Опасные союзники

Алекс Орлов, 2015

После головокружительных приключений, связанных с сокровищами королевского наместника, бывший вор Мартин обрел спокойную жизнь в доме на окраине Пронсвилля. Вместе с Рони, тоже завязавшим вором, они открыли лавчонку скобяных товаров. И надо же было такому случиться, что однажды она сгорела. Мартин и Рони остались ни с чем. Чтобы не умереть с голоду, пришлось Мартину набирать команду и отправляться к дальним землям. А такие путешествия сулят не только барыши. Впрочем, Мартину не привыкать сражаться с монстрами, идти на абордаж и преодолевать чары коварных красавиц… Долгожданное продолжение «Сокровищ наместника»!

26

После того как Рони вроде бы выздоровел, настроение у всех улучшилось. Мартин перестал замечать, что дорога пыльная, погода жаркая, а слепни приставучие. Между тем склон слева от дороги становился все круче, а стена справа поднималась все выше, и скоро росшие на самом ее верху кустарники стали едва заметны.

Неожиданно Бурраш что-то крикнул и, схватив в охапку Мартина и Рони, толкнул к известковой стене. Дремавшие на дороге мулы тоже очнулись и бросились к спасительному месту, в то время как в воздухе, вращая острыми гранями, уже летела глыба известняка.

Врезавшись в дрогу, кусок скалы брызнул по сторонам обломками и поднял тучи едкой белесой пыли. Самые большие из осколков поскакали дальше вниз, вызывая сотрясение и сердитый рокот дремлющих гор, а на стене заметались и защебетали щуры, перепуганные этим камнепадом.

Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем путники пришли в себя, а густую пыль отнесло слабым ветром.

Рони откашлялся, сплюнул известковую крошку и сказал:

— Ты нас спас, Бурраш.

— Да-а, — протянул Мартин, вытирая шапкой взмокшее лицо. — И как ты ее разглядеть успел?

Он поднял голову, надеясь увидеть место, откуда из стены могла вывалиться глыба, но там были лишь трещины и больше никаких повреждений.

— Я никакой глыбы не видел, — отряхивая куртку, сказал орк. — Я птицу увидел.

— Орла, что ли? — уточнил Рони, также глядя вверх.

— Я даже не понял. Просто почудилось, будто большая птица крыльями машет, как будто ветер нагоняет.

— Давайте скорее уйдем отсюда, — произнес Мартин и, схватив повод, потащил за собой мула, однако тот не желал отходить от стены и мелко трясся. Так же вел себя и его собрат, наваливший под стеной кучу навоза.

— Да пойдем, дурак, чего ты уперся? — начал ругаться Мартин, пытаясь сдвинуть упрямого мула, но тот бешено вращал зрачками, и столкнуть его с места было невозможно.

— Как же их напугал этот камень, — произнес Рони, принявшись оттаскивать от стены другого мула.

— Погодите, они не камней испугались, — сказал Бурраш.

— А чего им еще бояться? — спросил Мартин, впрочем, уже догадываясь, чего напугались мулы.

— Отойдите, я с ними поговорю, — попросил орк, и Мартин с Рони, переглянувшись, прошли несколько шагов вперед, продолжая посматривать наверх и опасаясь нового нападения.

— Как думаешь, кого видел Бурраш? — шепотом спросил Рони.

— Говорит — птица была.

— Птица такой камень не дотащит, даже здоровенный орел. Орел может козленка утащить, а тут камень с полтелеги.

— Ну, я не знаю, — пожал плечами Мартин, не желая начинать здесь этот разговор. Может быть, вечером, когда они поужинают, успокоятся и будет время все обдумать, а здесь страхов и так хватало. Он до сих пор чувствовал, что сам внутри какой-то деревянный, будто отбитый.

— Ты помнишь, что нам Овцер рассказывал? — шепотом спросил Рони.

— Чего?

— Как на него горгулья охотилась, пики метала, лекаря убила.

— Да что ты мелешь, откуда ей здесь-то взяться?

Они помолчали, глядя, как орк, обняв шеи обоих мулов, что-то шептал в их длинные уши.

— Думаешь, они его понимают? — спросил Рони.

— Трястись перестали.

— Значит, он с мулами говорить умеет?

— Не знаю, — буркнул Мартин и стал смотреть на соседнюю горную гряду, кое-где поросшую лесом.

— Это была горгулья! — громко произнес Бурраш, заставляя вздрогнуть Мартина и Рони. — Только этой твари по силам поднять такую глыбу!..

Орк подошел к спутникам, ведя в поводу успокоившихся мулов, и передал повод одного из них Мартину.

— Да откуда ж ей силу такую взять, чтобы скалами швыряться? — не сдавался Мартин.

— Она заколдована, и сил ей хватает, чтобы сделать злодеяние и сгореть в небе.

— Как это сгореть? — забегая перед Буррашом, спросил Рони.

— Самым натуральным образом — вспыхнуть, как смоляной факел, и просыпаться на землю горячим песком.

— Ты разве сам это видел?

— Как горела, не видел, другие рассказывали, но горгулья за мной гонялась, я вам рассказывал.

— Да, рассказывал, я помню, — кивнул Рони. — Значит, теперь они и на нас охотиться начнут, как на Овцера?

— Только как они нас так быстро вычислили? — удивился Мартин.

— Ой, ты как будто вором не был! Небось его дом шнырями обложили, они нас и срисовали, — решительно заявил Рони. — Но это и к лучшему.

— Почему? — не понял Мартин.

— Если это городские шныри, мы их прихватим и потрясем как следует.

— Принимается, — кивнул Бурраш, — но сначала нужно вернуться. Думаю, это не последняя пакость, и нужно глядеть в оба.

— Я вот что скажу вам… — решил признаться Мартин. — Когда я первый к ставку ходил, меня там морлинг подсидел.

— Морлинг? — одновременно переспросили Бурраш и Рони.

— Морлинг. Там у них яма в ставу бездонная.

— Да как же бездонная, если я… — начал было Рони, но тотчас, вспомнив свои приключения, замолчал.

— И чего ты нас не позвал? — спросил Бурраш.

— Он не нападал. Он сказал, что ему приказали передать привет из Змеебада, чтобы мы поостереглись.

— А чего же ты не сказал?

Мартин вздохнул и пожал плечами, таща на поводу мула.

— Думал, что не к месту. Вы там вроде праздновали.

— Ну ладно, с этим все понятно. Эй, гляньте, на перевале — застава!..

— Застава, — согласился Рони, приглядываясь. — Должно, ищут кого.

— Похоже.