Строки

Эльнар Хажиев (2024)

После победы над искусственным интеллектом в глубинах лабораторного комплекса «Центра развития» , Степан Строгов возвращается к своим привычным писательским делам. Решимость возродить собственное эпическое произведение вдохновляет его на создание нового тома фантастического романа. Однако внезапно его охватывает странное предчувствие: мир как будто потерял прежний облик. Издатель его исчез, словно его не существовало, а все дорогие ему люди бесследно пропали. Стремясь понять таинственные изменения, Степан замечает, как с каждым днем реальность все больше подвергается искажению.

Поиск

21-е октября 2039 год.

Я пришел к детективному Бюро, но оно словно изменилось. Даже вывески «С.К.О.Р.П.» нету. Весь мир как будто стал терять краски и детали. Мне всегда казалось, что здесь был вход не много больше, хотя вчера я этому не придавал значения. Я вошел в здание, и тот самый тусклый свет, что раздражал меня в коридоре, внезапно заменился на яркий белый. Не люблю, когда так сильно светит в глаза. Когда-нибудь, я найду баланс света, который меня будет не ослеплять и не раздражать.

Посреди загадочного коридора событий, окружающего меня сейчас, есть одна досадная несостыковка. Мой друг Михаил звонил мне ежедневно, даже в самые неподходящие моменты. Но с тех пор как я очнулся в больнице после миссии в «Центре развития», он ни разу не позвонил. Это странно, ведь он не мог так долго без звонка. Мой телефон стал бесполезен, ни один контакт не доступен. Неужели его взломали или произошел сбой связи? Может, ИИ придумала новый этап захвата и решила заглушить мои вызовы? Все это весьма странно. Я продолжил осматривать детективное Бюро, удивленный его пустотой. Немыслимо. Здесь всегда бурлила жизнь, работа с бумагами и телефонами. Куда подевались все агенты?

Пытаясь разобраться в своих мыслях, я медленно продвигался по коридору детективного Бюро. Привычные мне стены и кабинеты казались искаженными, словно кто-то переместил их в новое измерение. Почему все так странно? Воспоминания о миссии в «Центре развития» мелькали в моей голове, но я не мог зацепиться за них, от чего становилось неспокойно. Вдруг я замечаю нечто странное — на привычном месте, где стоял портрет основателя Бюро, появился новый, совершенно неизвестный мне человек.

Я продолжил идти по коридору, удивленно оглядываясь вокруг. Даже воздух здесь казался иной природы — словно застыл и стал плотнее, как туман. Не покидало ощущение, что что-то было недосказано, как будто сам мир придерживал дыхание. На стенах висели картины — мгновения из жизни, застывшие в рамке. Очень странные сцены, в которых люди едва подвижны, удивленно смотрят на зрителя, как будто они тоже не знали, как оказались в этих обрамленных окошках. Раньше их тут не было.

Войдя в ближайший кабинет, я внимательно оглядывая каждую деталь. Пыль окутала мебель тонким слоем, словно комнатой не пользовались годами. На столе, заваленном бумагами и старыми телефонами, которые явно уже ни с кем не соединят, выделялся один предмет — старый детективный роман в кожаном переплете. Открыв его, я обнаружил, что все страницы были чистыми, кроме одной единственной надписи: «С.Т.Э.Г.». Что значат эти буквы, я уже видел их в отчетах и данных, весь ой компьютер только забит этим словом? Может быть, это какой-то ключ к необъяснимым явлениям.

Я продолжал блуждать по коридорам, пока не подошел к кабинету Иерофима. Дверь была чуть приоткрыта, но внутри стояла полная тишина. Я осторожно толкнул дверь и заглянул внутрь. Рабочее место было в идеальном порядке, но как-то неестественно чистым, будто его никто не трогал недели, если не месяцы. Проходя рукой по покрытой легкой пылью поверхности стола, я нащупал конверт, красиво оформленный, но без каких-либо надписей. Открыв его, я вытащил необычную карточку с цифровым узором. Необычный дизайн навел меня на мысль о каком-то коде, странный набор чисел.

С легким трепетом я углубился в изучение странной карточки, пытаясь понять, как она может помочь мне ответить на многочисленные вопросы. Прокручивая догадки в голове, я услышал шум за окном. На улице меня ждал еще один сюрприз: город будто погрузился в полумрак, и единственный прожектор, светивший на площади, проецировал сигнал недвусмысленной опасности. Я внезапно ощутил прилив отчаяния: нужно было срочно найти ответы. Иерофим, возможно, был в центре всего этого, и мне предстояло разобраться в головоломке, спрятанной в искаженном мире, который вдруг стал моим единственным существующим реальностью.

Что происходит? Я просто схожу с ума?

Не теряя времени, я направился к своему рабочему месту, пытаясь связать найденные подсказки в логическую цепочку. Память услужливо подкидывала обрывки диалогов с Иерофимом, его последние замечания о странных явлениях, происходящих в «Центре развития». Погруженный в размышления, я легким толчком открыл дверь своего кабинета и провел взглядом по уютному, но сейчас нестерпимо странному помещению. Все здесь напоминало о былых днях стабильности и порядка, однако теперь казалось, что каждый предмет словно натянул маску, скрывающую истинную суть.

За компьютером мигало уведомление, и я, быстро пробежав по нему глазами, понял, что это зашифрованное сообщение от анонимного отправителя. Его содержание, однако, было пугающе близко к тому, что мы часто обсуждали с Иерофимом: мистический код, ключ к которому кто-то явно пытался передать мне через карточку. Словно чувствуя надвигающуюся опасность, я решил сопоставить все улики и предположения. Независимо от страха, каждая новая догадка наполняла меня решимостью распутать этот загадочный клубок.

Осознание происходящего — вот что особенно тревожило. Город погружался в небытие, словно тень окутывала все вокруг. Улицы, где еще недавно кипела жизнь, теперь смотрели на меня пустыми окнами зданий, от которых веяло опасным холодом. Казалось, что причина всей этой аномалии скрыта глубоко внутри, и с каждым шагом я приближался к разгадке, как шахматист, делающий ход в сложной партии против невидимого противника.

Я сел за стол, чувствуя, как дрожат руки от адреналина. Внимательно изучив зашифрованное сообщение, постарался увидеть в нем больше, чем просто набор символов. Растворившись в симфонии шифров и загадок, я пытался вспомнить, где мог искать подобные ключи раньше. В голове всплывали образы книг, таинственные зеркала, сквозь которые пробегала тень воспоминаний Бориса. Человек, который мне впервые смог помочь спасти Анну и открыл глаза на все это. Всплывали обрывки его фраз о многомерности нашего мира и о дверях, ведущих в другие реальности. Возможно ли, что он знал об этом коде, но не успел мне сказать? Или, может, он сам стал частью этой всепоглощающей тайны? Ведь он тоже пропал, когда сумел мне помочь.

Погруженный в эти суматошные идеи, я машинально взял со стола карточку. Она казалась совершенно обычной, но теперь я ощущал ее как ключ к невероятной цепочке событий. Проведя пальцем по шероховатой поверхности, я заметил мелкие символы, похожие на изящные линии рисунка, столь неприметные ранее. Внимательно изучив их, я увидел некое подобие карты, но оказалось, это был не броский набросок улиц, а скорее символическое указание на внутренние лабиринты сознания.

Ночью я ушел из кабинета, управляемый непонятным стремлением продолжать свои поиски. Питер казался еще более загадочным в тусклом свете луны. Эхо шагов заполнило пустынные улицы, каждая из которых скрывала в себе потенциальные ловушки и тайные знаки. Я намеренно отправился по направлению, где иначе бы никогда не рискнул бывать. Улица, вела в темный переулок, но внутри меня ощущение настойчиво подсказывало, что это именно то место, где находился ключ. Здесь, будто сошлись воедино все линии судьбы, пересекаясь в вихре непознанного и судьбоносного.

Интуиция вела меня к старому зданию с облупившейся штукатуркой и окнами, застывшими в безмолвной тоске. Подходя к двери, я почувствовал, как холодные мурашки пробегают по спине. Это была точка невозврата, место, где каждый знак и каждая подсказка, последовательно найденные мной, должны были обрести смысл.

Однако, как только я коснулся двери, ощущение непреодолимого сопротивления пронизало меня. Казалось, что само время застыло в этой точке, затаившись в ожидании моего решения. Я задержал дыхание, прежде чем, наконец, решился нажать на старинную ручку. Звук скрипа замка раздался, как раскат грома, разбавляя тишину ночи. Дверь поддалась, и я оказался внутри. Пыльное пространство, изъеденное временем, встретило меня оттенками давно ушедшей эпохи, а отблески лунного света, пробиваясь сквозь трещины, создавали причудливые тени. Это место хранило множество секретов, и каждый шаг разбудил новое предчувствие, словно заведенный механизм тайного устройства.

В глубине помещения, за обветшалыми стеллажами и покрытыми паутиной архивами, я заметил небольшую деревянную консоль. Она казалась случайно забытым здесь элементом архитектуры, но при взгляде поближе начинала раскрывать свое предназначение. Любопытство пересилило тревогу, и я осторожно прикоснулся к ней. Скрытый механизм сработал, выпуская наружу завернутый в ткань документ. Вскрыв его, я увидел продуманные записи Бориса, наполненные необъяснимыми символами и расчетами, среди которых я, словно затравленный зверь, пытался выделить знакомые узоры. Это был настоящий шифр разума, указывающий направление моего следующего шага. Стоило о нем подумать, и все начало наводить к нему. Быть может, я смогу найти и его?

Каждая строка содержала в себе более глубокий смысл, где неустанные поиски и стремление раскрыть истину переплетались с личными переживаниями Бориса. На полях страницы виднелись заметки, напоминающие о его исследованиях и опытах над людьми, неужели он один из тех, кто похищал людей? Похоже он был болен, и стал сам подопытным ИИ. Как такое могло случиться? Точно, он мне рассказывал об этом, когда мы вытаскивали Анну из одного комплекса. Мир словно подстраивается под ход моих мыслей и одновременно опустошается. Если я найду еще данные исследований Бориса, то смогу выти на истинный путь. Я знал, что следуя забытым тропами его разума, я способен найти ответ не только на вопрос, но и на многочисленные вопросы, которые были заданы мне, однако оставались неразгаданными.

Я стоял в комнате, посреди всех этих немых свидетелей прошлого, ощущая, как их тени окутывают меня, сплетаясь в новый узор моей судьбы. Продолжать было страшно, но отступление теперь казалось невозможным. Лишь вперед, через череду загадок и обветшалых знаков, я мог отыскать ту истину, которая давала бы смысл всем моим тревогам и стремлениям. С еще большей уверенностью я готовился к следующему шагу, чувствуя, что впереди меня ждет самое важное открытие в моей жизни, к которому я подходил так долго.