Золотой Гульден

Александр Викторович Никишин, 2023

Эта история могла произойти в любом другом городе. Но произошла она именно в Старой Риге. Под самое Рождество растаял снег, и на город навалилась страшная жара. Все это подстроил злой коротышка по имени Гульден, который сбежал из прошлого, захватил город и подчинил себе его жителей с помощью коварства, хитрости и волшебного оружия. Он запретил Рождество и отменил ёлки. Запретил петь песни и читать сказки. Многие жители бежали из города за реку. Но нашлись храбрецы и спасли город и его жителей и вернули праздник и радость в каждый дом. И кто же эти храбрецы? Об этом вы узнаете из нашей совершенно невероятной истории.От Роббина БоббинаВ книге я зашифровал 6 цитат из книг Михаила Булгакова, Ганса Христиана Андерсона, Чарльза Диккенса, Владимира Богомолова и Юрия Олеши. Кто их отыщет, получит очень оригинальный приз!

ГЛАВА № 5

«Прогулка» по старинной Риге

Кавалькада конных рыцарей двигалась узкими улицами Риги в сторону городских ворот. Огромные, тяжелые колеса рыцарской повозки, на дне которой лежали пленники, с грохотом бились по булыжнику. Когда сворачивали в очередной переулок, колеса ударялись об углы зданий, повозка кренилась набок, и у Даниэля захватывало дух — ему казалось, что вот-вот она завалится! Брат Ламбредот, который правил повозкой, покачивался то вправо, то влево и был похож на большой булькающий бочонок. Сходство с бочонком придавал ему и хороший винный дух, который от него исходил. Ламбредот, незаметно от глаз главного рыцаря постоянно прикладывался к баклажке на поясе и после очередного глотка принимался во все горло и с большим энтузиазмом распевать свою любимую песню, вызывая улыбки прохожих.

Нет любезнее пока Мне родного кабака, — Там скучают без меня Закадычные друзья:

Моя верная подружка — До краев пивная кружка. Собутыльник под луной, Добрый о-о-корок свиной!

Даже если путь далек, Где-то светит огонек, Знаю, ждет наверняка У родного комелька:

Моя верная подружка — До краев пивная кружка. Собутыльник под луной — Добрый о-о-корок свиной!

Даниэль старательно запоминал слова, чтобы спеть эту забавную песенку своему другу Клавсу! Ключом от квартиры, который он с трудом вытащил из кармана пальто, Даниэль проделал дырку в мешке и теперь одним глазом жадно глядел по сторонам. То, что он видел, повергало его в недоумение и смятение. До этого момента Даниэль не совсем верил, что все то, что видят его глаза, а точнее — один глаз — происходит наяву и что он попал в средневековье, а не на съемочную площадку какого-нибудь фильма о прошлом. Уж очень все было не реально и похоже на что угодно, но только не на правду! Теперь все стало реальностью! Но как жаль, что Даниэль видел мир только через дырку в мешке! Реальная средневековая телега грохотала по булыжной мостовой настоящего средневекового города! И вот, что странно — тут почему-то была не зима, как в современной Риге, а самое настоящее жаркое лето или поздняя весна. Солнце пекло так, что в своем пальтишке Даниэль просто взмок. Но он, не обращая на это внимания, жадно впитывал впечатления, разглядывая рыцарей, их лица, оружие и огромных, сильных коней, на которых те восседали. Ах, как он удивит Трубочиста своими рассказами о том, что видел! Про то, как у седел рыцарских коней болтались железные шлемы с прорезями для глаз и треугольные щиты с красными крестами. Он это видел в кино, но сейчас не бутафорские, а настоящие длинные обоюдоострые рыцарские мечи, копья с острыми металлическими наконечниками и тяжелые палицы маячили у него прямо перед глазами. Точнее, повторим, перед одним глазом, которым он глядел через дырку в мешке, восхищаясь видом грозного боевого оружия! То-то Клавс разинет рот от удивления! А какие подробности он сообщит ему про древнюю Ригу! Такое тот не прочтет в своих книжках!

Во-первых, в городе стоял неимоверный, нескончаемый шум, гвалт, грохот и ор. О, что тут творилось, не передать словами! Лаяли и дрались из-за отбросов собаки на кучах мусора, кричали разносчики, носильщики, скупщики старья и водовозы, перекликались мастеровые, плотники, бондари, работающие бок о бок в тесных улочках. Вопили во весь голос возничие встречных телег, требуя уступить место для проезда в узких улицах города-крепости. Возле многочисленных лавок кричали зазывалы, нахваливая на разных языках свои товары — кожу, инструменты, изделия из тканей, продукты. Стучали в придорожных кузнях молоты кузнецов, мычали коровы, блеяли овцы, которых гнали на бойню, кукарекали петухи. Где-то в порту стреляли городские пушки, приветствуя корабли, прибывшие из дальних стран, повсюду звучал разноязыкий гомон, музыка, звон колоколов и колокольчиков, били барабаны и трубили горны.

Казалось, еще немного и Даниэль просто оглохнет. Он даже нарочно принялся насвистывать мелодию, чтобы хоть как-то спасти свои уши! К городской какофонии примешивались вопли несчастных, тех, кому вырывали длинными щипцами больные зубы прямо на улице. Жертвы вопили изо всех сил, взывая к милосердию. Даниэль стал свидетелем, как людям удаляли больные зубы! И это делали не только врачи, но даже самые обыкновенные кузнецы с Кузнечной улицы! Он видел, как ловко они орудовали огромными, по всей видимости, собственной ковки, щипцами. Зубы рвали, зажав голову пациента между коленями. В следующей кузне — и этому Даниэль был свидетель! — пациент стоял, вытянувшись по стойке «смирно», а кузнец вырывал ему зуб, упираясь коленом в живот бедолаги, застывшего в дурацкой позе с открытым ртом. В третьей кузне и вообще случилось то, во что современный человек никогда не поверил бы, не окажись он в прошлом: кузнец выдернул человеку зуб, сидя верхом на лошади. Ухватил клещами зуб, дал коню шпоры — и зуб несчастного остался в его руках!

Что еще поражало — превеликое количество запахов! Густые и стойкие запахи города не в силах был разогнать даже ветер с Балтики. От реки шел запах пеньки, смолы, которой смолят борта кораблей, стружек, свежевыструганных досок и еще непонятно чего! Врывался запах копченой рыбы со стороны реки — лосося и камбалы. Вдруг остро пахнуло уксусом, это повозка проехала мимо москательной лавки, где продавали разного рода приправы. Запахи источали сыромятни и бойни. Запах от многочисленных харчевен и пивных вдруг перебивало зловоние, которое источали огромные мусорные кучи. Богатые люди, как заметил Даниэль, проезжая мимо сточных ям, зажимали носы руками в кожаных перчатках, благоухавших ароматами дорогих арабских духов.

— Эй, вы там, полегче! — вдруг завопил Ламбредот, тормозя повозку. — Не то спалю в пять минут вашу халупу!

Вот вам и наглядная иллюстрация жизни в старинном городе! Кто-то выплеснул помои со второго этажа под ноги рыцарской лошадки, по чистой случайности не окатив с головы до пят самого седока на козлах. Что поделать, тут нужно ходить осторожно, постоянно оглядываясь по сторонам, чтобы тебя, во-первых, не задавила лошадь рыцаря или повозка ремесленника, а во-вторых, глядеть вверх, готовясь отпрыгнуть в сторону, когда над карнизом появится ночной горшок или ведро с помоями! Не успеешь охнуть, как все это будет на тебе!

Запахом горящего угля, который жгли в огромных количествах пивовары, пекари и кузнецы, казалось, пропитались даже стены домов. Копоть черными снежинками кружилась над городом, оседая на головах прохожих, на спинах собак и лошадей.

Повозка то и дело накренялась на крутых поворотах, отчего мешки, в которых сидели Гульден и Даниэль, перекатывало с места на место. Поэтому Даниэль то видел синее небо и городские крыши, то веревки, протянутые между домами, на которых сохло белье, то черный дым из труб. Из — за того, что телегу трясло на ухабах, казалось, что прохожие подпрыгивают в каком-то странном танце. Вот идет, приплясывая, толстый господин в кожаной шляпе, а за ним, так же приплясывая, движется вся его семейка — жена в высоченном головном уборе, целый выводок детей, его слуги,

ключники, повара и остальная челядь… Подпрыгнув на следующем ухабе, он смог увидеть только булыжник улицы, но потом — опять людей, толпя — щихся вдоль дороги, прохожих и марширующих с копьями солдат. Шмыгнул мимо большой черный кот.

— Максимус! — закричал ему Даниэль, но кот был не его. Этот и ухом не повел.

Интересно, куда нас везут? — подумал Даниэль, и словно отвечая ему, один из рыцарей выкрикнул:

— Брат Ламбредот, держим курс на винный погреб! Дорога длинная, надо перекусить!

— И смочить глотку чарочкой хорошего винца! — радостно отозвался толстяк Ламбредот, подмигивая всем подряд и поглаживая незаметно баклажку на поясе. — У меня внутри высохшая пустыня.

В соседнем мешке пришел в себя Гульден:

— Мальчик, а мальчик, — услышал Даниэль его сбивчивый шепот.

— Спаси меня, и я тебя озолочу. Я — большой ученый, я все могу превращать в настоящее золото. Со мною ты станешь богаче папы Римского. Я дам тебе столько золота, сколько ты весишь и даже больше! — Он тоже сумел проделать в мешке дырку и его вороватый глаз бегал туда-сюда. — Проси все, что хочешь! Хочешь, подарю тебе лютню из чистейшего золота!

— Да что вы заладили — золото, золото! — разозлился Даниэль.

— Назови свою цену, музыкант!

— Понимаете, Гульден, для меня цену имеет только то, что делается бескорыстно.

— Бескорыстно? Это как, я не понимаю, объясни?

— Вы же любите что-нибудь совершенно бескорыстно?

— Еще бы! Я совершенно бескорыстно люблю деньги! Я их люблю больше всего на свете. Ты пойми, музыкант, — шептал Гульден с таким жаром, словно его лихорадило, — деньги — это же счастье, это так просто и понятно! Деньги никогда не обманут и не продадут!

— А я думаю, — сказал Даниэль твердо, — именно золото испортило людей! Они стали принимать деньги за счастье, а счастье — за деньги.

— А разве это не так? Ты сам подумай!

— По-моему, нет. Деньги — это всего лишь маленькие металлические кружочки. На них много чего можно купить, но есть на свете то, что не продается…

— Еще скажи, что на своей лютне ты играешь не за деньги, — судя по голосу, Гульден начал злиться. — И делаешь это совершенно бесплатно, из одной любви к музыке!

— Я за свою игру не прошу денег! — вспылил Даниэль. — Кто сколько может, столько и кидает мне в шапку. За золото нельзя купить любовь. Вряд ли тебя полюбят за то, что твои сундуки набиты монетами. И уважение не купишь, его надо заслужить. Но есть то, что дается нам совершенно бесплатно, без чего мы не можем жить и деньги тут не при чем!

— Я не замечал, чтобы кому-то что-то доставалось бесплатно! — буркнул Гульден.

— А солнечные лучи? Такие теплые, такие радостные! Они достаются всем без разбора — и старым и малым, и добрым и злым. А пение птиц, а звон капели, а цветы на лугу — любуйтесь, радуйтесь все, кто хочет! И, заметьте, совершенно бесплатно!

— Увы, увы, это правда, хоть и дурацкая! Пока никто не придумал, как исправить эту глупую ошибку. Пожалуй, на досуге я подумаю об этом. Если все устроить, то и звон капели можно превратить в звон монет, ха-ха-ха! А вот ты, бродяга, своими бесплатными концертами и глупыми речами можешь причинить огромный вред — такие мысли могут многих сбить с толку! Чего доброго, люди потеряют страх и начнут радоваться без причины. Перестанут копить на «черный день», кинутся раздавать свое добро нищим, кормить всех подряд бесплатно. И — пошло-поехало, только начни! Ценят то, что за деньги. А вдвойне ценят то, что за очень большие деньги! Тому, что за огромные — преклоняются, перед этим лебезят и пресмыкаются, ползают на коленях. И это — закон жизни! И не тебе, бездельник, его переписывать! Если все измерять не золотом, а добрыми делами — конец власти денег! Тогда невозможно будет управлять толпой! Ты, глупец, своими баснями развращаешь людей. Но запомни: мне с моими деньгами доступно все и с ними я открою любые двери!

— Если это так, почему бы вам не выбраться наружу без моей помощи? — усмехнувшись, заметил Даниэль, которому совершенно не хотелось общаться с этим чрезвычайно хитрым и ужасно лживым человеком. — Даже если бы я смог, я бы не стал вас выручать. Никакой вы не «великий» ученый и я слышал, как вы унижали старика-алхимика. Вы — самозванец и вор! И правильно сделали рыцари, что окунули вас в чан с золотом! Я бы тоже так сделал.

— Ах ты, негодяй из будущего! — зашипел Гульден. — Дай мне только выйти наружу! Я превращу тебя в огромную зеленую мерзкую жабу. Жалкий нищий музыкантишка, неудачник! Тебе дают шанс, а ты по недомыслию не можешь понять, как тебе повезло!..

Видя, что на Даниэля его слова не действуют, он опять стал канючить:

— Прости меня, товарищ по несчастью, прости, сорвался я… Нервы не выдержали… Ну, пожалуйста, прошу тебя. Мы же с тобой в одинаковом положении. Мы оба в беде и должны помогать друг другу. Поодиночке нам не спастись. Я вот, что думаю… Сейчас эти дураки-рыцари напьются, заснут, и у нас появится возможность бежать! Давай, используем эту возможность вместе! Ну, решайся!

— Пленники, молчать! — раздался сверху зычный голос, и тяжелый хлыст опустился на спины Гульдена и Даниэля. — За каждое слово — удар плети! Вот, я вас!

Гульден взвизгнул:

— Это не я, это все музыкантишка! Обзывает вас дураками! Я вообще молчу!

— А вот и наш любимый погребок! — радостно вскричал толстяк Ламбредот.

— Герберт, Ламбредот, в трактирном подвале есть старый высохший колодец. Скинуть туда обоих!..

Ну вот и раскрыл ты свою гнусную сущность, подумал Даниэль. Лгун и вор. Как чужое брать и обижать старика, так он первый. А как ответ держать, так «я молчу»! Эх, нет со мною Клавса, он бы тут всем показал! Только он это подумал, как повозка дернулась и остановилась.

— А вот и наш любимый погребок! — радостно вскричал толстяк Ламбредот. Похлопав по своей пустой баклажке, он выразительно потер рукой живот, чем сильно развеселил рыцарей. — Конец нашим адским мучениям, гореть мне в геенне огненной!

— Брат Ламбредот прибыл в заветную гавань! И готов бросить тут якорь навеки!

— Получив все, о чем мечтал в своей дорожной песенке!

— Трактир «Розенграль», мы прибыли! — раздался зычный голос рыцаря Екоба. — Кончайте балаган, распрягайте коней! Пусть отдохнут перед дальней дорогой!

Сильные руки подняли мешки с Даниэлем и Гульденом и, не церемонясь, скинули с телеги. С глухим стуком оба упали на булыжную мостовую. Даниэль стиснул зубы и не вымолвил ни звука. Зато Гульден завопил на всю Ригу:

— Боги милосердные, вы сломали мне кости!

— Арестантам молчать! — прикрикнул рыцарь Екоб. — Герберт, Ламбредот, в трактирном подвале есть старый высохший колодец. Скинуть туда обоих!.. Эй, хозяин, принимай гостей! Мы решили у тебя подкрепиться, а потом двинуться дальше. Чем ты нас попотчуешь, гостеприимный владелец этого симпатичного заведения?

— О, доблестные господа рыцари, — раздалось в ответ, — вы прекрасно знаете, что у нас чрезвычайно богатый выбор блюд! Любимое блюдо Изабеллы Баварской — тушеная зайчатина с черносливом и кедровыми орехами.

— У-у! — загудели рыцари нетерпеливо. — Тащи по три порции на брата! Еще, кому интересно, в меню того времени были: любимое блюдо короля Неаполя и Сицилии Рене Анжуйского — утиная ножка, приготовленная в печи с вишнево-луковым вареньем, любимый салат Великого магистра ордена тамплиеров Жака де Моле, приготовленный из свежего ростбифа, вяленых помидоров, сыра «пармезан» с соусом, настоянным на травах… О, обжора Жак знал толк в изысканной снеди! Был также лесной голубь, запеченный с пикантным соусом из слив и перца чили, филе морского петуха с кремом, было еще много чего, и бедняга Даниэль, слыша перечень блюд, только сглатывал голодную слюну, вспоминая, что с утра у него во рту не было даже маковой росинки. Но грубые и голодные рыцари не очень-то церемонились с автором чудесной трактирной поэмы!

— Кончай издеваться, каналья-трактирщик, если не желаешь болтаться в петле под потолком собственного кабака! От твоей бесконечной болтовни наш аппетит разыгрался как шторм на Балтике! Подавай к столу все, что есть! Если не сделаешь это быстро, мы перевернем тут все вверх дном, клянусь Гробом Господним!

— …О, не сомневайтесь, главный рыцарь Екоб! Вы моргнуть не успеете, как вам все накроют в лучшем виде! А еще — вино, доблестные рыцари! Много-много вина! Рейнское, бургундское, анжуйское! Все, что по нраву вашим желудкам!

— Черт побери, эта новость утраивает наш аппетит! — обрадованно загалдели рыцари. — Хозяин, тащи сюда баклажки, бочки и бутылки! А лошадям — сена! Им предстоит длинный путь в крепость Талсен!

— Это же город Талси! — Даниэль вздрогнул, услышав название крепости. Он вспомнил рассказ Клавса, что именно там тамплиеры зарыли свои сокровища! А вдруг он станет свидетелем той истории, которую услышал от своего друга Трубочиста?