Скифы. Исход

Александр Майборода, 2021

Третье тысячелетие до нашей эры. Балканы. Царство Великих скифов – протославян. Междоусобная война между князьями Словеном и Болгаром закончилась, но грозит вспыхнуть вновь, если Словен не выполнит обещание – увести свой народ в новые земли, а нынешние свои владения оставить Болгару. Мать Словена, волхвиня Вольга, объявляет сыну волю богини Макоши – время для великого переселения пришло! Но даже если сделать так, как хочет богиня, это не значит, что путь окажется безопасным, ведь переселенцев подстерегает враг, с которым Словен не заключал перемирия. Долгое путешествие предстоит народу Словена, общий путь разделится на несколько дорог, которые снова сойдутся, заставив встретиться богатыря Данава и его возлюбленную Денепру, с которой тот так глупо поссорился перед началом всеобщего исхода. Правда, неясно, будет ли эта встреча счастливой… Книга является продолжением романа «Скифы. Великая Скифия», ранее опубликованного в этой же серии.

Глава 5

За размышлениями Данав и не заметил, как к нему приблизился белобрысый мальчишка, который покрутился немного в стороне и, вроде как случайно, вдруг оказался рядом. Данав не придал этому значения: мало ли мальчишек крутится рядом с дружинниками? Но мальчишка не желал отставать. Он нахально встал рядом с Данавом и пристально уставился на него. Данав делал вид, что ничего не замечает. Белобрысому сорванцу быстро надоела эта игра, и он громко спросил:

— Ты и есть тот самый Данав?

Данав с досадой проговорил:

— Не знаю, тот ли самый, но меня и в самом деле кличут Данав.

— Ага! — сказал мальчишка и, понизив голос, спросил: — Ты Денепру знаешь?

Теперь Данав понял, что мальчишка терся рядом с ним не из пустого любопытства.

— А если и знаю, то тебе-то какое дело? — настороженно проговорил Данав.

— Она сегодня встречается с мужчиной, — выпалил мальчишка.

Намеки, которыми говорил мальчишка, Данаву не понравились, от них пахло неприятностями.

— И что? — спросил Данав. — И что же? Она защитница княжны Поруссы и встречается с многими людьми.

— Ну да, — сказал мальчишка. — Но говорят, что между Денепрой и этим мужчиной любовь.

Данав вспомнил, что произошло между ним и Денепрой в горах всего лишь месяц назад, — они стали близки, — поэтому он не поверил словам мальчишки, что между Денепрой и каким-то неизвестным мужчиной может существовать любовь.

Но мальчишка добавил:

— Так что они не просто так встречаются.

И Данаву некстати пришла в голову мысль, что Денепра пока не его жена.

Данав подумал, что ведь они собирались скоро жениться, и тут же возразил себе, что пока женщина не вышла замуж, она свободна в выборе мужчины.

От этих мыслей по телу Данава пробежала нервная дрожь.

— И когда они встречаются? — дрогнувшим голосом задал вопрос Данав.

— Вечером, на закате, — сказал мальчишка.

Все дела происходят днем. В начале ночи женщина и мужчина встречаются для другого. Данав почувствовал себя обманутым. Кровь начала приливать к его лицу.

— Кто этот мужчина? — глухим от гнева голосом задал вопрос Данав.

— Этого я не знаю, — сказал мальчишка. Видя, что кровь ударила дружиннику в голову, он на всякий случай отошел на пару шагов. — Я передал только то, что мне велено было передать.

— Погоди! — Данав попытался схватить за руку мальчишку, но тот отбежал еще дальше и продолжил разговор с безопасного расстояния.

— Кто тебе велел передать о встрече? — спросил Данав.

— Какая-то девица, а кто такая она, я не знаю, — ответил мальчишка.

— Но ты знаешь хоть, где они встречаются? — спросил Данав.

— Знаю, — сказал мальчишка, — и даже могу отвести.

— Ну так отведи меня, — потребовал Данав.

Мальчишка хитро прищурился.

— А что я за это получу?

Данав сунул руку в кошель на поясе, достал небольшой кусочек серебра и показал мальчишке. Серебро — немалая ценность, но Данав сейчас готов был отдать за необходимые сведения и гору золота.

— Ты его получишь, когда приведешь меня к месту встречи Денепры с мужчиной.

— Однако верно девка говорила, что ты захочешь, чтобы я привел тебя на место встречи, — проговорил мальчишка и протянул руку. — Давай серебро!

Данав быстрым движением попытался поймать его за руку, но мальчишка ловко отскочил.

— Ах, вот ты как! — обозлился он. — Ты хотел меня обмануть?

— Я не хотел тебя обмануть. Просто ты все время так вертишься, что я не могу понять, правду ли ты говоришь или пытаешься сам обмануть меня, — схитрил Данав.

Мальчишка топнул ногой.

— Я не обманщик!

— И я не обманщик, — сказал Данав. — Но серебро ты получишь, только когда приведешь меня на место встречи. А вдруг ты все это выдумал?

— Что же нам делать — ты не веришь мне, а я тебе, — пробормотал сам себе мальчишка, на секунду задумался, затем проговорил: — Ладно, чтобы я тебе поверил, ты дай пока мне что-нибудь, а серебро дашь потом, когда увидишь свою Денепру.

— Что же, это справедливо, — согласился Данав. Он вынул из кошеля бронзовый наконечник стрелы и протянул его на ладони мальчишке. Мальчишка мгновенным движением схватил наконечник и отскочил.

— Ну так идем? — спросил Данав.

Мальчишка покрутил наконечник в руке, рассматривая его.

— Хороший наконечник, — заключил он результаты осмотра.

— Конечно, хороший. Буду я всякую дрянь носить в кошеле! — сказал Данав.

— Сейчас идти рано, — сказал мальчишка. — Давай сделаем так: я приду, когда солнце сядет на горизонт, и отведу тебя.

Данав бросил на него недоверчивый взгляд. Заметив это, мальчишка рассеял его сомнения.

— Меня зовут Мал, я сын рыбака Вьюна, — сказал он. — А в княжеской дружине мои старшие братья служат — старший Любко, ты должен его знать.

— Любко я знаю, — сказал Данав.

— Тогда я побежал? — спросил Мал.

— Беги, только не опаздывай, — сказал Данав Малу и засомневался, что тот расслышал его последние слова — уж слишком быстро удрал мальчишка.