Земли Власти. Нашествие с Востока

Эяль Басс, 2015

Воодушевлённый романами Толкиена «Властелин колец» и «Хоббит», Эяль спросил себя: «А почему бы и мне не написать свою книгу со своей вселенной?». Так он придумал вселенную Земель, вселенную Уар, где магия и технология переплетаются и идут неразрывно друг от друга.

Глава XI

Гроз уже давно готовился к войне, с самого подавления восстания. Незадолго до начала войны Гроз пригласил свою жену в их спальню и попросил всех выйти из комнаты.

Что тебе надо? — холодно спросила Нантия, ожидавшая вновь попытки Гроза сотворить себе наследника.

Я знаю, мы с тобой не ладим, — начал Гроз. — Ты не хотела за меня замуж и не хочешь оставаться со мной до сих пор, — продолжал император, медленно приближаясь к своей жене, сидевшей по его левую смиренно и бесчувственно. — Немало битв я видел и провёл, в немалых битвах я участвовал, из всех я выходил живым, — обнял он свою жену. Она никак на это не отреагировала, даже не моргнула, даже не переложила руки и не переставила ноги. — Но рано или поздно, не сегодня, так завтра, я могу умереть, — подводил он к теме, о которой хотел говорить.

И слава Светлой, — тут же бросила Нантия.

Будь я не таким сегодня добрым, я бы тебя за такое избил и снова изнасиловал, — улыбнулся Гроз, но улыбка его была какая-то не такая, какая-то необычная, какая-то невесёлая, но и негрустная. — Но сегодня я хочу получить ответ, — понизил он вдруг голос. — Ответ всего на один вопрос, — он повернул лицо Нантии на себя и посмотрел ей в глаза, — Сколько раз я уже пытался с тобой создать себе наследника, даже без магии ты уже должна была забеременеть! — разозлился он, но тут же вернул себе самообладание. — Из-за чего я пришёл всего к одному выводу, — наконец он дошёл до своего вопроса и медленно наклонился к уху Нантии. — Ты бесплодна? — спросил он шёпотом. Нантия промолчала. — Отвечай! — потребовал он. — Прошу тебя, ответь мне, — нежно попросил император. — Ты должна ответить честно, я выполню любое одно твоё желание, — уговаривал её Гроз.

Как я могу подарить себе веру в тебя сейчас, если не могла этого сделать десять лет с лишним? — уточнила Нантия.

Ты уж попробуй мне поверить, или я убью тебя и найду новую жену, — возразил Гроз.

Ты не посмеешь, я нужна тебе, — не желала отвечать жена Гроза.

Хочешь проверить? — схватил свой меч Гроз и прислонил к горлу Нантии.

Я верю, — сдалась Нантия.

Так ты бесплодна? — так же шёпотом повторил свой вопрос император.

Д, — пошевелила она губами, — да, — еле вымолвила Нантия.

А-а-а-а-а! — вонзил свой меч в стену Гроз и ударил Нантию. — Когда?! Как!?

Когда к нам в дом пришли грабители, моя мама спрятала меня, а сама отвлекала их, — Нантия осознала всю ярость Гроза и поняла, что сейчас лучше отвечать ему. — Я была так напугана, что не могла бежать, но, когда мою маму схватили и начали раздевать, я вскрикнула и выдала себя, — Нантия начала плакать. — Ко мне подошёл один из них и за волосы вытащил перед двумя другими, один из которых уже снимал штаны, а другой прибивал мою мать к полу. Она молила их не трогать меня, и они решили, что я слишком молода, но, чтобы не оставить свидетелей, вонзили мне в живот кинжал и выкинули из окна второго этажа, — она пыталась сдержать слёзы, но в её голосе уже пробивалась дрожь. — Меня нашёл один старик, он вылечил меня, но сказал, что я уже никогда не смогу иметь детей, — она уже не могла сдерживаться и заплакала.

Даже император не мог смотреть, как плачет эта девушка. Что-то в нём заговорило, что-то возжелало пожалеть её, успокоить, и супружеский долг подталкивал его обнять, утешить Нантию, но гордыня и прошлое не дали ему проявить такую слабость.

Ты хочешь иметь дитя? — задал он вопрос своим обычным тоном.

Да, — вытерла слёзы Нантия.

Тогда я твой единственный выбор, ибо иной человек будет желать только удовольствия с тобой, я же отпущу тебя, как только ты подаришь мне наследника, — он встал и пошёл к двери. — Подумай над этим, — он вышел из комнаты и пошёл искать Стонгора.

Мой император, — поклонился Стонгор, — Вы звали меня?

Мне нужна одна вещь, — император сидел у себя в кресле в своём кабинете.

И чем я могу помочь? — вопрошал советник.

Мне нужен наследник, — продолжал император. — Но, — он сломал чернильницу, — моя жена, — он вытер о бумагу свою руку, — не может иметь детей.

Я не понимаю Вас, мой повелитель, — прервал императора Стонгор.

Моя жена не может иметь детей, что тут непонятного?! — Гроза раздражало тугодумство Стонгора.

Возьмите другую, — посоветовал Стонгор.

Нантия — наследница волшебника пятого уровня, рундийскому императору такая сила никогда не помешает, — объяснил Гроз I Завоеватель.

Но что Вы хотите от меня? — снова поинтересовался Стонгор.

Ты должен быть внутри неё, когда я буду творить себе наследника, — бесился император. Он не хотел говорить такое вслух, но Стонгор его вынудил. Он встал и приблизился к Стонгору чуть ли не вплотную. Они были почти одного роста, но император всё-таки был чуть повыше.

То есть, — Стонгор решил уточнить, правильно ли он всё понял, — я должен быть на момент сотворения Вашего наследника в утробе Нантии, дабы создать, собственно, наследника?

Какой ты догадливый, — хлопнул в ладони император и вернулся в своё кресло. — Принесёшь Нантии эту кружку, — он поднял со своего стола кружку, — скажешь, что я велел ей выпить до дна, но не сразу, а понемногу, затем выйдешь за дверь и переместишься в кружку, — он протянул Стонгору кружку. Тот медленно подошёл к императорскому столу и осторожно взял её. Там была обычная вода.

А если она откажется пить? — поинтересовался Стонгор.

Не откажется, — возразил Гроз и коварно улыбнулся. — Она знает, что будет при отказе, — ухмыльнулся Гроз. — Надеюсь, ты умеешь плавать, — после некоторой паузы император стал что-то писать на столе. — Когда Нантия всё выпьет, сам разберёшься, — добавил Гроз и показал, что Стонгор может идти и выполнять приказ. — И Стонгор, — напоследок обратился к нему император, — если моя жена после сегодняшней ночи не забеременеет, или по какой-то причине ты появишься во дворце не сразу после того, как я закончу, то можешь забыть о продолжении своего рода, — император всем своим видом говорил о серьёзности своих угроз.

Не забуду, мой повелитель, — поклонился Стонгор и направился в императорскую спальню. Она была открыта, видимо, Гроз отворил её на время. — Госпожа, — обратился Стонгор в пустоту, — ваш муж велел вам выпить это, — Стонгор щёлкнул пальцами, и свет сразу зажёгся.

Давай сюда, — Нантия встала с кровати.

Но не пейте всё сразу, — вспомнил он, когда Нантия взяла кружку. — По чуть-чуть, — нежно добавил Стонгор.

Хорошо, — аккуратно поставила кружку на стол слева жена императора.

До встречи, госпожа, — развернулся Стонгор и собрался выйти, но Нантия схватила его за рукав.

Что в этой кружке? — тихо и тревожно спросила она.

Вода, госпожа, — отвечал Стонгор.

А на самом деле? — таким же голосом спрашивала Нантия.

Вода, госпожа, — повторил советник императора.

Она отравлена? — настаивала жена Гроза.

Нет, — возразил Стонгор.

Поклянитесь, — не отступала Нантия. Она не хотела умирать, — поклянитесь самым дорогим, что у вас есть, что эта вода не отравлена, — кончик её носа почти касался носа Стонгора.

Клянусь своей душой, что вода в кружке, которую я вам принёс сейчас, абсолютна чиста и не отравлена, — Стонгор начинал смущаться паранойей Нантии.

Тогда, — она отпила немного воды, бросилась к Стонгору и поцеловала его прямо в губы. Стонгор тут же напустил туман, дабы никто его не увидел, и обнял Нантию. Но тут же он почувствовал, как она буквально выплюнула всю воду в него, и эта вода стекает теперь в его желудок. Он слегка опустил руки ниже её талии и наконец оттолкнул от себя, откашлялся и разгневанно взглянул на неё.

До встречи, — он хлопнул дверью и уменьшился в размерах, после чего переместился в ту самую кружку, что он принёс сегодня Нантии.

Неизвестно, сколько времени прошло, когда Нантия наконец выпила воду со Стонгором, который не сразу отправился выполнять приказ своего императора.

***

В середине лета руанский гарнизон увидел солдат на территории Рундии, выходивших из-за холма. Они двигались очень быстро, и их становилось всё больше и больше. Гарнизон срочно разжёг костёр, что говорило об атаке. Следующий гарнизон, находящийся сзади, завидев сигнал, разжёг другой костёр. За ними шли основные силы Залидора, которые, заметив сигнал, подняли на ноги 4-х волшебников 4-ого уровня. Те сразу сообразили и приказали собраться всем солдатам и построиться. Волшебники произнесли заклинание, и воины оказались на границе. Гарнизон это заметил, но не удивился и дальше стал наблюдать за рундийцами.

Орудия, луки наготове! Волшебники цельтесь вниз (они стояли на сторожевой башне) в рундийцев! Они приближаются и, скорее всего, будут пытаться прорваться через пустые места, где нет ни башен, ни воинов! Быть к этому готовым! — приказал один из офицеров. Рундийцы подошли к башням и один из них вышел и сказал:

Я, уполномоченный представитель рундийского императора Гроза Великого, от имени его Рундийской империи требую немедленно бросить оружие и отставить всякие попытки сопротивления!

Мы исполняем лишь приказы нашего императора! А твой Гроз для нас — никто! — был таков ответ.

Ну что же, тогда, по разрешению моего императора, Рундийская империя объявляет войну Руанской империи! — посол немедленно поскакал назад к своим.

В атаку! — крикнули все солдаты Рундии и двинулись на башню. Так как она была деревянная снизу с каменным помостом, то отовсюду посыпались огненные стелы. Они подожгли центральную часть башни, состоящей из дерева, она обрушилась, но верхняя часть, где находились руанцы, ударившись о нижнюю, даже не пострадала. Руанцы на ней даже не почувствовали толчка и удара. Они спокойно продолжали обстреливать рундийцев, а волшебники — поджигать.

Рундийцы, сдавайтесь, и вы останетесь живы! — крикнул тот же руанский офицер.

Мы не сдаёмся! — крикнул в ответ атакующий офицер и не сдержал своё слово: через час рундийцы сдались и отступили.

Победа! — восторженно прокричали руанцы, — Ура! Ура! Ура!

Пошлите радостную весть Залидору I! — приказал всё тот же офицер.

На следующий же день весть о победе в Брунионском сражении («Брунион райц» — аред., буквально «Сражение у границы») была доставлена. Залидор, узнав об этом, приказал отправить благодарную грамоту Прэди как можно быстрее. А вот для Гроза, эта весть была худшей из всех.

Как вы могли им проиграть?! Я слышал от своих пленников, что Залидор излишне самоуверен и самонадеян, поэтому он не станет готовиться к войне! Как вы могли потерпеть поражение?! — допрашивал рундийский император тех, кто остался в живых после той битвы.

Они были готовы к нападению, мой повелитель! — начали оправдываться выжившие, — Мы шли к их гарнизону, где было очень мало солдат, но тут буф..! и они появились…

Кто — они? — спрашивал недоумевавший Гроз.

Ещё воины руанцев, мой господин… — умирающим голосом сказал один из выживших, стоя на коленках перед своим императором.

Свободны, — коротко и чётко сказал Гроз, — Чтоб я вас не видел! — крикнул испугавшимся солдатам, — Хочешь что-то сделать — делай это сам, — пробурчал себе под нос и громко приказал: — Соорудить колесницу я еду на границу с Руанской империей! — силы его волшебников истекали, к тому же он перестал им доверять по неизвестным никому, кроме него причинам, а сам он хотел приберечь всю свою магию для Залидора.

***

Залидор, узнав о возможности повторного нападения на границу, тоже приказал соорудить колесницу и усилить оборону на границах. На следующий день Прэди получил благодарную грамоту от Залидора и весть о победе на границе. Прэди, несмотря на всё, боялся, что Рундия прорвётся вглубь Руанской империи и дойдёт до Сталлира, поэтому приказал усилить оборону. Залидор же мчался во всю на границу с Рундией.

Ваше величество! Вам пришла грамота! — сказал один слуга Прэди.

Да? И от кого? — вопросительно посмотрел на слугу принц адиссийский.

От руанского императора Залидора, ваше великолепие!

Дай почитать, — тут же приказал Прэди и начал читать: «Принцу адиссийскому, внуку Прэди I — короля адиссийского, сыну Рания II — короля адиссийского, брату Нарсита I — короля адиссийского, Прэди от императора руанского, праправнука Руана II, первого императора руанского, последнего императора арессийского, правнука Руана III, императора руанского, внука Руана IV, императора руанского, сына Арсия II, императора руанского, благодарная грамота²⁰. Благодарю Вас, принц Прэди от имени своего и народа моего! Благодарю Вас, принц Прэди, за то, что спасли империю от опасности! Благодарю Вас, принц Прэди, за то, что изменили меня в лучшую сторону, избавив меня от самовлюблённости и излишней самоуверенности, подарив мне предусмотрительность и осторожность! Благодарю Вас, принц Прэди!» Дальше шла печать, — Что же… Дай мне бумагу, перо и чернила. Я напишу ответ, — быстро проговорил Прэди своему слуге. Когда приказ был исполнен, Прэди взял перо, окунул его в чернила и начал писать:

«Руанскому императору, лорду арессийскому, герцогу адиссийскому, герцогу градградскому, графу таранскому, графу прадийскому барону Аргоса и Терро, Залидору. Благодарное письмо получил. Но опасность ещё не отведена. От принца адиссийского, воина первого ранга²¹, главнокомандующего войсками Адиссии и Сталира, Прэди». И поставил свою печать.

Держи. Доставьте это письмо Залидору, лично в руки, — приказал Прэди. Слуга тут же побежал исполнять приказ.

Через неделю Залидор получил ответное письмо.

Ну, что же. Все мои титулы знает. Опасность не отведена, это я и так знал. Дайте мне листок и чернила, — сказал Залидор после того, как прочитал ответное письмо. Когда ему дали чернила и бумагу, то он начал писать: «Принцу адиссийскому, внуку Прэди I — короля адиссийского, сыну Рания II — короля адиссийского, брату Нарсита — короля адиссийского, Прэди от императора руанского, праправнука Руана II, первого императора руанского, последнего императора арессийского, правнука Руана III, императора руанского, внука Руана IV, императора руанского, сына Арсия II, императора руанского, Залидора Величайшего. Я знаю, что опасность не отведена и пойду в наступление. Я прогоню их из Земель Запада!» — Бери и отвези в Сталлир! — приказал Залидор слуге, но тут стрела вонзилась прямо в спину этому слуге, а затем посыпались ещё стрелы. Вскоре это уже был град стрел. К Залидору тут же подошли солдаты и окружили его, чтобы стрелы в него не попали. Через пару мгновений на горизонте показались рундийцы.

Нас атакуют! Полная боевая готовность! — послышалось из всех сторожевых башен, построенных Арсием I во времена правления с Собранием. Рундийцы всё приближались, их всё становилось больше и больше, а Залидор уже сел в карету и мчался прочь от границы. Ещё немного времени и… рундийцы снесли все пограничные сооружения своим количеством.

Мой император! Войска клонов вовремя подошли! Они снесли границу, не оставив от неё и памяти! — докладывал Стонгор.

Очень хорошо! — ответил Гроз, хитро улыбнувшись, — Осталось только найти их императора и убить его!

Залидор в это время ехал как можно дальше от границы, в Терро.

Гроз приказал вести войска на север, на другой полуостров, где находилась когда-то Прадия.

Рундийцы беспрепятственно прошли до Прада Великого, разоряя и грабя всех, кого встречали на пути. Всякие деревушки, селения были разграблены, сожжены и уничтожены.

***

Перед рундийским императором на горе расположились белые стены Прада Великого, павшие некогда руанскому императору. Этим стенам придётся пасть после шестимесячной осады Гроза.

Стонгор, которое сейчас число? — спросил Гроз.

Эмм… 8 мирия 392 ПРМ²², мой император, — ответил, немного боясь, Стонгор.

Отлично. Запишите эту дату как начало осады Прада Великого, а её конец отметьте 9 трианда 392 ПРМ, то есть ровно через полгода и один день. Если этого не случится, то мой план по быстрому захвату Земель власти (Барьер был прорван Рундией 6 бурония 388 ПРМ) провалится, — сказал рундийский император со всей строгостью, смотря с холма, где находилась его ставка, на свою армаду воинов-клонов и катапульты. Его планы сорвало восстание Суприца длившееся с 5 ария 389 ПРМ по 28 ария 390 ПРМ.

Мой император! Прадийцы окружили город и стену защитным щитом, не пропускающим в город ни камни, ни людей, ни стрелы, перед стеной ров с кольями на дне и… — докладывал разведчик Грозу, пока его не прервал сам император:

Что ж, город хорошо укреплён, придётся долго осаждать, но думаю — мы уложимся в полгода. Сначала надо попытаться с помощью магии и орудий прорвать щит, а уж если осада затянется, придётся мне это делать самому.

Щит никак не получалось прорвать более 4 месяцев, город блокировали от внешнего мира, из-за чего новостей не поступало ни в Прадий Великий, ни из него, а так же запасы и еды, и оружия, и силы защитников уже кончались. Несмотря на это, в великопрадийских школах проходили занятия в то время, как рундийскому императору уже надоело ждать, и он решил лично разорвать щит и пройти в город.

Мой император! У меня прекрасная новость! — на бегу кричал гонец, приближаясь к Грозу, — мы на шли!

Неужели?! Я еду туда. Сколько времени это займёт?

На путь туда и обратно примерно месяц.

Позвать лучших магов! Мне надо там оказаться как можно раньше, иначе я не успею исполнить свой план.

***

Дети, какое сегодня число? — спросил школьный учитель в Праде Великом, — не смотря на осаду, мы всё равно не должны забывать историю.

Сегодня 1 трианда 392 ПРМ, — ответил один из учеников.

Правильно. Теперь вспомним недавнюю историю. Назовите годы жизни Руана II и его прозвище в народе. Тот, кто ответит за что ему дали это прозвище, получит дополнительную оценку. Отвечать по руке, — сказал учитель и выбрал ученика, который должен был ответить.

Руан II Основатель родился 7 русия 193 ПРМ и умер 6 икота 258 ПРМ. Получил прозвище Основатель за то, что основал новую империю, названную в честь себя.

Правильно. Теперь, ты — Эксзир. Назови даты захвата Адиссии, Северного полуострова и унии Гранидорского и Ларуского княжеств.

Адиссия была захвачена 8 ария 232 ПРМ, в день, когда Адас II разрубил свою корону пополам, тем самым отрёкшись от престола, Северный полуостров был захвачен 6 урсана 229 ПРМ, так как Руан IШ прошёл Адиссию раньше, борясь уже внутри своей империи, уния Гранидорского и Ларуского княжеств произошла 8 ваниния 221 ПРМ, — тараторил Эксзир

Правильно, Эксзир. Может ты назовёшь ещё и дату основания Руанской империи?

Точной даты нет, так как 8 ария 232 ПРМ Руан II становится королём Адиссии, за три года до этого, то есть 8 ария 229 ПРМ император захватывает Северный полуостров, 7 витара 230 ПРМ становится царём таранаским, 6 асия 231 ПРМ — самопровозглашённым королём градградским, 35 ария 232 ПРМ — королём Прадии. При этом правление его сына, занявшее более пятидесяти лет, Руана III Воителя ознаменовалось подъёмом военной мощи империи, Первой руано-ларуской войной и сильным расслоением народа по социальному признаку. 4 асия 312 ПРМ на трон взошёл Руан IV, а с 28 бурония 322 ПРМ по 9 витара 323 ПРМ было восстание Кранта, которое показало слабость и какую-то брешь в новой империи.

Правильно, — сказал гордо учитель. Тут за окном послышался взрыв, а после — и крики. Через несколько секунд послышались звон мечей, магические заклинания и свист стрел. Это рундийский император вернулся уже с двумя мечами — Мечом Мудрости и Мечом Терпимости. С помощью них он разрезал щит Прада, выстрелив собой из катапульты, а после, оказавшись в городе, уничтожил стену изнутри, скинув остатки в ров, чтобы его солдаты могли по ним пройти. — Дети, быстро выходим из класса и бежим в подземный этаж, — сказал учитель, открывая дверь. Тут он увидел какого-то человека, который вошёл в класс, как ни в чём не бывало.

Кто вы? — спросил учитель у незнакомца.

Я — ваш новый император. Я, видимо, прервал ваше занятие? — спросил Гроз и, не дожидаясь ответа, продолжил: — Ничего, ничего, я вам не помешаю. Я просто посмотрю, как вы учитесь. Если хоть один из ваших учеников ответит на все мои вопросы — я просто уйду, не тронув ни вас, ни ваших учеников, ни их родителей. Если же никто не ответит, то мне придётся снести школу вместе с вами. И так… — продолжил, задумавшись, Гроз, — ты, вот ты. Как тебя зовут, мальчик? Я вижу ты хорошо учишься, не так ли?

Д-д-да, господин. Меня зовут Эксзир, — ответил, немного дрожа, мальчик. К-как Вы узнали, им-император?

По твоим оценкам. Дайте мне вашу книгу, в которой написана ваша история до этого года, — приказал Гроз. На его мечах ещё видна была свежая кровь. — Спасибо. Книга волшебная. Ведь в ней записывается история сама. Надо будет и мне такие книги завести. Итак, вопросы. Как звали вашего императора до Залидора, и когда он жил, что он сделал?

Его з-з-звали Арсий. О-о-он проиграл войны, начавшиеся 5 ария 336 ПРМ и закончившиеся 7 урсана 342 ПРМ, с Ларуским царством и Прудийским королевством, потеряв много территор-р-рий. Родился 9 асия 316 ПРМ, короновался 10 икота 332 ПРМ, отрёкся от престола 4 ария 368 ПРМ, после чего куда-то исчез.

Глупец! Отречься от престола добровольно! Глупец! Продолжай, продолжай, — сказал удивлённый император, вернув в свой голос спокойствие.

Во время Руанско-ларуской войны его взяли в плен, где его заставили подписать мирное соглашение. После подписания его отпустили, и он шёл пешком в одиночку от границы с Ларуским царством до Аргоса, а это приблизительно 600 мидров. После ему пришлось столкнуться с Тайным собранием — кругом знати, которая не принимала реформы Арсия, и обвинившая его в самозванстве. После этого, 23 урсана 338 ПРМ, начинается Гражданская война или Тунорская революция. В течение войны Тайное собрание оказалось распущено насильно, после чего было назначено Временное собрание из лидеров Патриотического революционного движения. Арсий проиграл битву с Тайным собранием, но потом, после реорганизации Руанской империи в Руанскую федерацию Земель Запада вернулся и возглавил Временное собрание для войны с Прудией. После окончания войны он стал править вместе с Собранием, но вскоре получил неограниченную власть, — продолжил уверенно Эксзир.

Интересно. Очень. Я потом ещё почитаю вашу историю до моего прихода. А теперь назови всех предшественников Залидора.

Арсий I, его сын Руан I, внук Арсия I — Руан II Основатель, Руан III Воитель — правнук Арсия, Руан IV — праправнук, сын Руана — Арсий, и наконец Залидор — прапрапраправнук Арсия. Арсий I возглавил арессийцев после смерти старшего сына первого волшебника и провозгласил себя арессийским императором, — Эксзир начал успокаиваться.

Так вот оно, что! Ответь мне на вопрос очень сложный, ведь он касается не прошлого и не настоящего, а будущего! Что произойдёт 3 трианда 393 ПРМ?

Н-н-не знаю, господин, — ответил, немного смутившись и испугавшись, Эксзир.

Руанская империя прекратит своё существование! У вас 5 секров²³, по их истечению я выйду, и школу снесут. Время пошло, — сказал рунддийский император, спокойно сидя на стуле учителя. Учитель срочно открыл дверь и вывел всех учеников из класса, а потом и из школы. По истечении 5 секров, как император и сказал, он вышел, а школу снесли. Перед учителями и учениками открылась страшная картина — стена Прада Великого разрушена, город сожжён, люди погибли, домов не осталось, последние защитники лежат не земле и как-то машут руками, пытаясь защитить остатки города. Лишь бывший дворец прадийского царя Инера II, а после резиденция барона Прада Великого, оставался целым, над ним ещё висел флаг Руанской империи. Но через несколько секунд к дворцу подошли люди, и затем дворец обрушился. Флаг Руанской империи упал в груду камней и порвался.

***

После уничтожения Прада Великого император Гроз отправил часть своих войск дальше на север, а сам повёл остальную армию обратно на юг. Выйдя с полуострова, он развернулся на запад, на Прад. Разбив мелкий гарнизон Прудии без потерь, он продвинулся к Праду, где ему предложили город без боя взамен, что Рундия его не уничтожит. Император согласился, но ему не сразу открыли ворота. Новый король, племянник Тунтупа II Сильного, показавшего Землям Власти силу и независимость Пруди, Угрунтуп II не хотел впускать рундийского императора, чтобы не оскорбить своего покойного дядю. Родовитая знать, которая знала, что им не одолеть Рундию, была против борьбы. Они, подкупленные Грозом, подняли народ против своего короля, обвиняя его в государственной измене и утверждая, что рундийский император сделает их жизнь лучше и спокойнее. Народ выступил на дворец Угрунтупа, а после его разгрома пошёл открывать ворота Рундии. Сам Угрунтуп бежал из города в храмы Совета меча. Рундийский император вошёл в город со всем своим войском и поджигал и грабил прудийцев. Возмущённая и испуганная знать требовала объяснений. Гроз одному из её представителей сказал: «Я обещал вам лучшую жизнь? А где жизнь может быть лучше, чем не в Царстве Смерти?» Прад пал без боя.

Мой император! Куда мы пойдём дальше? — спросил Стонгор, находясь в ставке Гроза на месте бывшего дворца.

В территорию Адиссии, — ответил коротко и ясно рундийский император, — А, точно! Мы пойдём в Адиссию и Аргос! — продолжил через небольшую паузу Гроз.

Но, мой император, мы не сможем атаковать сразу в нескольких направлениях…

Кто это сказал? — спросил с каким-то негодованием рундийский император, — Может быть ты не сможешь, а я смогу, так как у меня есть магия!

Простите, мой император, я забыл, как велико ваше могущество! — стал, как подлиза, выкручиваться Стонгор.

Более не забывай, — ответил Гроз, — Ты поведёшь воинов на Аргос.

Как прикажите, мой император! — продолжал подлизываться Стонгор.

Взамен награда будет очень велика. Ты уже продемонстрировал отличные навыки советника, как в военных делах, так и в гражданских. Если ты захватишь всю Арессию, то ты… нет, ты и твои потомки станут главными визирями империи!

От Арессии не останется и следа! Мой император! — обещал Стонгор. — Я не оставлю от неё и травинки! — ответил уверенно будущий главный визирь

Я полагаюсь на тебя. Я дам тебе половину войска, а сам поведу армию на Адиссию, — закончил разговор предводитель рундийцев, — Выделите Стонгору половину армии! Я выдвигаюсь на юг сегодня же! — крикнул император своим подданным.

Половина армии отделилась и встала по направлению на юг. Впереди неё сидел на коне в специальных доспехах, которые почти не ощущались благодаря магии, великий рундийский император Гроз. Его лошадь первая тронулась на юг, а вся десятитысячная армия за ним. Разоряя всё на своём пути, армия продвинулась далеко на юг. Стонгор повёл свою половину на север, в Аргос, но о том, что случилось с ним и его армией чуть позже, сейчас важно, что будет делать рундийский император.

Теперь, когда Северный полуостров захвачен, император выбрал новую цель: Адиссию. Он стал изучать историю Земель Власти после Великой войны Запада и Востока, чтобы лучше знать людей, которых он захватывает. Благодаря этим знаниям, он узнал слабости и сильные стороны разных народов Земель Власти.

Конец ознакомительного фрагмента.

Примечания

20

^**Это стандартное для арессийцев письмо — перечисление всех ближайших предков по мужской линии, занимавших какие-либо видные титулы, обычно с указанием родоначальника этой семьи, а иногда и по женской (если была необходимость указать на родственную связь между пишущими) адресата и адресатора, а затем содержание письма. Адиссийцы же пишут в начале письма имя получателя и перечисление всех его титулов, начиная от самого высокого и заканчивая самым низким, потом содержание. В конце ставиться имя отправителя и все его титулы от самого высокого до самого низкого и печать. Хотя древние аредийцы указывали и титулы, и предков.

21

^*Воины первыми придумали систему определения уровня своего мастерства, потом её усовершенствовали лучники, а первый волшебник взял её за основу, немного изменив. У воинов подсчёт идёт от большего числа к меньшему (от 10 к 1). 10-й ранг воина меча — начинающий воин, изучает драку в рукопашную, 9-й ранг — изучающий основы владения мечом, 8-й ранг — более сложные приёмы владения мечом, 7-й ранг — сложнейшие приёмы владения мечом, 6-й ранг — основы битвы на двух мечах, 5-й ранг — более трудные приёмы битвы на двух мечах, 4-й ранг — труднейшие приёмы битвы на двух мечах, 3-й ранг — битва с щитом и против щита, 2-й ранг — битва одним мечом против двух мечей и наоборот, 1-й ранг — защита с помощью меча, мечей или щита от магии. Мастер меча — овладевший техникой битвы без оружия против всех выше приведённых техник (кроме магии). Вместе мастера составляют Совет меча, который до рождения магии обладал большим влиянием, как и Содружество лука.

22

^**Во всех Землях используется один календарь, начало которого считается год рождения магии (ГРМ), то что было до него записывается ДРМ (до рождения магии), после — как ПРМ (после рождения магии). Год разделён на 10 месяцев: два весенних (1. арий и 2. икот), два летних (3. мирий и 4.асий), переходный (русий), два осенних (6. ваниний и 7. урсай), два зимних (8. трианд и 9. буроний) и ещё один переходный (витар). В каждом месяце по 35 дней. Например, первый волшебник родился 1 ария 8 ДРМ и умер 34 трианда 69 ПРМ, а Великая война Запада и Востока была с 7 урсая 64 ПРМ по 1 бурония 69 ПРМ.

23

^**Секр — единица времени равная 100 секундам (1 минута 40 секунд). 100 секр = 1 итар, 1 день = 9 итар.