Пират

Алексей Губарев, 2022

Андрей наконец-то вырвался из аномалии, попутно обзаведясь сверхчеловеческими возможностями и верным питомцем. Казалось бы, дальнейшие планы просты: поиски Земли и спасение товарищей, оставшихся в зоне А-один. Но космос велик и бескраен, а мутаген, бегущий по венам, вне аномалии ведёт себя совершенно иначе. Добро пожаловать в онлайн-стратегию «Зона А-два», игрок золотого ранга! Ваш уровень значимости – 0.

Глава 49

Станция

«1. Фракция “Аурум” (29 % от общего влияния).

2. Фракция “Эмао” (24 % от общего влияния).

3. Фракция “Свобода” (21 % от общего влияния).

4. Фракция “Агрессия” (16 % от общего влияния).

5. Фракция “Синдикат” (9 % от общего влияния).

6. Фракция “Чёрный Даггар” (1 % от общего влияния)».

Хм, целых шесть фракций. Интересно, что вообще даёт вся эта движуха? Если уж внешняя разведка заинтересована в игроках и добыче этих странных очков значимости, значит, на кону что-то стоящее. Только я, благодаря первым страницам блокнота, теперь представляю, кто такие Эмао и Даггар, и, хоть и не верю во всю эту муть, почему-то знаю — оба несут угрозу. Эх, надо бы посмотреть, уцелел ли подарок земляка…

— Прошу всех прибыть в кают-компанию! — прозвучал радостный голос Грола. Ага, сейчас прибудем.

— Драк, сможешь изобразить какой-нибудь громкий протяжный звук, но чтобы это выглядело естественно? — послал я мысль питомцу.

— Могу зарычать, — предложил мутант.

— Как только я произнесу слово «подарок» — рычи, — приказал я и поднялся со своей кровати. В два шага приблизившись к Ягде, обратился к женщине утвердительным тоном: — Ты же не против выпить со мной? Традиция такая, на удачу.

— Нет, — с несвойственной ей робостью ответила вольная. Я поднёс баллон с голубой бражкой к губам и изобразил пару глотков. Затем протянул бутыль Ягде.

— Пей! — И снова утвердительный тон. Женщина послушно сделала несколько глотков. Отлично, теперь, даже если искин корабля каким-то образом подключён к нейросети этой стервы, он потеряет связь. Должен потерять.

— Я оставлю тебе подарок, под матрасом твоей кровати, поняла?

— Да, — испуганно ответила вольная. Ещё бы, Драк издал такой рёв, что даже я вздрогнул.

— Позовёшь Грола в эту каюту, как только я покину корабль. Прямо здесь, в каюте, в присутствии капитана достанешь мой подарок и активируешь его. Ты должна умереть, ясно?

— Ясно, — ответила Ягда, а её глаза расширились от ужаса.

— О нашем разговоре ты забудешь прямо сейчас и вспомнишь, когда я покину корабль, — произнёс, а про себя подумал, что мой план шит белыми нитками. Малейшая оплошность, и всё, вольная останется в живых. А ведь у меня просто нет иного способа устранить угрозу, исходящую от федератки.

— Друг, у меня уже горло болит орать, словно синий мутант, призывающий самку, — прозвучал в моей голове голос мутанта. — Может, хватит, а?

— Достаточно, дружище. И спасибо, без тебя мы бы не справились, — похвалил я зверя, а затем распорядился: — Все выходим из каюты.

* * *

Капитан устроил нам праздничный стол, за которым торжественно объявил, что высадит меня с питомцем и Сана через полчаса на космической станции, принадлежащей «Прометору», одной из свободных рудодобывающих корпораций.

— Для вас это наилучшее место, где можно восстановить, а в случае с Саном получить гражданство, — рассказывал Грол, активировав на стене экран, показывающий объёмное изображение этой самой станции. — Здесь вы можете повысить уровень гражданина, причём всё законно. Разумеется, если приобретёте у меня кредиты. Как я уже говорил, рассчитываться здесь мутагеном крайне опасно. Это можно сделать в развитых мирах, в ведущих кредитных организациях, в которых существуют специальные обменники. Да, курс там в разы выгоднее, чем у меня, но у вас нет иного выбора. Уважаемый Сан, найдутся у тебя ещё очки значимости? Или ты не станешь их обменивать на кредиты? Мой курс — один к пяти тысячам.

— Странный мир, — хмурясь, произнёс охотник. — Я готов обменять десять очков на кредиты.

— Пятьдесят тысяч кредитов? Этого вполне достаточно, чтобы получить первый уровень гражданства и купить билет первого класса на один из проходящих мимо грузопассажирских кораблей. Доберёшься до развитой планеты, а уж там будет проще. Андрей, ты что думаешь?

— Тридцать очков, — произнёс я, помня слова Грола о ценности мутагена. Соотношение одного очка значимости к двум капсулам с красной мутью — нет уж, я пока придержу ценный ресурс. А очки — их достаточно.

— Вот это я понимаю — деловой подход! — обрадовался капитан. — Тебя, Ягда, не спрашиваю, ты у нас на службе, но вам двоим я должен задать этот вопрос. Готовы ли вы купить координаты маяка? Прошу за них всего лишь по десять очков.

— Сами справимся, — глухо произнёс Сан, и в этот раз я был с ним согласен.

— Жаль, но это ваш выбор, — сказал Грол. — В таком случае вам понадобятся электронные кошельки, на которых будут храниться кредиты. Стоимость одного…

Когда мы разошлись по своим каютам, мой личный счёт очков значимости уменьшился на сорок пять единиц. Зато я стал обладателем полутора сотен тысяч кредитов содружества, которые поместились в браслете на правой руке рядом с кибердоктором.

Я до последнего опасался, что Ягда своим странно молчаливым поведением подтолкнёт Грола к расспросам, но капитан полностью погрузился в торговлю. По его горящим глазам было видно, что хозяин корабля знатно наварился на нас. Что ж, надеюсь, искин «Скрытного» не обратит внимания на нетипичное поведение вольной.

До нашей высадки осталось каких-то десять минут, когда со мной связался Сан. Связался необычным образом, через Дракота.

— Друг, я слышу голос охотника, — настороженно произнёс питомец в тот момент, когда я слушал Таю. Искин пересказывал самое важное, что знал о космических станциях, и слова мутанта застали меня врасплох.

— Что он хочет? — поинтересовался я, насторожившись. Чёрт, я планировал решить проблему в лице аборигена уже на станции, а он, скорее всего…

— Сан говорит, чтобы мы не путались у него под ногами, и тогда он оставит нас в живых.

— Да он совсем охренел? — возмутился я, с трудом сдержавшись, чтобы не высказаться вслух. — Передай ему, что меня не интересуют ни он, ни его дела.

— Передал, — сообщил мне питомец через несколько секунд. — Перворожденный говорит, что он предупредил, в знак благодарности за помощь. И ещё он не сообщит Гролу, что мы использовали на корабле усиление элитного ранга.

— Вот сука, он бы ещё кредиты за молчание попросил. Передай ему, что мы безмерно благодарны.

— Пассажиры, наш корабль приближается к станции «Прометия семь». Швартовка в причальном доке произойдёт через четыре минуты. Будьте готовы, время высадки ограничено.

— Андрей, Сан, прошу собрать все свои вещи и пройти в отсек со шлюзом, — подхватил слова искина Грол. — Я не планирую останавливаться на станции, а задержка в доке более десяти минут будет мне стоить несколько тысяч кредитов. Так что извините за спешку. Да, у вас будет всего минута, чтобы покинуть корабль.

— Ну что ж, прощай, Ягда, — произнёс я, накидывая на плечи лямки своего многострадального рюкзака. — Через пять минут я покину корабль.

— Прощай, — деревянным голосом произнесла вольная, даже не повернувшись ко мне лицом. Не знаю, как действует ментальное подчинение, осознаёт ли она, что потеряла волю, или воспринимает приказы как собственные желания.

Каюту покинул с мерзким чувством на сердце. Тут намешалось всего понемногу: и опасение, что мой план не сработает, и способ, которым я решил устранить угрозу, и странная спешка.

— Драк, как себя чувствуешь? — поинтересовался я, догоняя Сана, вышедшего на несколько секунд раньше нас.

— Жрать хочу, — сообщил мутант. Вот же скотина бесчувственная.

Охотника я нагнал уже в шлюзовой. Абориген, судя по всему, тоже кое-что прикупил у Грола. Здоровенное, монструозного вида импульсное ружьё на спине и несколько блоков различного назначения, расположенных в специальных гнёздах на бронескафе. Хм, да Сан прилично потратился, судя по всему. Откуда у него столько очков значимости и почему он по-прежнему держит на поясе свои каменные нож и топор?

— Или вы мне друзья, или я вас убью, — глухо произнёс абориген. Впрочем, здесь он уже дикарь, как и я.

— У тебя свои дела, у меня свои, — в тон Сану ответил я. — Так что иди-ка ты лесом, голубчик.

— В таком случае отдаёшь мне старшего зверя и можешь уходить.

— Сан, ты что, потерял связь с реальностью? — на всякий случай уточнил я. — Или это такая глупая шутка?

— Внимание, шлюз откроется через десять секунд, — прозвучал голос искина корабля, вмешиваясь в наш до неприличия странный разговор, и я тут же почувствовал толчок снизу. Это что, типа приземление? — Восемь. Семь.

— Пусть старший сам решит, — глухо произнёс охотник, по-прежнему не поворачиваясь ко мне лицом.

— Три. Два. Один, — окончила счёт искин, и тут же шлюзовую наполнил гул сервомоторов. Люк медленно начал открываться, в проявившуюся через несколько секунд щель сверху ударил яркий свет. Забрало моего шлема тут же потемнело, и раздался голос Таи:

— Кэп, сканер фиксирует за бортом наличие множества источников энергии. Рекомендую активировать защитные усиления.

— Драк, стань невидимым, — приказал я и, шагнув вперёд, прикрыл собой зверя, силуэт которого слегка поплыл. — Бандерлоги.

Ощущение при активации естественной брони — словно мою кожу покрыли слоем каучука, который затвердел. Нет, при движении ничего не лопалось и не трескалось (я специально повёл плечами), но ощущение, что тело покрыто чем-то невероятно твёрдым и упругим, было непривычным.

— Немедленно покиньте шлюз! — прозвучал голос «Скрытного», и тут же начался отсчёт: — Тридцать пять. Тридцать четыре.

— Драк, выходим! — приказал я и двинулся по трапу вниз, на узкую, всего в полтора метра, пешеходную магистраль. Твою же строительную компанию, и куда теперь топать? Ах да, лента магистрали по правую от меня руку резко сворачивала в сторону и упиралась в створки шлюза. Именно с той стороны к нам приближался отряд из четырёх бойцов, облаченных в сине-белую броню. В руках у троих оружейные комплексы, четвёртый вместо оружия держит некое подобие планшета. Я повернулся назад, на основную часть причального дока, и увидел, как мимо нас в направлении радужного выхода быстро проплыла чёрная туша корвета «Скрытный». Двигался корабль не своим ходом, а по направляющему конвейеру, протянувшемуся через док на добрые пять-шесть сотен метров. За кораблём Грола, метрах в пятидесяти, двигалось другое судно, его нос как раз проник сквозь радужную плёнку энергетического щита. Твою же бабушку, я нахожусь на космической, мать её, станции! Жесть!

Я сосредоточился на своих внутренних ощущениях. Восхищён? Поражён? Разве что совсем чуть-чуть. Просто все мысли были сосредоточены на одном — если мой насквозь дырявый план всё же удастся, на кого Грол спишет гибель вольной? Вряд ли он будет мстить, у него явно какой-то запрет на убийство игроков. Будь иначе, никто бы не отпустил нас живыми с корабля. Потребовать плату за порчу имущества законными способами — так это не я, Ягда сама взорвёт гранату. Уже взорвала, судя по прошедшему времени. Чёрт, как же мало мне известно. Срочно надо узнать координаты маяков, причём тех, что находятся очень далеко от станции, и валить отсюда как можно резче! Чтобы нас с Дракотом сложнее было отследить.

— Друг, к нам приближаются враги! — прозвучал в моей голове голос Дракота. — Примем бой?

— Отставить кошмарить местных таможенников! — приказал я, улыбнувшись. — Это не враг, это местная служба охраны.

— На корпов похожи, — голос питомца звучал настороженно. — Не нравятся они мне.

— Ну да, этим тоже надо заплатить. Ты это, можешь вновь стать видимым, только прими вид покорного плывуна, чтобы не агрить местных стражей порядка, — приказал я и шагнул вперёд. Группа встречающих остановилась в пяти метрах от нас, и двое бойцов тут же навели на меня свои пушки. А может, и не на меня, а на Драка, кто их знает.

— Я лейтенант Жмых, дежурный контролёр малого причального дока, — заговорил человек, в руках которого был планшет. Его свободная рука указала на меня: — Вы, сообщите ваш статус и цель визита на станцию «Прометия семь».

— Андрей Базилевский, гражданин нулевого ранга, с ручным зверем. Цель визита — космический туризм, — ляпнул я первое, что пришло на ум. Не, ну а что я ещё могу сказать?

— Вы бы ещё урановые рудники в астероидном скоплении посетили! — хмыкнул офицер. — Почему зверь не в клетке?

«Друг, можно я ему ногу откушу?» — вкрадчиво спросил меня питомец.

«Даже не думай!» — тут же среагировал я. Затем ответил лейтенанту:

— Зверя зовут Дракот, и он разумный, у него даже нейросеть и искин установлены. Даю гарантию, что мой подопечный не создаст проблем для персонала и гостей станции. Да, Дракот?

— Я буду послушным, клянусь! — прорычал мутант таким тоном, словно предупреждал, что вот прямо сейчас начнёт сеять разрушения.

— И правда разумный! — удивился офицер. — Ладно, запишем как представителя дикой цивилизации. И еще, на будущее — системами маскировки на станции запрещено пользоваться. С вас двоих триста кредитов таможенного сбора, оплату можно произвести прямо сейчас или в тамбуре дока, через терминал.

— Сейчас, — выбрал я. — Оплата с электронного кошелька. Тая, переведи офицеру озвученную сумму.

— Подаю запрос на соединение, — отозвалась искин. И тут же добавила: — Соединение установлено. Перевод совершён.

— Сбор оплачен. Я открыл вам доступ к галасети станции, всю интересующую информацию можете получить там или в терминале. Следуйте по магистрали до шлюза, дальше ориентируйтесь на указатели. — Лейтенант, посчитав общение с нами завершённым, переключился на Сана: — Сообщите ваш статус и цель визита на станцию «Прометия семь».

— Драк, держись рядом! — приказал я и двинулся вперёд мимо посторонившихся таможенников.

— Самих бы в клетку посадить, — проворчал всё ещё раздражённый питомец и двинулся следом за мной. Позади дикий Сан пытался объяснить офицеру, кто он такой и что ему нужно. Чёртов абориген! Саян сказал, что охотника необходимо прикончить во что бы то ни стало, только я уверен, что с ним просто так не справиться. Особенно имеющимся оружием. Ладно, будем посмотреть, что можно сделать. Сейчас есть более важные вещи — пора поднять уровень гражданина, найти что-то типа гостиницы и наконец-то поесть нормальной еды.

Шлюз открылся сам, едва мы с питомцем приблизились, пропуская нас в некое подобие тамбура. Небольшое помещение, около сорока квадратных метров, в котором вдоль боковых стен располагались терминалы — этакие сенсорные панели. Удобно, особенно для тех, кто не имеет нейросети. Только мне здесь задерживаться нет нужды.

— Тая, проложи маршрут в ближайшее представительство содружества, где можно поднять ранг.

— Пару секунд, Кэп, я загружаю доступные карты станции, — отчиталась искин и почти сразу сообщила: — Фиксирую четыре административных офиса. Два из них представляют государство Имир, один — Федерацию Семи, а последний частный, там можно регистрироваться любым гражданам содружества.

— Вот этот, частный, нам и нужен.

— Аудрэй, я слышу зов перворожденного, — удивлённо произнёс Дракот. — Он просит тебя о помощи.

— Он что? — Я даже растерялся. В этот момент шлюз за спиной открылся, и я увидел одного из таможенников.

— Гражданин Андрей Базилевский, хорошо, что вы не ушли, — обрадовался боец. — У нас проблема. Дикий утверждает, что вы его хозяин.

— Я его что?!

Рубка управления корвета «Скрытный». Грол

— Ромела, что там по нашей федератке? — спросил Грол, отключая камеру, транслирующую шлюз. Два пассажира и чёрный мутант только что покинули его корабль, а вместе с ними неизвестно сколько капсул с мутагеном… Эх, если бы не его игровая профессия, спасатель, он бы не раздумывая грохнул этого хитрого заключённого с колючим взглядом. А вот некоши — тот да, порадовал безмерно. За него игра наградила Грола аж тысячей очков значимости! Чёрт, да этот полёт разом перекрывал все его предыдущие посещения зоны А-один.

— Капитан, как вы и приказали, я пустила в каюту усыпляющий газ. Наш единственный пассажир в настоящий момент крепко спит.

— Подгони к её каюте платформу и технического дроида, мы переместим федератку в медкапсулу. Думаю, несколько суток лечебного сна ей не повредят, и мне будет спокойно. И начинай разгон двигателей, уверен, федераты уже заждались нас.