Мое темное безумие

Авалисса Авейн (2024)

Четыре года назад друзья спустились в катакомбы под проклятым городом. И увидели тех, кто восстают из синего пламени хаоса. Инсения больше остальных ощутила на себе влияние подземелья. От нее отвернулся Бог, вера исчезла из сердца. Таинственный шепот ведет ее в самые темные уголки сознания. Перед Инсенией стоит выбор. Продолжить притворяться или стать собой? Но что, если ее мысли гораздо мрачнее и безумнее? Победит добро или зло? Бог или темное безумие?

Глава 13

Быстрые, но тихие шаги. Громкий стук сердца. Тени деревьев. Шелест листьев. Манящая темнота. Мы с друзьями шли по пятам за новенькими и девушкой. Они молчали, хотя обычно во всю шутили и смеялись. Сейчас же сохраняли тишину. Компания быстро шла вперед по темному лесу, мы не отставали. Мне не было понятно, почему они молчали. Друзьям, видимо, тоже.

Мы преследовали их в течение получаса. Вскоре лес закончился. Когда деревья расступились, перед нами открылось поле. Вернее, сначала так показалось. Осмотревшись, я увидела совсем не поле. На пустыре стояли сгоревшие дома и то, что от них осталось. Пепелище. Почерневшие доски, сохранившийся запах гари, угли. Здесь побывала смерть. Теперь она властвует над местом. Этих домов она коснулась, сметая все на своем пути. Привела сюда гибель, ступив на землю. Ей не нужно время, ей не нужно пространство. Она силой заберет то, что принадлежит ей по праву.

— Что это такое? — удивилась Агнес.

— Судя по всему, соседняя деревня, — хмуро ответил Елисей.

— Какой смысл им идти сюда? Не думаю, что они решили поискать уцелевшие вещи.

— Выясним, что они задумали.

Мы вышли из-за деревьев и направились по следам ребят. Их силуэты маячили вдали. Пепелище — странное место для ночных встреч. Мне казалось, что весь мир вокруг перестал быть собой. Не думала, что в нем скрывается столько тайн. За каждым поворотом судьбы ждет новая загадка. Мир теснее, чем мы думаем. И куда опаснее. Людей спасает вера. Они думают, будто произойдет чудо. Но нет чудес в реальности. Мы сами их творим, когда того требует ситуация. Захотим — спасемся. Захотим — сгинем.

Мы подчиняемся только смерти. Выходит, что она и есть Бог? Кому под силу противостоять смерти? Никому. Даже Богам. Все смертны. Даже те, кто думают, что их жизнь — вечность. Смерть умнее всех нас. И нет того, кто смог бы обхитрить ее. Ей никто не хозяин. Она сама создает законы, определяет судьбы и решает, когда прийти. В разных верах свои Боги. У кого-то он один, у кого-то множество. Но никому не под силу тягаться со смертью. Она вездесуща.

Через некоторое время новенькие остановились у сгоревшего дома. Мы с друзьями присели за горой досок и стали наблюдать. Один из парней поднял палку и начал водить ею по земле. Второй сбросил с плеч рюкзак, достал фонарик и телефон. Засиял свет. Девушка встала на колени, развела руки в стороны и начала что-то шептать, пока парни ходили вокруг нее. Вскоре они остановились и помогли ей подняться. Рисунок на земле был закончен. Он напоминал треугольник в круге, от которого шли линии и узоры. Юноша вытащил из сумки свечи и расставил их по кругу. Теперь это напоминало настоящий ритуал.

В моей голове тут же всплыли события четырехлетней давности. Я ненавидела и одновременно обожала то, что было связано с ритуалами. Но в данный момент не испытала ничего, кроме ярости. Это был не тот ритуал. Другой. Не похожий на тот, что я видела ранее. Несовершенный.

Но зачем? Катакомбы находились далеко, на людях не было мантий, рядом не мерцало синее пламя, на троне из черепов не сидела женщина. Что за очередная секта? Какие силы собирались призвать новенькие?

— Что-то мне это напоминает, — тихо проговорил Елисей.

— Нет, — ответила я. — Не то. Мы слишком далеко.

Троица встала в круг из свечей и взялась за руки. Они опустили головы и начали бормотать слова. Здесь уже не было громкого смеха и желания заполучить приз за победу в игре. Новенькие не молились, потому что у них все это время, видимо, были собственные молитвы. К кому они обращались? Чего просили, на кого надеялись?

Пока ребята шептали молитвы, мы с друзьями подобрались еще ближе, спрятавшись за другой кучей горелых досок. Сажа испачкала мне руки, оставляя на ладонях черные полосы. Может, и к этим доскам прикоснулась смерть? Какого испытать ее леденящее душу касание? Могильный холод шел будто отовсюду. Казалось, что вот-вот мертвецы вылезут из-под земли и пойдут в атаку.

Закрывай глаза. Спи. Посчитай до десяти.

Вскоре они закончили читать молитву. Девушка вновь опустилась на колени. Парни достали кинжалы. Они подняли орудия вверх, намереваясь опустить лезвия на тело девушки. Та сложила руки перед собой, готовясь принять свою участь.

— Они убьют ее! — воскликнула Агнес.

Гарантия помощи и спасения — нож, лежащий в моем кармане. Без единой мысли я вскочила на ноги, достала оружие, раскрыла его и метнула вперед. За пару секунд до того, как кинжал опустился на девушку, в руку парня угодил мой клинок. Юноша взвыл, выронил орудие и схватился за рану. Мы с друзьями выскочили из укрытия и бросились к новеньким. Они даже не успели заметить нашего приближения. Елисей набросился на парня без раны, отобрал у него кинжал и повалил на землю. Несколько свечей тут же потухли от порыва ветра. Девушка завизжала и отпрыгнула в сторону. Ей занялась Агнес. Но не совсем удачно. Она хотела поймать ее, но запнулась и рухнула на доски, протащив за собой рюкзак новенького. Трогать раненого было бесполезно, но Рафаил на всякий случай встал рядом с ним, если тот вдруг соберется сбежать. Ритуал остановлен, мы справились. Но на десятки вопросов никто пока что не ответил.

— Чем вы тут занимаетесь? — возмутился Елисей, крепко удерживая новенького.

Раненый продолжал стонать и держаться за рану. Ему удалось вытащить нож и бросить его на землю. Я поспешила поднять оружие. С ним спокойнее. Агнес встала, отбросила рюкзак в сторону и встала позади девушки. Нас было больше. Общими усилиями мы смогли остановить обряд.

— Не ваше дело! Вы совсем сумасшедшие? Ранили одного из нас.

— Сумасшедшие? — переспросила я. — Пару минут назад вы собирались убить ее, — я кивнула на побледневшую девушку. — Если у кого-то здесь не все в порядке с головой, так это у вас.

— Вы ничего не знаете! И не имеете права указывать нам, что делать.

— Что это за символ, к кому вы взывали? — спросил Рафаил.

— Какая теперь уже разница? Вы все испортили. На кой черт вы пошли за нами?

— Пошли весьма не зря. Так вот, кто виновен в пропаже людей? Вы все это время похищали жителей Вейрума, убивали их? А когда приехали сюда, то сразу же занялись своими темными делами, — проговорила Агнес.

— Все сложнее, чем ты думаешь, рыженькая. Это лишь верхушка айсберга. В глубине скрывается кое-что пострашнее.

Юноша вырвался и врезал Елисею в плечо. Я хотела пригрозить ему ножом, но за спиной новенького вырос Ликтенис. Ему было достаточно одного касания, чтобы парень перестал дергаться и наконец замер. Как это понимать? Я бы попыталась узнать, но не было времени на расспросы. Потом обязательно выясню, что он сотворил с юношей.

— Отвечай на вопрос, — грозно сказал Елисей. — Это вы виноваты в пропаже наших людей?

— Нет. Вы спокойно живете в проклятом месте и даже не замечаете, что рядом с вами. Откройте глаза. Зло ближе, чем вы думаете. Оно въелось в каждого из вас. И скоро выйдет наружу.

— Как тогда объяснишь это? — Елисей кивнул на нарисованные символы и потухшие свечи.

— Это? — усмехнулся раненый. — Лишь бутафория. Ложь, обман. Ваше поведение предсказуемо. Посмотрите на рюкзак. Там есть ответы на ваши вопросы.

Мы повернули головы и взглянули на лежащую неподалеку сумку. Сначала ничего не заметили. Но затем Рафаил подошел к рюкзаку и пошире открыл его. На нас смотрела видеокамера. Судя по красному индикатору, она была включена. И записала все, что произошло здесь. Каждую секунду. Лживый ритуал, ножевую атаку, странное влияние Ликтениса. И нас с друзьями.

Рафаил достал камеру. Елисей сразу же занялся ею. Подобрав с земли кинжал, он сломал технику на части. Я облегченно выдохнула. Улики уничтожены. Или же нет?

— Поздно, — улыбнулся новенький. — Вы уже попались. Камера сразу же передает запись в другое место. Сломав ее, вы ничего не добились. Вас уже заметили. И найдут очень скоро. Готов поспорить, что они уже выехали.

— Кто они? — испугалась Агнес.

— Организация. Я расскажу обо всем. Вам все равно осталось не долго. С нами связалась организация. Они называют себя Спасающими. Они сразу начали подозревать вас после того, как поймали у дома пропавшего учителя. Думали, что действуете тихо? Не тут-то было. Теперь вас знают и ищут. Спасающие намерены поймать вас. А вы покажете им дорогу туда, где все началось. Как бы вы не старались защитить их, вы провалились. Теперь о вас узнает не только Вейрум, но и целая организация. Ритуал должен был заинтересовать вас. Гениальная идея сработала.

— Как насчет игры между новенькими и девушками? — уточнила я. — Это тоже был обман?

— Частично. Мы знали, что вы заинтересуетесь. И знали, что пойдете за нами даже посреди ночи.

Агнес всплеснула руками. Я тоже. Все вокруг только и делали, что лгали. Новенькие стали наживкой, а мы рыбами. Удочкой были Спасающие. Но что, если теми, кто держали эту удочку, были другие люди? Они. Им стоит лишь разжать руки, и вся система рухнет. Не мы управляем событиями, не организация, не новенькие. Спасающие даже не подозревают, что все это время тоже были марионетками, лишь частью большой игры. Восставшие из синего пламени куда умнее всех нас.

— Поджог деревни был запланированным?

— Конечно нет. Никто бы не захотел, чтобы его лишили дома. В этом замешан кто-то другой.

Но кто? Спасающие или Восставшие? Кому выгодно увеличение численности населения Вейрума? И так понятно, что и тем, и другим. Одни хотят разоблачить, другие отомстить. Как долго длится эта война? Новенький прав. Наши знания равны верхушке айсберга. Истина скрывается глубже.

Вдруг мы услышали звуки подъезжающих машин. Я резко обернулась. Вдали виднелся свет фар. На территорию пепелища въехала машина, затем вторая. Я насчитала около пяти. Спасающие прибыли. Никому не известно, чем закончится эта ночь. Мы либо погибнем, либо выживем и навсегда изменим свои жизни.

— Уходим! — крикнул Елисей.

Новенькие засмеялись. Они победили. Нам грозила серьезная опасность.

— Бегите, трусы. Спасайте своих ненаглядных злодеев. Сейчас их здесь нет. Вы остались одни.

Мы схватили брошенные орудия, оставили новеньких Спасающим и бросились бежать. Перепрыгивая через руины, мы слышали смех позади. И приближение машин.

— Приказываем вам остановиться! — произнес кто-то в громкоговоритель.

Идите куда подальше! Мы не умрем этой ночью! Мы продолжали бежать. Машина двигается быстрее человека. Эта мысль все больше пугала нас. Мы не сможем убежать на пустыре. Нас догонят.

— Нужно бежать в лес! Машины не смогут проехать через деревья! — крикнула я.

Лес был далековато, но попробовать стоило. Мы свернули и бросились к мрачным деревьям. Свет фар преследовал нас.

— Остановитесь! Иначе будет хуже! — проговорили из машины.

Страшно представить, сколько там людей. Пять машин. В каждой минимум трое. Больше пятнадцати человек… И пятеро подростков. Нам конец. Нашим спасением был лес. И возможность бежать со всех ног.

Запинаясь, мы бежали дальше. Позади гремели грозные голоса, к нам подбирался свет от фар. Продолжать бежать! Ради выживания. Нельзя сдаваться. Все проблемы будут решаемы только в том случае, если мы сможем убежать. Сейчас у нас только одна цель. Выжить.

Перед нами пронеслась машина. Мы резко затормозили, стараясь не угодить под колеса. Лес остался в паре десятков метрах от нас. Каждый метр казался гораздо длиннее. Надежда на спасение ушла. Нам перекрыли путь. Но им не перекрыть нашу силу. Мы встали рядом друг с другом. Машины остановились. Из них начали выходить люди в особой форме. Темные костюмы с символом креста на груди. Но самое страшное было не это. Спасающие были вооружены. Пистолеты. Наши ножи не помогут против огнестрельного оружия. Как ни крути, а пуля убьет быстрее.

— Вот вы и попались, — прозвучал знакомый голос.

Я ужаснулась. Тот самый человек, который отдал приказ уколоть нас снотворным в ту ночь. Лидер организации. Выглядел он лучше. Видимо, ему вовремя оказали помощь.

— Вы быстро находите сообщников, — кивнул он на Ликтениса. — На этот раз вы поедете с нами. И ножи вас не спасут.

— Зачем вы делаете это? — дрожащим голосом спросила Агнес.

— Мы боремся за справедливость. Хотим, чтобы злодеи покинули мир. А вы стремитесь нам помешать. Как подростки могут поддерживать насилие? Вы в курсе, что люди пропадают и страдают по их вине. И все равно защищаете их. Почему?

— Тогда почему вы не занялись злодеями раньше? — проигнорировал его вопрос Рафаил.

— Потому что не знали о их существовании. Вы многое помогли нам узнать. И будете помогать дальше, когда поедете с нами. Вы все нам расскажете. Общим трудом мы очистим Вейрум от проклятых.

— Мы не пойдем с вами! — заявил Елисей. — Зачем вы принуждаете нас? У каждого есть право выбора.

— Боюсь, что вы потеряли свое. Вы поведаете нам обо всех подробностях и поможете в большой миссии. Разве не хотите получить награду и стать героями города? Деньги вас не интересуют?

Их, видимо, интересуют больше. Нам же нет дела. Когда-то я хотела стать героем городка, найти в катакомбах реликвию. А нашла только беспросветную тьму. И, возможно, смысл жизни. Но об этом потом.

— Вейрум рухнет, ваши дома тоже, если их не остановить, вы понимаете? В ваших головах ветер, вы еще слишком молоды, чтобы осознавать серьезные вещи. Город падет вместе с жителями. Неужели вы хотите лишиться дома и умереть?

— До сих пор он почему-то не рухнул, — возразил Елисей.

Мужчина тяжело вздохнул. Уговаривать нас бесполезно. Мы будем сражаться до конца. Но похоже, что наша тайна скоро откроется. Мы не можем каждый день сталкиваться со смертельными опасностями. Катакомбы и Восставшие принесли нам слишком много проблем. Не проще ли сдаться, вернуться к обычной жизни? Может, тогда мои видения и кошмары прекратятся?

— Забираем их с собой, — проговорил лидер и кивнул.

Мы одновременно выставили ножи вперед. Спасающие усмехнулись и достали пистолеты. Аргумент. Нож не отразит пулю. Но его можно кинуть и лишить человека жизни. Удар от пистолета не нанесет вреда. Только если выстрелит.

Мы старались не шевелиться и не дергаться. Я шагнула назад, но машины окружили нас со всех сторон. Люди покинули средства передвижения и стояли рядом с нами. Спасающие были настроены решительно. Для них ничего не значило забрать пятерых ребят и устроить им жестокий допрос. Будут пытать? Я не сдамся, но вот насчет друзей не уверена. Мы не можем хранить тайну вечность. Когда-нибудь она раскроется.

— И это все? Заберете нас с собой, будете допрашивать и пытать? — произнес Елисей.

— Если все расскажете, то никакой жестокости не будет. Это я вам гарантирую, — ответил главарь и кивнул помощникам.

Мы попятились. Но позади нас тоже ждали люди. Ловушка. Отступать некуда. Спасет нас шепот в очередной раз? Если не попробую, то не узнаю. Я хотела обратиться к ним, но Ликтенис вдруг взял меня за руку. Он закрыл глаза и на чем-то сосредоточился. Спасающие недоуменно уставились на нас.

— Что вы делаете? Молитесь что ли? Не стоит так бояться. Просто расскажите нам важную информацию, и никто не пострадает.

— Погодите-ка, — задумался главарь. — Я тебя знаю.

Я подняла глаза и поняла, что он смотрит на меня. Сердце екнуло. Внутри что-то оборвалось. Сломалось. Ужас выбрался наружу.

— Это ты набросилась на меня и моих коллег с ножом. И это именно ты подожгла дерево. Ты одна из них. Остальные в курсе, что дружат со злодеем?

— Не понимаю о чем вы. Какое дерево?

Я попыталась придать голосу больше удивления. Но мужчина все равно все понял. Я могла стать причиной его смерти. Надеюсь, что когда-нибудь все-таки стану. Потому что он до жути раздражал меня. Похоже, что он испытывал те же чувства ко мне.

— Начнем с тебя, — решительно проговорил мужчина. — Выясним, кем ты являешься.

Ко мне подошел другой мужчина, схватил за плечи, отобрал нож и дернул на себя. Наши с Ликтенисом руки разъединились. Затем я почувствовала прикосновение холодного металла к шее. Спасающий воспользовался моим же оружием. И стоит мне пошевелиться, как лезвие перережет горло. Они не станут церемониться. Потому что считали меня одной из Восставших.

— Нет, не трогайте ее! — встрепенулся Рафаил.

— Твоя подруга оказалась убийцей, парень. Дружба способна простить подобные грехи? Присмотрись, она и глазом не моргнет, как снова всадит в людей нож.

— Вы первые напали на нас. Это самозащита.

— Самозащита? Это убийство! Бог не прощает таких, как она. Вашей дружбе пришел конец. Знаете, у меня есть новый план, — проговорил главарь. — Вы можете уйти, мы отпустим вас. Но заберем ее. Она одна ответит на все наши вопросы, потому что ей известно гораздо больше.

Рафаил бросился ко мне, но его тут же схватили и пригрозили пистолетом.

— Меня тоже забирайте. Я не оставлю лучшего друга в беде.

— Грузите девчонку в машину. Остальных отпустите, — проигнорировал Рафаила мужчина.

Меня вынудили пойти вперед. На шее я по-прежнему ощущала лезвие ножа. Но я была рада. Ведь пострадаю только я, а не все друзья. У меня есть преимущество. Стоит мне обратиться за помощью, как мне ответят. Так что по дороге в другой город машинам ничего не стоит перевернуться. Выживу только я. Меня слышат. Меня ценят. И меня спасают. Восставшие на моей стороне. А я буду на их.

Мужчина подвел меня к машине и открыл дверь. Во мне не было страха. Я уже хотела сесть внутрь, как вдруг услышала крик. Я дернулась и стремительно обернулась. Все Спасающие взялись за головы и закричали. Оказавшись на свободе, я бросилась к друзьям. Прижавшись друг к другу, мы уставились на происходящее.

Люди попадали на землю. Они держались за головы и вопили. Из их ушей и носов потекла кровь. Казалось, что кто-то плавил им мозги. Их лица залила красная жидкость, обугленная трава окрасилась в яркий цвет. Они умирали.

Люди дергались и пытались прекратить невыносимую боль. Я улыбнулась. Было приятно смотреть на то, как они мучились. Вдруг захотелось нанести им еще больший урон. Пусть болит еще что-то кроме головы! Нас спасли. И я, кажется, знаю кто. Синего пламени рядом не было, но я отчетливо ощущала присутствие их энергии. Их огонь холодный, он не обжигает. Он разрушает все, не оставляя после себя ничего. Только пепел и боль.

Кричите, Спасающие, кричите! Вы долго думали над тем, как себя называть? Вас самих нужно спасать. Думаете, что очищаете мир от зла? А на самом деле позволяете ему проявить себя. Вопите во все горло! Чувствуйте, как разрывается ваш мозг, как рушится ваша вера. Потому что мы ни перед чем не остановимся. Наша сила в безумии. А в чем ваша? Борьба никогда не закончится. Мы четко видим цели. А ваши размыты как туман. Все вы сгинете в синем пламени. Рано или поздно, но сгинете!

Люди из организации перестали шевелиться. На пепелище опустилась тишина. Спасающие не смогли спасти даже самих себя. Хотелось засмеяться. Они слишком жалкие, чтобы дать отпор.

Из мыслей меня вырвал всхлип Агнес. Она жалась к Елисею и пыталась спрятаться от кошмара. Увиденное до жути напугала ее. Елисей стоял с открытым ртом и тоже слегка дрожал. Рафаил опускал глаза и, видимо, мысленно произносил молитвы. А Ликтенис… Ликтенис! Он оглядывал погибших и удовлетворенно кивал головой. Как ни в чем не бывало. Просто так. Будто каждый день видел смерть пятнадцати человек.

Ликтенис поднял взгляд и посмотрел на меня. Во мне что-то щелкнуло. Я все поняла. Люди умерли не просто так. Их не покарал Бог, не растерзали Восставшие. Это сделал он. Ликтенис заставил Спасающих умереть. Но… Как и почему?

— Что это значит? — спросила я и закашлялась. — Ты…

— Потом, — отмахнулся он и поднял с земли ключи от машины. — Садитесь, нужно уходить.

Уговаривать ребят долго не пришлось. Агнес и Елисей сразу же сели в машину. За ними залез и Рафаил. Друзья любезно предоставили мне переднее сиденье рядом с Ликтенисом. Если он смог за несколько минут убить пятнадцать человек, то что сделает с нами? Нас всего четверо. Он один из Восставших? Или имеет дар, похожий на мой? Кто он такой?