Грань: Статус

Алекс Кулекс (2022)

Ты обрел Силу. И мир уже закрыл выставленный счет. Теперь ты счастлив? Нет! В попытке исправить случившееся, ты уперся в потолок! Твоя Сила не может решить поставленный вопрос! Что же делать? Как быть? Пора идти дальше! Тебя ждет следующая Грань — Статус! Но какова будет цена на этот раз?

Глава 4: Война — фигня, главное — манёвры.

На улице стояла самая настоящая летняя погожая погода. Легкий теплый ветерок играл с волосами, зеленая трава хрустела под сапогами. Сейчас вся наша команда столпилась около входа на арену, где я объяснял будущий план действий.

— Мы случайно нарвемся на противника, немного повыпендриваемся и сразу же отступим. — продолжал я Кутузовить. — Дальше вы вступите в бой. Ясно?

Команда закивала. Буквально час назад мы прибыли на арену для соревнований. Как только группа поняла, что против нас слабый противник — все расслабили булки. Я всех построил и минут тридцать доносил до них мысль, что так делать нельзя. Победа начинается с уважения к сопернику, а его показывают серьезностью подготовки.

— Алек. — обратился ко мне Налг. — А мне что делать?

— Ты не понял? — удивился я.

Вся команда осуждающе посмотрела на парня, видимо, ожидая еще полчаса полит обработки.

— Да нет! — спохватился усилитель. — Когда мне нападать я понял, но как именно это сделать?

Соратники выдохнули. Новой головомойки удалось избежать.

Арены, кстати, не меняли. Мы были на четвертой — заброшенная деревня. Иронично, что и в прошлый раз она дала для меня старт на соревнованиях.

Объяснив все парню, обвел команду внимательным взором. Давайте быстренько подведем итоги тренировок.

Ли. Моя вторая тень. Постоянно маячит за левым плечом. Она предана мне полностью. Только мое существование удерживает ее от краха. Красотка всегда ведет себя холодно на людях, но очень любит поболтать перед сном, каждый раз накрывая меня тонной эмоций.

Как фехтовальщик, мечница сильнее всех в команде, кроме меня. Кстати, мы с ней отработали парный вариант боя, так что наш коктейль — страшный сон для противников. Я даже хмыкнул, вспоминая утомительные вечера подгонки стилей. Было весело.

Ола. Сын старосты сильно повзрослел и больше не втыкал руки в бока. Цепкий и внимательный взгляд, уверенность в движениях. Погонял я его знатно, но теперь за него не стыдно. Да и фигура от постоянных нагрузок у него стала, что надо. Он мне не предан, нет. Просто у каждого свои интересы.

Налг. Рост парня был запредельным. На крайних спаррингах он уделывал Миама. Маг земли чуть в отчаяние не впал от такого. Кое-как его успокоил. Сын графа стал жутким кошмаром противников. Как говорят японцы, у него очень тонкая тень. Ассасин воплоти. Даже я, со всеми своими навыками, терял его из поля ощущения.

Он предан мне на все сто. Я, для него, непререкаемый лидер. Если я скажу умереть, то он уточнит: «Мне спрыгнуть с высоты или вскрыть живот духовным оружием?» Но недавно я поймал себя на мысли, что если бы вот такой Налг был убийцей, который пришел выполнять к принцу заказ, то в отличие от того неумехи, этому бы я проиграл по всем фронтам на тот момент.

Миам. Его умения не сильно выросли, на общем фоне, но укрепились. Хороший задел на будущее. Молчаливый друг — воин. Живет по кодексу. Я его господин, он за мной в огонь и в воду. Но тут есть нюанс: за мной, а не вместо меня. Рыцарь до мозга костей. Он и Карсилума кинул, потому что узнал, что я Лизу подобрал. Посчитал это проявлением мужества и доблести. За ним нужен глаз да глаз, идеалы рыцарства имеют свойство меняться.

— Выступаем! — дал я команду, и все сорвались на свои позиции.

У входа остались только мы с Ли. Наш путь пролегал в центре площадки.

— Пошли! — сказал я, и девушка кивнула мне в знак согласия.

Мы вместе начали движение вперед, спокойно дойдя до центра арены. Вскоре мы оказались на площади, где я уже бывал. Интересно, нападут или нет? Наверняка, сейчас собираются вместе. Спустя тридцать секунд нас осыпали разнообразной магией.

Клинки запели, разрезая воздух. За каждым взмахом и выпадом оставался алый послеслед.

Парный вид работы опробован и утвержден. Пять магов не смогли нанести нам урона стандартными заклинаниями. Ребята, вы не в нашей лиге.

Пока я сбивал сосульку, Ли отвела ручкой защиты в сторону камень. Я прикрыл девушку в этот момент от фаербола, разрубая его на лету. Так, хватит. Пора сдавать игру. Сломав синхронную работу, я получил две атаки, а Ли одну. Заклинания прекратились.

Не прошло и минуты, как к нам вышел соперник.

Высокий и статный молодой парень, с озорными карими глазами, острым носом и тонкой полоской губ, которые он кривил в надменной усмешке. Видимо, это капитан противников.

— Где остальные участники команды? — спросил соперник, с вызовом глядя на меня.

— Мы думали, что сами справимся. — я повесил голову.

— Вы сильны, но сколь долго сможете сдерживать наш напор? — задал риторический вопрос соперник.

— Бежим! — прикрикнул я и первым показал пример, бросая за спину еще одну фразу. — Они сильнее, чем мы думали!

Хищники почуяли слабину и кинулись за нами. Как только противники попали в узкие улицы, битва закончилась. Их накрыли объемные техники наших магов, а крайнего вынес Налг, появившись из воздуха за спиной. Жнец хренов.

— Мы победили! — крикнул радостно Ола.

Вот от него я не ожидал таких эмоций. Ну, ладно, пусть порадуется.

Мы организованно собрались на следующую площадку. Кстати, в карете всего четыре места, потому я и ехал на запятках в прошлый раз, а теперь пришлось посадить мечницу на колени. Она ерзала попкой, из-за чего я так и хотел ее отшлепать. То есть наказать! Тьфу! Нужно что-то делать со всем этим! Эх…

Кстати! Нас назвали командой Изгоев! Тихонько и между собой, но народная любовь не перестает удивлять.

— Алек, кто следующий? — спросил меня Ола.

Внутри команды я отменил все эти поклоны, господины. Предлагал даже сократить имена, для удобства, но тут все встали стеной. Повезло, уломал на время боев использовать первые две буквы — так просто удобнее.

— Команда Соямкина, он маг земли. В прошлый раз мы сталкивались на четвертой арене, сегодня, судя по всему, будут каменные дольмены. — сообщил я парню. — Ты готов исполнить наш план?

— Конечно, Алек. — кивнул он.

На эту арену у нас был совершенно безумный вариант, но что сделать, если они столкнулись с нами?

***

Выгрузились из экипажа, махнули усилителям, которые нас везли и принялись за еду. На предстоящую схватку все строится вокруг сына старосты. Он справится — я уверен.

Стоило нам занять позиции, как прозвучал сигнал к началу. Ола вышел вперед и положил руки на камень, закрывая глаза. Ну, понеслась.

Спустя пять минут жар на арене стал невыносим. Трехбуквенный вливал и вливал резервы в камни.

— Суки! — раздался крик от команды противников.

Сами виноваты. Камни прекрасно набирают жар и долго его отдают. Ола поджег арену своей запредельной силой. Сияй, маг!

— Выступаем! — скомандовал я и мы облились заранее подготовленной водой.

Нас сразу начал окружать белый пар. Влажность ударила в ноздри тараном.

Мы с Лизой сорвались первыми, а Налг пристроился в кильватере. Вот усилитель немного отстал и свернул в сторону. Спустя десяток секунд наш дуэт вылетел на группу магов, которые сгрудились у края арены. Противники слишком поздно догадались о нашем маневре, и марево только-только начало кружиться, а их уже трое.

— Твари! — крикнул в отчаянии сын графа.

Он уже остался один и создал защиту. Мы с красоткой остановились и даже отозвали клинки. Почему? Секунда, и в спину мага влетел возникший прямо из воздуха Налг. Последний амулет издал звоночек. Победа!

Враг, зло сверкнув глазами на прощание, покинул арену, а мы собрались обратно. Теперь на ночевку в Академию.

— Алек. — меня подергала за рукав рубахи Ли.

— Что такое? — я посмотрел на нее.

— Я узнала голос. — тихо сообщила девушка, и ее взор скользнул по земле.

Ну, это не удивительно, все благородные и высокородные общаются.

— Твой друг? — решил я уточнить, не отворачиваться же.

— Алек, это он напал на меня. — серьезно глянула на меня красотка.

В этот момент меня накрыла волна ярости. Твари! Я нашел исполнителей! Ухмылка сама наползла на лицо. Конечно, я уже немного разобрался в произошедшем. Правда, думал, что придется пытать Алну. Однако судьба оказалась более благосклонна и подарила мне иной шанс.

— Ты уверена? — серьезно посмотрел в янтарные озера, и девочка кивнула.

И что же мне с вами сделать, сволочи?

— Ли, ты мне веришь? — я поймал взор красавицы в капкан.

— Кому, если не тебе? — с удивлением выдала красавица, еврейские диалоги наше все.

— Тогда я сделаю так, что они пожалеют о содеянном и сами себя вздернут. Но нужно время. — проговорил собранно.

Просто убить может каждый, а качественно отомстить — целое искусство.

Мечница кивнула. Отлично. Подожди Лиза, все поплатятся за то, что сделали. Поверь, я выставлю счета с такими процентами, что они подохнут под ними. Микрофинансовые организации от стыда спрячутся в темном углу, нервно тягая сигареты одну за одной. Я буду тем еще коллектором и заберу у них все. Положение, деньги, и в конце, глядя в глаза, отниму надежду.

***

Мы спокойно вернулись в Академию и начали готовиться к завтрашнему дню.

Солнце коснулось горизонта. Небо начали затягивать плотные тяжелые облака. Скорее всего ночью будет дождь. Однако пока что погода давала возможность наслаждаться собой.

В этот раз на турнире было всего два дивизиона, четыре схватки и полуфинал. Сильных противников у нас не было в списке. Кайдэн в первом дивизионе и его начальный противник — Карсилум. Уверен, усилитель уже слил принца.

— Ола! — окликнул мага, подойдя ближе. — Ты рад?

— Господин, я никогда не думал, что моей силой можно так воспользоваться! — засиял товарищ, словно начищенный чайник. — Спасибо Вам!

— Алек, а можешь и просто Ал. — поморщился в ответ и чуть понизил голос. — Кстати. Ты с Ка говорил?

Вообще, это больная для парня тема. С недавнего времени сын старосты вообще ходит, будто в воду опущенный.

— Да. — парень обреченно повесил голову. — Господин, я не хочу с ней жить. Она… Она слишком доступна.

Ого-го! Прогресс! Парень научился ценить себя и других! Уважаю.

— Ола, мне плевать, с кем ты заделаешь деток. — хлопнул по плечу огневика. — Твоя задача слушаться меня, остальное на твое усмотрение.

Маг хотел расклеиться, но кто ему даст? Миам уже потащил его на тренировку, а Налг начал прикалываться на предмет целительницы. Хорошие ребята, добрые.

— Господин. — склонилась в поклоне мечница.

— Лиза? — удивился я. — Мы же решили без этого всего!

Девушка молчала. Чего она ждет? Я огляделся вокруг. Никого. Тогда зачем такие почести?

— Чего ты хочешь, красотка? — бросил легкомысленно с усмешкой на лице.

Легкий комплимент должен разговорить ее.

— Крас… Кхм… Алек, — взяла себя в руки девочка. — Виг просил встречи.

И когда успел? Она со мной двадцать четыре на семь. Удивительно!

— Пусть приходит, как ему будет удобно.

Мечница кивнула. Что он хочет вообще? Слить информацию о сыне графа? Она мне не нужна. Ладно, все равно выслушаю. Раз уж он попросил сделать это через Ли… Я не могу ей отказать, и парень это наверняка знает.

***

Вечером Ли доложила, что прибыл трехбуквенный. Я сел на огромный стул в приемной, закинув ногу на ногу. Мы тут не проводили совещаний. Признаться, меня всегда бесил этот символизм.

Долговязый парень вошел в комнату и сразу окинул ее цепким взглядом, а после отправился прямо к трону, где я принял скучающий вид, подперев правую щеку костяшкам на кулаке.

— Господин! — с восхищением поприветствовал меня кинжальщик, падая на колено метров за пять до возвышения.

— Виг, друг. Оставь эти формальности. — отмахнулся от глупых церемоний, решив растормошить его по полной. — С каким делом ты меня посетил?

Правильные фразы и вопросы приводят к результату. Я не сказал «пришел» или, того хуже, «приполз». Я ставил его во главу угла словом: «…посетил».

— Господин! — с придыханием начал усилитель. — Я хочу служить Вам! Примите меня к себе!

Сказать, что я охренел, это не сказать ничего. Да что там! Я на минуту просто потерял связь с реальностью! Потому ошеломленно посмотрел на Ли, в поисках поддержки и помощи. Моя спутница мягко улыбалась и кивала, словно происходящее само собой разумеющееся.

— И как ты себе это представляешь, молочный брат сына графа? — проговорил хмуро, вернув все внимание на визитера.

Я специально указал его статус. Уверен, Виг уже думал, как организовать процесс. Так пусть расскажет об этом мне. Тем более, его командира я никогда не любил, если честно.

— Господин! Если Вы подадите заявку на нового участника, мой командир не сможет ее игнорировать. — сообщил мне простолюдин, так и не вставая с колена. — Он отпустит меня.

Ага, я понял. Провернуть трансфер через канцелярию. Неплохая идея, но есть тонкий момент.

— Виг, скажи, что с твоими родителями? — я чуть подался вперед и понизил голос.

— Господин? — удивился кинжальщик. — Они останутся у графа. Моя мать — важный человек в управлении прислугой.

— Слушай. — я встал и спустился вниз, подойдя к усилителю, где ладонью показал подняться на ноги, после чего продолжил. — Так не пойдет. Я помогу твоим родителям сменить место работы. Я напишу письмо и дам денег на переезд, на новом месте они получат назначения согласно их умениям. Только так. Тебя устроит?

— Клянусь Вам служить верой и правдой! — на эмоциях выдал трехбуквенный.

Вообще, семья — это больная точка у любого человека. Не дай Бог, какой злодей вознамерится использовать близких. Оставлять в чужих руках такой мощный рычаг я не намерен. Лучше сразу защититься с этой стороны.

— Держи, Виг. — я вытащил из кошелька яркую золотую монету и протянул усилителю. — Думаю, этого хватит, чтобы организовать переезд своей семье. Сейчас я напишу письмо, они с ним подойдут к управляющему замка в моем графстве. Он организует все остальное. Сразу после этого сообщишь мне, я подам заявку.

— Господин! — поклонился усилитель. — Я все сделаю, как Вы скажете.

— Кстати, Виг, ты умеешь считать и писать? — уточнил задумчиво.

У меня появилась идея мести графскому сынку. Проблема была в исполнителях. Особенно в грамотных. Я же собирался не просто убить обидчиков Лизы. Требуется подойти креативно к этой задаче.

— Конечно! — поклонился парень.

— Ну, вот и отлично! — радостно заключил я.

***

Уже вечером мы вновь лежали в моей комнате. Я на полу, а девочка в кроватке. Каждый вечер она приставала ко мне с глупыми вопросами.

— Алек. — начала черноволосая. — А почему ты дал ему так много? Целый золотой!

— Ли, сколько стоит верность? — поморщился в ответ, бросив взгляд в сторону девушки.

— Один золотой? — решила она скаламбурить.

— Она, верность, бесценна. Ее нельзя измерить деньгами. — проговорил спокойно. — Вот скажи, если бы тебе предложили сто золотых, ты бы меня предала?

И хотя, я понимал, что это плохое сравнение, но другой аллегории не подобрал. Для Ли я словно остров, где она может ходить и дурачиться, как сама того пожелает. Если, вдруг, я исчезну — девушку ждет крах. Жизнь вернется в ту же точку, где она оказалась, потеряв две буквы.

— Нет, конечно! — вспыхнула мечница. — Как у тебя только язык повернулся это сказать?

— Не вскидывайся. — успокоил ее. — Если вдруг он подослан, то присвоит себе золотой. Это большая сумма. Если и вправду решил служить, то, как только его родители окажутся у меня в графстве, они станут заложниками и мысли о предательстве его не посетят.

— Поэтому ты решил оплатить их переезд? — задумчиво решила уточнить девушка.

— Да. — я повернулся на бок. — Ведь возможна и обратная ситуация. Ему скажут: «Либо ты сливаешь своего господина, либо можешь написать прощальное письмо своей матери, мы передадим.»

— Жестоко! — возмутилась барышня.

— Нормально. — пожал плечами лежа на матрасе. — В мире знати простолюдины никому не нужны. Один, два или десять — сопутствующие потери, а скинуть противника с его стула желает каждый.

В помещении власть взяло безмолвие. Лишь шуршание ткани разбавляло тишину. Я глядел в потолок, думая о дальнейших действиях. Пока что все мои мысли занимал турнир.

— Алек, а ты точно простолюдин? — неожиданно разбавила молчание красотка.

— Конечно! — возмутился я.

— Я уже давно сомневаюсь. — тихонько проговорила девушка и я услышал, как она поглубже зарылась в одеяло. — Ты говоришь, как знать. Ведешь себя, как благородный. За тобой идут люди, как будто ты герцог. Алек, кто ты?

— Твой друг, Ли. — хмыкнул я. — Не плоди сущностей, я — простолюдин.

И в этом мире, и в своем прошлом. А то, что меня постоянно пытались сделать главным, ничего не значит. Но теперь я не сам по себе. Кроме группы, у меня есть черноволосое чудо. Ли — моё искупление права жить. Нужно сделать так, чтобы такого ужаса и предательства она больше никогда не встретила на своем пути.

— Не верится. — вздохнула собеседница.

— А придется. — улыбнулся я. — Кстати, как тебе новая ручка из тувита? Удобная?

После того случая с нападением я завалил канцелярию отца письмами о просьбе сделать для своей подчиненной именное оружие, как у меня. Он сдался на пятнадцатом. Слабак.

— Да! — радостно воскликнула девушка. — Это очень дорогой подарок, Алек! Как я могу с тобой расплатиться за него? Ты и так все делаешь для меня!

— Успокойся. — решил я не заводить тему в опасное русло. — Считай это вложением в будущее, где ты станешь великим воином и будешь гонять Кайдэна. Смотря на это, мед прольется на мое сердце, и я пойму, что не зря старался.

— Хи-хи-хи. — тихо засмеялась мечница. — Все только ради этого?

Я раскусил ее напускное веселье в этом вопросе. Девушка пытается пробить меня. Ей важно знать, чего я от нее хочу. Хотя, если честно, я могу приказать все, что мне в голову взбредет и она выполнит задачу, не сомневаясь и не раздумывая.

— Нет конечно! — возмутился я. — Ты думаешь, что я так узко мыслю?

— И что же еще хочет господин от скромной мечницы? — заинтересовалась красотка.

— Как что? Ты захватишь для меня королевский дворец! — с пылом произнес я. — Я посажу свою задницу на трон и буду править! Прикинь? Но без тебя никак, сначала нужно победить Кайдэна, а только потом идти на штурм!

— Коварный сын графа захватит власть! — со смехом проговорила девочка. — А поможет ему в этом верная простолюдинка!

В последнем слове прозвучала тонна грусти. Ничего, черноволоска, я сделаю всё, чтобы твой папенька исходил бессильной злобой, после того, что совершил. Отказаться от собственной дочери? Что за дичь в данном обществе происходит? Хотя, я тоже хорош. Взял и отписался от своих родителей в этом мире ради того, чтобы помочь бедняжке.

— Ладно. Давай спать. — сообщил устало. — Завтра еще две схватки.

— Спокойной ночи, Алек. — с готовностью отозвалась Ли и завозилась в кровати.

Я прикрыл глаза, задумавшись о происходящем.

Вот так, незаметно, наступил турнир. А ведь я со своей команды семь потов согнал. Ребята сильно выросли. Черт, сон никак не идет. Этот долбанный Соямкин взбудоражил утихшую было ярость.

Признаться честно, я уже думал выкрасть Алну после академии и за информацию об исполнителях не пытать, но планы поменялись. Теперь я прижму к ногтю всех! Перевернувшись на левый бок, представил, темную комнату, где тихо гремят цепи. В центре помещения расположилась дыба, чуть левее стоит ярко-желтая жаровня. А на стене развешен…

— Алек. — негромко произнесла девушка. — Я всегда буду рядом. Уже много раз говорила, что готова на все ради тебя. Я тебя…

Мечница притихла на самом интересном месте! Твою же мать!

Много раз? Я слышу впервые! Что делать? Завозиться и типа проснуться? Притвориться спящим? Как ответить на ее слова?

Черт! Я притаился и погряз в своих мыслях. Сложно сказать, сколько прошло времени. Однако вскоре я понял, что мечница уже уснула. Можно не реагировать на ее спич.

Но… Вот блин! Как теперь с этим жить?