Их жаркий ноябрь

Юлия Бузакина, 2020

«Ты чувствуешь желание, Анна?» Дождь за ночным окном усиливается, бьет по стеклам. Дыхание предательски сбивается, выдавая меня с головой. «Я хочу видеть твои зеленые глаза каждое утро. Я удвою оплату, если скажешь «да». – Да, мистер властный босс, удвойте оплату моего грехопадения, – шепчу угасшему телефону. – Тогда я погашу все счета и куплю маленькой дочке целую коробку киндер-сюрпризов. Только… знаете, что? Я передумала. Я с вами никуда не поеду! Содержит нецензурную брань.

Глава 5

В субботу, 31 октября, художественная школа устроила праздник «Дары осени». Все ученики должны были принести поделки из осенних материалов. Мы с Евой несли слепленный своими руками осенний сад из шишек, листьев и веток. В самой середине нашего садика красовался вырезанный из маленькой тыквочки «Джек-фонарь». Сам садик уместился в деревянной коробочке и смотрелся очень живописно.

На всякий случай я собрала Еву пораньше: как знать, что придет в голову моему ночному собеседнику?

Дождь прекратился, выглянуло яркое солнце — пронзительное, осеннее, и теперь мы бежали по усыпанным желтыми листьями дорожкам, перепрыгивая через лужи. Теплее почему-то не стало.

— Мама, куда мы бежим? — непонимающе посматривала на меня дочка.

«Убегаем от очень нехорошего дяди, милая».

— Бабушка просила прийти в школу пораньше, — подмигнула ей я. — Помочь разложить на стендах поделки.

— А-а-а… — протянула Ева и больше не задавала вопросов.

В здании школы к нашему приходу уже было оживленно.

— Аня! — приветливо помахала мне свекровь Валентина. Её голубые глаза сверкнули радостью в сторону Евы. Да, Ева тоже получила голубые глаза, как у свекрови и ее непутевого сыночка, и Валентина этим фактом очень гордилась.

Она здесь правила. Вся муниципальная школа послушно шагала строем под руководством властной Валентины. Именно поэтому с меня не брали оплату за занятия, а наши с Евой поделки занимали призовые места (благо, я действительно хорошо умела делать поделки).

Я бы, может, и не водила сюда Еву, да свекровь упорно настаивала на том, что девочку надо приобщать к прекрасному всеми доступными способами. А если ее сын оказался профаном, это не значит, что Еву надо лишать образования, пусть даже и бесплатного.

Когда живешь в небольшом районе, все на виду. Одни и те же лица в детском садике, в художественной школе. Всем было известно, что у нас материальные проблемы, что я задерживаю плату за садик и что с меня не берут денег за посещение художественной школы. От этого я чувствовала себя ужасно неловко и не раз порывалась забрать Еву из школы. Но разве свекрови можно что-то объяснить, если она вбила себе в голову, что Еву надо сюда водить?

Ева радостно прыгала вокруг своей бабушки по непутевому отцу, а я покорно помогала раскладывать поделки на столах и размышляла, как бы выудить у Валентины пару тысяч в долг до конца недели. Джинсы, мягкий бирюзовый свитер, собранные в «хвост» непослушные волосы — в это утро я была образцом добродетельной мамочки и во всем слушалась свекровь. Что поделать, мне нужны деньги на жизнь, а выудить их можно только у Валентины. Хочешь получить деньги взаймы — будь хорошей невесткой.

Мне улыбались знакомые по детскому садику мамы, а я их тихо ненавидела: на праздник многие притащили за собой не только отпрысков и корявые поделки, но еще и отцов семейства.

— Ева, а твой папа придет на праздник? — противно загнусавила рядом со мной разряженная в модные джинсы и футболку Надя — та самая, у которой была вся коллекция принцесс из сюрпризов и папа которой накануне порывался помочь мне справиться с истерикой Евы.

— Не у всех такие хорошие папы, как у тебя, зайка, — взяла ее за руку родная мать. Окинула меня торжествующим взглядом, и я сжалась. Стало горько. Я ей всегда не нравилась — наверное, потому что была раза в три стройнее, а их «хороший» папа пару раз подмигивал мне на детской площадке и всегда предлагал свою помощь.

— Иди к бабушке, Ева, — нахмурившись, приказала я.

Понуро отвернулась. Все балагурили, шумели, бродили вокруг поделок.

Я стояла у столов, следила, чтобы поделки не трогали руками. Настроение было хуже некуда. Мысль о том, что по окончании праздника мне придется выпрашивать у свекрови деньги взаймы, глодала меня изнутри.

— Мне кажется, вон та тыква на фоне осеннего сада выглядит отлично. Может, потому, что сегодня Хэллоуин? — опалил шею горячий шепот.

В нос ударил аромат мужского парфюма с ноткой табака, уже неуловимо знакомый, и я вздрогнула. Осторожно подняла глаза, и сердце ушло в пятки от страха: за моей спиной стоял Константин.

Мне показалось, что там стоит не человек, а дьявол — настоящий дьявол во плоти! Джинсы, светлый пуловер, добротное кашемировое пальто — этот высокий мужчина ничем не отличался от других пап, пришедших на праздник. Выдавали его только начищенные до блеска черные туфли и едва осязаемый стальной блеск в глазах, а еще два огромных амбала на входе, будто невзначай поигрывающие мускулами под кожаными куртками.

Пол качнулся и ушел из-под ног. Я икнула и попятилась к стене.

— Кажется, я сказал, что в десять часов пришлю машину. — Константин впился железной хваткой в мое запястье. — Или вы думаете, что в этом ветхом заведении от меня можно спрятаться?

— Что вам нужно? — сглотнула я. — Я занята, неужели непонятно?

— Нет, мамочка, папа Евы тоже пришел на праздник! — звонко завопила где-то справа от меня противная Надя. — Вот же он! Вот! — И принялась тыкать в Константина маленьким пальчиком.

Все родители и дети разом обернулись в нашу сторону. Мне захотелось провалиться сквозь землю. Щеки вспыхнули, и я даже на миг зажмурилась, отказываясь верить в происходящее.

Бесстрастное лицо Константина изобразило изумление, и он выпустил мою руку.

— Ева, Ева, иди сюда! — продолжала кричать во все горло маленькая дрянь. — Твой папа пришел!

Моя дочка удивленно взглянула на стоявшего рядом со мной жуткого монстра. Его охранники непонимающе скривились.

В глазах матери Нади сверкнуло то самое проклятое торжество. Она все поняла.

— Это не папа, милая, — громко произнесла она. — Скорее всего, какой-нибудь коллектор, которому мама Евы задолжала денег. Ее же никто не берет на работу… Поехали лучше в «Маки», купим что-нибудь вкусное.

Они заторопились к выходу. Остальные участники праздника потеряли к нам интерес и снова начали балагурить, лавируя между столами с поделками.

— Мам… я тоже хочу в «Маки». — Ева жалобно взглянула на меня.

— Хорошие девочки не едят в таких ужасных местах, это вредно! — буркнула я. — Иди к бабушке. Она в своем кабинете, готовит призы для победителей. Уверена, мы с тобой обязательно займем призовое место: не зря же трудились над своим садиком.

Ева, окрыленная надеждой на победу, со всех ног бросилась в кабинет свекрови.

— Зачем вы сюда пришли? — Скрестив руки на груди, я взглянула на Константина. — Испортить то, что и так испорчено?

— А вам идет этот свитер, — внезапно улыбнулся «монстр». — Он подчеркивает цвет ваших глаз.

— И что?

— А то, что все папы на этом детском празднике таращатся только на вас. Вы слишком хороши для этого места, Анна. Могу поспорить, что та жуткая мамочка с противной дочкой ненавидит вас исключительно потому, что ее муженек не раз заглядывался в вашу сторону.

— Оставьте меня в покое, Константин! — устало отмахнулась я. — К чему этот цирк? Я — безработная мать-одиночка и совершенно не подхожу на ту роль, которую вы мне приготовили.

— Позовите свою дочку.

— Зачем?

— Мы отвезем ее в «Маки» и купим ей то, о чем она так просила.

— Вы не понимаете? Я не могу позволить себе ее туда отвезти.

— Я вас приглашаю. Вас и Еву.

— Ну, нет. Мы не поедем.

Его глаза сверкнули лукавым блеском.

— А мы спросим у Евы.

— Не играйте на чувствах моего ребенка! Это жестоко!

— И не собираюсь!

— Внимание, внимание! У нас появились победители! — громко заявила свекровь. Впилась пристальным взглядом в Константина и зловеще блеснула голубыми глазами из-под своих очков.

За ее спиной построились еще две преподавательницы. Они с улыбками сжимали коробки, в которых хранились призы победителям.

— И наша победительница — Ева Макеева! Ее поделка занимает первое место!

— Ева, твоя поделка заняла первое место! Скажи, ты делала ее сама или помогала мама? — не спуская глаз с Константина, громко спросила Валентина

— Мама помогала, — засопела дочка и под аплодисменты стоявших рядом родителей покрылась пятнами от волнения.

Ей вручили «чупа-чупс» и какой-то дешевый китайский конструктор — из тех, что даже не собираются по инструкции, потому что детали не подходят друг другу по размеру. Но Ева так радовалась, как будто ей подарили коллекционную куклу, а не дешевый набор.

Мне стало стыдно.

Обернулась на «монстра», но Константин широкими шагами двигался к выходу. Подозвал своих охранников, и они скрылись за дверью.

У меня отлегло от сердца.

«Господи, пусть он исчезнет! Навсегда исчезнет из моей жизни!» — молила я.

Мы подождали, пока подарки вручат всем. Участники праздника постепенно забирали поделки и расходились.

Я помогла Еве одеться, на этот раз слишком быстро, надеясь проскочить незамеченной, на тот случай, если Константин не уехал. А ведь еще надо выпросить у свекрови денег, иначе на выходных нам придется есть одну гречку.

— Ну что, Ева, поедем в «Маки»? — раздался уверенный голос за моей спиной.

Я вздрогнула, но было поздно. Константин оттеснил меня и улыбнулся Еве обаятельной улыбкой.

Девочка растерянно взглянула на меня, потом на него. Глазки предательски вспыхнули восторгом.

— Только с мамой, — смущенно пробормотала она.

— Конечно, а куда же без мамы?

Он улыбнулся мне так обаятельно, что я на миг потеряла бдительность.

Этого оказалось достаточно. «Монстр» подхватил Еву на руки и понес к выходу.

— Догоняйте, Анна. Мы будем ждать вас возле машины, — бросил он мне через плечо.

–Что?.. Нет!

Сердце ушло в пятки. Он уносил моего ребенка, а я ничего не могла сделать!

— Кто это такой, Аня?! — взвизгнула рядом со мной свекровь.

— Я не… не знаю!

— Как — не знаешь?! Он взял на руки Еву, а ты его не знаешь?!

Я бросилась к выходу, на ходу натягивая пальто.

Выскочила на порог школы и растерянно застыла.

«Монстр» уверенно нес Еву на руках, а она… она смотрела ему в глаза и смеялась. Я вдруг поняла, что ей нравится. Нравится, что у нее тоже есть некто, похожий на «папу».

— Постойте! Константин! — Запыхавшись, я побежала следом за монстром.

— А вот и мама! — Он одарил Еву доброй улыбкой и осторожно поставил ее на землю.

— Мама! Мы же поедем в «Маки», мамочка? — Ева впилась в мою руку своими маленькими пальчиками, и ее глаза засияли, как медные пятаки.

Я закусила губу. Как объяснить ребенку, что дядя, к которому она так доверчиво забралась на руки, — самый страшный человек в городе? Как объяснить, что ему приписывают жуткие преступления и у него столько денег, что он может купить все, что пожелает, даже наши с Евой жалкие жизни?

— Я приглашаю, Анна, — твердо произнес Константин. — Раз уж я вмешался в вашу жизнь и поставил вас в неловкое положение, позвольте сделать подарок девочке. Вас это ни к чему не обязывает, поверьте. Просто… позвольте своей дочке побыть счастливой. Мы пообедаем там, где она хочет, а потом я отвезу вас домой.

Он подошел ко мне поближе и аккуратно застегнул пуговицы на моем пальто.

Я растерянно следила за его пальцами. Серебряная печатка с деликатными графическими узорами, украшенными бриллиантами, на безымянном пальце правой руки подчеркивала брутальность владельца. Взгляд серых глаз прожигал насквозь. От аромата истинно мужского парфюма кружилась голова.

— Пожалуйста, — приблизившись настолько близко, что я перестала дышать, мягко произнес он.

— Вы обещаете, что с моей малышкой ничего не случится? — чувствуя, как сердце бьет набатом в виски, выдавила из себя я.

— А что с ней может случиться? — Константин приподнял бровь. — Мы пообедаем вместе, только и всего. О наших личных делах поговорим позже.

— Ладно… хорошо… — Кажется, я сошла с ума, соглашаясь. Но мне казалось: если откажу ему, будет еще хуже. Константин был монстром, но почему-то я чувствовала: он не станет мне лгать. Ему просто хочется сделать приятный сюрприз моей дочери, которая так наивно доверилась его обаянию.

В «Маке» было шумно. По субботам обычно всегда много посетителей. Нам повезло: освободился столик рядом с входной дверью, и я быстро нырнула на свободное место.

— Пойдем на кассу, Ева, — Константин взял мою дочку за руку. — Выберем тебе обед.

— А игрушку можно? — с надеждой посмотрела на «монстра» Ева.

— А здесь продают игрушки? — удивился Константин. И мне сразу стало ясно, что у него никогда не было детей.

— Даже шарики дарят, — сообщила я.

— Ну, тогда идем, — подмигнул Еве Покровский.

Я не удержалась от улыбки: слишком забавно они смотрелись у кассы в очереди — Ева и огромный «монстр» в стильном кашемировом пальто.

Они вернулись с целым подносом еды.

— Скупили все, что было в меню? — усмехнулась я.

— Просто мы не спросили, что ты будешь. А кричать через толпу было неудобно. — Константин приземлился напротив нас с Евой и принялся раскладывать коробки с гамбургерами и картошку.

Этот переход на «ты» всколыхнул тревогу. Я боялась этого «ты»: ведь оно запускало свои ледяные щупальца в мою душу, и та начинала откликаться.

— Мы сходим руки вымыть, — выдавила из себя. Поднялась из-за стола и потащила Еву в дамскую комнату.

Когда мы вернулись, Константин задумчиво пил кофе из бумажного стаканчика.

— Знаешь, Анна, я передумал, — скользнул по мне взглядом он. — У нас с тобой ничего не выйдет. Извини, что испортил вам с Евой праздник и дал повод для сплетен.

Я растерянно подняла на него глаза.

— И лучше тебе уехать из города. Возвращайся с дочкой к родителям. Здесь ты больше не найдешь работу, твой бывший работодатель об этом позаботился.

Натянуто улыбнулся, допил кофе и подмигнул Еве.

— Не скучай, малышка.

Поднялся из-за стола и положил на поднос пятитысячную купюру.

— Прощай, Анна. На деньги купи вам еду и заправь машину. Этого должно хватить.

Развернулся и быстро зашагал к выходу сквозь толпу желающих поесть гамбургеры.

Я сидела и ошеломленно смотрела в широкую спину, обтянутую кашемировым пальто. Спина растворилась в толпе, а меня пронзила горечь потери. Что-то едва уловимое шевельнулось в сердце и тут же померкло. Теперь я не хотела, чтобы он уходил. Но он решил по-своему. Оставил меня одну накануне ноября.