Заслышав наш колокольчик у
речки, вдруг вперед от нас
бросилось в испуге еще непривычное здесь к этим звукам стадо лошадей; только очутившаяся между ними корова с удивлением, казалось, глядела, чего это они так испугались.
Собака не решалась
броситься с крутого, высокого, снежного берега
в речку; я приходил
в отчаяние, но умное животное обежало на мост за полверсты, поймало и принесло мне бекаса, не помяв ни одного пера…
В ноябре, когда наступили темные, безлунные ночи, сердце ее до того переполнилось гнетущей тоской, что она не могла уже сдержать себя. Она вышла однажды на улицу и пошла по направлению к мельничной плотинке.
Речка бурлила и пенилась; шел сильный дождь; сквозь осыпанные мукой стекла окон брезжил тусклый свет; колесо стучало, но помольцы скрылись. Было пустынно, мрачно, безрассветно. Она дошла до середины мостков, переброшенных через плотину, и
бросилась головой вперед на понырный мост.
Идя по следу ласки, я видел, как она гонялась за мышью, как лазила
в ее узенькую снеговую норку, доставала оттуда свою добычу, съедала ее и снова пускалась
в путь; как хорек или горностай, желая перебраться через родниковый ручей или
речку, затянутую с краев тоненьким ледочком, осторожными укороченными прыжками, необыкновенно растопыривая свои мягкие лапки, доходил до текучей воды, обламывался иногда, попадался
в воду, вылезал опять на лед, возвращался на берег и долго катался по снегу, вытирая свою мокрую шкурку, после чего несколько времени согревался необычайно широкими прыжками, как будто преследуемый каким-нибудь врагом, как норка, или поречина, бегая по краям реки, мало замерзавшей и среди зимы, вдруг останавливалась,
бросалась в воду, ловила
в ней рыбу, вытаскивала на берег и тут же съедала…