Рубеж апокалипсиса. Часть 3. Исход

Алексей Яшин

Привычный мир разрушен, а новый оказывается совершенно недружелюбным к выжившим. От того, насколько они впишутся в постапокалиптическую реальность, будет зависеть не только будущее их окружения, но и собственная жизнь. Постоянно балансируя на грани возможного, героям романа с самой первой страницы приходится делать очень непростой выбор. Грядущее выглядит туманным, однако найти просветы в этой непроглядной мгле вполне реально и по силам абсолютно каждому.

* * *

— Держи, этот должен подойти, — с этими словами Рэмбо протянул Максиму небольшой плоский камень, который он обнаружил у самого подножия храма отца Антонио. Этот камень мужчина предварительно тщательно вымыл, а затем и высушил под солнечными лучами, отчего шершавая поверхность теперь буквально сверкала новизной и прямо-таки требовала каких-нибудь действий.

— Спасибо, Фелипе! — молодой человек погладил пальцем самодельный инструмент и остался доволен результатом. Своего бразильского друга он предпочитал называть по имени, считая, что пока не в праве излишне фамильярничать с человеком, который был старше его практически в два раза. — Думаю, это отлично подойдет.

— Вот и хорошо! — Рэмбо решил немного понаблюдать за работой парня. Тот был занят тем, что пытался выточить из куска толстой ветки подобие человеческой кисти. Своеобразный протез был предназначен для Луизы, и Макс прилагал максимум усилий, чтобы тот не выглядел, как убогая деревянная поделка. Начальный кусок древесины для него отыскал Фелипе и сделал первые надрезы в плотных сочащихся соком волокнах. В детстве Юрьев немного увлекался резьбой по дереву, так что подобные «художества» были для него не в новинку. Сейчас проблема была в том, что в его распоряжении, кроме разнокалиберных ножей и нескольких гвоздей, ничего не было. Пообещав возлюбленной определенного рода сюрприз, молодой человек очень быстро понял, что выполнить задуманное будет очень непросто. К тому же он хотел максимально точно скопировать тонкие девичьи пальцы, а это, с учетом имеющихся у него «инструментов», было сродни ремонта швейцарских часов с помощью топора и лопаты. Однако упорство и упрямство сделали свое дело, и теперь оставалось лишь отшлифовать изделие с помощью камня, принесенного Фелипе. В это же самое время Луиза возилась на кухне и в меру своих возможностей помогала другим женщинам готовить обед для всей общины.

— Как старожилов я хочу проинформировать вас о следующем, — отец Антонио собрал в своей келье группу, состоящую из его помощника и по совместительству медика Хорхе, Серхио, Рэмбо и Гнома. — Хорхе, наконец, закончил свое исследование и пришел к очень неутешительному выводу. Лучше, наверно, пусть он сам расскажет об этом.

— Да, так будет правильнее, — высокий и худощавый мужчина засунул руки в карманы и принялся расхаживать вдоль стены с одиноким деревянным распятием. — Все вы знаете, что пресную воду мы берем из нашего колодца. Его вырыли, наверно, одновременно со строительством храма, но сейчас это уже не так важно. Обычно там скапливается вода после тропических ливней, плюс к этому речная влага просачивается через породу, из которой состоит наш холм, и в итоге мы получаем нормальную питьевую воду. Вот только сейчас она уже не совсем подходит для употребления.

— Ливней давно не было, а когда они пойдут, одному богу известно, — отец Антонио нервно теребил висящий на его шее крест, периодически бросая напряженные взгляды в сторону распятого на кресте Спасителя. — Похоже, Господь считает, что мы еще не в полной мере вкусили чашу страданий и не видит покаяния у своей паствы.

— То, что вокруг нас, — Хорхе заметно поморщился, пожалуй, впервые за продолжительное время выразив свое недовольство тем, что его перебили, — это смесь соленой и пресной воды, где соленая преобладает. Соответственно она и просачивается в колодец, другой попросту нет.

— То-то я смотрю у нее привкус странный, — в поисках места, куда можно было бы сплюнуть, Гном покрутил головой по сторонам, но, поймав на себе напряженный взгляд отца Антонио, с усилием проглотил комок слюны.

— До определенного момента, — мужчина продолжал расхаживать по келье, — пресная вода в колодце преобладала, но, к сожалению, сейчас пропорция не в ее пользу.

— А разве глина и вся эта хрень в земле соль не фильтрует? — Серхио почесал небритую щеку, попытавшись представить себе процессы, происходящие внутри холма.

— Фильтрует, но, видимо, недостаточно, — Хорхе остановился и оперся на стену. — Я провел исследования, соли уже значительно больше нормы. Если мы продолжим употреблять эту воду, то совсем скоро у всех начнутся серьезные проблемы с почками, да и остальные органы тоже не обрадуются.

— А как еще можно от соли избавиться? — Рэмбо внимательно посмотрел на своих друзей, но не нашел в их взглядах ничего обнадеживающего.

— Есть вариант с многократным выпариванием, но в нашем случае он не прокатит, так как негде и нечем этот пар конденсировать, — для пущей уверенности Хорхе покачал головой. — Да и сухих дров для этого потребуется во много раз больше того, чем мы сейчас располагаем. Есть и другие методы добычи пресной воды, но для восемнадцати человек этого будет абсолютно недостаточно. Так что пока решения этой проблемы я не вижу.

— Похоже, пришло время нам искать другую обитель, — отец Антонио в очередной раз с грустью посмотрел на распятие и перекрестился. — Надеюсь, Господь-Бог не оставит нас в трудную минуту и укажет заблудшим душам правильный путь.

— Может, этот путь нам Мигель укажет, он же как раз за этим уплыл, — Серхио окинул взглядом присутствующих. — Мне что-то подсказывает, что он вот-вот должен вернуться.

— Мигеля нет уже два месяца, — чтобы привлечь внимание к своим словам, Хорхе поднял вверх указательный палец. — Можно ждать его еще очень долго, вот только ситуацию это не улучшит. Может, его и Зубастого уже в живых нет, а мы лишь зря время потеряем.

— Мигель не такой! — возмущенный Гном вскочил и ударил кулаком по стоящему у стены комоду. — Он еле живой являлся, чтобы отомстить обидчикам, а за своей дочерью и с того света придет! Ее он точно не бросит!

— Если мы упустим время, то ему и спасать будет некого, — Хорхе вновь принялся расхаживать по комнате. — Тогда все мои… наши усилия по спасению девушки, твоего парня, Серхио, и всех остальных будут напрасными, а я этого совсем не хочу.

— А что говорит Господь на этот счет, отец Антонио? — вместо зубочистки Серхио засунул в уголок рта кусочек ветки и сжал ее зубами.

— Я разговаривал с Господом, — священнослужитель выждал небольшую паузу, — Господь призвал во имя спасения волею случая попавших в тяжелое положение детей божьих прислушаться к разуму. А лично мне разум подсказывает, что пора искать убежище в другом месте, где земля будет более благосклонна ко всем нам. Этот храм свое предназначение уже исчерпал, негоже ему становиться теперь братской могилой для безвинных праведных душ. На новом месте мы возведем другую обитель для страждущих, а Господь позаботится о том, чтобы мы добрались туда как можно скорее.

— Лично я полностью это поддерживаю и призываю быстрее начать все необходимые приготовления, — Хорхе остановился посередине комнаты и скрестил руки на груди. — У нас пять лодок, места хватит всем и можно будет даже кое-что из багажа и продуктов с собой взять.

— Я тоже согласен с Хорхе и Антонио, — Рэмбо запустил пятерню в свои взлохмаченные волосы и сделал прическу еще более хаотичной. — У нас осталось еще сколько-то топлива, две лодки без моторов, но их мы можем тащить на буксире.

— Топлива хватит ненадолго. В любом случае придется на весла переходить, — Серхио задумчиво прикусил губу. — Наверно, действительно нет другого выхода, пора с этого пятачка перебираться на что-то более основательное.

— А как быть с Мигелем? — Гном суетливо забегал по комнате, чуть ли не сбивая с ног мешающего ему Хорхе. — Они с Зубастым приплывут, а нас нет! Это подло и неправильно!

— Земля круглая, сын мой! — отец Антонио в очередной раз перекрестился. — Если Господу угодно, чтобы мы с Мигелем и Зубастым встретились — так оно и будет! И так оно будет, даже если на это потребуется какое-то время. В любом случае это лучше, чем Мигелю придется хоронить восемнадцать тел, включая и его дочь. Господь не простит того, что он давал нам шанс, а мы им не воспользовались. И Мигель не простит, и даже непонятно, чьего гнева я опасаюсь больше.

— Думаю, тянуть не имеет никакого смысла, — Хорхе успокаивающе похлопал по плечу загрустившего Гнома. — Нужно немедленно рассказать всем и начинать сборы. Выходить нужно будет с утра, а до этого момента дел будет много. Вещей брать минимум, основное — это еда, вода, топливо и инструменты.

— Лично я возьму только это, — отец Антонио остановил свой взгляд на настенном распятии, которое уже намеревался водрузить во вновь построенном храме в более благоприятном для жизни месте.

— Боже мой, какое чудо! — Луиза безропотно ждала, пока Максим закрепит на ее руке свежевыструганный протез кисти. — Ты даже ногти умудрился вырезать. Это просто чудо какое-то, — девушка дотянулась до губ молодого человека и от всей души расцеловала умельца.

— Извини, Луиза, может, грубовато получилось, но я старался, — Юрьев отошел на один шаг и наблюдал за девушкой, которая внимательно рассматривала свою новую конечность.

— Да прекрати, — молодая бразильянка поднимала и опускала пахнущую свежим деревом ладонь, — это, наверно, самый искренний подарок за всю мою жизнь!

— Наступит день, и я подарю тебе кибернетическую руку. Обещаю! — молодой человек своими пальцами изобразил, как будет двигаться обещанное приспособление. — Она будет даже лучше настоящей, сможешь делать ей все, что угодно.

— И кольца смогу носить? — Луиза задорно улыбнулась.

— Тебе совершенно не нужны никакие украшения! — теперь уже Максим смело прильнул к губам своей спутницы. — Ты сама — бриллиант, а все вокруг лишь меркнет на твоем фоне!

— Ты хитрый, Макс, но все равно спасибо! — девушка от всего сердца ответила на проявление мужской ласки и долго не уходила из мужских объятий. — И я до сих пор поражена, как быстро ты освоил португальский язык. Ты говоришь даже лучше, чем Фелипе, хотя он сам по себе говорит мало.

— Просто у меня был потрясающий учитель, — рука молодого человека незаметно юркнула под футболку Луизы и, не встретив совершенно никакого сопротивления, продолжила там хозяйничать. — А если быть точным — учительница!

— Эй, пацанчик, а твои ручонки случайно не заблудились? — грубый мужской голос, в котором угадывались знакомые нотки, полностью перекрыл шум хлюпающей об остров воды. Молодые люди немедленно обернулись, и девушка буквально выпорхнула из объятий Максима. Тот успел разглядеть приближающуюся к их спасительному клочку суши идущую под парусом лодку, на носу которой маячила фигура Мигеля, а улыбающийся мужчина со зверски большими зубами уже готовился бросить в направлении встречающих конец своей веревки.

Конец ознакомительного фрагмента.