Реванш

Эмануил Бланк

Границы между прошлым и настоящим исчезли, и участники популярнейшей виртуальной игры «Реванш» могут осознать причины былых ошибок и постараться их исправить, по-настоящему разбогатеть или условно погибнуть в ходе компьютерной симуляции исторических сражений. Ставки на победу или поражение возрожденного в результате научных экспериментов Наполеона, который хочет взять реванш за Ватерлоо, достигли таких астрономических сумм, что ему и его сподвижникам грозит уже реальная опасность.

Глава 1

— А если ты ничего не выиграешь, голубчик? — босс мафии выпустил дым от сигары прямо в лицо Джейку. — Тогда плакали мои полсотни тысяч баксов?

— Фрэнк, ты же знаешь меня с детства. Не было случая, чтобы я не сдержал слово. Судьба и твой папаша забросили тебя на самый верх, а ты жалеешь пачки паршивых бумажек-долларов?

— А сколько этих самых бумажек ты вернёшь мне в случае успеха? Не прикидывал? — глаза Фрэнка хищно сузились.

— Всего за несколько недель положишь себе в карман целых двести тысяч, — заверил Джейк.

— А если убьют тебя в этой игре? Пусть виртуально? С тебя — ноль? Нет, дорогой, так не пойдёт! Ты ещё за моё авто, на котором уже несколько месяцев бомбишь, до конца не рассчитался.

Фрэнк побагровел от злости, а его верные псы — двухметровые телохранители, видя настроение шефа, угрожающе заиграли мускулами.

— У всех бывают временные трудности, — попытался возразить Джейк. — Но во всех виртуальных стрелялках я всегда, всегда был первым! «Реванш» — это отличный шанс поправить дела, пользуясь моими, не побоюсь этого слова, выдающимися способностями.

— Что правда, то правда, — огорчился Фрэнк, вспоминая свои детские проигрыши.

Джейк действительно был первым не только в виртуальных играх, но и в других затеях.

Он первым во дворе освоил баскетбольный данк, птицей взлетая к самому кольцу и обрушивая в сетку неотразимый бросок. Первым от всей души зарядил наглому идиоту, приставшему к Джулии — самой красивой девчонке всех ближайших кварталов и улиц.

— А кто это у нас такой взрослый? — огромного роста, старше ребят на несколько лет, известный мерзавец выдохнул эти несколько слов, и небольшая беседка сразу заполнилась парами мерзкого перегара.

Выпятив мускулистую грудь, гигант мигом столкнул Фрэнка с перил и подсел к Джулии. Грубо приобняв её за плечи одной лапой, он прошептал ей на ухо какую-то гадость. Джулия вскочила и тут же закатила громиле звонкую пощёчину.

— Да я тебя! — орангутанг встал во весь свой огромный рост и горой навис над бесстрашной девушкой.

Все затихли. Связываться с дегенератом, недавно забившим взрослого соседа до полусмерти, никто не решался.

— Тебе бы домой. Пойди проспись, — раздался вдруг спокойный и ясный голос Джейка, голова которого едва доставала громиле до подбородка.

— А это кто такой смелый?! Кто посмел запищать в моём присутствии?! — зарычал пьяный циклоп. — Убью!

Недолго думая, Джейк мгновенно подхватил с тротуара обломок кирпича и, вскочив на скамью, звучно приложил гиганта ударом в голову.

Чудище обиженно хрюкнуло и мешком свалилось у ног Джулии.

Компания разбежалась по домам, а отцу Фрэнка пришлось улаживать дела: сначала с полицией, затем с лечением великовозрастного недоумка.

Вспомнив минувшее, мафиози продолжил разговор с бывшим приятелем несколько мягче.

— Уж на что я был снайпером хоть куда, но в стрельбе ты всегда мог обставить любого, — признал Фрэнк. — Сколько раз, Джейк, я предлагал тебе работать вместе? Всё твой папаша, упокой, Господь, его грешную душу. Хотел, чтобы сынок приличным вырос, — Фрэнк гаденько улыбнулся. — А кто сейчас у меня денежек просит? — нанёс он другу юности «удар под дых».

Джейк побледнел от оскорбления и резко повернулся в направлении выхода. Однако телохранители немедленно скрутили его и подтащили к шефу.

— Нет, дорогой, сюда войти легко, а вот выйти — ой, как непросто, — Фрэнк отхлебнул виски и снова

взялся за сигару.

— Ты мне лучше скажи, почему в эту игру… как её… в «Реванш» ты не записываешься сразу на офицера? Там, правда, вступительный — целых сто тысяч, но и выиграть-то можно гораздо больше.

Фрэнк, махнув своим церберам, чтобы отпустили Джейка, перешёл на доверительный тон:

— Поверь, я и сто, и двести, и пятьсот тысяч — столько за участие в игре офицерами надо платить — «отстегну» без вопросов. Но если убьют моего друга Джейка и деньги все пропадут? Так ведь по условиям «Реванша»? Что я делать буду? У тебя же на сегодняшний день только сквозняк в карманах гуляет.

Джейк прекрасно понимал, что мафиози уже давным-давно знал ответ на свой вопрос, и горько пожалел, что осмелился обратиться за помощью именно к нему.

— Так вот, дорогой, есть у меня на этот случай хорошая страховая компания, — пояснил Фрэнк. — Взнос за участие в игре я за тебя уже внёс. Не хмурься, не хмурься. Ты же сам по телефону всё разъяснил — сколько надо и зачем. За язык тебя никто тогда не тянул, — Фрэнк показал Джейку квитанцию об оплате вступительного взноса, протянул документы и свою золотую паркеровскую ручку.

— Да, в стопроцентно страховом случае — в аварии или другой неприятности со смертельным исходом, с настоящим, разумеется, — два миллиона долларов перечисляются опекуну твоей жены и сына — сам понимаешь, кому, — Фрэнк нагло ухмыльнулся. — Так что, давай, дорогой, подписывай. Если, не дай Бог, убьют тебя виртуально и денежки от «Реванша» — того, — Фрэнк прочертил в воздухе замысловатую фигуру, — то умрёшь ты уже по-настоящему от одной из причин, подробно перечисленных в этой страховке. Понятно? Теперь, дружок, у тебя будет отличная мотивация — выигрывать, выигрывать и ещё раз выигрывать!

Босс мафии посмотрел на экран телевизора, занимавшего добрую половину противоположной стены, и снова увидел там огромную надпись: РЕВАНШ.

— И что это за игра такая? — удивлялся Фрэнк. — Уже десять миллионов готовы отдать свои кровные и поиграть в стрелялки в виртуальных сражениях прошлого! Ты только посмотри: тут и Аустерлиц, и Бородино. Двести тысяч лучших бойцов попадут в финал — на битву при Ватерлоо. Они разыграют… Ого! Как минимум 500 миллиардов баксов. Это ж деньжищи какие! Ещё и ставки в тотализаторы зарядили по полной — все с ума посходили. Куда мир катится?

Прекрасно зная способности Джейка, Фрэнк немедленно после его ухода приказал подручным поставить на его прохождение в финал двадцать миллионов долларов.

Начались кастинги — отбор на игру.