Грань: Ум

Алекс Кулекс, 2023

Ты пробежал Грани, как спринтер.Заплатил за каждую цену.А дальше что?Мир отнял у тебя всё! В кредит взять не получится.Но есть вещь, которая принадлежит только тебе.То, что помогало получать каждую новую силу: твой острый Ум.Что же произойдёт, если катализатор станет следующей Гранью?За нее тебе платить не надо!За эту Грань заплатит Мир!

Глава 6: Мы сами — дьявол свой, и целый мир Мы превращаем в ад. (О. Уайльд)

А теперь стоило мне удивляться. Что за ядро такое? Муть воспоминаний колыхнулась. Обалдеть! Так вот, что тогда было в том монстре, которого я убил, защищая группу. Вот из-за чего два сцепившихся представителя десятки разошлись по углам и отстали от наследника! Возможность общаться на расстоянии! Налг мне говорил про этот артефакт, но где его взять он выяснить не смог.

— Очень похоже. — кивнул я. — Суть та же. Однако, меня удивляет, что ты о нем знаешь. Откуда?

— Так… — начал он и замолчал, лицо стало каменным.

Вот те раз. Мой пленник, сам того не ведая, только что подарил мне очень полезную информацию. Аплодирую стоя своей предусмотрительности. Подобный вопрос я бы даже не додумался задать! Обалдеть! Рояльчик, что припрятан в кустах, спасибо тебе.

— Не хочешь говорить? — удивился я. — А что такое? Что мешает?

А в ответ тишина. Судя по всему, они таким образом поддерживали связь. Вот только с кем? Ладно, хватит тянуть. Пришла пора заняться важным делом. Мне надо выяснить три вопроса: Проход во дворец. Тайный выход из города. Как попасть к генералу.

— Ладно, все равно расскажешь. — махнул я рукой и зажег клинок.

Хватит этих детских игр. Он покачал головой, показывая свою решимость не отвечать. Что же, у меня есть ключики к этим замкам. Пойдем по методике, которую я изучил в свое время. Для начала стоит установить контакт и обозначит четкие рамки.

— Я же говорил тебе про науки? — начал я спокойно. — Кроме стандартных, наши ученые прекрасно изучили строение тела. Все его болевые точки и расположение органов.

— Ты это к чему? — сделал сову пятибуквенный.

— К тому, что не бывает мало вопросов. — улыбнулся я открыто. — Бывает мало пыток.

Я зажигаю меч и начинаю его прижигать в некоторых местах. А вот тут больше нервных окончаний, будет гораздо больнее. Безумный крик разнесся по комнате. Я лишь молча кривил губы. Неприятно это все, но что делать? Так. Пора прерваться.

— Как зовут императора? — задал я первый вопрос пленнику, который пытался отдышаться.

— Что? — удивился мужчина.

Начнем с легкого. Павлов — гений. Именно ему я благодарен за этот простой и надежный способ. Сначала самые банальные вещи, следом приучим, что, давая ответ на вопрос, боль можно прекратить. Таким образом, он и не заметит, как сломается и будет готов к сотрудничеству. Рефлексы, они такие. Пора еще немного помучить. Спустя пять минут я снова остановился.

— Как зовут императора? — это было самое начало нашей занимательной беседы.

***

Убийцы стояли на часах. Девушка отодвинулась от напарника и следила за ним искоса. В ее взгляде не было страха, только море недоверия. Парень встал и прошелся немного, размяв затекшие мышцы. Из-за двери доносились страшные вопли, а им заняться было нечем — только ждать.

— Ты меня ненавидишь, да? — задал он вопрос, стоя спиной.

— Радуйся, что тебя в живых оставили. — огрызнулась собеседница. — Ты хоть понимаешь, что господин излишне великодушен.

— Было бы лучше, если бы убил? — хмыкнул имперец.

— Я бы точно не сдержалась. — сложила она руки на груди в замок. — Надеюсь, ты перестанешь вести себя, как сосунок и возьмешься за ум. Докажи ему свою верность. Тебе стоит показать, что не зря тебе сохранили жизнь!

В комнате настала тишина. Парень задумался. Вдруг из-за двери вновь раздался крик боли, и они оба вздрогнули от неожиданности. Что там творит этот сумасшедший? Пытать близкого помощника императора — так делают только ничего не понимающие самоубийцы. Сюзерен никого не простит за это.

— Долго он его уже. — решил сменить тему двухбуквенный.

— Канат не простой человек, — опустила голову девушка, рассматривая сапоги. — он абсолютно верен правителю.

— Ты права. — парень повернулся к ней, но собеседница на него не смотрела.

Пройдя по комнате, убийца присел недалеко. Надежда, что отношения еще можно возродить, теплилась в его груди. Может ему повезет и этот усилитель пропадет из их жизни, оставив ему напарницу? А там, кто его знает, семья, дети и счастливая совместная жизнь?

— Отдыхаете? — дверь открылась внезапно, и посланники империи обратили взор на короля.

— Сторожим! — подскочила трехбуквенная.

— Прекрасно. — кивнул он. — Пора двигаться дальше.

Дуэт простолюдинов несмело заглянул за спину, где на стуле, повесив голову, сидел благородный. Весь в ожогах и порезах, части пальцев не было. Это был не мужчина, а изуродованное тело. Стоящий перед ними король выглядел довольным и веселым.

— Что нам делать? — девушка обратила свой взор на правителя соседней страны.

— Ууууу. — протянул он, отодвинув мусор, что скрывал вход. — Утро уже. Сгоняй-ка купи нам всем поесть. Отправимся на дело, как наступят сумерки.

***

Мы крались по улицам. Днем я быстренько пробежался по названным местам. Все слова Каната подтвердились. Собственно, он был еще жив. Напоил снотворным сразу после пыток. Тем самым, которое дали Лии. Они, твари, поплатятся за ее смерть, и ценой станут не жизни. Я возьму со всех сполна.

— Не пыхти так громко. — не поворачиваясь, обозначил цели двухбуквенному.

Он тащил нашего пятибуквенного пленника. Так, где-то тут проход? Ага, вот тут надо спуститься в подвал. Мы скользнули внутрь. Ро, кое-как, забрался следом. Специально что ли так себя ведет? Хочет на стражу нарваться? Ну ничего, нам находится вместе осталось совсем немного времени.

— Так, сейчас сидите тихо, как мыши, дальше я сам. — повернулся к убийце. — Брось бяку!

Он скинул тело и отскочил в сторону. Взвалив Каната на плечо, отправился по ходу. Там нас ждет подвал на кухне. Я не лазил, но раз есть ход, то и остальные слова правда. Выбравшись в прохладном помещении, тут же скинул благородного.

— Вот ведь! — выругался на себя.

В какой раз забываю про освещение. Слуги ушли спать, на улице темень. Они сейчас в домах рядом с особняком. Моя работа должна быть выполнена на все пять с плюсом. Эх, вот бы вдвоем с Налгом провернуть это все, но нельзя.

— Блин! — прошипел я, споткнувшись о пленника.

Ага, я на ощупь нашел лестницу и скользнул вверх. Дверь закрыта. Достав клинок, сквозь щель между полотном и косяком, скинул запор. Аккуратно выглянул. Тихо. Утром придут печь хлеб, но сейчас только очень поздний вечер.

— Ага. — схватил я стул и спустился вниз.

С открытой дверью, света стало гораздо больше. Я привязал Каната к стулу и нанес ему несколько порезов. Умрет от потери крови, не приходя в сознание. Отличный натюрморт. Кинуть пару шевронов из регулярных войск рядом с пленником. Их мне передал Налг, вместе с картой и снотворным. Двигаясь по дому тише воды, ниже травы увидел свет из-за одной из дверей на верхнем этаже.

— Раздевайся! — раздался оттуда властный голос.

Подкрадемся. Ах ты сволочь! Она же совсем ребенок! Я понимаю, что в этом мире другое отношение, но на мой взгляд ей всего тринадцать! Хозяин дома возлежал на кровати, немного прикрытый простыней. Может по характеру он и жесткий, но на внешность: бочка с жиром.

— Свинья. — прошептал я.

Не смог сдержать эмоций. Он так противно кривил губы, пока девчушка скидывала одежду, что мне стало противно. Такого врага и ненавидеть одно удовольствие. Так, а что мне делать? В живых ее оставлять нельзя. Ждать пока закончат? Тоже не хочу. Время — деньги, в моем случае, жизнь.

— Иди сюда! — приказал мерзавец и завалил малолетку.

От нее раздался игривый смех. Она притворно пыталась сопротивляться. И кого я жалеть собрался? От всей этой ситуации мне стало окончательно мерзко. Генерал захрюкал от удовольствия, наконец-то сломив шутливое сопротивление.

— М-да. — выдохнул я.

В таком случае надо выполнять поставленные задачи. Встаю и легонько открываю дверь. Простолюдинка стонет так громко, что даже если с ноги бы открыл, не услышали. Делаю несколько широких шагов и аккуратно бью по затылку. Голова свиньи падает вниз.

— А? Что? — открыла глаза девчушка и, увидев меня, хочет закричать.

Меч прерывает ее попытку. Блин. И как мне тащить этого борова? Кровь растекается по кровати. Затыкаю рану простолюдинки и скидываю с нее восьмибуквенного. Ого, да она еще и девочкой была. Ну и мразь же ты, Пормалат.

Без всякой жалости сбрасываю его на пол и вливаю снотворное. Да, то самое. Девчушку заворачиваю в простыню, которая вся в крови, и выношу из комнаты. Подвал меня встречает знакомой картиной. Стянул с убитой тряпку, скомкал и бросил в угол. Нет у них тут ДНК-экспертизы, не разберутся чья кровь.

— А теперь главное блюдо. — хмыкнул я себе и поднялся за виновником торжества.

Тяжелый, скотина. Ро не справится. Спустился вниз. Так, а что теперь делать? Мне надо избавиться от простолюдинки. Как это провернуть? Ладно, есть идейка. Хватаю ее и пробираюсь к спутникам. Снаружи меня встречают два заинтересованных взгляда.

— Так. — сконцентрировал я на себе внимание. — Ты: копай. — я нарезал задачи. — Пор, следи за ним. Надо похоронить бедняжку. Вперед.

— Это Вы ее так? — неверующе смотрит двухбуквенный.

— Я. — кивнул ему. — Так что не болтай и выполняй сказанное. Твоя недоработка. Если бы ты тогда помог мне с благородным, она бы выжила. Вини себя в том, что мне пришлось сделать.

Он ошалело смотрит на меня. Атака — лучшая защита. Ловко перекинуть вину на другого, мой самый вкаченный скилл! Так, а мне пора обратно. Вернувшись, взобрался по лестнице и подпер дверь. Очень надеюсь, что ее не взломают. Схватив генерала, отправился обратно.

— Господин? — удивилась трехбуквенная.

— Тихо сидите, я скоро. — нырнул обратно.

Надо прикрыть все входы. Стоп. А зачем? Дверь заперта изнутри. Пусть так и остается. Вернулся и восстановил стену. С этой стороны точно надо создать правильную картину.

— Выступаем. — скомандовал я, удостоверившись, что девчонку закопали.

Парень сидел усталый, а вот трехбуквенная внимательно оглядывала комнату. Ничего, все самое интересное только начинается. Утром добавлю еще пару действий и закручу маховик событий, да так сильно, что поспевать никто не будет.

— Куда нам? — подбежала убийца.

— В следующее место назначения. — хмыкнул я.

Эх, Канат сломался всего спустя пяток часов. Жаль, что так много времени потратил. Тяжелый этот восьмибуквенный. Даже мне не легко с моим запасом силы. Твою ж мать! По центральным улицам точно будут ходить стражи, а вот в подворотни и маленькие проходы их и мешочком с золотом не заманишь.

— Пор, иди вперед. — скомандовал я. — Контролируй дорогу. Ро, ко мне, поможешь.

Теперь у нас следующее приключение. Надо пройти по двум секретным ходам. Один ведет во дворец и там второй, который может привести сразу в опочивальню правителя. Канат, самый преданный и верный, имел личный доступ ко всем этим тайнам и частенько пользовался для получения приказов.

— Стой! — тормознул я трехбуквенную.

Так. Мы вышли на финишную прямую моей части работы в столице. Еще пара штрихов перед выходом и пора валить обратно. Где тут эта кнопка? У них тут все по уму сделано, фальшь-стена должна отъехать. Есть! Вперед!

***

Отличное вино. Я снова потянул напиток. Давно ничего подобного не пил. Замечательный букет. Сижу в комнате император и распиваю спиртные напитки. Где сам хозяин дворца? Не знаю. Работает, наверное. Передо мной небольшой столик, на нем стеклянная посуда для нас с ним.

— Никого не пускать до утра. — распахнулась дверь, и император зашел в помещение.

Пройдя по комнате, он остановился. Ага! Почуял! Ро и Пор встали с этой стороны двери, закрывая путь к побегу. Он заметил их и уже открыл рот, чтобы вызвать стражу, как я его отвлек.

— Не стоит. — открыто улыбнулся ему, поднимая кубок. — Поговорим?

Острый взгляд человека привыкшего к власти проходит по мне сканером. Хозяин комнаты хмыкнул и к столу. Присев рядом, окинул всю комнату взглядом.

— Что все это значит? — решил он начать беседу.

— Ничего особенного. — пожал я плечами. — Решил заскочить по-соседски, поболтать. Вы против?

Его колкий взгляд вновь проходит по мне. Умный и волевой. Про остальные способности не могу ничего сказать. Внимательный взгляд стреляет по браслетам сопровождающих. Замечательно. Никаких поспешных выводов.

— Александр, значит. — откинулся он на спинку. — Сам носишь браслет на две буквы. Ловко.

— Браво! — похлопал ему. — Вы меня поразили своим острым умом.

Я пригубил вина и тоже откинулся немного, приняв расслабленную позу. Чуйка пыталась вякнуть и замолкла. Не понял. Что происходит? Врубаю кинестетику. Ах ты ж ловкач! Вокруг моего собеседника легкое марево, но его не видно взглядом.

— А чего на полную не запустил? — с интересом смотрю вверх.

— Вредно. — хмыкнул мужчина. — Сила сама по себе является ядом.

Интересно. А я слышал, что в сорок лет она покидает тело и человек быстро приходит в упадок и умирает. С другой стороны, одно другого не исключает. Однако, марево он отменил. Наш счет один-один.

— Понятно. — кивнул я. — Как делишки?

— Канат у тебя? — закинул он ногу на ногу.

Выглядит расслаблено и по эмоциям очень скупо. Даже волнения нет. Обалдеть самоконтроль. В комнату вламываются, сидят и распивают вино, а он спокоен. Я поражен до глубины души и даже уважать начинаю этого человека.

— Был у меня. — пожал плечами. — Умер от потери крови.

— Избавился от тела? — посмотрел он внимательно. — Скажи где, я устрою ему достойные похороны.

Вот блин. Очень опытный и умелый. Только что у меня проскочила мысль: оставить его в живых. Его харизма просто поражает. Если бы не моя закалка с прошлого мира, то, скорее всего, я бы отказался от мыслей о мести.

— Нет нужды. — отмахнулся я и панибратски перешел на «ты». — Не волнуйся, его обязательно найдут.

— Хорошо. — кивнул он и решил поддержать мой почин. — Я тебе верю.

Мы замолчали. Собеседник налил и себе вина, мы потягивали его понемногу. Сволочь, а он хорош! Его скиллу остается только завидовать, стирая зубы в крошку. До таких величин мне расти и расти.

— Кстати, — отвлек я его. — познакомься, это убийцы, которых ты отправил за моей верной слугой. Ро и Пор.

— Ты ошибаешься. — улыбнулся он мне и посмотрел на имперцев. — Я никого никуда не посылал.

— Давай не будем играть словами. — еще сильнее откинулся на стуле. — Канат особо и не скрывал, кто отдал приказ.

— Он обманул тебя. — не снимая улыбки с лица, мягко проговорил император.

— Может быть. — пожал плечами и посмотрел в сторону.

Силен, мужик. Даже меня пробивает. Все мои претензии и наветы, он ловко уводит в сторону, легко парируя. Чувствую, проигрываю в этой словесной дуэли. Давно меня так не обставляли.

— Это все? — решил уточнить одиннадцатибуквенный.

— Почти. — ответил, не глядя на него. — Осталось пара действий, и я тебя покину.

Ловлю себя на мысли, что не хочу этого делать. Поразительная сила у моего собеседника. Однако, для меня уже нет дороги обратно. Только вперед, по трупам своих врагов. Они все обязаны ответить за то, что совершили. Лия. Зубы скрипнули и решимость вернулась.

— Хорошо. — кивнул он и пригубил напиток. — Что планируешь дальше делать?

— Разрушу твою страну. — скучным тоном поддержал я беседу.

После моих слов, император закашлялся и засмеялся. Не громко, но очень весело. Кинул на меня озорной взгляд и снова выпил. Ну ничего другого и не ждал. Собственно, будь я на его месте, то тоже бы улыбался.

— Хорошая шутка. — констатировал он. — Кстати, кто стоит за тобой?

— За мной? — удивился я и даже повернулся. — Никого.

— Ты меня понял. — посерьезнел он. — Не юли. Я был честен с тобой. Кто кукловод?

— Врунишка. — погрозил ему пальцем. — Отвечу, как на духу, нет никого. Я сам по себе. Не веришь? Не мои проблемы. Я не собираюсь доказывать.

Мы еще немного посидели. Он отпил рубиновой жидкости, я тоже пригубил. Молчание длилось около пяти минут. Самое интересное, что встреться мы при других обстоятельствах и статусах, могли бы стать друзьями. Я так думаю.

— Ну все. — хлопнул я по подлокотникам. — Пора.

— Ты прав. — кивнул он и схватил колокольчик из-под стола.