Согрейте меня нежно, босс!

Юлия Бузакина, 2023

Они вместе работают в крупной компании. Он – генеральный директор, и давно тайно в нее влюблен, а она – бухгалтер, и упорно не хочет его замечать. Но у вредного Купидона на них свои планы.

Глава 6. Генеральный

Утро… Полчаса стою под контрастными струями душа. Зачем только новогодние коктейли вчера в клубе пробовал? А потом Кате еще звонил! Неловко это как-то — звонить девушке посреди ночи.

В гостиной натыкаюсь на Романа, который увлеченно рубится в мою новенькую приставку. Ведьмак сурово ухмыляется мне с экрана огромного домашнего кинотеатра, к которому подключено дорогущее чудо техники.

— Костя, я нам пиццу заказал! Скоро будет, — не отрываясь от экрана, сообщает брат.

Вот кого мне хочется видеть в последнюю очередь, так это надоедливого младшего братца! А есть пиццу на завтрак и того меньше. И чего он к маме вчера не поехал?

После душа я надеваю длинный махровый халат и завариваю себе чашку кофе покрепче.

— Костя, мне Дашка уже три раза звонила. Все интересуется, как тебе Вероника, — раздаётся из гостиной голос Романа.

Скривившись, выбираюсь на лоджию.

Панорамное остекление выдаёт яркое солнце. Взгляд падает на градусник снаружи. Плюс десять по Цельсию.

Бросаю взгляд на экран телефона и озадаченно зависаю. Списание со счета. Довольно приличная сумма. Какой-то пакет «Романтический вечер». И SMS-подтверждение: «Ждем вас 29 декабря в 16.30 у главного входа на каток ЛедАрт».

Как-то сразу становится душно. На что я вчера ночью подписался под воздействием новогодних коктейлей от любимого братика?!

С досадой тру колючий подбородок и открываю одно из окон. На улице ощущается дыхание весны. Вот вам и двадцать девятое декабря!

На подоконник запрыгивает моя кошка. Замурлыкав, принимается тереться о мою руку. Засунув мордочку в чашку с кофе, которую я поставил на подоконник, фыркает: не вкусно!

— Не твое это, Мурена, кофе распивать по утрам! — прибодрившись, говорю я.

Кошка у меня простая, серая. Прошлой осенью я подобрал ее на улице. Возвращался как-то поздно вечером из офиса, а она сидит. Маленькая, на ладошке умещается, и мурлычет звонко-звонко, лапки от холода поджимает. А на улице дубарь, не сравнить с нынешним декабрем. Жалко мне ее стало. Маленькая, ласковая. Замерзнет же! Вот и забрал ее в свою пустую квартиру. И сразу моя жилплощадь будто ожила. Назвал я кошку Муреной за то, что мурлычет громко. Так и прижилась, бестия зеленоглазая! Когда я дома, глаз с меня не сводит. Хозяюшка!

— Эх, Мурена, кажется, я вчера подписался на какой-то романтический марафон, да еще и Катерину пригласил, — жалуюсь зеленоглазой. Она мурлычет в ответ и слушает так внимательно, будто понимает, о чем я ей толкую.

После созерцания утреннего солнца на пару с кошкой возвращаюсь на кухню, устраиваюсь на небольшом диванчике в зоне лаундж, достаю мобильник и штудирую карту и сайт «ЛедАрта».

Негоже будет ударить лицом в грязь перед Катериной! Раз уж она согласилась на встречу, надо сделать так, чтобы встреча эта оставила исключительно приятные впечатления.

На сайте катка «ЛедАрт» действительно есть услуга — пакет «Романтический вечер». Полтора часа на льду, ароматный горячий чай, романтично обставленная в зимнем стиле кафешка, где есть десерты и кофе. Там даже столик для нас с Катей забронирован. Вроде, все не так страшно, как я себе представил. Ну, если что, на коньках я мастер кататься, а еще много смешных анекдотов знаю. Нормально все будет!

Трель домофона едва не вышибает мне мозг.

— А вот и пицца! — орёт из гостиной Ромка и бросается к двери.

Через пару минут он возвращается с коробкой ароматной «Пепперони» и водружает ее на кухонный стол.

— Слушай, брат, приставка у тебя — отрыв башки! — восхищенно сообщает мне он. Устроившись за столом, открывает коробку и выхватывает оттуда кусок горячей пиццы.

Погладив устроившуюся рядом со мной кошку, смотрю на Рому. Иногда мне кажется, что он так и застрял где-то между шестнадцатью и восемнадцатью годами и никак не хочет взрослеть. Девочки, пицца, приставка, видеоигры — что десять лет назад, что сейчас. Ничего нового.

— И ты мне так и не ответил насчет Вероники. Берем ее с собой?

— Не берем, Рома, — хмуро отвечаю я.

— Как — не берем?! А кого тогда берем?

— Никого. Я один поеду. Кошку маме отвезу, а с собой в номер возьму новую приставку. Буду рубиться в любимые игры. А ты ублажай свою Дашу, если тебе так хочется.

— Ну, это же несерьезно, Костя! Тебе лет-то сколько?

— Поверь, я проведу время в отеле намного лучше, чем ты. Еще завидовать мне будешь. Но не волнуйся, я возьму для тебя второй джойстик — на случай, если ты решишь кинуть свою даму сердца и присоединиться ко мне.

— Жить с тобой в одном номере?! Ты, наверное, шутишь?! — Брат даже жевать перестаёт. — Ловелас и сердцеед Роман Свиридов ни за что не станет проводить новогодние каникулы, сидя в номере в обнимку с приставкой, даже с такой, как у тебя!

Я хитро прищуриваюсь.

— Не зарекайся, — кидаю брату и отправляюсь к холодильнику, готовить яичницу-глазунью.

* * *

Почти четыре часа дня. Паркуюсь у входа в торговый центр, где мы с Катей условились встретиться. Придирчиво смотрюсь в зеркало заднего вида. Поправляю серый свитер с высоким воротом. Расстегиваю пальто. Новый свитер сидит как влитой, да и выгляжу я довольно неплохо. Эх, Катя, Катя, если сегодня снова вздумаешь сбежать, я тебя не отпущу! Закину на плечо и увезу на «Розу Хутор» на все каникулы, так и знай!

Выбираюсь из своего автомобиля и посматриваю на часы на запястье. До нашей с Катериной встречи еще пять минут.

— Костя! Кость! — слышу радостный женский вопль откуда-то слева и непонимающе оборачиваюсь.

Навстречу мне из торгового центра выбегает самая настоящая Снегурочка. Приглядевшись, узнаю Дашку, девушку Ромы.

— А ты почему не в яслях? — спрашиваю удивленно.

— Кость, ну, во-первых, не в яслях, а в детском саду. А во-вторых, ты время видел? Мы утром выступали. А теперь в торговом центре детишек развлекаем с Дедом Морозом.

Из стеклянных дверей высовывается парень в костюме Деда Мороза. Под глазом у него замечаю приличный фингал. Судя по всему, это очень плохой Дед Мороз: не успевает, наверное, детям подарки вовремя донести, вот и получил бланш под глаз от одного из пап.

— Кость, я у тебя про Веронику спросить хотела. Как она тебе?

— Даша, спрашивать у мужчины напрямую, понравилась ли ему девушка, неприлично.

— Да ладно тебе! Вечно ты со своей серьезностью, Костя! Если что, ты ей очень понравился, так что не стесняйся, приглашай ее с нами в Сочи! — Она заговорщически подмигивает мне.

Из торгового центра выходит Катерина. Облегающие джинсы, мятного цвета пуловер, черная курточка нараспашку. Красива — не то слово!

Я даже на миг теряю дар речи от ее внешнего вида.

— Извини, Даш, я сейчас немного занят, — с досадой отмахиваюсь от Снегурочки.

Заметив меня, Катя приветливо улыбается.

— Добрый вечер! — кивает дружелюбно Даше-Снегурке и ее подбитому Морозу.

— Привет, Катюш. — Очарованный ее непосредственностью, я подхватываю ее пакеты с покупками.

— До встречи, Даша! Передавай привет Роме.

— Обязательно передам! — машет нам Снегурка и подозрительно так посматривает на Катю.

— Ну что, на каток? — спрашиваю, открывая Кате дверцу.

Она улыбается.

— Поехали, — кивает и ныряет в мою машину.

Я расцветаю: наконец Катюша в моей машине! Огибаю авто, закидываю ее пакеты на заднее сиденье и усаживаюсь за руль.

— Честно говоря, Константин Борисович, ваше ночное предложение покататься на катке ввело меня в шок, — игриво сообщает моя спутница.

А я смотрю на нее и насмотреться не могу! Все в ней мне нравится: взгляд зеленых глаз, собранные в высокий «хвост» светлые волосы, нежные губы, духи с едва уловимым ароматом ванили.

— Сегодня можно просто «Костя»! — улыбаюсь ей.

— Я с начальством так не могу, — упирается она, а сама смеется.

— А мы в офисе никому об этом не скажем, — подмигиваю ей.

— Ну, если не скажем, то я согласна. Так что, поехали кататься?

— Нас, Катюша, ждет не просто катание: у нас там целый пакет на полтора часа.

— Что за пакет?

— Сам еще толком не выяснил, но на месте разберемся. Вроде, горячий чай обещали и пустой каток на полтора часа.

— Ничего себе! Это целых полтора часа нам никто не будет мешать кататься?

Уверенно киваю и на мгновение накрываю ее руку своей. Катя настороженно замирает, но руку не отдергивает. Моя ладонь соскальзывает на ручник, и машина трогается с места.

Что ж, Дед Мороз, остается надеяться, что ты вчера меня не обманул и на катке нас с Катей действительно ждет романтический вечер.

… Менеджер встречает нас у входа на каток. И все позитивно так: здоровается, провожает в раздевалку, где мы с Катей подбираем коньки.

— Мне вон те, белые! — оживляется Катерина.

Я беру черные.

— Уверена, что хорошо держишься на льду? — спрашиваю я, с волнением посматривая на Катю.

— В старшей школе я каталась лучше всех, — подмигивает мне она. — А вот партнера по танцам на льду у меня никогда не было.

— То есть у меня есть шанс им стать? — спрашиваю, догнав ее у выхода на лед.

— Еще какой! — оценивающе взглянув на меня, веселится Катя. — Догоняй! — И выходит на лед первой.

Музыка играет потрясающая: что-то из зарубежки, коллекция романтик, не быстрая и не медленная. Самое то, чтобы насладиться катанием.

Катя медленно набирает скорость.

Затаив дыхание, слежу, как она красиво распрямляет плечи и несется по кругу. Стряхнув с себя наваждение, устремляюсь за ней следом. С нежной Катей мне не сравниться: движения у хоккеистов грубее. Наша цель — ухватить клюшкой шайбу, а не красиво махать руками.

Но вот она уже близко. Поворачивается ко мне боком, и в следующее мгновение мы синхронно скользим.

Мы кружимся на льду в волшебном зимнем очаровании.

Едва выпустив Катю из рук, снова подхватываю ее за талию.

— Когда я на льду, чувствую себя принцессой! — положив руки мне на плечи, игриво сообщает она.

А я замечаю, как горят изумрудным огнем ее глаза.

Все, я поплыл! Если раньше Катя была просто наваждением, то теперь я влюбился в нее, окончательно и бесповоротно.

На лед выходят две девушки-фигуристки в серебристых костюмах снежинок. Они кружат вокруг нас и рассыпают лепестки роз. Я вдруг улавливаю: они рисуют на льду вокруг нас с Катей сердце с помощью лепестков.

— Какая прелесть! — Катерина сжимает мою теплую ладонь. Ее щеки горят румянцем, а глаза светятся счастьем.

А я прижимаю ее к себе и боюсь пошевелиться. Боюсь, что это короткое мгновение близости закончится, и я снова буду замерзать без Кати.

В руках у одной из фигуристок-«снежинок» щелкают вспышки профессионального фотоаппарата, а с огромного рекламного баннера мне снова улыбается Дед Мороз в красных варежках.

Полтора часа пролетают, как один миг. Переобувшись, мы с Катей перемещаемся в небольшое кафе. Пледы, горячий чай, сладости, красные свечи и стол, усыпанный лепестками роз, после катания настраивают на легкую беседу.

— Как тебе вечер? — интересуюсь у Кати, подливая ей в кружку горячего чаю из таежных трав.

— Кажется, я нашла идеального партнера для танцев на льду, — улыбается мне она.

Я накрываю ее руку своей, и несколько секунд мы сидим, не шевелясь.

— У тебя ладонь теплая, — смеется Катя.

— Это хорошо или плохо? — с недоумением смотрю ей в глаза.

— Хорошо. Значит, с тобой не замерзнешь. — И я понимаю, что она продолжает шутить.

— Какие у тебя планы на этот Новый год?

— Никаких. Встретим его с дочкой и котом. Мы так решили. А потом ее отец и свекровь собираются отправиться с ней на Красную Поляну.

— Без тебя? — удивленно приподнимаю бровь.

— Я недостаточно хороша для семьи Духовских, — качает головой Катя, и в ее взгляде сквозит напряжение. — К тому же в этом году мой бывший муж привезет к маме свою невесту — какую-то пианистку мирового уровня. Так что я точно буду там лишней. Честно говоря, не хочу отпускать Сонечку, но ничего не могу поделать: по распоряжению суда у моего бывшего мужа есть неограниченный доступ к нашему ребенку.

— Как печально! — хмурюсь я.

Катя вздыхает, потом поднимает на меня глаза и снова улыбается.

— Кость, спасибо, что вытащил меня сегодня на каток. Давно я не чувствовала себя такой счастливой.

— Завтра корпоратив, ты не забыла? — желая продлить как можно дольше соприкосновение наших рук, заглядываю ей в глаза.

— Я купила новое платье. Надеюсь, тебе оно понравится.

— Надеюсь, я могу рассчитывать на медленный танец?

— Разве что на один. — Она смеется.

— А на два?

— Ну хорошо, на два.

— Только предупреждаю сразу: на льду я держусь намного увереннее, чем на обычном покрытии.

— Ты не умеешь танцевать?

— Умею, но не так ловко, как на льду.

— На льду было божественно! — Она на миг замирает. Ее взгляд скользит по моему лицу. Останавливается на губах.

Еще немного, и…

Трель мобильника врывается в единение наших сердец ярким раздражителем. Вздрогнув, Катя возвращается в реальность, и я с досадой понимаю, что момент упущен.

— Это мама, — произношу, взглянув на экран. — Как же я забыл, что она ждет нас с братом в гости? Перед Новым Годом она всегда печет свой фирменный курник…

С досадой нажимаю на прием.

— Мам, привет. Прости, что не позвонил, я очень занят. А, Рома тебе уже все рассказал?.. Я приеду попозже.

Чувствую себя, как мальчишка в детском саду. Пригласил девушку на свидание и вынужден болтать с мамой по телефону.

— Твоя мама любит готовить? — в зеленых глазах моей спутницы вспыхивает интерес.

— Еще как, — киваю уверенно. — Кулинария — ее любимое занятие.

— В моей семье тоже любят готовить.

— Серьезно? Я думал, ты со своей вечной занятостью совсем не занимаешься готовкой.

— Что ты! Я обожаю готовить. Твоя мама знает рецепт высоких и нежных сырников?

— Знает… — с подозрением посматриваю на Катерину. — Неужели, ты тоже его знаешь?

Катя с восторгом кивает.

Все, я окончательно и бесповоротно попался в сети ее зеленых глаз.

Только следующая телефонная трель беспощадно врывается в наше уединение. Теперь уже из сумочки Кати.

— Кому-то очень хочется испортить нам вечер, — виновато улыбается она и отвечает на вызов. Несколько мгновений слушает голос матери, и меняется в лице.

Контраст настолько яркий, что я пугаюсь.

— Да, мам. Я сейчас приеду. Скоро буду, — почти шепчет она и выключает телефон.

Я встревоженно посматриваю на нее.

— Что случилось? Кому-то из твоих родителей плохо?

— Нет. Мой бывший муж вернулся из Москвы. Он приехал за Соней, чтобы отвезти ее поужинать в ресторан. Он хочет познакомить ее со своей невестой.

— Но ведь у вас был уговор, что он заберет ребенка только второго января?

— Был. Но Виталик не всегда следует оговоренным правилам.

Я мрачнею. И почему меня это не удивляет? Отчаянно борюсь с желанием набить морду мерзкому Духовскому, который всегда подставлял меня в школе.

— Отвезти тебя домой? — предлагаю Кате.

— Буду очень благодарна, — кивает она, и я с сожалением подаю ей ее куртку.