Сужение или закупорка может быть постоянной или временной в зависимости от вида патологии (угол отхождения от подключичной артерии, патологическая извитость на уровне шейно-затылочного сочленения, сдавление межпозвонковой грыжей) и условий, в которых возникает или усиливается нарушение проходимости позвоночных артерий, например, при изменении положения головы.
Высокая извитость способствует удержанию тепла.
Большую роль играют оценка характера хода, извитости сосудов, изменение их диаметра, цвета самой сетчатки и пр.