Красный лукум от Сююмбике

Эльмира Хан, 2021

В легендарной башне татарской царицы Сююмбике совершается семь преступлений – участницы конкурса красоты гибнут одна за другой. В ходе следствия выясняется, что к убийствам девушек причастна тень Гурьям Потворской, сумасбродной хранительницы башни. Возможно ли такое? Это и предстоит выяснить прокурору, который не верит в виновность хранительницы. Он считает дневник Гурьям, который повествует о царице Сююмбике, главным доказательством ее невиновности. Не успевает Казань отойти от страшного преступления, как новый удар ожидает республику – битва года между китайской пандой и бараном номер один под угрозой срыва. Нарастает международный конфликт. Как его предотвратить? Иронический детектив в жанре магического реализма – новый роман Эльмиры Хан.

Часть третья

Наталья с подругой Херой наслаждались в хаммаме истомой, окутанной мятно-апельсиновым туманом.

Оперная певица Хера приехала в Казань с очередными концертами. Но это был только предлог. На самом деле она согласилась на гастроли, чтобы повидаться с подругой детства.

Год назад Наталья со скандалом «вышла замуж» на Кубу, бросив мужа, бывшего премьер-министра Рашида Нуриевича. Брак у них затрещал по швам, когда в Казань вернулась первая любовь Рашида, Гузель. Измену Наталья ещё могла бы стерпеть, но как стерпеть потерю влияния в правительстве? Ведь именно муж представлял там ее интересы, служил марионеткой в экономических играх.

Хера сгорала от любопытства, что же задумала подруга? Как распорядится деньгами?

Отец Натальи был генералом, очень уважаемым в республике, а мама — талантливой пианисткой. Влиятельные родители отошли в мир иной, оставив дочери богатое наследство. А Хера — главная прима итальянской оперы — нежно любила деньги и родину, и искала любые оплаченные предлоги, чтобы сбежать в Казань к грубоватым потомкам великих ханов от знойных и смуглых макаронников.

Грузное тело Натальи растирала массажистка.

Когда девушка закончила, подруга погрузилась в джакузи к Хере.

— Я смотрю, ты после шоу с кенгуру выросла, — скривилась в ухмылке Наталья. — Теперь детские утренники и корпоративы ведешь. Из оперной дивы мировой сцены в болото обыденного быдла… Экстраординарный взлет, старушка!

— Кто бы мычал. Тебе бы тоже пластика не помешала, а то переспелые дыньки растянутся, как тесто для лапши. Хотя можно закатать и скрепкой закрепить, а когда нужно раскатывать, — оскалилась Хера. — Обращайся, если надо, есть знакомый хирург, чудеса творит. Твой бывший еще прилетит и заберет тебя! Не дай себе задрябнуть и закиснуть, держи пердэлки в тонусе!

Певица захихикала, обмазываясь пеной. Наталья бросила в нее мыло.

— Как ты выражаешься, сопрано Рима! Пердэлки! — фукнула Наталья, но глаза повеселели.

— У меня в отеле горничная родом из Чехии, так я у нее нахваталась словарного запаса. — Хера нанесла на лицо маску. — КВН отдыхает. Чешский очень презабавный язык. Пердэлки — это официальное название нашего бампера. Пип-пип-пи-и-ип!

Наталья в ответ раскатисто загоготала, раскачивая третьим подбородком. Она била руками по воде, капли летели во все стороны, а она кашляла, задыхаясь от смеха.

Хера протянула ей стакан сока и серьезно спросила:

— Так что случилось-то с твоим кубинским генералом? Почему разошлись? Да и куда делись твои миллионы и друзья, которые по первому свисту присылали частные самолеты? Я очень удивилась, что тебе был нужен билет. — Хера укоризненно посмотрела на Наталью.

— Оскар Мурович зажал самолет, но все же прислал обшарпанный «боинг». А он должен был выделить мне свой, личный! Я ему покажу отсрочку по кредитам!.. — Наталья надулась, как питон перед схваткой.

— Может, наш президент тоже обнищал ненароком? Такие инвестиции канули в Кубу? Как ты умудрилась их разбазарить за год? — Хера отпила вина и впилась в Наталью глазами.

— Проиграла, — пробормотала Наталья, взяла сигару и выпустила дым.

— В казино, что ли? Пять?.. Или семь лимонов баксов? Ты ж в списке Форбса столько лет была! А тут, смотрю, тебя даже в конце нет! — Хера закинула лимон из бокала в рот.

— Мужу проспорила. — Наталья опустила глаза. — Мой кубинец — очень горячий мужчина. Ну и хвастун в придачу, если обкурится. Начинает мне байки травить про свою прошлую жизнь. Ну и кинул мне, что он еще — ого-го. Легко может двадцать девиц за ночь обслужить. Я ему и ответила, что без травы и стимуляторов, которые он так любит перед этим делом принимать, он и два часа не продержится.

— И?.. — Хера нервно закурила сигару, а вторую передала подруге.

— Взял на пари. Я поставила на кон свое… — Наталья замялась, сжала губы. В ее глазах замелькали тучки. — Папино наследство. А он — десять путинских истребителей. Я же рассчитывала, что он проиграет. Победителем вернусь в Татарию, сам Оскар ручки целовать будет! Кубинский петух некастрированный, свернуть бы тебе гребешок!

Наталья с грустью посмотрела на воду, погладила складки живота.

Хера терпеливо ждала продолжения.

— Вот в один из вечеров и сыграли. Играли всю ночь не на жизнь — на понты! Татарско-кубинские страсти до самого утра кипели на всех этажах его дворца. Ни на секунду не сдулся, был тверд, как свежезасоленный молодой огурчик!

Наталья зарыдала в голос. Хера подплыла к подруге, обняла ее и погладила по рыжим кудряшкам.

— Издевался надо мной. — Наталья высморкалась. — Даже предлагал, померить длину, широту и перпендикулярность! Там же каждый сантиметр важен! Истребители ж на кону! Какие тактические приемы я только не использовала! Даже военную тревогу врубала. Думала, что до боли знакомая сирена уж генерала-то должна сбить с огуречной волны! Включала шарманку и зумбу, напевала татарские частушки, кудахтала и носилась по спальне, как резаная несушка, угрожала кастрированием! Кинжал держала прямо у самого носа кубинского авианосца!

— И? — Хера замерла. Грудь ее волнующе вздымалась.

— Мечта превратить огурчика в засохшего сморчка увенчалась полным разгромом генеральши! — Наталья обиженно ударила кулаком по воде.

— Вот это генерал! Ему бы мастер-классы нашим мужчинам давать! И вы из-за этого развелись?

— Да нет. Хотя холодок между нами пробежал. Поехали в Бразилию на карнавал. И вот захожу в номер, а он там… — бывшая генеральша замолкла, но собралась с духом и продолжила. — С официанткой! От счастья победы слетел с женатых катушек… — Наталья вытерла слезу. — Понимаешь, я уже не девочка. Это ж всем облезлым козлам понятно. И с Рашидом у меня был такой опыт говна, который никому не пожелаешь. Но вот в тот момент защемило сердце, вот здесь. — Она положила руку на грудь. — Как зов предков. Вспомнила отца и решила, что пока не прокурила свое достоинство — со мной следует обращаться соответственно. Пусть нищая, но императрица. В крови, в генах, в памяти моих детей, в конце концов! — Наталья посмотрела на подругу глазами овдовевшей волчицы.

— Ну и правильно, — закивала Хера. — Нечего шастать по заграничным мужикам. У нас своих козлов хватает! Все луга Татарии к твоим услугам! Но если честно, эта история попахивает заказной киношкой. Я же после отъезда погуглила муженька твоего и откопала, что не тебя одну обчистил, сморчок кубинский. Теперь я поняла, что все это была правда. Альфонс мастерски расставил капкан! — Певица виновато взглянула на растерянную Наталью. — Ты была так влюблена и сияла, как алмаз на витрине… Я решила не вмешиваться. Надеялась, что может случиться сказка и у тебя…

— А она и случилась. Осталась я у разбитого корыта, — хмыкнула Наталья. — Но генерал имел некоторую совесть и щедрость. А может, испугался, что нашлю на него ордынское войско? Отпустил меня не с пустыми карманами.

— Да ладно? — удивилась Хера.

— Отправил меня со змеиным приданым. Пусть, говорит, обеззараживают твою жизнь и оберегают от недругов. А также напоминают, сколько раз щедрый кубинский уж посещал твою пещерку. Количество змеев равняется количеству дней, которые мы были вместе.

— Правда? Ты пересчитала? — Хера открыла от изумления рот.

— Да. Ровно четыреста шестьдесят пять хвостатых.

— И что ты будешь с ними делать? Змеиное стадо — это слишком экстравагантно для Татарии!

— Один из вариантов — продавать азиатским ресторанам. Новая жизнь, новый бизнес… Ах, я предвкушаю, как мое ядовитое возвращение взбудоражит гнездышко Рашида и его китайской моли.

Наталья широко улыбнулась, ударила кулаком по пенной воде и мечтательно посмотрела на звездный потолок турецкого хаммама.

***

Башню Сююмбике взяли под полицейское наблюдение.

У Кремля засел в машине Зубазга с оперативниками. Ежик сидел в кармане прокурора, высунув мордочку. Оперативники вели запись действий Гурьям, которая по традиции разогревала свой самовар.

Вот хранительница башни застыла перед стеной, на которой висел портрет царицы Сююмбике. Забормотала что-то под нос, а потом похлопала по карманам своего цветастого платья и медленно пошлепала с самоваром к столу.

Зубазге показалось, что от тела Гурьям отделилась тень и потянулась к лестнице.

— Наведи крупным планом, — попросил прокурор, но тень уже растворилась.

Гурьям присела на скамейку, выпила чашку чая и включила телевизор.

И вдруг оперативники услышали визг. Они выбежали из машины и рванули к башне.

Там уже успел собраться народ. На земле снова лежало тело девушки.

Прокурор забежал в башню — никого постороннего! Только Гурьям посапывала на скамейке, да телевизор бурчал про японские наводнения.

Он со всей мочи побежал вверх по лестнице. Ежик ерзал внутри кармана и колол грудь.

Тихое завывание и девичий смех усилили биение прокурорского сердца. Башня казалась пустой, но звуки?.. Откуда они идут?

Зубазга остановился. В глазах рябило, рубашка и штаны прилипли к телу, а в темноте башни мелькали огонечки, как светлячки в ночи.

Прокурор последовал за мерцающим сиянием. Послышался шорох, треск… И едва слышный шепот заполонил башню.

Зубазга схватился руками за холодные кирпичи и замер, прислушиваясь.

Шепот исчез. Растворился. Втянулся в стены. Только тяжелый стук прокурорского сердца раздавался в замершей тишине абсолютно пустой башни.

Не чувствуя под ногами мрамора, прокурор вернулся к Гурьям, которую уже допрашивали следователи.

— Ты тоже видел тень? — шепнул Зубазга следователю Дмитрию.

— Какую тень? — побледнел следователь. — Вам явно померещилось.

— Там была тень! — рявкнул прокурор и столкнулся с насмешливым взглядом хранительницы.

— То есть это тень причастна к убийству? — Дмитрий с сомнением посмотрел на Зубазгу. — Это она сбросила девушку, и мне нужно оформить протокол на… тень? — Он перекрестился.

— Для начала поймай ее, — пробурчал прокурор и вытащил из кармана уставшего ежика.

Как только ежик увидел Гурьям, он встал дыбом и зафыркал, а лапки его задрожали. Зубазга снова спрятал беднягу в карман.

— Пора отправить вас в отпуск вместе с ежом… — бросил Дмитрий вслед выходящему прокурору.

Следователь тщательно осмотрел башню, еще раз перекрестился, подошел к оперативникам, разглядывающим портрет величавой царицы Сююмбике, и вздрогнул: в ее темных глазах ярко горел вызов миру живых.