Глава 3
Мы подъехали к дому Ренаты. Я взглянула Игнату в глаза и поинтересовалась:
— Ну что, готов? Блеснешь своей образованностью?
— Не переживай. Тебе не придется краснеть: даю гарантию.
— Сейчас оценим твое качество.
Я всучила Игнату букет цветов и, достав из багажника красиво упакованную картину, направилась к встречающей меня Ренате. Рената взяла под руку своего симпатичного супруга и ослепительно улыбнулась.
— Кристина, дорогая! Как я рада тебя видеть! Познакомься, это моя драгоценнейшая половина — супруг Виктор.
— Наконец-то ты рассекретила свою вторую половину. — Одарив Виктора дружелюбной улыбкой, я лукаво ему подмигнула и добавила: — Виктор, я столько о вас слышала! Очень рада с вами познакомиться.
— Надеюсь, знакомство со мной не вызвало у вас разочарования? — Виктор взял мою руку и галантно поцеловал.
— Совсем нет, что вы! Вы превзошли все мои ожидания.
— Кристина, я и не думала скрывать от тебя своего супруга, просто ты же не смогла приехать на нашу свадьбу и познакомиться с ним раньше. В этом ты виновата сама.
— Рената, я в этом не виновата. Виновата наша с тобой общая работа. — Я вновь посмотрела на Виктора и улыбнулась. — За несколько дней до вашей свадьбы мне с боссом пришлось вылететь в срочную заграничную командировку, чтобы заключить одну очень серьезную сделку.
— Ничего. Лучше поздно, чем никогда… — Рената внезапно замолчала и посмотрела на подошедшего к нам Игната так, словно он самый что ни на есть настоящий инопланетянин и только что материализовался из космоса.
Стараясь прервать нелепую паузу, я посмотрела на Игата так, как влюбленная женщина смотрит на обожаемого ею мужчину. Правда, я удивилась, что мое появление в обществе красивого мужчины вызвало такое недоумение и даже шок. Все же привыкли, что я вечно одна…
— Рената и Виктор, позвольте вам представить моего близкого друга, которого я до поры до времени скрывала. Ждала подходящего момента, чтобы его рассекретить, и замечательно, что этот подходящий момент наконец-то настал. Знакомьтесь: это мой любимый человек Игнат.
Реакция Ренаты была настолько непредсказуемой, что от неожиданности я чуть было не выронила из рук картину, которую собиралась ей вручить.
— Кто это? — Она почему-то побледнела, а на лбу появилась испарина. — Кто это? — вновь повторила она и беспомощно захлопала своими густыми и длинными ресницами. — Кристина, кто этот человек и что он делает в моем доме?
Посмотрев на бледную как смерть подругу, я сразу представила, какая реакция при виде моего ухажера будет у Бориса. Что-то я и в самом деле в последнее время приучила знакомых к тому, что меня вполне устраивает мое одиночество. Я ведь люблю повторять, что счастливой можно стать и без мужчины, потому что счастье можно организовать и без его участия. Видимо, я слишком часто об этом твердила, так что немного переусердствовала…
— Это мой друг, любимый… Игнат, — повторила я.
Рената не спускала глаз с моего спутника.
— А что, я не могу прийти на твой день рождения со своим любимым человеком?
— Можешь, конечно… Я очень за тебя рада, — еле выдавила Рената, но в ее словах не ощущалось особой радости.
Игнат начал действовать: тут же преподнес Ренате букет и галантно приложился к ручке.
— Приятно познакомиться. Разрешите поздравить вас с днем рождения. Желаю быть всегда такой же красивой и восхитительной, как сейчас.
В этот момент я подыграла Игнату: всучила Ренате картину и с иронией в голосе произнесла:
— Это тебе. Надеюсь, что очень понравится. Восемнадцатый век, подлинник. Прямо из Эрмитажа!
— Что? — Рената вновь испуганно захлопала своими роскошными ресницами. — Из Эрмитажа?
— Из него, родимого. Одному человеку пришлось достаточно сильно попыхтеть, чтобы сделать тебе на день рождения такой роскошный подарок. Представляешь, теперь на стене твоего дома будет висеть картина из фондов Эрмитажа!
— Кристина, зачем ты даришь мне ворованную картину? — Мне показалось, что еще немного, и Рената просто заплачет.
— А с чего ты решила, что она ворованная?
— С того, что Эрмитаж картинами не торгует.
— Сам-то Эрмитаж, может, и не торгует, а вот его сотрудники… — Я загадочно посмотрела на Ренату.
— Слушай, по телевизору без конца талдычат про кражи из музейных фондов, а ты мне решила преподнести хорошенький подарочек, по дружбе, так сказать. Хочешь, чтобы меня посадили?
— Господи, за что?!
— За то, что я буду хранить у себя в доме ворованное! — В голосе Ренаты появились истерические нотки.
Я поняла, что слегка перегнула палку и моя шутка оказалась крайне неудачной. Обняв подружку за плечи, я, с несколько нарочитым раскаянием в голосе, произнесла:
— Извини! Хотела пошутить, но не получилось. Это действительно дорогая старинная картина, но она не из Эрмитажа.
— Точно? — В глазах Ренаты плескалось недоверие.
— Да ты что, совсем сбрендила? Даже если бы у меня и была картина из Эрмитажа, то уж я точно бы не подарила ее тебе на день рождения.
— А что бы ты с ней сделала? — Рената хитро прищурила глазки.
— Продала бы ее человеку, который мог бы оценить ее по достоинству, — с вызовом ответила я и покрепче обняла подружку. — Ты что, шуток не понимаешь?
Рената засмеялась, а следом рассмеялись я, Виктор и Игнат.
— Ой, девушки, шутки у вас! — Виктор взял картину из рук своей супруги и направился к дому. — Потом распечатаем! — бросил он на ходу. — Не хочется разрушать интригу. Пусть эта картина останется тайной за семью печатями.
Рената по-прежнему не сводила глаз с Игната и, как только Виктор скрылся в доме, повернулась ко мне:
— А почему ты никогда не говорила, что у тебя есть близкий друг?
— Боялась сглазить. Сама знаешь, нормальные мужчины в наше время — большая роскошь. Захочешь похвастаться перед окружающими своим писаным красавцем, а его уже и след простыл. Я хотела сделать всем сюрприз именно сегодня.
— Да уж, сегодня прямо вечер сюрпризов какой-то. Значит, ты говоришь, что встретила нормального мужчину? — Рената почему-то сделала акцент на слове «нормальный».
— Не поверишь, но встретила. Такой, как он, никогда не подарит одну розу. Ты только посмотри, какой букет он купил!
— Так он этот букет мне или тебе подарил?
— Конечно тебе! Ты же у нас сегодня виновница торжества.
Рената улыбнулась уголком рта и жестом пригласила нас с Игнатом последовать за ней в сад, где должно было состояться главное торжество. Идя вслед за Игнатом, она наклонилась к моему уху и шепотом спросила:
— А ты давно его знаешь?
— Кого?
Она кивком головы указала на Игната.
— Я его достаточно знаю для того, чтобы привести к тебе в дом. А что?
— Да нет, ничего.
— Послушай, а может быть, ты что-то о нем знаешь или была с ним раньше знакома? — спросила я с подозрением.
— Я вижу его в первый раз, — сделала честные глаза Рената.
— Тогда почему такая реакция?
— Просто я всегда думала, что твоим избранником будет солидный мужчина.
— А Игнат что, не солидный, что ли?
— Этот красавчик? Слишком сладенький для серьезного мужика, понимаешь?
— Не понимаю. Ты хочешь сказать, что можно иметь дело с одними уродами, что ли? Я, конечно, знаю, что мужик должен быть чуть красивее обезьяны. Игнат красив. Что в этом ужасного?
— Что?! Да на него же все бабы бросаться будут!
— Ну и пусть! Пусть шеи сворачивают, оглядываясь на него. Красивый мужик — это прикольно!
— На бабника похож.
— Как ты можешь так говорить о человеке, которого не знаешь?
— Ой, ну а кто же он? — ухмыльнулась виновница торжества. — Бабы таких любят, а парень этот своего не упустит, сразу видно….
— Он однолюб, — с вызовом ответила я и окликнула Игната: — Игнат, мы вот тут с Ренатой поспорили. Она говорит, что ты очень похож на бабника, а я твержу, что ты однолюб. Как ты думаешь, кто из нас прав?
— Та, которая утверждает, что я люблю только одну женщину по имени Кристина, — не медля ни секунды ответил Игнат.
«За деньги мужчины могут быть очень даже любезными, галантными и покорными», — отметила я про себя и с трудом сдержала смех.
Рената улыбнулась, извинилась и удалилась встречать новых гостей.
— Нужно срочно выпить. — Недолго раздумывая, я подошла к столу и окинула его взглядом.
Игнат мастерски налил мне бокал вина, театрально обнял за талию и влюбленно заглянул в глаза.
— Слушай, по-моему, ты не понравился Ренатке.
— Это еще почему?
— Не знаю… Я, конечно, сама виновата. Столько времени была одна, все привыкли, что у меня личная жизнь на нуле, только работа, работа и работа… Я всегда была замужем за своей карьерой.
— Боже, как же у тебя все запущено!
— Любимая работа — это очень хорошая и полезная штука, но ведь она не сможет согреть в одинокую ночь.
— А как потом выкручиваться будешь?
— В смысле? — Я удивленно посмотрела на Игната.
— Но ведь в следующий раз ты придешь без меня. Что скажешь своим друзьям?
— Не переживай. Этот вопрос я как-нибудь урегулирую. Что, я дала клятву всюду появляться только с тобой? Ты ведь можешь быть в отъезде или занят неотложными делами.
— Да, это все правильно. Но есть еще вариант.
— Подскажи, какой? Завести себе мужчину?
— Я смотрю, для тебя завести мужчину равносильно тому, как завести собаку. Зачем тебе заводить нового мужика, ведь у тебя уже есть я. Все решат, что ты меняешь кавалеров, как перчатки. Ты же не легкомысленная особа. Нет? Можно для выходов в свет всегда приглашать меня. Один твой звонок — и я буду рядом.
— Да я тогда по миру пойду. На тебя денег не напасешься.
— Кристина, ну зачем ты прибедняешься? Разве это для тебя серьезные деньги? Ты же состоятельная девушка.
— Я деньги зарабатываю собственным горбом, и у меня нет никакого желания тратить их на мужчин. Послушай, мне покоя не дает реакция Ренатки на тебя. Что-то здесь не чисто. Вы правда никогда раньше не встречались?
— Вы, женщины, разве умеете радоваться чужому счастью? Вы можете посочувствовать друг другу, помочь в беде, но перенести чужое счастье — вот это уже выше ваших сил! К тому же я думаю, что твоя подруга не удовлетворена своим браком.
— Ерунда.
— Она похожа на женщину с большими проблемами.
— Вот как? Да с чего ты это взял? Рената совсем недавно вышла замуж, и она очень счастлива, поверь мне, — попыталась возразить я.
— Кристина, ты ошибаешься, я слишком хорошо знаю женщин, и, поверь мне, твоя Рената — несчастная женщина. Она тебе завидует.
— Завидует? Почему?
— Ты удачливее ее и продвинулась выше по служебной лестнице, чем она.
— Но у меня нет таких влиятельных родителей, как у нее.
— В том-то и дело. Ты смогла это сделать без посторонней помощи, ведь, по логике, с такими родителями она должна была продвинуться дальше, чем ты. Твоя подруга простила тебе карьерный рост, но она не может простить тебе удачу в личной жизни. Это выше ее сил. Она завидует, что у тебя есть такой парень, как я.
Самоуверенность Игната не знала границ! Я ухмыльнулась и с болью в голосе произнесла:
— Если бы она знала, кто ты…
— Ну, и кто я?
— Жалкий альфонс, — процедила я сквозь зубы.
— А почему я «жалкий»? Я очень даже удачливый и счастливый. Это мне приходится жалеть женщин, а не им меня. Я очень дорогая игрушка, которую может позволить себе далеко не каждая женщина. Я — вещь, о которой мечтает любая баба, задавленная бытом или работой. Я не буду выяснять с ней отношения, грузить своими проблемами, мучить ревностью и непониманием. Я — мужчина-праздник! Цветы, улыбки, объятия, зависть подруг, страстные ночи — это всё я!..
Не успел Игнат закончить свой проникновенный монолог, как я услышала знакомый голос. Показалось, что мое сердце сейчас просто выпрыгнет из груди. Стараясь не выдать волнения, я не спеша повернулась. Передо мной стоял Борис. Чуть поодаль стояла его жена.
— Кристина, рад тебя видеть!
— Борис?
Я холодновато улыбнулась, изображая удивление, и слегка толкнула Игната в бок, но тут же поняла, что у меня не было необходимости это делать.
Мой спутник быстро смекнул, кто перед ним, по-хозяйски обнял меня за талию и широко улыбнулся, продемонстрировав великолепные зубы.
— Игнат, — сказал он и протянул Борису руку.
Тому не оставалось ничего другого, как пожать протянутую ладонь.
Сказать честно, Борис был обескуражен и не мог скрыть этого. Он посмотрел на меня так, что будь на моем месте какая-нибудь слабонервная дамочка, она бы грохнулась в обморок. Я же только мило улыбнулась ему.
— Ты со своей прекрасной половиной?
— Да, — Борис отступил и пропустил жену на передний план.
— Очень приятно… сказала жена Бориса, и было видно, что ей действительно приятно.
Она не скрывала своей радости, что у меня появился друг, потому что уже давно подозревала Бориса в измене, и сама мысль, что у мужа есть красивая и одинокая заместительница, давно не давала ей покоя.
— Вы потрясающая пара, — не скрывая своего восторга изрекла она. — Надеемся, что в скором времени вы пригласите нас с Борисом на свадьбу?
— Возможно, так и будет, — с улыбкой сказала я. — Самое главное, чтобы Борис сдержал свое обещание с понедельника значительно прибавить мне жалованье. Нам нужно на свадьбу копить. Она должна быть роскошной.
— А я от своих слов и не отказываюсь. — Борис старался казаться спокойным, но ему это давалось с видимым трудом.
Заиграла музыка, и мы разошлись в разные стороны.
Игнат был воплощением галантности и ухаживал за мной так красиво, что я даже чуть было не поверила в искренность его чувств.
Борис искал повод, чтобы поговорить со мной с глазу на глаз, пытаясь якобы обсудить какую-то производственную проблему. Но Игнат не отпускал меня от себя ни на шаг и, нежно целуя в шею, напомнил ему, что все рабочие моменты надо решать на работе, но никак не на дне рождения.
Не придумав ничего лучшего, Борис стал налегать на спиртные напитки и уже через пару часов еле стоял на ногах, бросая в мою сторону все те же пронзительные двусмысленные взгляды. Игнат оставил меня одну всего на минуту: чтобы отлучиться в туалет. Изрядно выпивший Борис моментально отреагировал на отсутствие моего кавалера и сразу пригласил меня на медленный танец.
— Я тебя приглашаю.
— Потанцуй с женой.
— Пошли, я сказал! — Он дернул меня за руку.
— Это что, приказ?
— Это распоряжение начальства.
— Мы не на работе.
— Какая разница, где мы!
Поняв, что Борис вряд ли отступится, и решив не привлекать внимания гостей, я дала ему руку и закружилась с ним в медленном танце. Правда, танцем это назвать было достаточно сложно, потому что Борис уже довольно плохо стоял на ногах и не попадал в такт музыке.
— Откуда нарисовался этот смазливый фраер? — пьяно поинтересовался он и попытался залезть мне в лифчик.
— Борис, ты что творишь? Тут же кругом люди, за столом сидит твоя жена.
— Значит, все это время ты водила меня за нос… — не обращая внимания на окружающих, продолжал выяснять он. — Ты все время мне врала?! Стерва!
— Борис, давай поговорим об этом после дня рождения. Я тебе не врала. Просто я тоже имею право на личную жизнь. У тебя есть семья, и я никогда не имела ничего против этого. А тебе не кажется, что настал момент и мне тоже об этом подумать?
— О чем?
— О том, чтобы создать семью.
— Зачем она тебе нужна?! У тебя есть я.
— Тогда зачем тебе тоже нужна семья, ведь у тебя есть я?!
— Кто он такой? Ты могла его сюда не приводить, чтобы хоть немного поберечь мои нервы! — не унимался Борис и тряс меня за плечи.
— Но ведь ты же не думаешь о моих нервах: привел сюда свою жену.
Чрезмерная доза алкоголя сделала свое дело, и окончательно обезумевший Борис все же сунул руки под мою блузку и расстегнул застежку лифчика. Несмотря на мое отчаянное сопротивление, ему удалось не только это, но и разорвать и стянуть с меня блузку.
Я вскрикнула и, спешно присев на корточки, подняла валявшийся на траве лифчик и порванную кофточку.
— Да это же помешательство какое-то… Боря, ты просто сошел с ума… — бормотала я себе под нос и пыталась прикрыть руками грудь.
Но обезумевший Борис даже не думал останавливаться. Выхватив у меня из рук вещи, он кинул их на траву и, наступив ногой на валявшийся бюстгальтер, расстегнул «молнию» на брюках и стал стягивать их с себя, повторяя при этом, как зомбированный, что я должна немедленно раздеться. Пытаясь выдернуть из-под ноги Бориса лифчик, я подняла голову, но, увидев перед собой шефа, на котором из одежды не было ничего, кроме рубашки и галстука, заскулила от собственной беспомощности и ужаса. Рядом с моими вещами валялись Борин пиджак, трусы и брюки.
— Боря, что ты творишь… Боря…
Музыка замолкла, и на мгновение стало невообразимо тихо. Потерявшие дар речи гости буквально остолбенели, с замиранием сердца наблюдая за тем, что же будет дальше. Взяв меня за волосы, Борис попытался приблизить мою голову к своему приподнятому мужскому достоинству, но я что было силы оттолкнула от себя распалившегося шефа и, покрутив пальцем у виска, подняла с земли свой лифчик.
— Ты что, совсем сбрендил?! Ты болен!
— Пожалуйста, сделай мне хорошо. Сделай так, как ты это умеешь. Поласкай меня, детка. Поласкай!
Увидев, что мне удалось надеть бюстгальтер, Борис тут же повалил меня на траву и стал стаскивать с меня обтягивающую юбку.
— Ах ты, моя непослушная кошечка! Даже не думай царапаться. Ты никуда не уйдешь от своего папочки, потому что я все равно тебя поймаю и трахну.
Через несколько секунд окончательно потерявший голову Борис уже сидел на мне, стараясь разорвать юбку и раздвинуть мои ноги. Я кусала губы до крови, сопротивлялась настолько, насколько могла, и с ужасом смотрела на подбежавших к нам гостей, пытающихся оттащить от меня Бориса.
Вот рядом с нами оказался Игнат, а вот — до смерти перепуганная жена Бориса… Все, что дальше происходило со мной, было словно во сне. Мужчины пытались удержать Бориса, скрутили ему руки, но он выкрикивал мое имя и требовал оставить нас наедине. Его жена пыталась сделать хорошую мину при плохой игре, пытаясь объяснить всё пьяной выходкой супруга…
Неожиданно грянула веселая музыка.
