Между мирами – Темный круг

Алексей Осипов (2024)

Меня предали. На меня объявили охоту, и мне приходилось скрываться, набираясь сил и опыта. После падения Ордена Теней совесть не позволяла мне закрыть глаза на гонение существ и жесточайшие опыты над ними. Я принял решение уйти в Элдорию с целью остановить Гектора и его тиранию. Обретенных мной сил оказалось недостаточно, и мне предстоит измениться еще сильнее. Я даже не догадывался, на что я иду ради своей цели. Впереди меня ждет множество битв, боль и страдания, через которые мне придется пройти, омывая свои руки кровью.

Путь домой

Все поселение смотрело нам в след, пока мы уходили вглубь леса, направляясь в город. Кайла с грустью повернулась, по ее щеке стекала слеза.

— Нам не стоит задерживаться, как у нас говорят: «долгие проводы — лишние слезы», — сказал я, взяв ее за руку, и повел дальше.

Всю дорогу мы шли молча. Когда стены города показались на горизонте, Бран спросил:

— Какие наши дальнейшие действия?

— Скинем лишние вещи на корабль, и можно будет пройтись по городу.

— Хорошо!

По мере приближения к порту звуки становились все громче, а запахи — ярче. Мы подошли к нужному нам кораблю, матросы уже все загрузили, и на причале никого не было. Поднявшись по трапу, мы ступили на палубу, где какой-то худощавый матрос грубо к нам обратился:

— Вы что тут делаете?

— Мне нужен капитан!

— Зачем?

Глядя в его глаза, было понятно, что он перебрал с ромом и ищет приключения себе на задницу.

— У нас с ним свои договоренности, а если ты не хочешь огрести от него, советую проспаться.

Сказанное мной ему не понравилось, и худощавый матрос перешел на повышенные тона, начиная высказывать свое недовольство, крича во все горло:

— Вы что, псы помойные? Я в плавании почти всю свою жизнь, я вам сейчас покажу, как нужно уважать моряков! — Выхватив нож из-за пояса, выкрикнул он.

Было желание выбросить его за борт, чтобы протрезвел, но в этот момент из капитанской каюты вышел Эдрик.

— Какого черта тут разорались?!

— Эти сухопутные крысы ничего не знают об уважении.

— Я предупреждал тебя, что твое пьянство до добра не доведет. Все оставшееся плавание будешь драить палубу. Понял меня? — со злостью выкрикнул капитан.

Тот протрезвел практически мигом.

— Я не слышу ответа.

— Да, капитан.

— А теперь скройся с моих глаз.

Тот мигом убежал в трюм, еще немного качаясь.

— Вы рано, — сказал Эдрик, подойдя к нам.

— Оставим вещи в каюте и пройдемся по городу. С Зигом ты знаком, это Кайла — моя жена, и Бран — наш друг.

— Капитан корабля Эдрик, к вашим услугам, я проведу вас! — с легким поклоном головы ответил он.

Открыв дверь каюты, отдал мне ключ.

— Располагайтесь, друзья мои, отдельных кают у меня нет, но здесь четыре места.

Войдя внутрь, мы увидели просторную каюту с четырьмя кроватями и письменным столом. Оставив рюкзаки на полу, я первым делом избавился от клопов в матрасах и подушках.

— Ну что, идем в город? — спросил Зиг.

— Ты что задумал?

— Ничего! — отводя глаза, ответил гоблин.

— Врать ты не умеешь, выкладывай давай.

— А что я за просто так месяц в камере просидел?

— Зиг, даже не думай об этом!

— Ладно, ладно.

Пока мы бродили по городу, мне приходилось не спускать глаз с Зига — он ведь и правда может что-то украсть. Ближе к вечеру я схватил его за руку, когда он пытался утащить у торговца какую-то брошь.

— Я просто посмотреть!

— Положи на место.

— Ладно, ладно, — с обиженной рожей сказал Зиг.

Перед тем как отправиться на корабль, мы набрали свежей воды в бурдюки и плотно поели в таверне.

Уже в каюте я зажег свечи, Зиг уволился на кровать, достал из кармана какую-то брошь с камнями и с улыбкой рассматривал ее.

— Ах ты, поганец, все-таки спер что-то, — с улыбкой сказал я.

Тот улыбнулся и спрятал брошь в карман, показав мне язык.

Когда мы проснулись, корабль уже шел по волнам, направляясь в Илгур. Воздух был наполнен запахом соли и йода. Когда я вышел из каюты, Кайла пошла со мной. Бескрайнее море, теплый воздух и солнце завораживали. Я поднялся на капитанский мостик, где стоял Эдрик.

— Как обстоят дела в Элдории?

— Честно говоря, для нас хорошего мало. Торговые компании стали облагать большими налогами, многие начинают перевозить товар контрабандой, а кто-то и вовсе уходит в пиратство. Это становится опасно, пару знакомых торговцев казнили.

— А Борг? Что слышно о нем?

— Если он и вернется к своим старым делам, то я бы не стал беспокоиться за него. Насколько я помню, он опытный контрабандист и многому научил меня.

— Надеюсь, его это не коснется.

— Я бы не был так уверен, парень.

Я посмотрел на него с удивлением, приподняв бровь.

— Видишь ли, на ярмарках он и так зарабатывал слишком мало, а с нынешним налогом дела у него совсем будут плохи. Лично я на его месте давно бы ушел в старые дела.

— Надо будет навестить его по прибытию.

— Но будь осторожен, не забывай, что тебя могут узнать.

Я спустился на палубу, где Кайла, Бран и Зиг стояли, опершись на борт корабля, и смотрели в бесконечную даль.

— Как долго мы будем в пути? — спросила Кайла.

— Ветер попутный. К завтрашнему вечеру мы должны будем прибыть, если ничего не изменится. Но прежде чем мы уйдем, нужно будет навестить одного старого друга.

— Хорошо.

Плавание прошло легко и быстро, даже Зиг его перенес без инцидентов. Солнце только шло к закату, когда мы пришвартовались к пирсу, на котором стояли двое охранников. Судя по тому, что они смеялись и говорили между собой, толком не проверив бумаги Эдрика, им не было дела, кто мог прийти на корабле. Мы попрощались с капитаном, спустились вместе с матросами, которые выгружали ящики на пирс, и сразу отправились в город, накинув капюшоны. С этой стороны города всегда большая проходимость людей через ворота. Мы затерялись в толпе и вошли в Илгур, направляясь к дому Борга, проходя между домами и избегая патрулей.

Дойдя до нужного места, мы остановились между домами, окруженными кустами, на которых только проступала листва.

— Зиг, Борг и Изольда тебя знают, иди первым. Если все в порядке, дашь знак.

Тот кивнул, вылез из кустов, огляделся по сторонам и после этого подошел и постучал в дверь.

— Кто там? — ответил ему женский голос.

— Это Зиг, мы знакомы, я с другом приходил к Боргу.

Дверь открылась, на пороге стояла Изольда с отекшим и заплаканным лицом, это сильно встревожило меня. Изольда пригласила Зига, но он сказал, что не один, и после того, как она подтвердила, что все нормально, оглядевшись, он махнул нам рукой, мы быстро вбежали в дом.

Как только дверь за нами закрылась, я сразу спросил:

— Изольда, что случилось?

— Борг привязан к позорному столбу на площади! — ответила она, захлебываясь слезами.

— За что?

— Из-за налогов у нас практически не было денег на еду, и ему пришлось заняться контрабандой. Не знаю, как, но его поймали.

— Что будет с ним дальше?

— Его оставят там в назидание другим.

Слезы текли рекой по ее лицу, и я не знал, что делать.

— Изольда, постарайся успокоиться, мы что-нибудь придумаем. Скажи, как давно его привязали?

— Уже два дня. Ночью я приносила ему еду и воду, но рано или поздно смерть все равно его заберет. Либо от брошенного камня, либо от жажды и голода. Наши запасы совсем иссякли и… — она не договорила, просто не смогла. Но было понятно, насколько все плохо.

— Через сколько закроют главные ворота?

— Через пару часов.

Я положил руки на голову, разминая виски и обдумывая, что можно сделать. К сожалению, другого выхода из города нет, видимо, придется прорываться с боем.

— Собери вещи по минимуму, возьми с собой только самое ценное. Мы освободим Борга, но придется бежать из города быстро.

— А как же дом?

— Разве текущее положение лучше, чем побег?

— Нет.

— Бран, нам нужны лошади, сможешь достать?

— Украсть лошадей незаметно вряд ли получится.

— Тогда отправляйся к конюшням и купи, либо возьми в залог.

Я достал несколько серебряных монет и дал ему.

— Кайла, ты отправишься с ним. Будете ждать неподалеку от конюшни.

— Почему я не могу пойти с тобой?

— Мы с Зигом уже были в этом городе и немного в нем ориентируемся. Уходить придется быстро, а большая компания привлечет лишнее внимание.

— Я тебя поняла.

Изольда вернулась с рюкзаком, одетая в плащ, взяв с собой плащ для мужа и собрав самое необходимое. Мы вышли на улицу. Бран с Кайлой отправились за лошадьми, а мы втроем зашли между домами, скрываясь за кустами.

— Ты же понимаешь, что вы больше не вернетесь в этот дом.

— Думаю, что после нашего побега он достанется кому-то другому.

— Тогда ты не будешь расстраиваться, если я сделаю это.

Она не успела спросить, что, как дом вспыхнул.

— А теперь бежим за Боргом.

Между домами мы пробирались к площади, слыша, как раздаются крики со стороны горящего дома. Мой план сработал: это отвлекло горожан и стражей, площадь была пуста.

— Зиг, возьми плащ, направляйся к Боргу и уводи его. Я разрежу ему веревки.

Тот кивнул, надвинул капюшон на голову и пошел. Когда он подходил, я разрезал веревки, освободив Борга. Зиг дал понять Боргу, кто он, теперь медлить было нельзя. Они прибежали к нам, Борг выглядел уставшим и обессиленным. Я снял бурдюк с пояса и протянул ему.

— Держись, старый друг, мы вытащим вас!

Он жадно глотал воду. Когда жажда была утолена, он вернул мне бурдюк.

— Нам нужно к конюшне. Знаешь безопасный и короткий путь?

Он кивнул и быстро повел нас между домами. Мы уже подбегали к лошадям, где нас ждали Бран и Кайла, когда в городе зазвучали трубы.

— Что это?

— Мы опоздали, это сигнал тревоги. Все ворота будут закрыты, — ответил Борг.

— Не останавливаемся.

Подбежав, мы по двое сели на лошадей и поскакали к воротам, видя, как решетка опускается, а двое солдат направляют на нас пики. Я выставил руку вперед и направил потоки энергии, швырнув солдат в каменные стены.

— Нужно прокрутить то колесо, чтобы поднять ворота, — выкрикнул Бран.

Снова зазвучали трубы, рядом со мной пролетела стрела. Я сразу стал накрывать всех защитой, но не успел. Бран с Зигом кубарем слетели с раненой лошади. Обернувшись, я увидел, что к нам бежит около трех десятков солдат.

— Ден, ты можешь поднять решетку магией?

— Да!

— Кинь мне топор.

Я бросил топор Брану. Он подбежал к механизму и стал ломать его, пока я занимался подъемом решетки. Как оказалось, она была тяжелее, чем я думал, и лошади не смогли бы пройти. Поэтому нам пришлось оставить их и, нагнувшись, забежать за решетку. Стрелы разбивались о магическую защиту, а солдаты были совсем близко.

— Бран, быстрее! — выкрикнул я.

Солдаты были в нескольких шагах от него. Я поднял руку и отшвырнул их на несколько метров. В этот момент Бран выбил поворотное звено механизма и нырнул под решетку. Когда он оказался на нашей стороне, я опустил ее, и мы побежали по дороге, слыша крики и ругань с той стороны.

— Их это ненадолго задержит. Есть еще одни ворота со стороны пирса. Ты не забыл об этом? — сказал Борг.

— Это нам даст достаточно времени, темнота скроет нас.

Солнце уже садилось, и это было нам на руку. Пробежав с полкилометра, мы скрылись из виду и свернули в Волчий лес. Отдышавшись и выпив воды, я повел всех к порталу.

— Это опасный лес, нам не стоит углубляться в него, — сказал Борг.

— Верь мне, друг мой, я выведу нас.

— Ты не говорил мне, что ты маг.

— Не было повода.

— Нам с Изольдой теперь придется найти тихое место вдали от стражи.

— Разберемся с этим после. Когда мы дойдем, нас будет ждать мягкая постель и горячая еда.

Мы углублялись все дальше в лес, мой слух позволял слышать, что происходит на дороге. Солдаты уже были там. Я слышал, как они кричали: «Они не могли далеко уйти, найдите их».

Через пару часов мы были возле портала, я открыл его. Зиг с Браном вошли первыми.

— Не бойтесь, просто идите. Мы пойдем следом.

Борг и Изольда, хоть и были встревожены, но вошли в него.

— Что это? — спросила Кайла.

— Это портал, войдя в него, мы окажемся дома. Не бойся, — сказал я, взяв ее за руку.

Мы сделали шаг вперед и вышли в Цитадели, где нас уже встречал Фауст.

— Я уже начал переживать, что вас так долго нет.

— Рад видеть тебя! — сказал я, обняв Фауста и похлопав его по спине, после чего продолжил: — Ты со всеми знаком. Позволь представить тебе мою жену Кайлу. Кайла, это Фауст.

— Видимо, тебе многое мне придется рассказать.

— Да, путь был неблизкий, но мы устали с дороги. Хотим помыться, поесть и лечь спать.

— Пройдемте, я заселю вас, — сказал Фауст Боргу.

Кайла осматривалась по сторонам, пребывая в шоке.

— И здесь мы будем жить?

— Пойдем, я покажу тебе нашу комнату.

Мы вышли из башни в центральный зал, поднялись на второй этаж и, открыв дверь, я пропустил Кайлу вперед.

— Это же целый замок с царскими покоями!

— То ли еще будет.

Мы привели себя в порядок, после чего спустились вниз. Фауст уже приготовил еду и накрывал на стол. Все были достаточно уставшие для долгих разговоров, поэтому не вдавались в подробные рассказы. После ужина мы пошли спать.