Магия Фан. Жесть

Юлия Кудрявцева, 2023

Перед тобой – сборник рассказов, вдохновлённых песнями Елены Войнаровской и Ольги Пулатовой.Благодаря этой части ты погрузишься в пучину мрака, пусть порой и с проблесками надежды. Мистические или технологичные, но неизменно беспощадные миры уже ждут. Да, умирают тут далеко не все, но иногда смерть – более милосердный итог, чем прочие.

Волосы будто шёлк

Я не умею чего-то ещё,

Я — маленький червячок,

Мир безумный проносится мимо.

А мы создаём своими руками

Невесомые тонкие ткани,

Красота вполне ощутима.

Ольга Пулатова

Сента-576 идёт по ярко освещённому коридору и смотрит по сторонам, хотя знает его идеально — она ведь каждый день так ходит. Однообразный металл сияет, стыки встречаются всё также через один метр, но оттого менее интересно не становится.

Её босые ноги совсем не чувствуют холода металла, как и многого другого, но это не беда. У неё — важная миссия, выполнив которую девочка отправится в идеальное место, о котором ей так много рассказывает Наставница. А ещё у Сенты-576 — удивительной красоты волосы, идеально гладкие и прочные, а потому её особенно берегут и даже защищают от других девчонок. Те просто завидуют, в чём сама Сента-576 полностью уверена, ведь у них-то цвет волос обычный белый.

Ещё и волосы у неё растут в разы быстрее, а потому уже сейчас, когда ей всего-то шесть лет, они достигают метра. У Сенты-550 они всего-то шестьдесят пять сантиметров, а у Сенты-564 и того меньше — полметра.

Своими волосами Сента-576 гордится, ухаживает за ними и всячески бережёт. Правда, один раз они всё-таки немного пострадали: концы оплавились из-за неловкой Сенты-548. Впрочем, больше её никто в блоке и не видел. Наставница сказала, что та устыдилась и переехала жить в другой блок. Сента-576 не понимает, что такое «устыдилась», но безропотно принимает эту информацию.

— Сто девять сантиметров! — восхищённо говорит Наставница.

Сента-576 и сама понимает, что это много, намного больше, чем у других девочек, но подтверждение Наставницы для неё намного ценнее простого понимания. Она улыбается и кивает, от чего копна ярко-рыжих волос чуть шевелится, но не более, ведь они у неё намного толще и тяжелее, чем у обычных людей. Этим Сента-576 тоже гордится.

— Идём завтракать, моя хорошая. — Наставница кладёт руку на её левое плечо, после чего они отправляются в столовую.

Тишину нарушает только звон посуды и шум их шагов. Сента-576 уже смирилась с тем, что опаздывает к завтраку, поэтому не переживает о том, что почти все уже поели. Зато им не измеряют волосы каждый день — только раз в неделю. Ей выдают стандартную тарелку паштета — в этот раз с грибным вкусом, как написано, — и отправляют за столик, где соседки по комнате уже доедают свои порции.

Сента-576 улыбается им и кивает, садясь рядом. Соседки тоже приветственно кивают, а после вопросительно смотрят на рыжеволосую. Она стучит ложкой по тарелке один раз, потом кладёт ладонь на стол, после чего отстукивает ещё девять раз. У соседок удивительно синхронно расширяются глаза и даже рты приоткрываются. Санта-576 трясёт головой с длинной толстой косой и смеётся.

* * *

Проходит пять лет. Сенте-576 с каждым днём всё тяжелее вставать с кровати. У неё даже подушки уже нет — скрученные волосы её полностью заменяют. Шея, намного более массивная, чем у людей, и та уже не справляется. И если раньше только говорить было невозможно, то теперь и глотать сложно. К счастью, на завтрак, обед и ужин по-прежнему паштет с разными вкусами, поэтому проблем с этим почти нет. Но только почти.

С трудом поднявшись с кровати, Сента-576 пересаживается в кресло-каталку. Волосы она сгружает в специальную сумку за спиной. Шея чувствует удивительную лёгкость.

Сента-576 едет по ярко освещённому коридору и смотрит прямо перед собой. Пальцами она, как может, разминает постоянно напряжённую шею: не спасает ни гимнастика, ни специальный воротник, ни то, что бо́льшую часть времени она перемещается в кресле или просто сидит. Кажется, что утомление не исчезнет никогда, и даже восхищение Наставницы и зависть других девчонок не сильно помогают смириться с таким положением вещей.

— Двести шестьдесят восемь сантиметров! — сообщает Наставница.

Сента-576 улыбается, но особой радости не испытает даже из-за того, что ради неё построили специальную лестницу и разрушили участок потолка в углу кабинета Наставницы — иначе её волосы просто невозможно было точно изменить.

— Ты не рада? — Наставница, естественно, замечает её настроение.

Вопрос оказывается неожиданностью, ведь раньше Сенту никогда не спрашивали об эмоциях. Сента-576 неопределённо пожимает плечами, ведь и сама не может ничего понять.

— Спускайся. Давай поговорим, — ласково предлагает Наставница.

Несмотря на то, что вопроса и не звучит, Сента осторожно кивает и медленно, придерживаясь за стену, спускается. Волосы тоже спускаются и скручиваются у основания лестницы — с каждым шагом всё сильнее. Они собираются красивыми сверкающими волнами, образуя целое блестящее море. Сента-576 видела такое море в фильме, но там оно было голубое. Собственное ей нравится больше.

— Ты же помнишь о своей миссии? — спрашивает Наставница, когда волосы Сенты-576 уже заплетены в длинную косу и растянулись рядом с ней подобно волшебной змее.

Сента-576 кивает. Она действительно прекрасно помнит о своей великой миссии. Она, как и другие Сенты, должна подарить миру людей, живущих за пределами блока, свои великолепные волосы, из которых сделают самую лучшую в мире ткань. О волосах надо заботиться, ухаживать, ведь чем длиннее они вырастут, тем больше ткани получится. Кроме того, чем длиннее будут волосы на момент срезания, тем больше всего получит Сента в Чудесной стране, куда отправится после начала менструаций, мешающих волосам оставаться такими же красивыми и крепкими. Там она сможет счастливо жить, найти свою любовь, что бы это ни значило. Сента-576 вообще бо́льшую часть слов не понимает, но безусловно верит Наставнице, ведь та точно не будет желать зла своим воспитанницам.

— Молодец, — возвращает её из мыслей единственный знакомый голос. Другие голоса она тоже слышала — в фильмах, но лишь голос Наставницы кажется ей по-настоящему живым. — Тогда почему ты такая грустная?

Сента-576 и сама не знает. Она должна радоваться, раз у неё уже сейчас волосы такие длинные, намного длиннее, чем у других. А уж что будет к менструации… Пусть она и не знает, что это такое, но уверена, что сразу поймёт, а ещё уверена, что у неё ещё достаточно времени. Она помнит, что девочки уходили, когда им было, как минимум, пятнадцать лет. А ей всего-то одиннадцать. За четыре года её волосы вырастут ещё, как минимум, на метр! От этого Сента-576 почему-то не радуется, как должна бы, а тревожится и хмурится, представив, каково будет ходить с такими волосами. И сможет ли она вообще ходить?

— Пойдём завтракать! — Из мыслей её выдёргивает громкий хлопок.

И Наставница помогает рыжеволосой Сенте усесться в кресло-каталку.

В столовой уже совсем пусто. Лишь на раздаче лежит одинокая порция паштета в ожидании Сенты-576. Он сегодня, что удивительно, сладкий: то ли вишня, то ли ананас. Меню уже сняли, поэтому точнее она понять не может, но эта сладость с кислинкой ей нравится.

Впрочем, от грустных мыслей не избавляет даже вкусный паштет. Он просто на время отодвигает их в сторону.

— Хочешь мне о чём-то рассказать? — Наставница садится рядом и отодвигает тарелку Сенты-576 в сторону, кладя на её место персофон. Воспитанницам такие не положены и лишь в исключительных случаях Наставница позволяет что-то написать и донести свои мысли не только жестами. Между собой они общаются или записками, написанными неровным почерком, или языком перестуков, что случается чаще, ведь бумагу не так-то просто достать.

Сента-576 кивает, а после медленно, долго ища каждую букву, выводит два слова: «Мне страшно».

— Почему? — удивлённо спрашивает Наставница.

«Не оправдаю ажидания», — отвечает Сента. Она замечает ошибку в последнем слове, но далеко не сразу и слишком поздно, чтобы исправлять.

— Ну как же ты их не оправдаешь? У тебя ведь такие длинные и густые волосы. Ещё и цвет уникальный.

«Сломаю шею, умру, запутаюсь в воло…», — начинает она перечислять варианты, но Наставница кладёт свою ладонь поверх её руки, не давая дописать.

— Не переживай, я рядом и не позволю воплотиться твоим страхам.

Сента-576 кивает и немного расслабляется. Она чувствует, что тревога постепенно отступает.

* * *

Менструация настигает рыжеволосую Сенту во время очередного измерения длины волос. Дискомфорт внизу живота она чувствует с са́мого утра, но лишь сейчас узнаёт причину. Кровь пропитывает её тонкие белые шорты. Первой это замечает Наставница.

— Так быстро? — разочарованно спрашивает она. — Тебе же всего лишь двенадцать… Почему уже сейчас?

Сента-576 лишь пожимает плечами. Она даже облегчение чувствует, ведь не придётся ждать ещё как минимум три года и мучиться с тяжелеющими с каждым днём волосами, прежде чем отправиться в Чудесную страну. Всё случится уже сегодня.

За ужином она сидит как на иголках, переживает и думает, что же ждёт её там, в той Чудесной стране, о которой так много рассказывала Наставница. Только сегодня почему-то она больше молчит, не общается ни с ней, ни с другими девочками. Даже на ужин приходит под конец и сразу же направляется к Сенте-576.

— Пора, — только и говорит Наставница как-то безэмоционально.

Сенты аплодируют, провожая одну из своих в Чудесную страну. Сента-576 улыбается, пересаживаясь в кресло-каталку.

Наставница в этот раз сама катит кресло, а едва они покидают кухню, сворачивает в какой-то неприметный коридор. Сента не понимает, почему, ведь помнит, что других Сент уводили прямо, но даже обернуться не может, чтобы спросить хоть взглядом. Лишь сильнее сжимает подлокотники.

— У тебя уникальный случай, — начинает с жаром шептать Наставница. — Его надо исследовать, а не губить вот так просто. Или ты думала, Сента, что эта «Чудесная страна» на самом деле существует?

Она надрывно смеётся, продолжая катить Сенту-576 всё дальше. Та всё же пытается повернуть голову, но шею пронзает такая боль, что попытку она бросает: нет, не сможет, не справится. Сента-576 ведь даже ходить сама больше не способна.

Но что всё-таки задумала Наставница? И что именно она имела в виду, когда сказала про Чудесную страну?

— Стой! — кричит Наставница сзади. Голос звучит вдалеке, не рядом. Но как?

— Как ты не понимаешь? Нельзя её на утилизацию, — отвечает Наставница, по-прежнему катящая Сенту вперёд.

— Стой, — спокойно говорит ещё одна Наставница. Она преграждает дорогу впереди. Как такое возможно?

Сента-576 закрывает глаза своими тонкими ладонями, давит на них, чтобы не видеть этого. Она сошла с ума из-за менструации? Как иначе можно объяснить то, что Наставниц стало три? Она слышит шаги, звуки борьбы, но не открывает глаза, она не хочет всего этого видеть, даже мычать начинает, чтобы не слышать ничего постороннего.

— Всё хорошо, Сента, — говорит ей через несколько минут Наставница.

Сента-576 открывает глаза. Они с Наставницей находятся в коридоре рядом с выходом из столовой.

— Ты так неожиданно уснула, что я даже растерялась. Переволновалась? — участливо спрашивает она, а дождавшись кивка, продолжает: — Понятно. Но ничего, скоро у тебя не будет поводов для волнения.

И вместе они едут дальше. Сента-576 знает, что будет потом: ей измерят волосы в последний раз, после осторожно срежут их, а сама она отправится в Чудесную страну, где не будет тяжести волос, страха, металлических стен и бесконечных в своей однообразности коридоров.

Не знает она лишь о том, что на следующем ужине и сама будет присутствовать, но — как блюдо. Апельсиновый паштет наверняка понравится другим Сентам.