Хозяин Острова

Элтэнно. Хранимая Звездой, 2014

"Это ваш Рай" – гласит рекламный проспект. Богачи всего мира стремятся попасть на этот новый, неизведанный курорт. Невероятно прекрасное место, обещающее незабываемый отдых… Но когда просыпается Хозяин – Остров становится совсем иным. От автора: "Порой мне кажется, что книгу надо было начинать писать с событий, описанных в её последней главе. Но такова уж эта история. Очень сложно сказать, где она начинается. С момента становления Пророка? Осознания им силы, достойной Бога? А, быть может, всё же было верным решением дойти до истины сложным и запутанным путём Инги? Но книга дописана и давно направлена на суд читателя". У книги есть продолжение – "Владыка Острова".

Глава четвёртая

Встретить бы кого-нибудь разумного для разнообразия!

Льюис Кэрролл"Приключения Алисы в стране чудес"

День третий. Около пяти часов вечера по местному времени

Старик-администратор за стойкой беспрекословно выдал ей ключ от комнаты, не моргнув даже глазом. Как если бы всё было именно так как надо. Однако Инга не сомневалась, что информация об её возвращении в номер уже летит к Владыке Остору, как по оптоволокну. И чтобы избежать встречи, а значит и явного запрета на самовольные планы, ей следовало взять необходимые вещи и уходить. Быстро. Только это могло позволить осуществить задуманное — как минимум осмотреть место падения джипа, чтобы сделать свои собственные выводы…

Ключ легко вошёл в скважину замка и повернулся. Инга вошла внутрь, удовлетворённо замечая, что обстановка в комнате осталась прежней и никто не копался в её вещах. Брать чемодан смысла не было. Поэтому она просто достала свою дорожную сумку, из которой накануне доставала ноутбук и прочие хрупкие вещи, и принялась складывать самое необходимое. После чего быстро переоделась в джинсы и майку. Подумав, Инга всё же ополоснула ноги от уличной пыли (идти-то пришлось босиком), а после наконец-то включила ноутбук. В городе наличие интернета являлось редкостью, нельзя было не воспользоваться возможностью зайти в сеть. От мужа тут же посыпались сообщения.

— Что происходит?! — помимо десятка других, пришёл свежий вопрос от Антона. Он явно караулил благоверную в сети.

— Со мной всё в порядке. Свяжусь позже. Вернусь домой раньше, — быстро напечатала девушка с опечатками и резко захлопнула крышку ноутбука, так как не увидела важных уведомлений, а именно грозных писем от разъярённого начальства. Звук между тем совпал с шумом открываемой двери, но не слился с ним.

Инга с мученическим выражением на лице повернула голову в сторону прихожей. Она понимала, что спрятаться уже не успеет, а потому, не скрывая сожаления, произнесла.

— Владыка Остор.

Ах, вот и все мечты на то, что это какая-нибудь горничная. Как смог Владыка столь быстро оказаться в гостинице? Как будто караулил её у порога, зараза!

— Я приехал сам, хотя мне следовало направить сюда вашего лечащего доктора и санитаров.

Тон голоса не отличался от утреннего и словно был предназначен для того, чтобы гипнотически вводить людей в некое состояние, когда хочется опустить голову и признать свою неправоту во всех настоящих и мнимых грехах.

Вот только столь послушной девочкой Инга редко когда была!

— Чтобы меня повязали и отправили обратно в палату? — язвительно осведомилась она, и на лице Остора проявилось вполне человеческое выражение. Только Инге оно совсем не понравилось, ибо оно походило на… сочувствие?

— А что в этом не так? — с хорошо слышимым скептицизмом поинтересовался мужчина. — Ещё утром вам объяснили, что ваш организм находится под действием сильного галлюциногенного наркотика, и его действие ещё не до конца прекратилось. Как результат, у вас происходит путаница реальности с вымышленным, и это обстоятельство требует, чтобы вы не покидали палату, — он устало облокотился на комод, и его пальцы начали машинально выстукивать тихую мелодию. — И что по итогу?

— А что не так? — с вызовом посмотрела она ему прямо в глаза.

— Изорванная простыня. Верёвка… Какой-то детский и нелепый побег! — не щадил её самолюбия Владыка Остор. Даже смотрел он на неё некой с жалостью и укоризной. — А, войдя в номер, я застаю вас для чего-то собирающей вещи. Вам это кажется нормальным? Вашим естественным поведением?

— Нет, — Инга почувствовала, что краснеет от стыда.

С такой стороны всё выглядело действительно отвратительно. Как если бы она действительно была психически неуравновешенным человеком и душевно больной.

Следовало оправдаться.

— Мне показалось странным, что исчезли тела моих коллег, — горечь сдавила сердце от факта гибели людей, бывших её друзьями. Сашку и Павла она ведь знала не первый год и представлять, что их больше нет в живых, да ещё из-за неё… Это было невыносимо! — Я всего лишь хотела самостоятельно посмотреть на место аварии и, быть может, понять. Понять больше.

— Вы не доверяете полученной информации? — в стальных глаза Остора сверкнул нехороший огонёк.

Ответить положительно — означало, что она создаст для себя ещё больше проблем. Если отрицательно, то выходило, что у неё взаправду не все дома. Смысла куда-либо бежать тогда не было.

— Они мои друзья. Я не могу покинуть Остров без попытки хоть что-нибудь разузнать об их судьбе. Мне нужны подробности! — с отчаянием ответила девушка.

— Инга, — впервые обратился Остор к ней по имени и продолжил на хорошем русском, вызывая тему неё искреннее удивление. — Ваши причины мне понятны. Но я попросил бы вас взять себя в руки. Кажется, именно такое выражение используется в вашем языке для обозначения спокойного и рассудительного мышления несмотря на тревожные обстоятельства?

— Да.

— Тогда именно так. Возьмите себя в руки! Для чего вам проводить тёмное время суток так глупо?

— Что вы хотите сказать?

— Наступающая ночь не даст вам возможности что-либо рассмотреть. Вот, — он указал рукой на окно, — обратите внимание, где находится солнце на небосклоне. Вы неверно выбрали время… А что касается намерения осмотреть место аварии, то как вы собирались его обнаружить? Обойти с фонариком тропу вдоль и поперёк? Вы неверно выбрали способ, — эта откровенная речь произносилась более мягким голосом, чем прежде, но от этого Инга почувствовала себя только хуже. — Какими бы ни были причины — сбегать из больницы по-любому являлось невероятной глупостью. Следовало хотя бы дождаться утра. Мне даже странно, что подобный поступок может совершить человек, посвятивший себя интеллектуальной профессии.

— Со стороны всё выглядит просто ужасно, — попыталась она перевести всё в шутку, но Остор был слишком серьёзен, чтобы дать ей такой простой выход из сложившейся ситуации.

— Именно так. Так что если бы за вашей исследовательской группой следил иной Владыка, то вместо этого разговора, вы бы уже находились под стражей… Вы хоть осознали из-за чего?

— Да, — она всё-таки виновато опустила взгляд.

Остор снова начал отбивать пальцами какую-то новую мелодию, словно обдумывал что-то важное для себя. Потом удовлетворительно кивнул головой, как будто соглашаясь с чем-то, и после произнёс с деловой строгостью.

— Поднебесье так и останется закрытым для вас, но на тропу вас пропустят. Сейчас же отдам распоряжение. Можете осматривать место аварии сколько угодно и когда угодно, — он передал ей уже знакомую кожаную папку. — Держите, здесь точно отмечено что и где, а также даны имена лиц, что занимались поиском. Препятствий вам никто чинить не станет. Однако послезавтра утром вы должны будете отбыть на родину. Позже я пришлю к вам нескольких человек, чтобы они помогли вам собрать вещи коллег и отправили груз на корабль.

— Спасибо, — поблагодарила Инга. Она была до крайности удивлена, но ответ Владыки расставил всё на свои места в её голове.

— Не стоит. Я не хочу, чтобы мой отказ на эту авантюру ваши правительства использовали как факт сокрытия каких-либо данных. Исследуйте.

Мужчина развернулся и вышел из номера не прощаясь, а Инга поняла, какую ужасную ошибку совершила. Если бы она провалялась на больничной койке, то у сообщества стран появился бы шанс упрекнуть Владык Острова в недостаточно ёмком расследовании аварии. Они направили бы настоящих специалистов — тех, кому хватило бы профессионализма разобраться в трагедии. Они могли бы найти тела или же нестыковки, но…

А теперь?

Она же здесь как официальное лицо! И сама уполномочила себя заниматься расследованием. Владыка Остор, конечно, обещал не препятствовать, но надо смотреть правде в глаза — он не собирался и помогать! Ей самой следовало как-то добираться до места аварии, находить людей из списка, опрашивать их. А как это всё сделать всего за один день?

Как можно было совершить такую глупость?!

Инга закрыла входную дверь на ключ, чтобы к ней больше никто не мог прийти без стука. Затем она стянула с себя только что надетые джинсы и легла на кровать, чтобы полистать содержимое папки. К первой странице прилагался её билет на ближайший утренний рейс. Она немного покрутила его в руках и после приступила к изучению остального. Информации вышло не так уж много. По сути — это был крайне сухой отчёт, скрашенный нелицеприятными фотографиями.

Само собой, ей тут же захотелось посетить то место, где её нашла местная жительница, но небесные острова теперь были недосягаемы. Оставалось довольствоваться местом аварии.

Вот только как правильно осмотреть его?

Удивительно! Стоило получить возможность осуществить задуманное, как посыпались коварные вопросы. А ведь ещё час назад она была уверена, что ей достаточно единожды увиденного снимка и собственной гениальности.

Да, пыл исчез вместе с тем, как за Владыкой Остором закрылась дверь. Теперь девушка сомневалась, что заметит что-то важное, и не только потому, что начала сомневаться в себе. Всё нужное уже было отмечено красным маркером на фотографиях.

Она тяжело вздохнула и снова включила ноутбук. Хорошо, что в гостинице существовал интернет, где можно поискать информацию для начинающего следователя.

«Гугл, ответь мне», — иронично пронеслось у неё в голове, и Инга чуть не заплакала. А тут ещё и новые дурацкие сообщения от мужа посыпались.

— Меня пугает твой ответ. Инга, что происходит?!

Судя по всему, Антон решил взять её измором. Он строчил и строчил тревожные вопросы, а потому она испытала редкое по силе раздражение. Муж снова лез к ней, когда ей было совсем не до объяснений с ним! Это выводило её из себя.

«Идиот! Ты не понимаешь, что я специально тебе не отвечаю?!» — хотелось закричать ей в голос, но… Антон не мог её услышать, а потому она вынужденно написала ему ответ.

— Всё хорошо. Чего я, обязана всё время за ноутбуком проводить? Зря нервничаешь.

Подумав, Инга добавила смайл, он был призван смягчить сказанное. Однако Антон не повёлся на её ложь.

— Инга, обычно я бы дал тебе разобраться со своей проблемой самой. Но сейчас ты на другом конце мира! Я волнуюсь!

Внутри разгорелся настоящий гнев, но Инга кое-как сумела себя сдержать и не швырнула ноутбук о стену. Это «я за тебя волнуюсь» ей уже поперёк горла было! Антон каждый раз стремился влезть в любую неурядицу жены, чтобы либо посочувствовать, либо дать совет, в котором она нисколько не нуждалась. Он не понимал, что она давно уверилась — да ничем он ей не поможет!

Инга заплакала от бессилия, но очень быстро состояние безнадёжности покинуло её. Ей неистово захотелось ткнуть мужа в его бесполезность.

«Что мне стоит взять и рассказать ему всё?» — созрел план мести.

— Произошло нечто ужасное, — через силу начала объяснять ситуацию Инга, но, к её искреннему удивлению, постепенно писать ей стало значительно легче. Наверное, ей самой хотелось собрать мысли воедино, а переписка помогала это сделать. Так что она сама не заметила, как достаточно лаконично написала обо всём произошедшем с ней… Естественно, без красочного описания кошмаров, которые она без тени сомнений могла назвать сновидениями.

— Не стоит ничего делать, зай. Собирай свои вещи и возвращайся ещё раньше, если это возможно. Эта дурная история, и тебе в ней делать нечего. Я не говорю, что не верю, что может быть правдива твоя версия. Не говорю, что рациональнее то, что всё было именно так, как говорил Владыка. Но ты у меня умничка. Так что успокойся и подумай сама.

— Думаешь, он прав? — обиделась она.

— Я думаю, что вы первая научная группа, получившая доступ на Остров. Ничто не мешало Владыкам подстроить события как нужно, чтобы прекратить все исследования на корню. И, быть может, твоё везение именно в том, что ты отстала от остальных. Иначе сама пропала бы без вести.

— Зачем же скрывать трупы? — как ни странно, ответ мужа отнюдь не стал бесполезным. Наоборот, позволил взглянуть на ситуацию с ещё одной стороны. Инга ощутила даже прилив сил — оказывается, ей действительно было с кем поделиться адом, в который её закинуло!

— А ты уверена, что они на данный момент мертвы? Может, Владыкам нужно что-то от них?

— Не знаю.

— Поэтому возвращайся, пока они дают тебе такой шанс. И лучше всего не на предложенном ими рейсе.

— Ты прямо-таки прирождённый шпион, — ответила Инга, не забывая поставить вовсю смеющийся смайл. При этом от страха она едва дышала.

— Просто я действительно за тебя беспокоюсь.

— Тогда прости, но я всё-таки постараюсь осмотреть место аварии. Твоя версия какая-то… Лучше не буду лезть на рожон и отправлюсь в путь в день, назначенный Владыкой.

Напечатав так, Инга поставила традиционный смайлик для обозначения лжи — их маленькая с Антоном уловка для семейного чата. Ей вмиг стало боязно, что разговор могут просматривать. Интернет никогда не был надёжным хранилищем тайн, а, значит, нужно было дать вероятным наблюдателям уверенность, что всё идёт по их плану.

Антон верно понял её ответ и не стал больше поднимать щекотливую тему. Они ещё некоторое время переписывались с долгими паузами между ответами — Инга параллельно искала информацию по интересующему её вопросу. Поэтому Антон предпочёл попрощаться сам. Девушка тут же отключила программу для общения. Разговаривать с остальными знакомыми ей вообще не хотелось.

Долгая беседа с мужем принесла и новые тревоги, и облегчение. Вкупе с дневным сном это вылилось в бессонницу, поэтому она всё же покинула постель и принялась складывать одежду в чемодан, попутно размышляя над тем, что ей делать утром.

Корабли отходили с Острова не каждый день. Вечером рейс. На другие сутки утром. После чего перерыв в двадцать четыре часа, и снова график повторялся.

Так что если уезжать не послезавтра, а завтра, то рейс был бы вечерним. У неё получалось посвятить день расследованию и при этом схитрить, согласно намеченному с мужем плану. Всего‑то надо своевременно прибыть в гостиницу за вещами и, поменяв билет, отправиться в путь.

«За вещами», — вдруг обмерла Инга.

Если ей не хотелось привлекать внимание прогулкой по городу с чемоданом, то следовало действовать иначе…

Словно параноик Инга решительно разобрала только что собранный чемодан и аккуратно развесила свои вещи обратно по вешалкам. Как было раньше. Она решила, что возьмёт на корабль только дорожную сумку и, сложив в неё самое необходимое, девушка осталась довольна.

Бог с ними, с вещами! Дело наживное, в конце концов. Переживёт и Владыка Остор изумление от её сумасбродного решения. Но лучше так, чем отплывать на корабле, что заведомо обречён, например, на крушение по причине некой технической неисправности.

Закончив с перекладыванием одежды с места на место, Инга вымоталась настолько, что её бессонница отступила. Девушка сладко зевнула, но, прежде чем лечь в постель, достала пузырёк с таблетками валерьянки и приняла парочку, запив их стаканом воды.

— Уж в эту ночь я буду спать спокойно! — решила она.

И спала действительно спокойно сном без сновидений, покуда не проснулась посреди ночи от того, что ей отчего-то стало очень холодно. Инга поёжилась и осмотрелась. Кружевные занавески развевались на ветру, позволяя увидеть ясное небо с россыпью бриллиантовых звёзд и ярким диском почти полной луны. Окно как-то открылось само собой, отсюда и жуткий холод.

Понимая, что согреться под тонким одеялом не удастся, Инге пришлось встать, чтобы закрыть источник свежести и прохлады. Она протянула свои руки к ручке окна, но тут же отдёрнула их. Собственные ладони показались очень бледными и неестественно синими в ночном свете. Инга встревожено подошла к правому комоду, над которым висело частично завешанное плотной тюлью зеркало. Освещение было слабым по сравнению с дневным, но его хватило, чтобы в ужасе отпрянуть от собственного отражения. Кожа выглядела мертвенной синей, и что-то не так было с лицом.

Инга заставила себя снова подойти ближе и наклонилась к зеркалу.

Левый глаз. Его радужная оболочка стала похожа на застывший клей или сгусток паутины. Зрачок отсутствовал, но зрению это не мешало.

— Да что же это?! — взвизгнула она, ощущая ужасную панику.

Затем девушка провела синюшними пальцами по бледному лицу и потрогала глаз. Тот не чувствовал никакой боли, а исчезнувшее на миг от этого движения отражение вернулось, при этом отображая чью-то тонкую белую ладонь на её левом плече.

Неестественно медленно девушка повернула голову. Шея словно одеревенела от страха. Но вместо человека за спиной увидела на своём плече огромного ворона. Тот склонился, словно всматривался в неё холодными синими глазами, и вдруг резко дёрнулся в намерении выклевать её странный глаз. Клюв наносил решительные удары. Ей было не отбиться, а потому она завопила… Чтобы через миг осознать, что сидит в своей постели и заходится беззвучным криком.

За окном виднелся восход. Новый день начинался.

День третий. За три часа до заката

Очень быстро Сашка понял, отчего существовал запрет для туристов на ночные посещения небесных островов. Это было время тварей. И на Запретном Острове, кажется, обнаружилось если не их гнездовье, то целый выводок. Потому что там те бродили даже при свете солнца!

Первого зомбика Сашка заметил, когда вольготно переходил мост через ручей. Точнее, это тот заметил его и, зарычав, бросился в атаку. Оружия, кроме ножа, закреплённого на крепкой длинной палке, у парня не было, но он попытался защититься своей самодельной пикой и даже нанёс несколько ударов, которые следовало бы считать смертельными. Вот только существо, словно настоящий мертвец, никак не отреагировало на ранения. Это заставило Сашку испытать отчаяние, но панике он не поддался. Понимая, что драка ни к чему хорошему не приведёт, Сашка прицелился и, удачно воткнув свою пику в живот противника, выпустил оружие из рук. Как он и предполагал, двигаться твари стало неудобно. Древко за всё цеплялось. И по этой причине парень, пока зомбик не сообразил от помехи избавиться, во всю прыть побежал обратно к воротам. Страх так гнал его, что по пути он, не раздумывая, скинул с себя свой тюк с едой и вещами. Лишний груз мешал скорости. Однако по прямой добраться не получилось — дорогу преградили ещё две бестии. Они вдруг выбрались из-под земли и, словно по команде, устремились к нему. Сашка ойкнул и принялся передвигаться зигзагами, будто заяц.

На удачу, зомби не догадались до приёмов стаи. И вряд ли этому помешал их слабый интеллект. Скорее, те изначально были людьми, а человечество давно прекратило подобные глупости первобытной охоты. Повезло и в том, что физическая форма не подвела. Тело позволило добраться до моста, не задыхаясь от бега.

… Плохо было другое. Не желая давать местным шанса догадаться о своём присутствии, он взял и запер ворота. Так что теперь Сашке предстояло брать четырёхметровую преграду наскоком. А верх той по-прежнему украшала жёсткая колючая проволока!

— Твою мать! — завопил Сашка во весь голос, ибо рыки тварей за спиной становились всё ближе. Он понимал, что бежит в тупик, но не знал где ещё сможет найти спасение. А потому, увидев подвесной мост, без сомнений устремился к нему.

Под его весом деревянные планки шатались из стороны в сторону. Из-за этого в какой-то миг парень едва не потерял равновесие, но акробатически ловко удержался на ногах и всё же достиг заветной цели. Он даже сумел основательно подняться на одних руках по скользким прутьям ворот, как вдруг осознал, что его уже должны были сцапать, и от такого понимания аж похолодел!

Сашка медленно и недоверчиво повернулся в сторону Запретного Острова.

Все чудовища застыли у основания моста. Они суетливо перебегали с места на место, жадно тянули в его сторону свои лапы, но на сам мост не становились.

— Словно баг в игре, — опешил учёный и несмотря на дрожащие руки всё же сделал несколько столь желанных снимков на камеру. После чего принялся нервно рыться в карманах в поисках отмычки.

Увы, суета редко когда приводит к чему-то хорошему. Стоило Сашке вытащить отмычку, как она выпала у него из рук и, со звоном потанцевав на планках, провалилась в щель между ними. Этому ключу от ворот предстояло покоиться на дне океана.

— Ну-ну, не на того напали! — погрозил Сашка зомби кулаком, надеясь так придать себе оптимизма.

— А кто именно кого нападать? — вдруг раздался требовательный голос за спиной.

Говорил некий мужчина и говорил на корявом русском. Из-за сбитой грамматики вопрос прозвучал крайне тяжело для восприятия. Однако не это было сейчас важно. Сашка, понимая, что попался, от недовольства тихо чертыхнулся и медленно развернулся. Теперь он смотрел в сторону Храмовых Садов и, конечно же, за прутьями ворот первым делом увидел местного. В начинающихся сумерках спутать туземца с кем-либо из туристов было ещё невозможно. Также, Сашка отметил сколь спокойно тот скрещивает руки на груди. Мужчина со своего места не мог не видеть тварей, но выглядел уверенно… Может потому, что на его поясе присутствовал меч?

— Смотрю, ты при оружии. Проходи на эту сторону ворот и узнаешь на своём опыте, кто тут кого, кем, чем и вообще зачем, — нагло предложил Сашка, даже не думая переходить на английский. Этот язык давался ему туго.

— Проходить? Мне нет пути. Ворота не открыть — ключ от них только Владыка носят.

— Слушай, мне бы выбраться, — всё же перешёл к делу парень. — По воротам без помощи до верха я сам не дотянусь.

— А забраться внутрь как? Или ты как-нибудь лететь, обёрнутый вороном?

Кажется, островитянин не страдал отсутствием юмора, но смысл фразы Сашка понял чисто интуитивно. Речь была слишком корявой.

— Как забрался, так выйти уже не выйдет.

— Говори как! — упёрся на своём островитянин, и, вздохнув, Сашка сознался.

— Отмычку соорудил из проволоки и частей швейцарского ножа. Но у меня больше ни того, ни другого нет!

— Удача в тебе, — усмехнулся синеглазый туземец, но его улыбка вышла откровенно горькой. — Фильтры и перчатки потерять?

Вопрос едва не вывел Сашку из себя. Он тут смертельной опасности подвергается, а этот стоит и о какой-то ерунде спрашивает!

— Ты мне поможешь или как? — нервно выкрикнул он и, кажется, своим криком усовестил мечника.

— Давай пробовать.

Туземец нагнулся, упёрся ногами и подставил скрещённые ладони так, чтобы Сашка мог использовать их как ступеньку. Отказываться от помощи парень не стал, конечно, но результата это принесло мало. Островитянин был молодым мужчиной с крепкими мускулами, и, если бы у него самого имелась хотя бы половина его сноровки, то задумка бы вышла. А так все четыре попытки кряду провалились впустую. Кроме того, в результате неловкого движения Сашка случайно оступился. Его нога попала на поясную сумку островитянина, и в той что-то громко треснуло.

Конец ознакомительного фрагмента.