Повседневная жизнь небожителя

Алекс Го, 2023

Бывший небожитель после трехсот лет скитаний по бесплодным измерениям попал в современный мир. Он хотел просто насладиться благами цивилизации, но быстро понял, что с этой планетой что-то не так. Голодные призраки таятся здесь в каждом заброшенном доме, а охотники на нежить даже не скрываются и работают на правительство.

Первый контакт

«Воспитанного юношу» по его просьбе высадили почти в центре города и даже попытались напоследок вручить пакет помидоров, заклинателю еле удалось от него отказаться. Оставшись в одиночестве, Веньхуа огляделся и невольно расплылся в улыбке. Город С хоть и не столица, но несколько миллионов населения тут точно есть. Жизнь здесь так и бурлит, по улицам ходит множество ярко одетых людей, а проезжая часть запружена автомобилями. На зданиях и вдоль дорог установлены большие мультимедийные экраны, непрерывно транслирующие рекламу. В роликах часто мелькала одна и та же девушка, и прочитав мелкий текст внизу, Веньхуа с изумлением понял, что это та самая Джейн Сяо. Раз она из каждого телевизора поет, то не удивительно, что ее даже пенсионеры знают.

Веньхуа некоторое время с удовольствием прогуливался по улицам, смешиваясь с толпой и наслаждаясь этим ощущением, а потом решил приняться за дело и разузнать об этом месте побольше. Вдруг это тот самый мир, где он жил в прошлой жизни? По уровню технологий очень даже похоже.

— Система, как думаешь, с чего мне стоит начать? — спросил он, и к своему удивлению, не получил ответа. — Система? Что с тобой случилось?

Только с третьей попытки ему удалось дозваться свою электронную спутницу. И то он получил лишь программное окошко с надписью: «Подождите, идет обновление базы данных». Веньхуа на это только недовольно поджал губы. Похоже, Система наконец-то получила доступ к вай-фаю и теперь на некоторое время пропала для мира, бросив своего пользователя на произвол судьбы. А между прочим, он не меньше нее в интернет хочет!

Заклинатель завистливо вздохнул и решил для начала узнать, в какое время попал. Но пугать прохожих странным вопросом, который сейчас год, не стал, вместо этого зашел в большой торговый центр и нашел книжный магазин, а там — стойку с газетами. Вот так он выяснил, что тут прошло всего десять месяцев с тех пор, как он стал переселенцем. Конечно, если это действительно его прошлый мир, а не какой-нибудь параллельный. Информации, подтверждающей это, в газетах не нашлось. Веньхуа еще заглянул в раздел с энциклопедиями, но и там никаких кардинальных отличий не отыскал.

На беглый взгляд, карта мира выглядела так же, как и раньше, да и названия стран оставались прежними. История тоже вроде бы казалась похожей, впрочем, внимательно вчитываться заклинатель не стал, не библиотека все-таки, просто немного полистал некоторые книги и с сожалением поставил на место. Тяжело было расставаться с книгами так быстро, но денег у него сейчас не было ни юаня.

Покинув книжный магазин, Веньхуа некоторое время раздумывал, где бы ему получить доступ в интернет, чтобы загуглить самого себя в соцсетях, все же свои прошлые имя, фамилию и ник он помнил. И если он там будет, то сразу станет понятно, тот самый это мир или нет. Но тут взгляд заклинателя наткнулся на небольшое симпатичное кафе под яркой вывеской «Молочный чай». Там толпилась в основном молодежь, и у всех в руках прозрачные пластиковые стаканы с выпуклыми полукруглыми крышками, в которых были налиты разноцветные жидкости, с виду, кстати, чай, тем более молочный, не особо напоминавшие. На дне стаканов лежал слой желейных шариков, которые засасывали с напитком прямо через трубочки. Веньхуа даже отсюда мог почувствовать сладкий вкусный запах этого чая, и вдруг ему ужасно захотелось тоже его попробовать. Больше трех сотен лет прошло с тех пор, как он пил что-то, не сделанное собственными руками.

Только вот денег у него не было вообще. Такая ирония — в мире заклинателей он был одним из богатейших людей, а тут даже напиток себе позволить не может.

— Извините, — вдруг послышался робкий женский голос за его спиной.

Веньхуа обернулся и увидел двух девушек, судя по виду, старшеклассниц или студенток первых курсов.

— Можно с вами сфотографироваться? — несмело спросила одна из них.

Заклинатель обаятельно улыбнулся:

— Только если угостите меня чаем.

Девушки восторженно пискнули. Они и не думали, что красавчик в косплее не только даст разрешение, но еще и позволит себя угостить, а значит, с ним получится не просто сфотографироваться, но и пообщаться.

Веньхуа с удовольствием попозировал и получил два стакана чая с разными вкусами. Девушки взяли напитки и себе и подсели к нему за столик, против чего мужчина совершенно не возражал. В конце концов они могут стать ценным источником информации.

— У вас есть Вейбо? Я хотела бы следовать за вами, — одна из девушек достала свой телефон, и Веньхуа по контексту догадался, что ее слова имеют некое отношение к соцсетям.

— Я только недавно приехал, еще не успел обзавестись, — заклинатель поведал недавно выдуманную историю про то, что прибыл из другой страны, но в этот раз еще дополнил ее рассказом о том, как чемодан с багажом по ошибке отправили в другой город, а сумку с деньгами и телефоном у него украли на вокзале.

Девушки принялись сочувственно ахать и даже попытались дать ему денег. Веньхуа с веселым изумлением понял, что действительно мог бы зарабатывать на жизнь своим лицом. Никому в современном мире не нужны его заклинательские таланты, им достаточно только его внешности. Девчонок за доброту он поблагодарил, но от денег отказался. У него была идея, как добыть средства другим способом.

— Не знаете, где я мог бы это продать? — он снял с пояса бледно-голубую нефритовую подвеску с цветами лотоса.

Раз у него пока доступа в интернет нет, пусть они для него погуглят, где тут ближайший ломбард.

— Так он настоящий! — удивленно воскликнула одна из девушек. — Я немного разбираюсь в нефрите, у меня тетя занимается ювелирными украшениями. Вы действительно хотите ее продать? Она же ведь очень ценная.

На самом деле Веньхуа подвеска досталась в одном из данжей, которые он когда-то давно прошел, поэтому он понятия не имел, сколько она стоит. Знал только, что резьба искусная, да и нефрит довольно чистый, так что вроде бы за нее можно получить неплохие деньги.

Девушка тут же позвонила своей тете Лу и отправила ей фото подвески, а потом сразу заказала такси, чтобы всем вместе доехать до ювелирного магазина. Заклинатель и глазом моргнуть не успел, как его уже везли на встречу с бизнесвумен. Как-то он уже успел отвыкнуть от того, что события происходят так стремительно. Зато вот девушка прямо-таки лучилась энтузиазмом, особенно с учетом того, что тетя пообещала ей процент от сделки, если это действительно настоящий голубой нефрит.