Глава 5. Архид это я
Юный Тахон вбежал во двор, чуть не сбив калитку с петель, и, увидев, как дед рубит дрова, стал громко ему рассказывать:
— Де-да, а де-да, предста-вля-ешь! — начал гном, не успев отдышаться, — я сейчас гонял соседских мальчишек вокруг деревни, как обычно, как вдруууг.
— Да тише ты, тише, опять визжишь как поросенок — ответил старый гном. — Сядь вот на пень отдышись. Тренируй в себе хладнокровие, оно тебе еще не раз пригодится в жизни.
— Деда, в деревню пришел воин, — отдышался Тахон. — Весь в стальных доспехах и шлем, и поножи, полный комплект. Настоящий боевой гном. Я о таких только в твоих историях слышал. Вот только оружия при нем не было, вообще никакого. Странно. Я только сейчас понял, что не было.
— И чего ему надо было? — удивился пожилой гном. — Чего хотел-то и где он сейчас?
— Сказал, Архида какого-то ищет, — продолжал рассказывать Тахон с удивленными глазами. — Еще сказал, что знает точно: Архид этот живет в нашей Скалозубке.
Дед вытер пот со лба и, продолжая колоть поленья, проговорил серьезным, как никогда, голосом:
— Архид, это я.
— Тебя зовут Архид? — юный гном смотрел на деда, выпучив глаза.
— Тахон, тебе уже тринадцать лет, и не знаешь, что у каждого гнома есть свое имя? — сказал дед, не переставая рубить. — Меня зовут Архид Скалозуб, по названию деревни нашей, где родился, а тебя зовут Тахон Скалозуб. Впрочем, фамилию ты можешь взять любую, никто слова не скажет, вот только у нас в деревне все Скалозубы, традиция такая.
— Вот это да, — сказал Тахон.
— Вот это да, — сказал дед.
Дед доколол последнее полено, заткнул топор, которым рубил, за пояс и вылил ведро колодезной воды себе на голову. Стряхнул с себя лишнюю воду, быстро подергивая головой и всем телом, как это делают псы после купания. Нахмурил густые брови и сказал Тахону:
— И где же теперь этот воин? ммм…? Веди..
— Так у тетки Альмы он, она повела его к себе обедом кормить, как увидала здорового мужика, так и всё, за руку и утащила.
Деревня Скалозубка была из двух рядов домов, расположенных друг перед другом. И тетка Альма жила на другом ее конце.
— Ну пошли, Тахон, обедать напросимся, а? Или дома останешься?
— Не-е, деда, я с тобой.
Тетка Альма жила одна в большом каменном доме в четыре комнаты и двором под скотину. Муж у нее вот как несколько десятилетий уже умер, и она давно подумывала найти себе порядочного гнома. Чтоб по хозяйству помогал, да и вообще скучно одной. Двор был пустой, скота не было, этим всем муж занимался, а Альма любила больше вкусно готовить, и после смерти мужа переделала две комнаты в постоялый двор. В одной она кормила уставших путников, а в другой поставила кровати для ночевки. Тем и кормилась, благо деревня проездная, и гости частенько у нее останавливались.
Дед вошел в калитку и, положив ладонь на рукоятку топора, крикнул:
— Альма, ты тут? Накормишь нас с внуком твоим знаменитым супом?
Дверь открылась, и в проеме показалась фигура огромного гнома. Все гномы хоть и широкоплечи и коренасты, но небольшого роста, а этот большого, наверное, с человека, и плечи широченные, и руки мускулисты, поэтому он казался огромным. Гном попытался выйти на улицу, но застрял в дверном проеме, потом развернулся боком, и только тогда ему удалось протиснуться.
— Архид Скалозуб! — сказал воин. — Гурд Дубовая Башка! — сказал дед и убрал руку с ручки топора. — Сколько лет, сколько зим.
Гномы обняли друг друга, да так, что треск пошел. Гурд приподнял Архида над землей, а потом и вовсе поднял на вытянутые руки и покачал несколько раз, как будто штангу.
— Есть еще порох в пороховницах, а? Архид? Ну пойдем скорей, Альма стол накрыла, а они, представляешь, не признаются… Нет, говорят, тут никакого Архида… И отродясь не было… А это кто?
— Внук мой Тахон.
— Ну пойдем, Тахон, мой руки.
