Вокзал судьбы. Фантастика

Алексей Геннадьевич Кочергин

Заключительная книга о скитаниях по суровым землям Чернобыльской зоны отчуждения рядового обывателя, ставшего, не по своей воле, сталкером. Данное произведение является непосредственным продолжением романа «Непознанная закономерность», хотя и написана третьей по счёту.

Глава 2

Джинн в бутылке

Первый час в заточении Джинн провёл суетливо, как охваченный слепой паникой дикий зверёк в ловушке. Его даже порой потряхивало от собственной беспомощности и безвыходности ситуации в которой он оказался отнюдь не по своей воле. Пленник проворно обшарил все закоулки подвала в поисках выхода или хотя бы предпосылки таковой создать. Но всюду тусклый лучик фонарика натыкался на пыльные бетонные блоки, такой же бетонный пол и аналогичный потолок из серых перекрытий. В одном углу имелась металлическая лестница в два пролёта, но она упиралась в заваленный бетонной плитой прямоугольный проём. Когда-то по этой лестнице грузчик таскал необходимый товар в торговый зал. Джинну даже на мгновение показалось, что там наверху бойкая расторопная продавщица всё ещё обслуживает местный колоритный контингент. Вот она наливает старушке в лимонадную бутылку подсолнечное масло, закупоривая горлышко пробкой свернутой из старой газеты. Вот насыпает в полотняный мешочек молодой доярке гречневую крупу, которая не каждый день имеется в сельмаге. Щедро отрезает стальной проволокой кусок свежего сливочного масла и его неповторимый аромат заполняет всё пространство сельского магазина. Мятные пряники, вкусненные конфеты «Кавказские», халва «Подсолнечная», что буквально сочится маслом, все эти лакомства будут проданы и съедены местной детворой. Ну и мужички без своих радостей не останутся. Благо на прилавке теснятся бутылки и беленькой водочки, и красненького вина всех сортов, начиная с убогого «Солнцедара», по-народному «бормотухи», и заканчивая марочным, неоднократно отмеченным медалями, «Узбекистоном».

Странно устроен этот мир, вроде цивилизация развивается, прогресс на месте не стоит, а в результате люди лишаются самого главного — качественной пищи. Да, конфет стало на порядок больше, они доступнее, но разве можно их сравнить по качеству с теми, из далёкого детства? Масло теперь в красивой и яркой упаковке, но где прежние запах и вкус? Увы, он недоступен даже долларовым миллионерам, так как никто коровёнок в поле на выпас не гоняет, а кормит в стойле кормами, напичканными гормонами и антибиотиками.

Джинн поднялся по лестнице, аккуратно постучал прикладом автомата по пыльному перекрытию, длинно и смачно выругался, услышав глухой затухающий гул.

«Завалено всё к чертям собачьим… Кирпич, обломки крыши… Как ещё всё вниз не рухнуло?» — подумал он и опасливо, аккуратно спустился вниз. Продолжил обследование помещений. В конце-концов нашёл небольшое окошко, небрежно заложенное кирпичами, даже раствором не скрепленными. Именно в него выходил примитивный дымоход очага, что соорудили хозяева этого унылого схрона из неведомо откуда притащенной чугунной трубы. Торопливо вынимая закопченные кирпичи, Джинн даже не обращал внимания на получаемые в процессе работы царапины и ушибы пальцев. Он уже явственно чувствовал сладкий запах свободы! Но Зона, в который уже раз, посмеялась над ним, поманив очередной иллюзией: за кирпичной кладкой виднелась металлическая решётка. И в отличии от решёток из тонкой арматуры, что увивали окна квартир на первых этажах в памятные девяностые годы, эта была набрана из стержней диаметром около трех сантиметров. Причем тщательно приваренных к контуру из мощного уголка. Вдобавок советские работяги не поскупились на казённые дюбеля и щедро пристрелили ими контур по всему периметру. Гвоздём в гроб всех надежд явились обломки кирпичной стены, что виднелись с другой стороны решётки. Да, безусловно, щели между ними имелись, иначе бы и дымоход не было смысла городить, но вряд ли даже кошка решилась бы через них просочиться наружу.

«Горлышко бутылки плотно и надёжно запечатано пробкой», — прошелестело в голове постижение горькой истины. Джинн загрустил.

Интерес к исследованию территории, вверенной ему злополучным случаем, резко угас. Он даже не полез в рюкзак за сухпайком. Хотя запас провизии имел место быть немалый, но никакого желания чревоугодничать у затворника не проявилось. Он меланхолично напился из горлышка прохладной водицы и поплёлся к нарам в углу своей мрачной камеры. Мечущийся круг света налобного фонарика высветил неструганные доски на потемневших от времени ящиках да пару рваных пенополиуретановых ковриков, являвшихся неким суррогатом спальных матрасов.

Джинн расстелил свой коврик поверх трофейных, накинул на голову капюшон и завалился на спартанское ложе. В голове вяло крутились обрывки мыслей из которых ничего путного связать не получалось. К счастью, поисковик биологического компьютера вычленил ключевые слова «ночные твари» и «незапертая дверь», что заставило пораженца резво вскочить на ноги и что есть мочи метнутся ко входу в не такой уж и надёжный, как казалось, бункер.

В дверной проём извне проникали остатки вечерних сумерек, во всех смыслах тёмная ночь опускалась над здешним миром, не суля пришлым живым существам ничего хорошего. У Джинна даже волоски на теле встали дыбом, сработал архаичный инстинкт, ибо снаружи явно веяло леденящим кровь ужасом. И казалось, что этот ужас настолько материален, что при желании его можно зафиксировать беспристрастными измерительными устройствами. Вот только проводить подобный эксперимент Джинн не горел желанием, даже если под рукой и завалялась бы парочка нужных приборов. Стараясь не коснуться розовой пленки аномалии, что, затянув дверной проём, заперла его в подвале, Джинн резко закрыл дверь и до упора задвинул ржавый массивный запор изнутри. Подумав самую малость, он для надежности подпёр дверь обломками грязных досок.

«Что мог… Плюс ещё штора активирована. Надеюсь „они не пройдут“, — Джинн несколько успокоился, вспомнив информацию Дока о том, что штора каким-то образом реагирует на сложные нервные системы организмов, перебрасывая погружённые в неё части неведомо куда. И сразу же себе по привычке оппонировал. — Сработает ли штора на фауну Зоны? Взять тех же зомби, о какой сложной нервной системе у них можно вести речь? А ведь про ночных тварей я вообще ничего не ведаю. С другой стороны, что я могу ещё сделать?»

Тяжело вздохнув, натыкаясь на острые углы, вновь поплёлся в импровизированную спальню. Улёгся на лежак, плотно прижав к себе автомат — последнее средство самозащиты. Долго ворочался на жёстком ложе. Не спалось. Было элементарно страшно и жалко себя.

Потом начал пробирать холод. Сказывались изматывающий переход и добровольно пропущенный ужин. Пришлось лезть в рюкзак и искать фольгированную полиэтиленовую накидку. Укутался плёнкой. Несколько потеплело. Оно и понятно: тело излучает в инфракрасном диапазоне энергию как стоватная электролампочка. Металлопокрытие эту энергию отражает обратно, обогревая тело словно электрорефлектор.

Балансируя между сном и явью, мозг ещё прокрутил информацию о том, что на центральном вокзале Стокгольма задействован теплообменник, позволяющий излучаемым теплом проходящих пассажиров обогревать административное здание аж в целых тринадцать этажей. Правда через тот вокзал в день проходит порядка четверти миллионов человек. Совсем даже немаленькая толпа теплокровных особей. Отсюда и подобный эффект.

На этом режим бодрствования был успешно завершен и Джинн наконец-то уснул.

*****

За время странствий по Зоне Джинн уже привык просыпаться в необычных местах. Но отнюдь не первым. Соответственно, ещё сквозь закрытые веки, он всегда слышал хриплое ворчание своих командиров, их тупые сальные шуточки и был готов к попаданию в реальность, которая хоть и не сулила ничего хорошего, но была предсказуема в своей неприглядности и ожидаема. В этот раз, проснувшись, он не на шутку испугался тишины и темноты. Только через минуту чёрной паники Джинн припомнил все обстоятельства предыдущего дня и сумел побороть адреналиновый шторм.

«Наверное ещё ночь, ни зги не видать… — пленник мрачного каземата повернулся на другой бок и попытался снова заснуть. — Ни в одном глазу… Такое ощущение, что сутки отоспал… И жрать хочется… Вот ведь недоумок, это же подземелье!»

Джинн вскочил с лежанки и автомат с противным лязгом грохнулся о бетонный пол. Нащупал в кармане фонарик, посветил. Бережно поднял оружие и внимательно его осмотрел.

«В порядке… Хотя, что ему станет, он же железный, — Джинн несколько успокоился, но всё же поставил оружие на предохранитель. — Не хватало ещё в себя пульнуть сдуру. Бывали случаи. Да и с фонариком надо экономнее. Батарейки последние…»

Невольный затворник каменного острога поплёлся к входной двери. Осторожно приоткрыл её и был ослеплён ярким полуденным солнцем, что словно прожектор высветило довольно приличный пейзаж, если уж и недостойный кисти художника, то хоть в уныние и тоску не погружающий случайного наблюдателя. Угол обзора не позволял увидеть панорамную картину местности, но и доступное к лицезрению ничего ужасного не внушало. Вот только крапива, росшая вдоль обломков досок и груды кирпичей, больше походила на молодые деревца, а листья лопуха по правую сторону разрушенного магазина не уступали по размерам односпальному одеялу. Ну да к таким вещам бродяги в Зоне привыкали быстро и рот от удивления не разевали. Подумаешь, листья снизу пятнами ярко красными покрыты со столовую тарелку величиной, может на сей день тренд такой в здешних краях заявлен. Зато погода выдалась тёплой, ветерок нёс с собой не гарь и неидентифицируемую вонь, а приятный аромат местной флоры. Пусть и с оттенком неведомой парфюмерии, что даже придавало определённую пикантность пасторали. Джинн, одурманенный этакой благодатью, едва не допустил роковой ошибки — он чуть не шагнул в эту анимационную сказку. В последний миг углядел плёнку, что практически растворилась в оранжевом солнечном свете, и чудом сумел остановить тело на пороге перехода в вечность.

«Да чтоб тебя… „Утро красит нежным светом…“ Нельзя, нельзя здесь расслабляться…» — Джинн не сразу смог унять появившуюся слабость в ногах. Вытер ладонью пот со лба, в сердцах плюнул в псевдоблагодать за розоватым экраном и торопливо прикурил сигарету дрожащими пальцами. Никотин хоть малость, да успокоил подорванные суетными передрягами нервишки, но от проблем естественно не избавил.

«Табличку, что ли повесить? Типа „сюда не ходи… снег башка попадёт“… Эх, как бы радикально с этой заслонкой управиться?.. Ладно, думать о житие тяжком будем на сытый желудок. Хотя и считается, что мозг, получив питательные вещества, становиться ленив и пассивен, но когда он голоден, мысли зациклены лишь на одном: что бы такого схомячить,» — Джинн отточенным щелчком отправил окурок в свободный полёт сквозь розовую плёнку шторы, перегородил дверной проём старой доской и зашагал вглубь подвала за провизией.

Потрошить вещмешок на предмет «чего бы пожрать» решил при свете дня, потому как в глубине подземелья было мрачновато, да и фонарик не вечный источник энергии питает, а китайская алкалиновая батарейка. Джинн расстелил коврик и вытащил на свет божий запасы всего отряда. Это только когда лямки немилосердно резали плечи, на казалось бесконечном переходе, Джинну мнилось, что в бауле жратвы на целый полк, а разложил на полу припасы и удивился их скудности.

«Тэкс, что мы имеем? Три баллона воды по полтора литра… Пять упаковок индивидуального пайка российского производства… А это что за пакетик весь такой загадочный, импортный? Эмблемка с белоголовым орланом со стрелами и веточкой оливы в лапках… Понятно, Америка. MRE… Menu 24… Тоже не теорема Ферма, меню оно и в Зоне меню. Meals, Ready-to-Eat, Individual. Элементарно: „Обеды готовые к употреблению, индивидуальные“. А вот это уже нечто загадочное: „Southwest Beef and Black Beans“, — Джинн задумчиво почесал в затылке и наконец родил перевод. — „Юго-Западная говядина и чёрная фасоль!“ Аж „юго-западная“ и никак иначе… Ну что же, пожалуй пора приступать к дегустации.»

Правда путь юго-западной говядины к желудочно-кишечному тракту оголодавшего путешественника оказался довольно продолжителен по времени. Перво-наперво Джинн долго и безуспешно пытался открыть пластиковый пакет. Удалось осуществить задуманное лишь с использованием ржавого гвоздя, который, в свою очередь, пришлось извлекать из полусгнившей доски.

«Да, без ножа тяжко выживальщику в этом жестоком мире. Ладно, расковыряем… Тэкс-брекс, ещё один герметичный пакет… А в нём целая куча упаковок. Ну прям матрёшка… В этом пакете мелочёвка всякая, — Джинн переводил в общем-то несложные слова. — Соль йодированная… Мокко Капучино… понятно, кофе мгновенного приготовления, салфетка влажная, две жвачки, лимонад мгновенного приготовления… еще одна салфетка, сухая.»

Нашел среди прочих упаковку с основным блюдом и задумался о его разогреве. В конце-концов наткнулся на необычный пакет с инструкцией. Это оказался химический нагреватель. Вставил в него ёмкость с говядиной и добавил немного воды в соответствии с рекомендациями. Ощутимо завоняло карбидом и процесс, что называется, пошёл.

«С одной стороны, отказ от открытого огня выглядит разумно, никакой тебе излишней возни. Опять же начхать на погодные условия. Да и демаскировка отсутствует. К тому же горячим пакетом и самому погреться можно при необходимости. Правда запашок… Подобную вонь не учуять — это ж как должно у противника нос заложить. Может амеры к скунсам и попривыкли, но по мне лучше уж на спиртовке, — Джинн даже отодвинул экзотическую приблуду подальше от себя. — Эх, водички жалко… Малость я погорячился, можно было и на костерке…»

Тем временем химическая реакция справно делала своё дело и вскоре оголодавший пленник уплетал за обе щёки заокеанский деликатес. Аппетитное блюдо содержало много мяса и бобов в красном соусе и было непривычно острым на вкус. Выручили тортильи. Их оказалось в отдельном пакете аж целых две штуки. Дегустатор щедро намазал мексиканские «блины» мягким нежным сыром и получил суррогат хлеба, с которым русский человек привык потреблять любую пищу. Хотя основное блюдо и оказалось на удивление роскошным, но голода не утолило. К счастью, в другом пакете была запечатана лёгкая говяжья закуска, представляющая собой плитку копчёного фарша. Джинну хватило её на пару-тройку укусов. Яблочные кусочки в корице также недолго томились в своей упаковке. Крайне эстетичные с виду, они радовали вкусовые рецепторы своей свежестью и ароматом. Подобный фруктовый десерт для солдата не каждая страна может себе позволить. А вот растворимый кофе гастрономического эксперта не впечатлил. Разве что влажная булочка, чем то похожая на кекс? Изысканно пряная, в меру плотная, просто таяла во рту. Она укрепила отличное впечатление от сухпайка американской армии, рассчитанного на разовое употребление. Правда сухим, в классическом понимании этого слова, его называть нельзя, ибо влага из продуктов не извлекается в отличии от иных сублимированных пайков. Минусом данной технологии соответственно является высокая масса упаковки вплоть до 750 граммов. Зато калорийность такого набора просто колоссальна. Если просуммировать ёмкость всего комплекта, получится в итоге 1200 килокалорий. На таком объёме среднестатистический организм способен сутки продержаться, ежели в зоне шаговой доступности точек общепита не наблюдается.

Упаковку с энергетическим напитком Джинн благоразумно вскрывать не стал, не без основания ожидая обнаружить в пакетике химический порошок типа Yupi, покрывшего себя несмываемым позором в далёкие девяностые годы. Чудовищной была та вещь, пятнадцатиграммовая упаковка помимо обычного сахара содержала более полутора десятка различных пищевых добавок Е.

«Даже если туда подмешен энергетик, спасибо большое. Шквал энергии моему организму без надобности. Жизнь у меня предстоит, я бы так сказал, скучная, размеренная… Вот только насколько долгая? — горемыка стал грустно подсчитывать свой продуктовый ресурс. — Если разумно экономить, то еды дней на десять хватит. Вот только не пойдет она впрок, так как четыре с половиной литра водички — это всего лишь шесть дней. Если экономно её употреблять. Ну может восемь… Далее — увядание. Эх, жизнь моя жестянка…»

Сидя на деревянном ящике из-под бутылок, содержимое которых было благополучно выпито лет тридцать тому назад, Джинн неторопливо месил челюстями жевательную резинку и пытался прикинуть время по высоте солнца над горизонтом. Мобильник, часы и все остальные личные вещи, включая бумажник, кто-то заботливо изъял из карманов ещё когда он находился в беспамятстве после весёлого вечера в ресторане. Да он и сам бы скинул лишний вес на изматывающих переходах, когда кровь стучит в висках ошалевшим дятлом, а ноги подкашиваются под тяжестью неподъёмного рюкзака.

«Впрочем, зачем мне точное время? Пора привыкать жить по-новому. Забурчало в желудке — время скромного перекуса. Как стемнеет — баиньки. Кстати, надо позаботиться об освещении и отоплении,» — данная мысль посетила голову скитальца совсем не случайно, резко, как это и бывает в Зоне, небо потемнело и, буквально из ничего сформировавшихся туч, посыпала мелкая снежная крупа. Ну и похолодало сразу соответственно.

Остатки своего первого дня заточения узник провел в реставрации при свете лучин им же и порушенного дымохода. Дощечки от сосновых ящиков пришлись очень даже кстати. Отлично расщеплялись на длинные и ровные палочки. Пришлось правда повозиться, выковывая из толстого гвоздя некое подобие ножика. В роли молота выступала найденная в закромах подвала старая двухкилограммовая гиря. Сказать, что Джинну работа кузнеца далась тяжёло и муторно, это ничего не сказать. Но чего не сделаешь ради экономии батареек и извечного стремления к свету поумневших потомков человекообразных обезьян.