Беглянка

Александр Лонс

Девушка из мира киберпанка вынуждена бежать. Её преследуют враги. Она попадает в параллельную реальность, где технологии не достигли привычного для неё уровня — без надежды на возвращение. Теперь предстоит адаптироваться к новому миру, найти своё место и, возможно, попытаться что-то изменить к лучшему.Все имена, названия, места и ситуации в этой книге вымышлены, любое совпадение случайно.

Глава 8

Кристина была настроена по-деловому. Коллега (а по совместительству — боевая подруга Алекса), ещё раньше звонила ему и никак не могла дождаться, когда же её партнёр наконец освободится.

— Ну, так что? Наш вчерашний разговор не забыл? Готов ко встрече с заказчиком?

— С твоим заказчиком? — решил уточнить Алекс, хотя примерно представлял возможный ответ. — Или всё-таки с нашим?

— Теперь уже с нашим. Так готов или нет?

— Относительно, — неохотно согласился он. — Всё от его ответов зависит. Кстати, ему уже пора быть здесь.

— Ещё нет. Обещал через полчаса.

Алекс вздохнул и пошёл к окну. За стеклом стоял весёлый солнечный день. Привычный городской пейзаж, а он никак не мог понять, что же его так бесит. Всё в порядке вроде. Даже если не считать, что спал он всего три часа, а чувствовал себя так, будто не спал вовсе. И на душе как-то погано.

— А если он сам не захочет с нами сотрудничать? — с надеждой спросил Алекс, не отрываясь от созерцания пейзажа.

— Тогда будем искать других заказчиков, — судя по голосу, Кристина. — Один у тебя уже есть.

— Два.

— В смысле — два? — не поняла Кристина.

— Это как бы двойной заказчик. То есть — дело одно, но мы будем заключать два договора. Завтра он придет со своей компаньонкой. Надеюсь, мы найдем общий язык. По крайней мере, я постараюсь, — пообещал Алекс, и вернулся за стол. — А ты куда?

— В кафе. Позавтракать не успела. Проспала. Что-то не так? Перекусить хочу, а забегаловка внизу не работает.

— Я тоже собирался, только чуть попозже. Кафе внизу закрыли, охрану сменили, каких-то левых чуваков напустили. Там целая толпа бездельников. Случайно не знаешь, почему?

Время приближалось к началу одиннадцатого. В памяти всплыли слова, сказанные вчера: «Можешь, конечно, отказаться, если заказчик тебе не понравится. В таком случае я очень расстроюсь и не смогу уже тебе протянуть руку помощи».

— Случайно, знаю, — кивнула его коллега. — Кино снимают. Эпизоды для какого-то сериала.

— А, теперь понятно. Только… — он замялся, — пока не говори никому об этом деле. Это я про лофт-отель. Если узнают, что мы туда влезли, возникнут проблемы с полицией.

— Не маленькая, — засмеялась Кристина. Как кандидат юридических наук, она сама прекрасно понимала возможные проблемы. Хорошо знала о подводных камнях и способах их обходить. — Ну, ладно, пошла я. До встречи, милый.

Алекс вернулся в кресло перед компьютером, а Кристина поцеловала своего партнера в щёку и отправилась завтракать. Она отлично помнила, как его бесило слово — «милый», которое Алекс терпеть не мог. Он наконец-то нажал кнопку включения компьютера. Несмотря на уверения айтишников, что комп лучше вообще не выключать, а вводить в спящий режим, он не доверял здешним электрическим сетям. Слишком уж свежи были воспоминания, когда из-за броска напряжения выгорели не только их рабочие компьютеры, но и офисный сервер. Даже бесперебойники не спасли.

После он сцепил руки за головой, откинулся на спинку кресла и заговорил сам с собой:

— Так… Что у нас есть? Что можно представить заказчику? Во-первых, уже имеется какая-никакая информация о погибшей женщине. Во-вторых, можно попытаться найти того, кто что-то видел, слышал или унюхал. Ну, и наконец, в-третьих, есть идеи, как помочь этому заказчику. Причем не просто помочь, а сделать так, чтобы он смог заплатить. И это правильно. Конечно, мы не можем расследовать убийства, закон это запрещает, зато можем помогать людям, попавшим в сложные обстоятельства. А потенциальный заказчик именно в такую ситуацию и угодил.

Монолог прервался, поступил звонок снизу, от охраны, что новый посетитель поднимается в лифте. А Кристины-то уже нет. Придется без неё.

Хозяин отеля оказался не только очень вежливым, но и очень внимательным заказчиком. Звали его Дэниель Сарпонг, о чем сообщала весьма эффектно исполненная визитная карточка. Это был высокий худой мужчина, лет сорока на вид, с улыбчивым лицом цвета горького шоколада и пронзительными черными глазами в обрамлении густых ресниц. По-русски говорил совершенно чисто, без намёка на акцент.

— Простите, что пришёл раньше, — извинился гость, — так уж график сложился. Но я предупредил вашу коллегу.

«И этот пришёл раньше, — мысленно проворчал Алекс. — Что ж такое сегодня?»

— Ничего страшного, просто придется разговаривать со мной, — радостно сообщил он, а сам подумал, что Кристина или ещё не знала о сдвиге времени, либо не сочла нужным об этом сообщить. — Коллега будет минут через тридцать.

— Боюсь, может не застать меня.

— Кофе? Чай? Вода без газа? — заученно спросил Алекс. — Ещё кола есть, но это на любителя.

— Спасибо, от кофе не откажусь. Без сахара. Вы уже ознакомились с принципами нашей работы? — спросил Дэниель Сарпонг, элегантно беря чашечку с бурым напитком.

— В общих чертах, — развёл руками сыщик. — То, что можно почерпнуть из Сети. Надеюсь, вы поможете мне во всем разобраться.

Чтобы было чем занять руки, он приготовил две чашечки кофе.

Посетитель кивнул и любезно предложил свою помощь. Это было очень кстати, так как с таким отелем Алекс работал впервые. Ему необходимо было узнать, какие там существуют правила поведения, что можно, чего нельзя, чтобы потом не случилось какой-нибудь неприятности или недоразумения. Всё это пришлось выспрашивать у хозяина. Тот сразу понял, что от него требуется, всё-таки специалист в своей области. А ещё он не отказался от предложения записать беседу, это ему даже понравилось. «Запись потом подарите?» — спросил он, и кивнул, получив утвердительный ответ.

— Кажется, понятно, — с улыбкой кивнул посетитель. — Постараюсь помочь. Насобачился за эти годы. Должен сначала рассказать немного о себе, иначе вы не так оцените ситуацию. Мои родители приехали из Ганы и познакомились в Университете Дружбы Народов. Я родился уже здесь, ходил в обыкновенный детский сад, а потом в самую обычную среднюю школу. Потом поступил в МГУ на Геологический факультет. Все уговаривали идти в РУДН, но я выбрал МГУ. Честно говоря, никогда не рассматривал возможности переезда в Африку. Несколько раз бывал на родине предков, но как-то не прижился. Уже двадцать лет занимаюсь гостиничным бизнесом, и пока неплохо получалось. Сеть отелей в Москве и Петербурге. Несколько кафе. Как ни странно, экзотическая внешность помогает при заключении деловых контактов. И вот — такая беда приключилась. Полицейские явно подозревают, что я причастен к распространению чего-то незаконного, и копают в этом направлении. Но я-то знаю, что это не так. А что толку от такого знания?

Пауза давала понять, что теперь можно задавать свои вопросы.

— Господин Сарпонг, скажите…

— Называйте меня Дэн, прошу вас.

— Хорошо. Скажите, Дэн, а как вообще руководить таким… э-э-э… непростым хозяйством?

— Не скажу, что просто, но и не так сложно как кажется. Когда я только приступал к работе, то сначала думал, что руководителями становятся только умные, адекватные, уверенные в себе и своих знаниях профессионалы.

— Ну, наверно так оно и есть, — осторожно согласился Алекс.

— Знаете, моё мнение радикально поменялось, когда руководителем стал я сам.

— А как вы считаете, почему труп успел мумифицироваться, а никто ничего не заметил? Не обратили внимания на запах, например?

— Очень просто. С одной стороны, у нас интеллектуальная система вентиляции и климат-контроля. Если в воздухе какие-то посторонние ароматы, или просто душно, включается усиленный режим. Интенсивность плавно возрастает при необходимости. Опять же, всё регулируется. Так вот, система была установлена на максимально возможную температуру, минимальную влажность и самую интенсивную прокачку воздуха. Идеально для мумификации.

— Но зачем? — удивился Алекс.

— Хороший вопрос. Режим чувствительности климатической установки выбирает постоялец, — с этими словами Дэн протянул Алексу флешку. — Вот, тут я подготовил материалы, которые могут пригодиться вам. Там планы этажей, схемы коммуникаций и кое-какая сопутствующая документация.

— Благодарю. Но труп-то, почему раньше не обнаружили? Например, горничная?

Дэн пожал плечами.

— Горничная не заходила, так было в договоре. Просили не беспокоить, и горничная должна была появляться лишь по приглашению. Кстати, в том корпусе работала девушка, которая уже обращалась и к коменданту здания, и ко мне даже. Её как раз волновало отсутствие вызова из этого номера. Бельё не меняли, пол не мыли, полотенца давно несвежие. Я тогда велел подождать. А потом случилось то, что случилось.

Тут прорезалась Кристина. Похоже, она уже вернулась с завтрака.

«Он у тебя?» — гласило сообщение, поступившее на компьютер Алекса.

«Да», — коротко отбил он.

Через минуту коллега вошла.

— Добрый день, Дэн. Извините, немного задержалась.

«Он для неё уже Дэн? — мысленно удивился Алекс. — Когда это они успели так хорошо познакомиться?»

— Это вы меня извините, — элегантно раскланялся африканец, — это я пришел на полчаса раньше. Но я вас предупредил.

— Да, конечно, — как-то торопливо согласилась Кристина. — Так что? Вы уже всё обговорили?

Она вопросительно поглядывала то на Алекса, то на Дэна.

— Не совсем, — уточнил тот. — Находимся как раз в процессе. Хотя, по-моему, я уже рассказал всё, что знал.

— Ещё вопрос можно? — Алекс вернул себе инициативу.

— Да, конечно.

— Почему ваш отель называется «Библиофил»?

— А, об этом все обычно спрашивают, — засмеялся Дэн. Смеялся он обаятельно и заразительно. — В таких случаях я всегда отвечаю, что раньше там была заводская библиотека. На самом-то деле потому, что в студенческие годы у меня был никнейм — «Bibliophile».

— Спасибо, — поблагодарила Кристина. — Меня тоже это очень интересовало.

— Да не за что, — улыбнулся Ден, потом встал и церемонно пожал сыщикам руки: — Спасибо вам за то, что согласились меня выслушать. И за эту беседу. Надеюсь на успешные результаты. Если не возражаете, хотел бы откланяться. Бизнес не терпит остановок.

Кристина не возражала.

— Ну что ж, тогда до свидания. Надеюсь, скоро увидимся.

Алекс не стал подниматься, а Дэн сделал прощальный жест и вышел из офиса. Если честно, сыщик рассчитывал на более длительный и подробный разговор. Вроде бы не всё ещё обсудили и осталась куча вопросов. Но, как только появилась Кристина, Дэн сразу же свернул беседу и сбежал. Чего это он? Коллеги молча посмотрели на закрывшуюся дверь. Потом Кристина повернулась к Алексу:

— Собираешься сидеть до конца дня? Может, свалим?

— Куда? — он сделал вид, что не понял.

— Ко мне, конечно, — убедительно заявила Кристина. — Ты на машине?

— Нет, у дома осталась.

— Думала, вдруг на стоянке. Тогда на моей.

Она подошла, взяла его за руку и повела в сторону выхода. Он был ошеломлен: что с ней? Им же ещё работать и работать, до конца дня уйма времени. Обеда ещё не было. Но, тем не менее, ему было приятно. И потом, можно и прерваться ради такого случая. Работа потерпит.

Они вышли из здания. Кристина, открыла дверцу своей машины и села за руль. Алекс уселся рядом, и они поехали. По дороге она молчала, а он не решался заговорить первым.

— Прости. Я всё-таки дура. Мне так жаль… — прошептала она. — Сбежал, как меня увидел. Сорвала важную встречу, из-за меня мы потеряли заказчика.

— Расскажешь?

— А, ерунда. Когда Дэн появился в первый раз, то возвращался с какой-то деловой вечеринки и выглядел слегка поддатым. Начал делать мне недвусмысленные намёки. Я резко его осадила. Сейчас, так полагаю, когда он пришел на свежую голову, ему было мучительно стыдно за прошлую встречу.

— Ему? Стыдно? С чего бы? — не понял я.

— С мужиками иногда случается. Редко, но бывает. Так вот, он явно рассчитывал на разговор только с тобой, поэтому и время подгадал так, чтобы меня рядом не оказалось. Но вот появилась я, и он сбежал.

— Ну, не знаю. Не думаю, что мы его потеряли. Он не произвёл впечатления такого уж стеснительного и трепетного парня. Скорее — наоборот. По-моему, он ходок и мачо. Слишком фактурный. Ты успела договор с ним оформить? — коллега кивнула. — Замечательно. Сомневаюсь, что он разорвёт контракт. Всё-таки, мы ему нужнее, чем он нам.

Некоторое время они ехали молча, каждый думал о своём. Кристина за рулем не отрывала взгляд от дороги. Алекс любовался её глазами через зеркало над ветровым стеклом. Её фигура была прекрасна в облегающем бежевом брючном костюмчике. Слегка загорелая кожа с еле заметными веснушками на лице, чуть вздернутый носик, пухлые губы. Её лицо смотрелось гармонично, лишь глаза немного портили картину. Они выглядели слишком проницательными, как у мультипликационной героини. Но это было не особо заметно из-за длинных пушистых ресниц.

Девушка продолжала молчать.

Алекс знал Кристину достаточно хорошо, и не мог понять — для чего ей понадобилось устраивать этот спектакль одного актера? Для него, для одного зрителя?