Отвязный

Эллен Фоллен, 2021

Я влюблен в нее с самого детства. Представлял ее своей невестой и женой с ранних лет. И когда мне, наконец, хватает смелости подойти к ней, я уже знаю, что не отступлю. Пусть она убегает от меня, прячется, отказывается, но я все равно намерен ее завоевать всеми возможными способами. Хотя я не мастер красивых подкатов. Зачастую мои придурковатые действия могут ее оттолкнуть. Но я стараюсь быть ее героем, рыцарем в сияющих доспехах, идеалом. Я знаю, что смогу добиться всего только рядом с ней. Пройдя рука об руку, справляясь со всеми трудностями. Одержимая любовь, которая держит меня в тонусе, заставляет измениться… Все что угодно для нее. Итак, я и Кети. Кетрин и я. И я уверен, наша история только начинается.

Глава 2

КЕЙТ

Все еще смотрю в окно на то место, где только что был Тайлер. Не могу понять, для чего ему этот выпендреж. Неужели он настолько желает привлечь внимание к своей персоне? Он и так знаменит: его невероятный голос и игра на различных инструментах звучат даже из утюга. Он самый популярный парень в университете. Его черные волосы и темно-карие глаза, полные губы…

Я поспешно встряхиваю волосами. Нет, я не собираюсь думать о нем. Как только я приехала сюда, меня предупредили: Тайлер уже не тот. Бесконечная череда девушек, безумные поступки и концерты. Кстати, я пока ни на одном из них не была. Эштон постоянно говорит, насколько он отвязный. Его бросает из стороны в сторону. Он запросто может приехать в универ в тележке для продуктов, подталкиваемую Уэсли, или передвигаться по коридорам на роликах. Чудаковатость всегда присутствовала в нем, но может надо сдерживать свои порывы? В тот день, когда я появилась в этом месте, Тайлер стоял с толпой девчонок. При виде меня, он смотрел таким безумным взглядом, что мне хотелось убежать. И вдруг он закричал во все горло:

«Если ты любишь меня, то не отпустишь меня,

Твои слова — как ножи, они часто оставляют шрамы

Скажи, что будешь со мной, прошу не томи».

Я почувствовала тогда, что мне не хватает воздуха, будто его выкачали из меня. Он все смотрел на меня и пел одну и ту же цитату. Уж не знаю, что с ним произошло, только бороться с этим бесполезно. В тот момент я сделала то же, что и сейчас при виде него: фыркнула и ушла, хотя это могло показаться побегом. Как бы то ни было, я не боюсь его и не стесняюсь. Просто иногда он ведет себя как сумасшедший. Со всеми этими танцами на столах, громкими распевами и дерганьем головы. Иногда я узнаю того Тайлера, которого любила раньше. И стоит об этом подумать, появляется человек, которого я не узнаю. Мгновение, Тай становится совершенно чужим, незнакомым. Возможно, у него раздвоение личности: один день он видит меня и спокоен, другой, он бегает за мной, как будто мы с ним до сих пор в песочнице, в третий день я вообще для него не существую. Он не дает мне передышку, даже долбанную минуту, чтобы расслабиться.

— Ох, черт! — Подпрыгиваю от неожиданности, когда Эштон берет меня за руку.

— Судороги замучили? — смеется она. — Ты всегда так напряжена, когда Тайлер здесь.

Фыркаю на ее слова. Глупости какие.

— Задумалась. Сейчас у нас пара литературы? Думаю, я не сдам «Джейн Эйр». Не смогу, — пожимаю плечами.

— Если ты дашь шанс Тайлеру, тебе не придется больше читать. С ним достаточно поговорить. Он расскажет в таких красках, — косится на меня. — Ну, в общем, по-своему, он гений.

Хмурюсь. Да уж.

— Последнее что мне надо, это твой придурковатый брат. — Мы входим в кабинет, и я бросаю тетради на стол.

— Предложение в силе. Хорошенько подумай. — Эштон стоит с загадочным взглядом и тычет пальцем на стол.

Немного отодвигаю тетради и вижу какие-то слова.

Когда тебя одолеют проблемы,

Взвали их мне на плечи,

Я стану твоим рабом.

Ты намеренно избавляешься от меня,

Как от дурной вести.

Только я найду тебя, знай.

Перечитываю несколько раз и смотрю на свою подругу в недоумении. Приподнимаю брови, чтобы она объяснилась.

— Тайлер, — кивает на надпись. — Это его почерк.

— Я знаю, уже догадалась, что надписи не появляются просто так. — Все еще не понимаю, о чем она говорит.

— Ты не думаешь, что это очередное послание? — говорит она.

— Не думаю, что оно для меня. Ты вспомни, сколько раз за этот год на разных столах написаны были стихи? Потом они превращались в песни. С тех пор, как он стал популярен, его ни один человек за это не осуждает. — Усаживаюсь на стул.

— И ты не допускаешь мысли, что каждый раз это все для тебя? — Фотографирует стихи и загружает в Инстаграм. — Каждый чертов день, именно на твоем месте стихи. Даже до меня уже дошло.

Закатываю глаза, она сестра своего брата. Начинается пара, и я внимательно слушаю мистера Найтли. И, конечно, он дает задание по книге Джейн Эйр. Теперь же, учитывая, что я не умею излагать мысль, уверена в своем провале.

— Попроси Тайлера, — шепчет Эштон.

— Но я могу попросить тебя, — шиплю я.

— Тогда у нас будет одинаковое эссе. У меня не хватит воображения для двоих. — Толкает меня локтем.

Сжимаю ручку до хруста. Блин, ну почему именно Тайлера?

— Я найду того, кто мне поможет, а ты предатель. — Отгораживаюсь от нее и читаю задание.

Шарлотта Бронте, наверняка, была самой романтичной девушкой. Но «Джейн Эйр» невероятно скучная книга. Возможно, я несколько предвзята, но, если быть откровенной, я скучаю на протяжении всей пары. Слово «бедная девушка» прозвучала раз тридцать, не меньше. Я не очень хочу читать о бедных девушках, и, тем более что книга не маленькая, а сдать ее надо через двадцать четыре часа, не представляю, как мне все успеть.

Пара закончилась, и мне ничего не остается, как податься на поиски того, кто меня спасет. Окей, это не Эш. Тогда кто?

— Пари: если ты не находишь желающего помочь, ты идешь к Тайлеру, и вы всю ночь пишете эссе. — Протягивает мне руку Эш.

— Откуда такое желание свести меня со своим братом? Еще и на всю ночь. — С любопытством приподнимаю бровь.

— Ну, я все еще надеюсь, что он перестанет быть придурком. — Улыбается она.

— А если найду? — Прищуриваю глаза. Шарики крутятся у меня в голове. — Если я найду, кто мне поможет, ты поцелуешь Уэсли и пригласишь его на свидание.

Есть, я победила. На ее лице такая кислая мина, что мне хочется рассмеяться в голос.

— Уэсли, — чавкает она. — Почему Уэсли?

— Потому, что ты его терпеть не можешь, а он тебя. Ведь так? — смотрю на нее подозрительно и морщу нос в отвращении. Уверенна она меня обманывает на счет Уэсли. Однажды мне удастся вывести их на чистую воду.

Она все еще молчит и что-то печатает на телефоне. Проходит несколько минут, и девушка с улыбкой на губах протягивает руку.

— Согласна! — Крепко сжимает меня в объятиях и разбивает наши руки. — Вперед. У тебя двадцать четыре часа.

Скалю зубы от злости. Неужели я поспорила на это?

Оглядываюсь по сторонам. Так, учащиеся разделились на несколько групп: батаны, готы, крутые девчонки, спортсмены.

Последние сразу выпадают, не думаю, что кто-то из них прочел даже «Пиноккио». И учитывая, как один из них сейчас смеется над тупой шуткой, это не мой вариант. Крутые девчонки — в основном гламурные красотки и чирлидерши. С ними еще сложней. Там кроме мыслей об оттенке розового больше ничего нет. Я никогда не удивлялась, почему чирлидерши встречаются со спортсменами. У них один уровень.

Дальше батаны. Чешу бровь, наблюдая, как у одного из них идет кровь из носа. Он ее втягивает в себя, пока ему зажимают переносицу, дергают за волосы и вытирают все это дело. Я двигаюсь к ним и решаю, что возможно я могла бы…

Я подхожу вплотную к их компании, но они огораживаются от меня. Серьезно? Это выглядит, будто они закрыли передо мной дверь или что-то подобное. Делаю еще шаг ближе, когда все они оборачиваются и хмуро смотрят на меня.

— Ну, ладно. — Поднимаю руки вверх показывая, что я сдаюсь. — Что за ерунда?

Возвращаюсь к Эштон, и ее улыбка невыносима. Мне так хочется дать ей по физиономии, совсем как в детстве.

— Рано радуешься. Я еще не испробовала все варианты. — Перекидываю волосы на плечо. — Так-с… Джош, Мередит, Каил, Нельсон… — перечисляю готов. — Я пошла. — С надеждой смотрю на Эш.

— Иди, иди, — широко открывает рот, будто улыбается, и поднимает два больших пальца вверх.

— У меня нет шанса, — шепчу я.

Решительно направляюсь к группе любителей черного карандаша. Они все стоят с такими печальными лицами, что жить не хочется.

— Привет, ребята! Как ваши дела? Погода сегодня прекрасная. Весело тут у вас… — Я прямо супер позитивный.

Они молчат, их лица вытягиваются в еще более печальные. Я кошусь на Эштон, губами произношу: «Это пипец». Она смеется, прислонившись к косяку двери. Зараза.

— Ну, так вот, я хотела спросить. — И тут они просто разворачиваются и уходят. — Какого черта? Эй, ребята! Никто не хотел бы мне помочь с «Джейн Эйр»? — кричу я.

Ноль эмоций, они просто ушли. От злости бросаю на пол рюкзак и сильно пинаю его, затем топаю ногами на месте, сжимая кулаки.

— Ты сейчас не лучше моего братца. Посмотри, даже публику собрала, — смеется Эш.

— Пошла ты, предательница! — Отталкиваю ее и иду к выходу.

Да чтоб я сдохла, если попрошу Тайлера о помощи! Не дождется! Этот идиот будет думать, что я подкатываю к нему. Мне это не нужно, вдруг ему окончательно крушу снесет? Хватает того, что он постоянно ко мне прикасается и устраивает шоу. За сутки я свихнусь от его выходок.

И самое ужасное, это шестое эссе, которое я провалила, а значит, я не смогу закрыть курс. Дерьмо.