Остров Харона. The Island of Charon. Премия им. А. де Сент-Экзюпери / A. de Saint-Exupery Award (Билингва: Rus / Eng)

Александра Крючкова

Философско-мистический триллер в духе Экзюпери и Хичкока. На острове, маяком которого является Дерево Желаний, колдуны исполняют мечты всего за пару фонарей, но Алисе снятся кошмары о собственном утоплении, её преследует тень покойного Пасечника, а чужой ребёнок называет мамой. Смогут ли жертва и палач, влюблённые друг в друга, разгадать секрет хозяина острова, живущего на Кладбище Воспоминаний, и покинуть проклятое место навсегда? На русском и английском языках (ранее – отдельными изданиями).

ПРОЛОГ. ЖЕРТВА и ПАЛАЧ / PROLOGUE. The VICTIM and the EXECUTIONER

0.1. Девочка и Море

остров Амульяни¹², Греция

«Она подолгу сидела у моря на закате, Девочка в розовом платье. О чём-то размышляла и пристально смотрела в Небо. Она видела Таинственную Страну в облаках, где жили крылатые люди. Сиреневые замки манили её к себе, в их причудливых садах благоухали сказочные цветы и пели волшебные птицы. Ветер доносил до Девочки необычайные ароматы и отзвуки чарующих мелодий. А ещё она видела в Небе знакомые лица, они улыбались и звали Девочку в Небесную Страну, в Город Солнца. Она мечтала попасть к ним, но не знала, как это сделать, — у неё не было крыльев.

Солнце садилось в море. Тёплые волны ласкали её ножки, напевая тихую добрую песню, которую она слышала от матери, когда была ещё совсем маленькой. Девочка оглянулась, но на берегу никого не было, и ей стало совсем одиноко. Угрюмые Скалы не понимали её, потому что не имели чувств, отчего, впрочем, и не умирали. Скалы, как и обычно, лишь молча созерцали картину на закате Солнца: Девочку и Море.

Солнце приближалось к линии горизонта. Волны шептались всё громче и громче. Волшебная Страна уплывала вдаль, теряя свои очертания. Девочка стояла у моря. И слёзы упали в море, и море стало солёным…

Чайки, прилетевшие вечером на тот берег, уже никого не застали. Солнце скрылось за горизонтом, наступала ночь. Где-то далеко в Небе они заметили очертания неизвестного Города. Им стало интересно: что это за Город — не на Земле, а в Небе? Никогда раньше они не видели таких городов! И две самые любопытные чайки решили долететь до загадочного Города, но тщетно — у них не хватило сил.

А Девочка исчезла. Скалы больше не созерцали её здесь, на берегу моря, на закате Солнца. И только книжка, оставленная Девочкой на прибрежном камне, напоминала им о её существовании…»

М-да… Я закрыла книжку и отложила её в сторону. Эта миниатюра написана мной в двенадцать лет, но иногда меня тянет перечитать её снова, и каждый раз после возвращения в реальность мне кажется, что я так и осталась той маленькой Ассоль¹³, которая всё ещё не теряет надежды на…

Я ждала его письма… Постоянно заходила в Интернет, чтобы проверить, не посмотрел ли он мой последний пост ему…

Да, да, да… именно — сначала совершенно неосознанно, а затем целенаправленно — я стала усиленно делать посты, выкладывая многозначительные фотки, подписывая их кратко, но с потаённым смыслом…

Мои руки дрожали, я зажмуривалась и, видя его имя в списке просмотров — он не поставил мне даже лайка! — я подпрыгивала, я визжала: «Ты не забыл меня! Ты хочешь меня! Ну, скажи, что ты тоже хочешь меня!!!»

В тот день я сделала пост с фотографией двух волн, бегущих навстречу друг другу и подписала:

«Встретимся?!»

И… он прокомментировал фотку, ответив мне в личку:

«Дa».

От этих двух букв я закричала на всю Вселенную! За-кри-ча-ла ему: «Я ТОЖЕ тебя хочу!», но, подумав немного, успокоилась и написала:

«Я тоже хочу…»

«Что хочешь?»

«тебя… увидеть…»

Это было безумием! Я всё понимала, но взывать к разуму в такие моменты совершенно бесполезно! Он, конечно же, не был Греем, — я чувствовала себя главной героиней фильма «Титаник»…

А разве Вам никогда не нравились плохие мальчики/девочки?! И разве Вы думали в тот момент, что Ваш «Титаник» уже заведомо обречён?! И я была согласна утонуть… когда-нибудь потом… но тогда…

0.1.The Girl and the Sea

Аmmouliani island¹⁴, Greece

«She used to sit for a long time by the Sea at sunset, the Girl in a pink dress. Lost in thoughts about something, she was gazing into the Sky. There was a Mysterious Land in the clouds, where winged people lived. Lilac castles beckoned her to them, in their quaint gardens fabulous flowers were fragrant and magical birds were singing. The wind carried unusual aromas and echoes of enchanting melodies to the Girl. And she also saw familiar faces there, they smiled and called the Girl to their Heavenly Country, to the City of the Sun. She dreamed of getting to them, but did not know how to do it, because she had no wings.

The Sun was setting into the Sea. Warm waves caressed her legs, singing a quiet kind song that she had heard from her mother when she was still a baby. The Girl looked around, but there was no one on the shore, and she felt completely lonely. The gloomy Rocks did not understand her, because they couldn’t feel anything, however, that was the reason they would never die. The Rocks, as usual, were only watching silently the picture at sunset: the Girl and the Sea.

The Sun was approaching the horizon. The waves were whispering louder and louder. The Magic Country floated away, losing its outlines. The Girl was standing by the Sea, and her tears fell onto the waves, and the Sea became salty…

The seagulls that flew to the seashore in the evening did not find anyone there. The Sun sank behind the horizon, and the Night came. Somewhere far away in the Sky, the seagulls noticed the outlines of an unknown City. They wondered, what kind of City it was, being situated not on Earth, but in the Sky. They had never seen such cities before! And the two most curious seagulls decided to make a flight to the mysterious City, but they had not enough strength to reach it.

And the Girl disappeared. The Rocks no longer saw her there, on the seashore, at sunset. Only the book left by the Girl on the coastal stone reminded them of her existence…»

«Hmmm…» I closed the book and put it aside. The miniature was written by me at the age of twelve, but sometimes I was drawn to read it again.

Every time after returning to reality it seemed to me that I remained the little Assol¹⁵, who still didn’t lose hope for…

I was waiting for his letter… I constantly visited my Internet page to check if he had looked at my last post to him…

Yes, yes, yes… At first completely unconsciously and then purposefully, I began to post more and more expressive pictures, signing them briefly, but with a hidden meaning…

My hands were trembling, I was closing my eyes at seeing his name in the list of viewers — oh, he hadn’t given me even a like! — but I was jumping, I squealed, «You have not forgotten me! You want me! Well, tell me you want me, too!!!»

That day I made a post with a photo of two waves running towards each other, and I signed it, «Meet?!» And…

He commented the photo, answering me in a private chat, «Yes».

These three letters made me scream at the whole Universe! Yes, I screamed, «I want you, too!», but after thinking a little, I wrote,

«I want that, too.»

«What do you want?»

«…to see you…»

It was madness! I understood everything, but appealing to reason at such moments was completely useless! Of course, he was not the captain of the ship «Scarlet Sails», and I mostly felt us the main characters of the movie «Titanic».

Weren’t you attracted by bad boys/girls?! And did you think at such moments that your «Titanic» was already doomed?! Neither did I, being ready to drown… sometime later… not then…

0.2. Остров колдунов

Остров Камотес¹⁶, Тихий океан

…Вода, вода, кругом — вода, и панический ужас охватывает меня — я пытаюсь всплыть на поверхность, но почему-то не могу и… задыхаюсь!

Он будит меня. Я открываю глаза и вижу перед собой лишь бескрайнее звёздное Небо. Здесь мгновенно темнеет.

— Океан приходит сюда молча, — мрачно произносит Алексей и протягивает мне руку.

Я поднимаюсь с белоснежного песка — ещё чуть-чуть и прилив проглотил бы меня. Да, он реально очень странный, этот дикий остров — остров хилеров и чёрных колдунов. Совершенно не похожий на Рай, несмотря на божественные названия бухт и описания в Интернете, Камотес пугает, но одновременно притягивает. Здесь отсутствуют толпы туристов, не видно и не слышно местных жителей, да и вообще подозрительно тихо, и совсем нет волн в Океане, однако к вечеру часть острова молча уходит под воду, поэтому от берега до скалы с лестницей, соединяющей Океан с единственным «соломенным» отелем, как окрестил его мой спутник, добраться можно только вплавь.

— Подожди! — кричу я удаляющемуся вдаль Алексею.

Он оборачивается. Я догоняю его, он берёт меня за руку, и мы медленно бредём вдоль Океана в пляжное кафе местного «дикаря».

— Когда-нибудь я вернусь сюда, — присаживаясь за деревянный столик у потрёпанного зонта, мечтательно произношу я.

— Сумасшедшая! Что здесь делать-то? Какой тут к чёрту Рай? Никакой цивилизации! Дикари-аборигены да и только! Даже ресторана нет, а в единственном соломенном отеле карты не принимают! Знал бы, куда нас этот паром завезёт, ни за что бы не поехал! Втянула меня в авантюру! Жди теперь парома обратно, когда у него даже расписания не существует! Захочет — приплывёт, а не захочет…

— А мне здесь нравится! Этот остров пропитан магией! В нём есть какая-то загадка, которую ужасно хочется разгадать…

— Магия, в лучшем случае, представляет собой сказки для взрослых, а в худшем — шарлатанство! Ты ещё скажи, что в загробную жизнь веришь!

— А ты — нет? — усмехаюсь я.

— Человек, Алиса, — это кости и мясо! А всё остальное — от лукавого!

0.2. The Isle of Black Magicians

Camotes¹⁷, The Pacific Ocean

…Water, water, all around is water, and a panic horror seizes me. I try to float to the surface, but for some reason I can’t, and… I am suffocating!

He woke me up. I opened my eyes and saw before me only the boundless starry Sky. It instantly got dark on that Island.

«The Ocean comes here silently,» Alex said gloomily and held out his hand to me.

I got up from the white sand, just a little bit more and the hide tide would have swallowed me. Yes, that wild Island of healers and black magicians was really very strange. Completely unlike Paradise, despite the divine names of the bays and the Internet descriptions, Camotes was scaring, but at the same time attracting. You couldn’t see or hear the locals, and it was suspiciously quiet in general. There were neither crowds of tourists on the shore, nor waves in the Ocean. By evening, a part of the Island used to go under water silently so that from the shore to the rock with a staircase, connecting the Ocean with the strawy hotel, as my companion had christened it, one could get only by swimming.

«Wait!» I shouted to Alex, who was moving away into the distance.

He turned around. I caught up with him, he took my hand, and we slowly wandered along the Ocean to the beach cafe of a local savage.

«Someday I will come back here,» I said dreamily, sitting down at a wooden table by a shabby umbrella.

«Crazy girl! What do you plan to do here? What the hell is this Paradise? No civilization! Aboriginal savages only! There is even no restaurant, and the only hotel doesn’t accept cards! If I had known where the ferry would take us, I would never have gone! You got me on an adventure! And now we have nothing but wait for the ferry back, which has no schedule at all! If it wants, it sails, but if it doesn’t?»

«However, I really like it here! This Isle is full of magic! There is some hidden secret in it I would be pleased to reveal.»

«The magic theurgy is, at best, a fairy tale for adults, and at worst it’s quackery! And don’t tell me that you believe in the afterlife!»

«And you really don’t?» I chuckled.

«A human being, Alice, is bones and meat! Everything else is from the evil one!»

Примечания

12

Единственный из обитаемых островов Халкидики. Расположен у полуострова Афон (Айон-Орос), до 1922 года принадлежал монастырям Святой Горы. Электрифицирован лишь в 1973 году. Паромное сообщение — с деревнями Трипити и Урануполис. Население около 540 человек, площадь 4,5 км.

13

Главная героиня повести А. С. Грина «Алые паруса».

14

Ammouliani is the only inhabited island of C. Located near the peninsula of Athos (Aion-Oros), until 1922 it belonged to the monasteries of the Holy Mountain. It was electrified in 1973. It has ferry service with the villages of Trypiti and Ouranoupolis. The population is about 540 people, the area is 4.5 square kilometers.

15

Protagonist of the famous book of Alexander Grin «Scarlet Sails». Assol lives in a seaside village and believes that one day a ship with scarlet sails will come to their pier, and the captain of the ship, named Gray, will marry her.

16

Камотес — группа островков Филиппинского архипелага, куда отправляются желающие уединения, готовые пожертвовать благами цивилизации ради затерянного среди тропических пальм и песчаных пляжей Рая.

17

The Camotes Islands is a group of tiny islands in the Philippine archipelago. If you prefer solitude & are ready to sacrifice the benefits of civilization, you’ll enjoy the paradise, lost among tropical palm trees & sandy beaches.