Ненужные

Элоиза Грейч, 2003

Древний вампир берет под свою опеку маленькую и такую же одинокую девочку. Это решение меняет его мир, только вот старые "друзья" не спешат забыть о его существовании.

«Ненужные», посвящены тем, кто связан узами бесконечных рамок и ограничений.

Я вас люблю…

ГЛАВА 1

Опять осень. За окном всё сыро, а под ногами хлюпает грязь. Я расстроенно разглядывала когда-то яркий огненно-рыжий пейзаж, превратившийся теперь в нечто серое, мокрое и унылое.

Когда объявили тихий час, мне удалось (в очередной раз) улизнуть в небольшую кладовую, в которой хранились разнообразные инструменты. Я же в ней хранила книги, которые мне удавалось незаметно выносить из библиотеки. На деле всё выглядело гораздо хуже, чем просто печально. Эта кладовая являлась хрупкой древней постройкой, которая шаталась и скрипела при малейшем дуновении ветерка, вызывая тем самым необъяснимое чувство страха. Несмотря на это, мне нравится сидеть здесь, ведь именно в этом месте я могу быть сама собой. Читать настроения почему-то не было совсем. Тревожные мысли одолевали меня.

Каждый раз я задумываюсь над тем, как так получилось, что дети, живущие здесь остались одни. Почему нас бросили? Этот детдом именно для отказников. И я тоже попала сюда.

Я, Мэгги Руан, и это всё, что мама оставила мне ещё в роддоме, единственное, если вдуматься. Воспитатели рассказывали, что она была невероятно красива, выглядела прилично, но была так несчастна, оставляя меня в роддоме. Что же заставило её так поступить? Где-то в глубине души я не хотела этого знать. Если она была несчастна, делая это, значит, как у матери, другого выбора у неё не было. И значит она заботилась обо мне, отдавая меня сюда. И пусть эта тайна останется тайной… Пока что.

Несмотря на то, что моя внешность казалась ангельской, меня с самых малых лет не хотели брать в семью. Никто. По словам воспитателей, всех настораживал мой болезненный вид, и неестественное спокойствие. Но мне очень нравилось здесь. Добрые учителя и строгие воспитатели, щедрые повара и очень мудрая директриса. Мне всегда казалось, что это лучший детдом в мире, ведь здесь нас любили и здесь мы были нужны.

Неожиданно я заметила тень, промелькнувшую в окне второго этажа. И тогда я поняла, что пришло время уходить. Я уже слазила с чердака, как услышала громкий крик:

— Мэгги Руан, где тебя носит?! — голос Эммы Воттерс раздался с бокового крыльца на втором этаже.

— Чёрт! — невольно произнесла я и тут же зажала себе рот, ругаться нам запрещали.

Я спрыгнула с лестницы, отряхнулась и, быстро открыв скрипящую дверь, с книгой в руках, понеслась к открытому окну библиотеки. Хлюпая ногами в грязи, я неслась, не замечая брызг.

Добравшись до окна, которое было довольно низко расположено, я схватилась за раму и, опираясь на руки, залезла на подоконник, спрыгнула на пол и вытерла его подолом темно-синего платья. Я хотела было идти к себе в комнату, чтобы притвориться там мирно спящей, но услышала шаги к конце коридора, который напрямую вёл в библиотеку. Тогда я решила играть другую роль. Быстро усевшись за столик, я «погрузилась» в чтение книги, которая, как оказалось потом, лежала вверх тормашками. Однако я не успела её перевернуть, так как резко распахнувшаяся дверь заставила меня подскочить от испуга. На пороге стояла Эмма, она гневно посмотрела на меня, в то время как я испуганно посмотрела на неё.

Тяжело вздохнув, она первая отвела глаза и задумчиво произнесла:

— До этого ты научилась видеть в темноте, а теперь ты умеешь читать перевёрнутую книгу. Очень интересно, Мэгги.

Я опустила голову, чувствуя, как краснею.

— Я же говорила, что лазить в кладовую опасно, в первую очередь, для тебя. А потом уже для моей работы.

— Но… Со мной же ничего не произошло — неуверенно начала я, но Эмма перебила меня.

— Пока что. Быстро вставай, приводи себя в порядок и на построение.

Я послушно встала и уже почти вышла, как Эмма положила руку мне на плечо. Подмигнула мне и, развернувшись ушла в сторону столовой.

Я стояла в ступоре, настолько удивила меня своим поведением эта женщина. Я пошла в свою комнату по тому самому коридору, только мне надо было идти наверх, на второй этаж. Многие ребята уже спешили вниз, одетые и умытые. Из их разговоров я поняла, что к нам приехал какой-то гость и что нужно быть внизу через минут пять. На меня никто не обратил внимания, что сыграло мне на руку.

Я понеслась в комнату, даже не скрывая забрызганное грязью платье и быстро переодевшись там, умылась и причесалась. Оказывается, в кладовой я была гораздо дольше, чем обычно, поэтому и пропустила объявление о визите. Как всегда, впрочем.

Все очень суетились, особенно воспитатели, которые делали всё, чтобы младшенькие выглядели очень мило. Дети тоже нервничали. Скорее всего, посетит нас кто-то очень влиятельный и богатый. Я удивлялась той обстановке, которая царила сейчас. Идти сейчас вниз не хотелось и я села немного почитать, всёравно когда будут проходить по комнатам, меня позовут. Прошло минут пять и тут же в комнату влетела Рози, она рассеянно мне сказала:

— Давай иди, чего сидишь тут. Все уже внизу.

Я кивнула ей и она ушла. Они так нервничали, что даже мне стало интересно, кто же там такой приехал. Я отложила книгу и спустилась вниз.

Ответ на этот вопрос я получила, как только зашла в столовую. Посреди столовой, спиной ко мне, стоял высокий светловолосый мужчина. На нём был костюм без каких-либо полосок или узоров, просто костюм темно-серого цвета, цвета тёмной стали. Вокруг мужчины собралась толпа детей. Он что-то оживлённо им рассказывал, и дети восхищенно смотрели на него, слушая. Я была растерянна, меня очень поразило, что он так быстро расположил к себе детей. Да так, что казалась ситуация милой и естественной, будто он приходил к нам каждый день. На миг надежда, что, возможно, этот человек заберёт меня в семью, всколыхнулась во мне, но я одёрнула себя, это глупости, поэтому я присела неподалёку от этой толпы, кидая иногда в рот какие-нибудь вкусняшки. Я просто наблюдала, пока он не повернулся…

ГЛАВА 2

Чувство раздражения вновь охватило Дэниала. Он открыл глаза, и заметил, что за окном была тьма, а на душе было всё так же пусто, что хотелось выть. Нет, это не дело, это надо исправить.

В этом виноваты его мысли о детстве, которое у Дэна было не лучшим. В семье он был одинок. А из-за непонятного отчуждения и даже агрессии со стороны родственников, мальчик рос грубым и довольно жестоким. Старшие братья часто избивали его, пока в мальчике не открылась невероятная сила. Однажды он не выдержал и очень сильно ударил старшего брата, чем напугал всех обитателей того проклятого дома. А после, его вообще выгнали, чему он оказался ужасно рад, ведь все его предыдущие попытки бегства жёстко наказывались. Сначала Дэн долго слонялся по улицам, пока его не подобрали бродячие циркачи. Они научили его многим трюкам и фокусам, а после, когда им показалось, что мальчишка глуп и воровству. Однако когда хозяин стал избивать Дэна за то, что тот не отдавал ему награбленное за время выступления, мальчик был вынужден сбежать ни с чем. Долго бродить по улицам дальше ему не удалось.

Один из воинов, Росс Манклейн, идя однажды по рынку, поймал маленького воришку, когда тот пытался стащить на рынке палку дешёвой колбасы. На вид мальчику было лет 10, но даже в таком возрасте он сумел рассмотреть в мальчике большой потенциал. Худощавый, со взглядом голодного дикого львёнка, мальчик с гордостью ждал своей учести. Маклейн разглядел в нём благородство, которое так хотел развить. Поэтому и взял мальчика под своё крыло, воспитывая тяжёлым трудом на арене. Сначала Дэн просто мыл, стирал и убирал за воинами, а затем, когда подрос и окреп, прошёл обучение и боролся с опытными воинами, всё чаще и чаще побеждая. Он зарабатывал деньги на своё же содержание, потом и на учёбу. Но однажды ночью, самой худшей в жизни Дэна, Росс погиб от рук бандитов, неожиданно пробравшихся в дом. Их целью было убить обоих воинов, но Дэн каким-то неведомым образом услышал осторожные шаги по дому и странную возню.

Он пытался, но не сумел предотвратить худшее. Дэн вбежал в комнату Маклейна, но наёмники уже скрылись. После этого он нашёл и собственноручно убил каждого бандита, причастного к этому злодеянию. Но страшная месть не успокоила его, не уменьшила его скорбь по родному ему человеку. Он знал, что Росс не хотел бы такого поступка от него, однако было поздно что-то исправлять.

Ещё лет 5 Дэн провел в пыли арен и старой лачуге, им двигала боль утраты, поэтому он всё так же оставался непобедимым. Даже заработав достаточно для того, чтобы уехать в огромный город и открыть там свой бар, он не покончил с борьбой, наведываясь иногда в бойцовские клубы. Ему не раз бросали вызов и каждый он выигрывал. Его силы было достаточно, чтобы завалить толпу накачанных солдат. Но такого он не допускал, дабы избежать повышенного внимания со стороны прессы и служб безопасности.

После этого долгие годы Дэн занимался своим бизнесом, выделяя довольно крупные суммы на благотворительность. Скорбти боль всю жизнь не покидали его и рана в его душе, словно росла с годами. Но совсем недавно Дэниал понял, что совершенно не стареет. И даже сила его растёт с годами. Он уже не был «безумно силён», он был «невероятно сильный».

Позже он выяснил, что был рождён в незаконном союзе невероятно влиятельной вампирши, которая сейчас о нём даже слышать не хочет и красивого воина, который в своё время отверг любовь столь сильного существа, за что и поплатился ранней смертью от брата Ингрид. Родив Дэна, вампирша тут же отдала его в обычную семью, щедро заплатив, так как мальчик, по её словам, не унаследовал ничего от её рода. Он родился обычным ребёнком с синими глазами и светлыми, как утреннее солнце, волосами и всё, чем он отличался от обычного младенца, это то, что он был немного крупнее, обычных новорождённых. Ингрид быстро забыла про сына и даже не поверила Дэну, когда он посетил её.

Дэн вздохнул и поднялся с кровати. Ему надоело думать об этом.

Единственное, что его отвлекало от ужасных мыслей, как ни странно, было приготовление чего-то вкусного и работа. Его вечная и постоянная работа, которая даёт ему возможность жить так, как он того желает.

Он включил телевизор и одновременно слушая вчерашние новости, готовил пирог с мясом, чтобы потом поделиться им со своим старым приятелем Джоном. Старый бомж, уже столько раз отказывается от помощи, но никогда не отказался ещё от приготовленных Дэном блюд. Со стороны это выглядело куда более, чем странно, но такой расклад вполне устраивал обоих. Иногда Дэн даже завидовал старику. У него нет ничего и нечего терять. Джон никогда не рассказывал Дэну, что с ним произошло, однако по усталым глазам, было видно, что ничего хорошего. Да и мучать старика расспросами было неправильно. Неожиданно слова журналиста прервали мысли Дэна:

— Раньше взять ребёнка под свою опеку давали возможность лишь полным семьям, однако теперь наше правительство утвердило закон, который предусматривает возможность удочерения или усыновления даже тем семьям, в которых нет отца либо матери, но на особых условиях.

Услышав это, Дэн понял, что, возможно, ему разрешат взять ребёнка. И он сможет помочь кому-то, хотя бы материально. Как когда-то ему помог Росс Маклейн. Он позвонил Тейси, своей помощнице (которая чаще всего была ему подругой) и рассказал ей об этом. По его просьбе, она нашла номер детдома, в котором выросла сама. Девушка искренне порадовалась идее Дэна, но предупредила его, что, возможно, это будет проблематично, особенно если он захочет удочерить девочку, но решимость Дэна даже не пошатнулась. Секретарь пообещала принести ему всю информацию о детдоме вместе с документами, которые ему необходимо будет подписать. Несмотря на то, что он управлял небольшим баром, тот приносил ему неплохой доход, да и внимания он уделял своему делу достаточно. Подчинённые побаивались его, ибо он был довольно строгим начальником, и просто ужасным перфекционистом. Но жёсткая дисциплина показала отличный результат в виде неплохой кругленькой суммы на счету каждого из работников.

После того, как посетил Джона, Дэн прочитал принесенную Тейси информацию. Это был особый детдом. Там жили преимущественно те дети, которых сразу оставили в роддоме матери. То есть изначально эти дети были не нужны никому. Его это поразило. И он решил, что надо забрать оттуда того ребёнка, которого никто не хочет брать уже много лет. Неважно кем будет этот ребёнок, но он должен помочь ему.

Дэниал позвонил в детдом, который назывался довольно странно: «Колыбель» и, узнав всю необходимую информацию, составил план действий. Он предупредил о своём скорейшем визите, решив не тянуть. Дэну предстоит смотреть в глаза детям, которые оказались ненужными и нужными не были. Тридцать два маленьких, брошенных родителями человечка. Это было даже мало для детдома, но так наверное лучше.

Дэниал решил, что посещать такие заведения с пустыми руками было бы нелепо, поэтому он накупил разных вкусностей, вещей, книг и канцелярских принадлежностей для детей. А персоналу и руководству он сделал щедрые подарки.

На это всё ушло много времени, но так как Дэн не привык позориться, подготовился он хорошо. Наняв доставку, он быстро решил все дела на работе и поспешил в детдом.

Выходя из машины он уже точно знал, что скажет и что сделает. Ворота «Колыбели» были красивыми и одновременно мрачными, а ограждениями были высоченные стены из камня. Дорожки, ведущие к парадному входу, выложенные из маленькими квадратными плиточками, были чисты, несмотря на ужасную грязь на улице. Ворота ему открыл хмурый мужчина в рабочем. И на вопрос, где оставить машину, тот махнул рукой в сторону небольшого дворика. Мужчина проводил его до парадного входа и, пожелав удачного дня, ушёл. Тут же перед Дэном дверь открыла тихая девчушка и проводила его в столовую. Детей там ещё не было, зато его люди уже оформили всё, как надо. Девочка ушла и тут же вернулась в сопровождении невероятно красивой дамы, которая с величественным видом поприветствовала его. Это директриса"Колыбели". Вдовствующая бездетная вампирша Глория Портнес. Она любила детей и большую часть своей жизни посвятила воспитанию сирот. Дэн уважал её и она удостоила его большой чести, встетив его.

— Господин Вэрн, я давно жду вас здесь… Приятно осознать, что сын Ингрид так благороден, несмотря ни на что…

Дэн удивился познаниям Глории, но быстро придя в себя, ответил с поклоном:

— Здравствуйте, госпожа Глория Портнес, мне приятно слышать от вас подобное.

Глория улыбнулась и произнесла:

— Дэн, вы уверены, что хотите взять ребёнка к себе? Это огромная ответственность. И знаете ли вы, что особые условия государства, это брак?

Глория сразу перешла к делу, что приятно порадовало Дэна. Он прошёл с намерением помочь хоть кому-то в своей жизни и он найдёт, если и не здесь, то в другом детдоме, которых он объездил достаточно.

— В том, что я хочу ребёнка, я уверен. И готов взять на себя ответственность за воспитание ребёнка. А жену найти хоть и сложно, но все таки представляется возможным.

— Я знаю вас, господин Вэрн и понимаю ваше желание помочь. Но дать ребёнка я могу вам лишь на испытательный срок. Если же появится законная супруга, то ребёнок у вас будет навсегда. А сегодня знакомьтесь, поговорите с детьми. Потом разберёмся с остальным. Для детей вы обычный богатый добрый дяденька, поэтому, прошу, не давайте никому из них никаких надежд.

Дэниал кивнул и тут же услышал детские голоса. Он повернулся, но Глория уже исчезла. Невероятно загадочная и сильная женщина — подумал в тот момент Дэн.

Ребята заходили кучками, весело болтая. Увидев, как красиво стало в их столовой, они затихали и восхищенно осматривались. Детей становилось всё больше. И вскоре чуть больше четверти зала было забито. Вскоре к Дэну подошла красивая молодая женщина, с ярко-зелёными глазами, поприветствовала его кивком головы и громко произнесла:

— Ребята, будьте вежливы с Дэном. Он наш новый спонсор и он хочет с вами провести время. — И торопливо ушла, напоследок пожелав отличного времяпровождения.

Непринуждённая обстановка и куча детей помогли Дэну полностью преодолеть обычное для него чувство раздражения, он уже во всю рассказывал весёлые истории из жизни, смеялся и шутил, когда вдруг почувствовал нечто странное. Чей-то лёгкий добрый взгляд позади привлекал его. И в один прекрасный момент, не выдержав, он повернулся. Маленькая девочка с ярко-голубыми глазами, маленьким носиком и золотыми локонами, мило лежащими на плечах, сидела на лавочке и наблюдала за ним. Дэн подмигнул ей и она улыбнулась. Мужчина понял. Он нашёл её. Он не знал почему, но в ней было что-то родное. Дэн до самого вечера просидел с детьми, наслаждаясь детской непринуждённостью и добротой. Но потом объявили, что пришло время готовиться ко сну и дети дружно покинули столовую, а его Глория пригласила к себе.

— Удивительно, что вы обратили внимание на Мэгги, она такая тихая и её очень много лет никто не хочет брать в семью. Всем нравятся энергичные детки — грустно произнесла Глория, вздохнув.

— Я хотел бы забрать её к себе, думаю, что смогу ей помочь.

Глория неожиданно посмотрела на Дэниала и спросила:

— Вы готовы взять на себя ответственность за эту девочку? Готовы тратить время на её воспитание и развитие? Готовы ли вы к постоянным визитам социальных работников и проверкам? Разве вам не всеравно, кому помочь?

Дэниал вздохнул и ответил:

— Мне кажется, что ей нужна помощь. И я готов к любым трудностям, ведь эта девочка довольно умна, а здесь её таланты развивать будет сложно, но вы и сами это понимаете.

Дэн не знал, почему девочка казалась ему такой родной. И он первые в жизни ощутил к кому-то такие чувства. На миг он испугался этого, но потом решил, что просто даст девочке возможность получить хорошее образование и материальную поддержку. Она просто очень милая.

ГЛАВА 3

Я лежала в кровати и раздумывала о сегодняшнем дне. Две вещи я поняла точно. Первая о том, что Эмма действительно относится ко мне хорошо, а второе, что на земле есть добрые люди, особенно такие, как господин Вэрн. Его благотворительная деятельность поражала многих. Казалось, что смысл его жизни заключался лишь в этом. По словам Рози, он объехал более двух сотен детских домов в стране. Он определённо добрый человек. Засыпая, я думала о ярко-синих глазах господина Вэрна и его поступках:"Была бы я старше, то наверное, влюбилась бы в него…"

Рано утром меня разбудила Рози и тихонько, шёпотом, произнесла:

— Мэгги, тебя Эмма ждёт в библиотеке, пойди, поговори с ней. У неё к тебе что-то важное есть.

Я удивилась столь раннему подъёму, да и самой этой конспирации. Но решила, что игнорировать Эмму не надо. Я тихо привела себя в порядок и спустилась в библиотеку.

Открыв дверь, я сразу заметила Эмму, она стояла возле окна. Когда я вошла, она повернулась ко мне и сказала:

— Здравствуй, Мэгги, прости за столь ранний подъем, но я должна была сообщить тебе, что господин посетивший нас вчера, хочет удочерить тебя. Ты как часть его благотворительной деятельности. Он ещё три года назад официально объявил, что планирует взять ребёнка из детдома, чтобы дать ему возможность развить таланты. И он выбрал тебя на данную роль. Ты понимаешь, какое будет приковано к тебе внимание. Твоя цель воспользоваться этой возможностью и не разочаровать своего приёмного отца. Однако у тебя есть выбор. Знай это. Скоро тебя позовёт Глория и объяснит что и как. Времени нет, поэтому всё так неожиданно.

Конец ознакомительного фрагмента.