Скифы. Исход

Александр Майборода, 2021

Третье тысячелетие до нашей эры. Балканы. Царство Великих скифов – протославян. Междоусобная война между князьями Словеном и Болгаром закончилась, но грозит вспыхнуть вновь, если Словен не выполнит обещание – увести свой народ в новые земли, а нынешние свои владения оставить Болгару. Мать Словена, волхвиня Вольга, объявляет сыну волю богини Макоши – время для великого переселения пришло! Но даже если сделать так, как хочет богиня, это не значит, что путь окажется безопасным, ведь переселенцев подстерегает враг, с которым Словен не заключал перемирия. Долгое путешествие предстоит народу Словена, общий путь разделится на несколько дорог, которые снова сойдутся, заставив встретиться богатыря Данава и его возлюбленную Денепру, с которой тот так глупо поссорился перед началом всеобщего исхода. Правда, неясно, будет ли эта встреча счастливой… Книга является продолжением романа «Скифы. Великая Скифия», ранее опубликованного в этой же серии.

Глава 13

Утром Тан, Доброгнев и Лещина отправились во дворец князя Словена. У ворот их встретил дружинник и сообщил, что их ждут в парадной палате дворца, и предложил им идти за ним.

Однако когда они вошли во двор, то Тан лицом к лицу столкнулся с Данавом.

Данав во главе небольшого отряда по приказу воеводы отправлялся в разведку и как раз выходил со двора, ведя на поводу коня, и был в полном снаряжении. За ним на конях ехало несколько дружинников, также в полном снаряжении.

Лицо Данава было черно от вчерашней обиды. Под левым глазом синел кровоподтек.

Увидев перед собой своего обидчика, Данав мгновенно вскипел, выхватил меч и бросился на Тана.

Только опыт спас Тана от немедленной смерти. Каким-то чудом он успел выхватить свой меч и отразить первый удар Данава.

Вторым ударом Данав точно бы сразил Тана, но к этому времени, находившиеся рядом дружинники пришли в себя и схватили Данава за руки. Они с трудом удерживали богатыря.

Доброгнев и Лещина спрятали Тана за своими спинами и также выхватили мечи.

— Трус! — кричал Данав, вырываясь из рук дружинников. — Не прячься за спинами других, выходи на честный бой!

— Уберите этого сумасшедшего. Он сошел с ума! Мы ничего плохого ему не сделали! — вскричал встревоженный Доброгнев.

— Это Данав, — тихо проговорил побледневший Тан.

Доброгнев, думая, что он ослышался, обернулся к Тану.

— Что ты сказал?

— Это Данав, — уже громче проговорил Тан. Он попытался протиснуться вперед. — Пустите меня, я не трус и принимаю его вызов. Пусть нас рассудит честная схватка.

— Тогда все понятно, — сказал Доброгнев и уже спокойнее обратился к дружинникам: — Мы послы с севера и идем к князю. А если эти два дурня схлестнутся, они убьют друг друга — и тогда нам всем беды не миновать. Сейчас нам всем не до драк из-за баб. Держите своего парня. А мы своего придержим.

Доброгнев и Лещина подхватили Тана под руки и повели его к дворцу, хотя тот и сопротивлялся.

Когда оказались на крыльце, Доброгнев оглянулся и увидел, что Данава во дворе уже не было, видимо, его увели за ворота.

Доброгнев облегченно выдохнул.

— О боги, что за наказание — втюрившиеся в одну бабу мужики!

Лещина добавил:

— И та хороша — хвостом крутит, мужиков с ума сводит. Поглядеть бы, что там за краля…

— Она не крутит хвостом, — заступился за Денепру Тан.

— Ага! Стал разговаривать внятно, — обрадовался Доброгнев и спросил: — Ты пришел в разум? Тебя можно уже отпускать?

— Можно, — сказал Тан.

Доброгнев переглянулся с Лещиной и сурово выговорил:

— Ты вот что, Тан, бросай наконец эти склоки из-за бабы. Твое неразумное поведение приведет всех нас к гибели.

— Я постараюсь, — ответил Тан.

Сопровождавший их дружинник вернулся и сообщил, что Данава увели и он уехал с отрядом надолго.

— Нам надо поспешить. Князь, должно быть, заждался, — сказал он. Впрочем, взглянув на Тана, он все же не удержался и заметил: — Тебе лучше не встречаться с Данавом, в следующий раз он точно убьет тебя.

Когда Тан и его товарищи вошли в парадную палату, там уже собрались воеводы и некоторые старшины. Они сидели на лавках вдоль стен.

Князь Словен сидел на троне. Рус сидел на первом месте на лавке по правую сторону. Рядом с ним сидел Радмир.

Воевода Грозыня стоял у лавки с правой стороны, в руке держал деревянную дощечку с выцарапанными на ней заметками.

Лица у всех были сосредоточенны. Грозыня глядел на послов из северных земель с досадой. Он что-то говорил, и их приход помешал ему закончить речь.

Увидев Тана и его товарищей, Словен подал знак, чтобы те подошли ближе.

Они подошли и поприветствовали князя и собравшихся старшин поклоном. Ответив на приветствие, Словен указал на свободные места на лавке рядом с воеводой Грозыней.

— Садитесь. Сейчас совет будем держать.

Тан и его товарищи сели на лавку и стали слушать.

Грозыня заключил свою речь:

–…Итак, людей и скота у нас собирается много. Такое количество людей и скота невозможно перевезти на кораблях. Поэтому план мой таков — поделим их на три части. Основная часть — это люди и скот. Две другие части в основном будут состоять из воинов. Таким образом, пойдем тремя дорогами. Женщины, дети, старики и скот пойдут в основном потоке. С ними будет идти княжеская дружина. Она их будет защищать. Другая часть отправится кораблями, чтобы пройти на север морем по восточной стороне. Они защитят основную часть от нападения степных кочевых племен с востока. Этот путь известен послам с севера. Другая часть пойдет по рекам западной стороны и будет защищать нас от нападения дикарей с запада.

— Хорошо, — проговорил Словен и обратился к старшинам. — Таков наш план. Что вы думаете?

Вопрос был чисто формальным. Здесь собрались старшины, которые склонились к плану Словена, и теперь они думали о том, как поднять людей и начать движение. В деле переселения главное — начать движение.

Вопрос появился у воеводы ополчения Буда.

— Каким путем пойдет городское ополчение?

Словен бросил взгляд на Грозыню.

— Что скажешь, воевода?

Грозыня пробежался глазами по табличке и объявил:

— Градо находится на берегу моря. Среди жителей много рыбаков, ремесленников. У них мало скота, но есть лодки и корабли. Поэтому горожане пусть идут на кораблях по морю. С горожанами, конечно, пойдет и их ополчение.

— Горожан слишком много, они не поместятся на кораблях, — сказал Буд.

— Кому не хватит места на кораблях, пусть идет со мной или с Русом, — ответил Словен.

Рус замер — в словах Словена он услышал приятный для него намек: похоже, Словен намеревался отпустить Руса и его людей самостоятельным путем.

— Я им передам, — согласился Буд.

Словен обернулся к Русу:

— Брат, а ты пойдешь во главе людей по западному пути.

— Хорошо, — кивнул обрадовавшийся Рус.

А Словен занялся послами.

— Господа послы, вы услышали наши планы. Теперь скажите: кто будет вести наших людей?

Пока Словен ставил задачи, Тан делал вывод, что княжеские семьи будут идти в основном потоке под охраной самого Словена. Но его интересовало другое: Денепра, как защитница княжны Поруссы, будет сопровождать ее, поэтому она пойдет также в основном потоке; таким образом, ему, чтобы быть поближе к ней, надо тоже идти в основной части.

Тан помнил, что Денепра определенно заявила ему, что она не любит его и никогда не полюбит. Но она рассорилась с Данавом, и симпатии женщины легко могли измениться. В конце концов, женщины прагматичны и предпочитают тех, кто рядом с ними.

Тан взглянул на Доброгнева и Лещину и спросил:

— Что скажете?

— Мне все равно, с кем идти, — ответил Доброгнев.

— И мне все равно, — повторил за ним Лещина.

Тан поднялся и громко сказал:

— Решили мы так: я поведу князя Словена с дружиной; Доброгнев возьмет Квашку и поведет горожан по морскому пути, а Лещина пойдет с дружиной князя Руса.

Словен выслушал Тана и согласился:

— Пусть так и будет.