для удара. Но Майкл вовремя перехватил ее руку, тогда Кол ударила своим другим кулаком его по лицу. Она занесла руку для второго удара, но Майк снова перехватил ее кулак, до боли сжимая ее запястья:

— Сдавайся, Коллам, очевидно, что я сильнее.

Он сильнее сжал ее запястья, и Кол подумала, что еще чуть-чуть, и он сломает ее кости. Тогда Коллам подцепила его ногу своей стопой и со всей силы толкнула его. Глаза Майкла расширились, и он стал падать назад, Коллам воспользовалась этим замешательством, вырвала у него свою руку, но нож Майкл все, же усел откинуть в сторону.

Кол бросилась за ножом, но Майк, лежащий на земле, схватил ее за ногу, из-за чего девушка споткнулась и упала. Коллам всеми силами тянулась к ножу, в то время как Майк не отпускал ее ногу, оттягивая назад:

— Отпусти — крикнула Коллам — Отпусти и я обещаю, что убью тебя быстро и не мучительно.

Но Майкл не сдавался, как бы, ни вырывалась Кол и тогда девушка прекратила сопротивляться, позволяя ему притянуть ее к себе:

— Что, осознала, что тебе не победить? — с усмешкой спросил Майк.

Коллам усмехнулась еще противнее:

— Не угадал — с этими словами она всыпала пыль с земли ему в лицо.

Майкл зашипел, отстраняясь от Кол и тогда Лоуренс наконец достигла ножа, она вот-вот должна была ударить им парня, когда его руки легли на ее ладони, сжимающие рукоять. Майкл действительно был сильнее и он без труда выгнул руки Кол так, что нож оказался прямиком у ее сердца:

— Сдавайся, Коллам Лоуренс.

Кол вздохнула и, поняв, что никаких хитрых идей у нее нет, убрала руки с рукояти.

Майкл тут же перевязал ее запястья какой-то веревкой:

— А это еще зачем? — закатила глаза Кол.

–Что бы ты не выкинула свой очередной фокус — хмыкнул Майкл и угрожающе приставил нож к спине Коллам — А теперь вперед.

Кол намерено шла медленно, лишь для того, что бы позлить своего попутчика, но уже через пару минут Майкл резко схватил ее за локоть, пытаясь спрятаться за какой-то огромный камень:

— Что ты… — начала Кол

— Тише — зашипел на нее Майк.

Девушка, точно как и Майкл, выглянула из-за камня и увидела впереди повозку запряженную лошадьми. Это был не «Орден Змей», ведь на телах ехавших там людей, не было ни одной татуировки, но они не были и мирными жителями деревни. Люди в повозке были одеты в потрепанную одежду и выглядели весьма неопрятно, а их взгляд… Такой острый взгляд бывает лишь у солдат. Они оглядывались по сторонам, будто бы искали что-то. Кол сильнее сжалась в стену, опасаясь, что ее вот-вот заметят. Но солдаты проехали мимо, и когда повозка превратилась лишь в крошечную точку на горизонте, Майкл и Коллам вышли из-за камня:

— Ты знаешь, кто они? — спросила Кол.

Майкл покачал головой:

— Нет, но думаю, что они искали нас.

Они снова пошли вперед, и Коллам стала понимать, что они заходят в глубину леса:

— Куда ты меня ведешь? — поинтересовалась Кол, не рассчитывая на точный ответ.

— К твоему отцу — когда Кол вопросительно глянула на него, Майк пояснил — К Маркусу Салливану.

Коллам, не удержавшись, засмеялась:

— Так ты поверил в эту чушь?! Цинциннати просто одурачила всех, что бы спасти нам жизни.

Майкл слегка улыбнулся:

— Я знаю Цинн дольше, чем ты, Коллам… Она убийца, слегка чокнутая, а ее оружие наводит страх на все подземелье, но что-что, а она уж точно не лгунья.

Лицо Кол омрачилось:

— Тогда, должно быть, это какая-то ошибка…

— Ошибка?! Подумай сама, если бы Маркус не был бы уверен на сто процентов, он бы ни за что не стал бы так морочить себе голову из-за тебя.

Чудовищная реальность обрушилась прямо на голову девушки. Она глубоко вздохнула, поклявшись себе, что не заплачет.

« Это все просто сон» — отчаянно твердила себе Коллам, совсем не желая признавать факты.

Они оказались посреди своеобразной деревни. Но только, если Моника и Джон жили в деревне, где повсюду были деревянные дома, то тут вместо них были палатки.

Майкл повел Кол в самую большую круглую палатку, она была темной, но в ней свободно помещался стол и пару стульев. Маркус Салливан что-то писал сидя за столом. Как такой человек мог быть отцом Коллам?! Кол внимательно посмотрела на него и поняла, что и внешне они совсем не похожи… Разве что, глаза? Но серые глаза Маркуса имели голубоватый оттенок, а глаза Кол были просто серыми, к ним нельзя было подобрать какой-то красочный эпитет, да и кто станет описывать такие обычные глаза как у Кол?

— Я привел ее — произнес Майк.

Маркус кивнул и слегка улыбнулся, взглянув на Коллам:

— Да, я вижу. Можешь идти, Майк.

Майкл покинул палатку и тогда Маркус произнес, указывая на стул напротив себя:

— Присаживайся, Коллам. Надеюсь, в этот раз ты не ничего не выкинешь, типа покушения на убийство самой себя.

Кол усмехнулась, стараясь держаться как можно увереннее:

— Не переживай, Маркус, я никогда не повторяюсь. Поэтому в этот раз придумаю что-то новенькое.

— Я очень рад за твою богатую фантазию, но должен предупредить, что все твои друзья у меня. И Фиона с Цинн, и Логан, а еще Моника с Джоном и их маленький сын.

Коллам выругалась, и тогда Салливан продолжил говорить:

— Но вы все должны понимать, что я вовсе не желаю вам зла. Вы ведь только вчера приняли силу, неужели вам не страшно? Я могу помочь вам…

— Помочь?! — Кол засмеялась — Вчера ты едва не убил меня!

— Но я же, тогда не знал, что ты моя дочь!

— Серьезно? То есть не, будь я твоей дочерью, ты бы убил меня?

Маркус промолчал и Кол проговорила:

— Твоя помощь никому не требуется! Мы справимся сами — Кол злобно взглянула в глаза Маркуса — И только попробуй тронуть кого-то из моих друзей!

— Ты так на нее похожа — вдруг произнес Салливан.

–Что? — переспросила Кол

— Адалинда. Она была такой же, как и ты. Выскочка, борющаяся с несправедливостью и всегда берущая на себя больше, чем может вынести — Маркус грустно улыбнулся — Кроме вас, я не встречал никого с такими чертами…

Салливан выдвинул шкафчик и достал какую-то фотографию:

— Твоя мать, Коллам, была удивительным человеком.

Он придвинул фотографию ближе к Кол и она взяла ее, все еще связанными руками. На фотографии была ее мама. Намного моложе, чем ее помнила Кол. Адалинда держалась за поля широкой белоснежной шляпы, ее длинные волнистые волосы аккуратно лежали на ее плечах и почти сливались с ее белым сарафаном. Коллам провела пальцем по счастливому лицу матери. Кол так боялась, что забудет ее, что каждый раз перед сном, пыталась вспомнить каждую черточку лица матери. А теперь Кол снова могла видеть ее лицо, пускай даже на фотографии — счастья в жизни Коллам было настолько мало, что она научилась радоваться мелочам:

— Ты можешь не верить мне — заговорил Маркус — Но я действительно любил Адалинду… И она… Она хотела рассказать тебе… Так она писала в своем дневнике… Адалинда ждала, когда ты вырастешь и лишь тогда хотела рассказать тебе кто твой настоящий отец…

— Хватит! — крикнула Кол хлопнув по столу — И слышать не хочу! Мой настоящий отец Фрэд Лоуренс! И мне плевать на гены и прочую чепуху! Он растил меня: учил писать и читать, купил мне первый велосипед, а потом успокаивал, когда я упала с него!

Коллам остановилась, что бы перевести дыхание, а потом продолжила:

— И пускай его давно уже нет со мной, я все равно люблю его!

Маркус кивнул:

— Что ж, если ты не желаешь знать правду… Твое право — Маркус перерезал веревку, связывающую запястья Кол — Ты можешь идти к своим друзьям.

Кол оказалась у выхода из палатки, и тогда Маркус окликнул ее:

— Я не знаю, что будет с вами, но уверен, что чтобы не стояло за голосом, оно делает на тебя большую ставку.

— С чего ты взял?

Маркус пожал плечами:

— Разве ты сама не заметила, как все удачно складывается для тебя… Взять хотя бы машины, на которых вы спасались от того дыма…

— А что с ними не так?

— То-то и дело, Коллам, что с ними все так. Они стояли заброшенными и шесть лет и вдруг, специально для вас, оказались в прекрасным состоянии… А туман, что рассеялся прямо у твоих ног?!

— Совпадения — проговорила Кол и вышла из палатки, оставив Маркуса наедине со своими воспоминаниями.

*********

Торговый центр, как впрочем, и в любую другую субботу, был полон людьми. И шестнадцатилетнего Маркуса Салливана это раздражало, но и в тоже время он ловил себя на мысли, как приятно ему было затеряться на миг в толпе и бесцельно идти общим потоком.

Маркус отошел в сторону, ближе к мелким ларькам до отказа заполненными народом, когда увидел блондинку прошедшую мимо него. Она была примерно его возраста, в ярком платье и на таком высоких каблуках, что Маркус удивлялся как она вообще может на таких ходить. Девушка остановилась около витрины магазина, неподалеку от Маркуса и парень тут же захотел подойти к ней и поговорить, быть может, ему даже удастся уговорить ее дать ему свой номер.

Маркус двинулся вперед, когда почувствовал, что кто-то столкнулся об него:

— Черт! — воскликнул чей-то девичий голос и, опустив взгляд, Маркус увидел девочку, примерно на голову ниже Салливана и с двумя смешными кудрявыми хвостиками. Она опустилась на пол, подбирая остатки своего телефона, который был окончательно и безвозвратно разбит.

— Прости, я… — начал Маркус, но девочка тут, же его перебила

— Конечно же, ты не хотел, ведь если ты толкнул меня специально, знай тебе не поздоровиться!

Маркус лишь усмехнулся, увидев полные гнева глаза девчонки:

— Ох, да, конечно, я уже боюсь тебя! Скажи мне только в какой детский сад ты ходишь, и я буду обходить его стороной!

Девочка со злости поджала губы и прошипела:

— Я уже давно не хожу в детский сад! Мне вообще-то тринадцать!

Маркус засмеялся и тогда увидел высокого парня идущего к ним на встречу, у него были точно такие же белые кудрявые волосы, как и девчонки:

— Адалинда! — парень приветственно улыбнулся девочки.

— Он разбил мой телефон — тут же произнесла Адалинда и указала на Маркуса.

— По — моему, ты сама врезалась в меня и выронила телефон — закатил глаза Маркус, а кудрявый парень улыбнулся.

— О, приятель, не обращай внимания, моя младшая сестренка любит устраивать драму из ничего — с этими словами он потрепал девочку по голове и ее щеки стали пунцовыми от злости.

— Я Маркус — протянул руку Салливан кудрявому парню.

— Коллам Уилсон. Можно просто Кол — он посмотрел на свою сестру — А это Адалинда и она слишком зла на тебя сейчас, что бы представиться.

**********

Коллам подхватили за руки двое солдат из «Ордена Змей» и потащили в неизвестном направлении. Ее повели по какой-то лестнице вниз, очевидно в какой-то подвал. Дверь наверх никто не закрывал, но Кол становилось понятно, что солдаты не дадут ей выбраться:

— Коллам — проговорил слабенький голосок Фионы.

Кол оглянулась и увидела, что все ее знакомые собраны здесь.

Цинн обняла ее, а Логан улыбнувшись, кивнул. Винсент же подошел к Коллам и проговорил:

— Больше не делай так.

— Ты про что именно? — съехидничала Кол.

— Про все! Ты столько раз за сегодня подвергала себя опасности!

Коллам лишь обняла его, и у Винса пропало всякое желание отчитывать ее.

–Кол — произнесла Моника, выходя вперед и держа на руках Ноа. Она встретилась глазами с Джоном и продолжила — Нам нужна твоя помощь. Ваша помощь.

–Да, Моника, все что угодно — кивнула Коллам.

— Это касается Ноа — заговорила Моника — Много лет назад Амалия сказала мне, что мой сын будет необычным ребенком…

— Я не верил в этот бред — продолжил за Монику Джон — Конечно, мы прятали Ноа ото всех, но когда появились вы… Вы ведь называете себя кандидатами?

Моника натянуто улыбнулась:

— Амалия так же назвала Ноа. Она говорила, что мой сын главный кандидат — девушка вздохнула и посмотрела на Ноа — Я совершенно не понимаю, что это значит… Но Амалия сказала, что много людей захотят убить Ноа…

–Что за бред?! — вдруг прозвучало восклицание за их спинами и все, обернувшись, увидели Майкла — Ребенок родившийся кандидатом?! Да такого быть не может!

— Что ты вообще здесь делаешь? — зашипел на него Винсент.

Майкл театрально вздохнул:

— Ну, вот опять! Винс общается со своими друзьями, а его надоедливый младший брат снова ему мешает.

— Не строй из себя жертву — пробурчал Винсент.

— А вы не стройте из себя идиотов, которые верят, что годовалый ребенок может быть ввязан в эту чепуху с кандидатами — отозвался Майк — А сейчас, я предлагаю вам, присоединится к ужину, как и все остальные.

Цинн засмеялась:

— Сначала вы бросаете нас в какой-то старый подвал посреди леса, а потом приглашаете на ужин?!

— Цинциннати, дорогая, неужели совершенно не понятно, что вы здесь не пленники, а гости. Маркус следит за вами лишь по той причине, что не хочет, что бы вы натворили глупости. А, вообще, Цинн, разве ты не забыла, что одна из нас? — Майк с усмешкой показал свою татуировку змеи на руке.

Цинциннати закатила глаза и стала подниматься по лестнице:

— Что-то проку мне от этого никакого.

— И я надеюсь, что никому не прейдет в голову гениальная идея сбежать от нас — добавил Майкл.

Нога Кол вступила на первую ступеньку, когда Майкл перехватил ее за локоть:

–Нет, нет, ты пойдешь со мной

— С чего бы это? — резко спросила Кол.

— Маркус приказал не спускать с тебя глаз — Кол скривилась, и Майкл поспешил продолжить говорить — Да ладно, Коллам, я уверен, что девушки готовы поубивать друг друга, лишь бы оказаться на твоем месте. Еще бы, видеть мое прекрасное лицо чаще других!

Кол горестно вздохнула:

— Нужно было перерезать себе горло, пока была возможность.

7 глава

Цинн ненавидела большую часть «Ордена Змей», но сейчас, когда даже ее давние знакомые делали вид, что ее не знают, она возненавидела всех:

— Мэри! — крикнула она одной девчонке, но Мэри лишь уголком глаза посмотрела на Цинн, после чего опять вернулась к разжиганию костра.

Цинциннати крепче сжала в руках травинку, что сорвала с земли. Она помнила, как всего пару лет назад читала Мэри сказки, а что теперь?! И все же Цинн не жалела, что помогает кандидатам, даже когда их интересы не совпадали с интересами «Ордена Змей».

Девушка пробежала по всей поляне, где был установлен лагерь: вон Фиону заставили тащить ветки для костра, чуть дальше Моника и Джон нянькались с Ноа, а в правой стороне Винсент и Коллам сидели на бревне, явно что-то обсуждая, рядом с ними был и Майкл, который время от времени вклинивался в разговор, тогда Коллам недовольно морщилась и это лишь вызывало усмешку у Цинн. Нахватало лишь одного человека.

Цинн еще раз пробежалась по поляне, на этот раз целенаправленно ища Логана:

— Кого — то ищешь? — прозвучал мальчишеский голосок за ее спиной и, обернувшись Цинн, увидела Шона.

— Что так заметно? — улыбнулась Цинн, про себя радуясь встречи с ним.

— Твои глаза слишком быстро бегают по сторонам. Такое бывает, только когда что-то теряешь — проговорил Шон, усаживаясь рядом с Цинциннати на землю. Он всеми силами пытался скрыть свое запястье, но Цинн все, же заметила татуировку змеи на нем

— Тебя приняли в Орден?

Шон кивнул:

— Маркус сказал нам с Мерлин, что если мы хотим выжить, то теперь должны быть на его стороне. Мне кажется, Мерлин даже нравиться, что она теперь в «Ордене Змей»…

— А тебе?

— Без обид, Цинн, но я никогда не хотел быть одним из этих бандитов.

Цинциннати хмыкнула, при этом рассматривая змею, что оплетала ее запястье и указательный палец:

— Я тоже не хотела быть одной из них…

— Так кого ты искала? — поспешил перевести тему разговора Шон

— Логана. Обычно от него вечно покоя нет, а сейчас его даже не видно.

Шон отмахнулся:

— Да, ладно, с ним все нормально, я уверен.

— Он дурачок, считающий себя умнее всех — от таких вечно беды. Поэтому нужно как можно скорее выяснить, что он задумал, пока он не подверг нас всех опасности.

— Я, кажется, видел его вон за той палаткой — указал Шон.

— Спасибо — произнесла Цинн и, поднявшись, зашагала к палатке, но вдруг она обернулась и добавила — И Шон… Я рада, что ты жив.

— Поверь, я сам этому рад — усмехнулся ей в ответ мальчик.

Цинциннати всеми силами старалась передвигаться бесшумно, приблежаясь к палатке, но получалось у нее неважно. Сколько уже лет Цинн завидовала Майклу, вернее его удивительной способности быть ярче всех вокруг, но и при этом незаметно обчищать чужие карманы. Цинн прекрасно знала, что ей не суждено быть воровкой, для этого она была недостаточно проворной, зато она была воином. Воином, который мог сам делать себе оружие, и этим Цинциннати была уникальна.

Она выглянула из-за палатки и увидела Логана, который листал какой-то альбом. Цинциннати пригляделась внимательнее и усмехнулась:

— Это, ведь, не твой альбом, да?

Логан вздрогнул от неожиданности и, захлопнув альбом, попытался спрятать его за спину:

— Что?

— Это альбом Чи Ён.

Логан виновато опустил глаза:

— Ну да, я забрал его у нее, прежде чем убегать.

Цинн выхватила у него альбом, и хотела было прочитать ему нотацию, но тут, же вспомнила, как сама без спроса читала дневник матери Кол, поэтому слова застряли у нее в горле. Цинциннати раскрыла альбом и на нее посмотрела сама она. Вернее ее портрет, на нем Цинн сложила руки на груди, ее туго сплетенные две косы отброшены назад, а строгий взгляд направлен вперед, будто бы в будущие. Она улыбнулась и перевернула следующую страницу. Здесь были Коллам и Зак. Кол с доброй улыбкой смотрела на Зака, который что-то рассказывал ей. Рисунки Чи Ён были настолько реалистичными, что Цинн показалось, что она слышит голос Зака:

— Это все что осталось от нее… — проговорил Логан — Я ведь даже не знаю, где ее похоронили! Никто из «Ордена Змей» не хочет мне этого говорить!

— Я узнаю — тихо произнесла Цинн, закрывая блокнот, и тогда они услышали, какую-то шумиху в лагере и кричащий что-то голос Маркуса.

Цинн и Логан вышли из-за палатки, подходя к уже собравшейся толпе:

— Спокойно! — крикнул Маркус поднимая обе руки вверх — Тишина!

— Что произошло? — спросил Логан у женщины, что стояла перед ним.

— Салливан слышал голос — быстро ответила она и Логан с Цинциннати удивленно переглянулись.

— Ты что-то слышал? — обратилась Цинн Логану и он отрицательно покачал головой.

— К нам приближаются какие-то люди! — на удивление спокойно объявил Маркус — И они хотят забрать кандидатов!

Толпа загудела, и Маркус снова приказал успокоиться:

— Не стоит переживать! У нас достаточно оружия, что бы отбиться от них!

Вперед вышел Картер, Цинн всегда в тайне побаивалась этого здоровенного мужчину, да и Маркусу он тоже не особо нравился:

— Мы серьезно будем жертвовать собой ради этих кандидатов?! — крикнул Картер, и Цинн до боли сжала руки, когда послышались одобрительные выкрики.

— Что же ты предлагаешь? — спросил Салливан с немалой долей раздражения.

— Люди, которые хотят забрать кандидатов проблема самих кандидатов! — прорычал Картер.

— Точно! Правильно сказано! — крикнула какая-то девушка из толпы.

— Поэтому пусть эти самые кандидаты сваливают отсюда! — продолжил Картер.

— Куда же им, по-твоему, сваливать? — выкрикнула Цинн, больше не в силах, оставаться в стороне.

— Здесь неподалеку город — ответил ей Картер — Они могут прятаться там.

«Орден Змей» поддерживал такую перспективу, хотя Маркус явно был иного мнения:

— Мы выдадим вам оружие — произнес Салливан, глядя на кандидатов.

— Серьезно?! — воскликнул Майкл, оглядев взглядом толпу — Я жил с вами бок об бок столько лет, а сейчас вы собираетесь вышвырнуть меня?

— Прости, Майк — сказала ему женщина, которую, кажется, звали Рин — Но сейчас ты создаешь нам проблему, а проблемы это последнее, что нам надо.

Майкл пробормотал что-то невнятное, но по выражению его лица Кол поняла, что это какое-то ругательство:

— Коллам! — крикнула Моника, пробираясь к ней через толпу. Прямо за Моникой следовал Джон с Ноа.

— Что нам делать? Нам нужно тоже бежать? — затараторила Моника — Ноа ведь тоже кандидат, значит, мы должны бежать с вами!

Коллам покачала головой и положила руку на плечо Моники, что бы она успокоилась:

— Лучше оставайтесь тут, здесь вам безопаснее

— А если…

— Никто не подумает, что Ноа кандидат — перебил Монику Майкл.

— Я же, говорил, что волноваться не стоит — пробурчал Джон.

К ним подошли Винсент, Фай, Цинн и Логан:

— Что будем делать? — тут же спросил Винс.

— Ты и Цинциннати будете защищать Монику, Джона и Ноа — сказала Кол, и когда Винс попытался поспорить, продолжила — Вы нужнее здесь… Прошу, Винсент, не спорь…

Винсент вздохнул и натянуто улыбнулся:

— Ладно, на этот раз я тебе уступлю. Поскорее бы все это закончилось, и мы зажили бы мирно и спокойно.

Уголки губ Коллам слегка приподнялись:

— Когда-нибудь это обязательно настанет.

— Не хочу вас, конечно, расстраивать, но судя по всему, мы никогда не будем жить спокойно — произнес Майк и все, скривившись, посмотрели на него. — Что?! Надо же было добавить нотку пессимизма!

— Я думаю, Винсент справиться здесь сам и я могу пойти с вами — произнесла Цинн.

— Вам, что действительно так не сидится на месте и то, и дело хочется рисковать своей жизнью? — кисло спросил Логан.

— Да, Цинн, тебе лучше остаться здесь! — неожиданно заявила Фай — Мы ведь избранные кандидаты! Неужели мы не справимся сами?!

— От нашей избранности пока никакой пользы — буркнул Майк.

— Лишь одни неприятности — кивнула Кол.

Маркус, как и обещал, предоставил им доступ к своему оружию, и Коллам сразу же потянулась за небольшим пистолетом:

— Духу-то, выстрелить, хватит? — поддел ее Майкл. Но толи стальной блеск в глазах Кол, толи ее серьезное выражение лица, заставили Майка заткнуться.

— Я тоже могу взять пистолет! — заявила Фиона и Логан фыркнул.

— Серьезно, Фай?! Прежде чем попасть в цель ты сто раз покалечишь себя и нас. Так что, не будим себя обманывать. Пускай оружие возьмут только Коллам и Майкл, они умеют с ним обращаться.

Фиона промолчала, но надула губу и тогда Цинн протянула ей портфель:

— Зато ты понесешь особо важный портфель с необходимыми вещами — улыбнулась Цинциннати и Фиона не удержавшись, улыбнулась в ответ.

Майкл выбрал ружье, но потом, подумав пару минут, взял еще и парочку ножей:

— Здесь и, правда, недалеко город. Идите прямо и не сворачивайте — сказал Маркус, глядя на четверых кандидатов.

Солнце вот-вот должно было сесть за горизонт, когда Майкл, Фиона, Логан и Кол отправились в путь.

Они не бежали, но шли достаточно быстро, что бы к темноте уже оказаться возле города. Хотя городом эту местность вряд ли можно назвать, скорее пригород: пара невысоких домишек, покосившихся от времени или Апокалипсиса. Самое крупное здание здесь, видимо, когда то было магазином, Логан включил фонарик, осветив входную дверь и небольшой замок, висящий на ней:

— Похоже, закрыто — вздохнула Фай.

— Без паники! — отозвался Майкл — Сейчас я все решу! Где мои отмычки?

Он стал рыскать в своем рюкзаке, когда Коллам закатила глаза, и молча взяв камень с земли, ударила им по замку. Замок раскололся и дверь распахнулась:

— Ладно, можно было и так — раздраженно сказал Майк и зашел в магазин.

Все внутри было перевернуто верх дном, битое стекло неприятно хрустело под ногами, но деваться было некуда.

Конец ознакомительного фрагмента.