Город туманов

Агата Яд (2024)

Писатель Роберт Белугин находится в творческом кризисе, и чтобы поймать вдохновение отправляется на премьеру спектакля в театр. Он тайно влюблён в сладкоголосую сирену Ингрид, исполняющую главную роль. Но Роберта ждёт потрясение, прекрасная актриса мертва. Всё указывает на то, что в деле замешана… магия. Роберт не может смириться со смертью Ингрид, разбитое сердце и жажда справедливости заставляют его погрузиться в тёмный мир города туманов. Он намерен отыскать убийцу, но ещё не знает, какие опасности поджидают его на этом пути. Город туманов умеет хранить свои тайны.

Глава 13

Настойчивый стук в дверь заставил Роберта открыть глаза, раскрытая книга соскользнула с его груди и упала на пол. Несколько страниц загнулись, отчего стала видна фраза: «Держись подальше от магии»! Роберт протёр глаза, потянулся и поднялся с дивана, вчера они допоздна засиделись с Катариной. Он вкусно накормил её, а потом за чашкой чая они болтали об устройстве радио. Стук в дверь не прекращался. Борясь с диким желанием выпить крепкий кофе, Роберт поплёлся в прихожую. Пальцами пригладил растрёпанные волосы и открыл дверь.

— Доброе утро! — вместе с потоком солнечного света перед ним предстал Альбер Тассе, облачённый в плащ глубокого тёмно-зелёного цвета, именно маг серебряным набалдашником трости и стучал по двери. — Вы из тех любителей поспать до обеда?

Язвительный тон незваного гостя взбодрил Роберта.

— Мы же договорились встретиться в полицейском участке.

— Время — это самое ценное, что есть у нас, — Альбер без приглашения вошёл в квартиру, задев плечом Роберта.

И только он собрался возмутиться наглости мага, как тот всунул ему в руки свежий выпуск «Альбатроса» и белый конверт, на котором чернилами был старательно выведен адрес издательства.

— Есть что-то интересное? — спросил Роберт, захлопывая дверь.

— Абсолютно ничего, — Альбер успел миновать прихожую и коридор, и теперь с любопытством заглядывал в гостиную. — Странно, я думал, что вы живёте не один.

— Ну, хоть где-то вы ошиблись, — проворчал Роберт, вскрывая конверт.

Мелкие строчки слёзно молили предоставить первые страницы рукописи, редактор изнывал от нетерпения и даже приглашал поужинать в ресторан «Кобальт».

— Чёрт, — вполголоса выругался Роберт.

— И чем же вас расстроило письмо? — полюбопытствовал Альбер.

— Вы везде суёте свой нос?

— Буду признателен, если вы угостите меня кофе, — маг даже бровью не повёл на грубость Роберта, видимо, привык, что его постоянно осаживают. — Неподалёку от вас заглянул в кафе, но, кажется, молодой человек, который мне сварил кофе ещё не проснулся. Вкус был просто ужасный.

Роберт посмотрел на Альбера, тот был искренен в своих чувствах. И если не кривить душой, то в том заведении кофе был по-настоящему отвратительный. Роберт громко рассмеялся, можно сказать, маг ворвался в его привычное, размеренное утро и принёс шум прибоя с пеной от вечно беспокойных волн.

— И чем же я вас рассмешил? — Альбер обидчиво вздёрнул подбородок.

— Я пробовал там кофе, — ответил Роберт, направляясь на кухню. — И он реально имеет нестерпимо прогорклый вкус и пахнет ржавчиной.

Альбер с уважением посмотрел на Роберта, и это сняло напряжение, витавшее в воздухе между ними. Теперь маг не казался ему заносчивым болваном, а скорее обладал чрезмерно изысканным вкусом. И чтобы подтвердить свою догадку, Роберт спросил:

— Вы бывали в кофейне «Лангуст»?

— Там восхитительные блинчики с начинкой, — ответил Альбер, снимая плащ и перекидывая его через высокую спинку стула. — Вы пробовали их?

— Да, — кивнул Роберт, насыпая кофе, которое вчера купил, в медную турку. — Идеально прожаренное мясо рябчика.

— А вы бывали в ресторане «Оленьи рога»? — в свою очередь спросил Альбер.

— Впервые слышу, — изумился Роберт, который гордился тем, что знал все рестораны и кафе в городе.

— Они недавно открылись, — хитро сощурился Альбер. — Если вы сегодня поможете мне в одном деле, то я с удовольствием отплачу вам ужином.

— Вы хотите найти место, где предположительно использовалась магия урагана? — догадался Роберт.

— Я вчера ночью не мог заснуть, — Альбер выудил из кармана плаща сложенный вчетверо лист бумаги. — И я тщательно изучил карту города, пометил дома, которые прекрасно подойдут для чёрного замысла.

Роберт поднял правую руку вверх с раскрытой ладонью и промолвил:

— Кофе! Потом все разговоры.

Альбер не стал с ним спорить и уселся за стол. Три минуты, и две чашки ароматного кофе дымились перед ними, пластинки горького шоколада и спокойствие. Они молча наслаждались напитком. Роберт ощутил прилив энергии, он взял лист мага и развернул его. Окраина была чётко расчерчена, а на ней помечены крестиком самые удобные места. Эти дома стояли чуть поодаль от других, но особенно был примечателен один. Он располагался на небольшом холме, с которого открывался широкий обзор на улицу и южный выступ леса, клином врезающимся в город.

— Здесь живёт господин Окунёв, — произнёс Роберт и ткнул пальцем в дом, не помеченный крестиком.

— Слишком высоко, — Альбер потянулся за шоколадом. — Мы бы сразу засекли всплеск магии.

— Там есть хороший подвал. Как-то господин Окунёв устраивал приём и угощал всех дорогим вином. Я тогда не сумел познакомиться с хозяином дома, но вполне удачно прошёлся по подвалу.

— Заглянем и к нему, если у нас останется время.

— Лучше будет предупредить Даниила Акулова. Имя Окунёва уже всплывало в расследовании.

— Что же, тогда в путь!

Роберт привёл себя в порядок, но побриться не успел. Сегодня он выбрал чёрный костюм и рубашку оттенка предрассветного неба. Они спустились на улицу, и Роберт свернул в сторону остановки.

— У меня есть средство передвижения, — с гордостью сообщил Альбер и указал рукой на автомобиль.

Антрацитово-чёрный, блестящий на солнце, с откидным верхом, двумя дверцами, плавной линией капота и сияющими фарами. Чудо техники!

— Пятьдесят лошадиных сил, — с трепетом проговорил Альбер.

— А как же магия? — усмехнулся Роберт, восхищаясь автомобилем.

— Это и есть магия, — фыркнул в ответ Альбер.

Роберт уселся на переднее сиденье, новенькая кожа ещё не стёрлась, а салон был наполнен свежим ароматом хвои. Альбер уверенно надавил на педаль газа, провернул рычаг коробки передач, и автомобиль плавно тронулся с места.

— Магия? — переспросил маг.

— Магия! — утвердительно кивнул Роберт, и они рассмеялись.